藤熊稍稍松了口气，这强事，他只信得过飙子，再加上自己手里的襟头里三百刀斧手，能否保住云头集，就全看这四百多人了。他心内暗骂自己太过放松，想当初云尾镇招收旧贵时，他就该横一刀，这刻被姓羽的欺负到脑袋上，怎么说也怨不得旁人。
他知道，喆为然的脑袋，就是战书，羽成梁没有十分把握，怎敢摘了爱将的脑袋！
挑衅啊……这他妈的是挑衅啊！
藤大菜刀“嚯”地站起身，额头青筋直凸凸！大吼道：“飙子！把闸口的云旗给我升起来！今儿个起！云头云尾要算总帐了！”
飙子早等他吼了！猛地直起身子大喝称是！一时间，所有人都知道，云头集的血腥该成倍了。
一出堂口，飙子就把夹谷究暗拽一旁，脸上阴晴不定，想说什么却又说不出来的孬样，直到三三两两的团丁过去，才凑近他的耳边道：“兄弟，你走吧……”
夹谷究一愣，闪开膀子疑惑地盯着飙子，飙子咽了口吐沫，像是难以启齿般续道：“兄弟我知道你是条汉子，可汉子不吃眼前亏，虽然老子不承认姓羽的有多大能奈，但心里清楚，这云头集怕是要易主了，你看肥子和花生仁那损样，不是什么好路数，这若是反水，咱没一个能活着出去的，再者说，你来云头集没几天，身子干净，走的也爽快，兄弟我不想连累你，正好你也把小良带走，我可不想她等集子破了被姓羽的抓去祸害了。”
夹谷究心内一沉，飙子有心眼儿，他能说出这话，就表示云头集铁定是撑不住了，这更加使他抛不开这好兄弟，他哼笑了一声，飙子讶道：“笑啥？”
夹谷究一转身，向闸口区走去，头也不回道：“笑你不会说人话。”
飙子哑了，大手一拍脑门，摇头矢笑道：“格老子地，就你会说人话噢？爱鸡巴走不走。”
云头集，疯了。
能动弹的、事不关己的统统往外跑着，几天下来，溜了近半。闸口立着的大旗白苍苍的，像丧旗，看着人不舒服，飙子在旗底下直抱怨，骂那当初做旗的是个老不死的，好好一面战旗非弄个白旗，这不明摆着挨刀么！另一方面，藤大菜刀真激眼了，把肥团头的四百人、花书生的二百人放在自己肋上，加强训练不说，还用金子银子供着，原先襟头里的精锐刀手，派出去百来人，绕着云头集方圆盘侦，本想探个虚实，可第一天下来，去了一百人，回来六十人，藤熊有些心里没底，后来才知道，被姓羽的砍了十来个，剩下的都他妈跑了。
夹谷究站在闸口旁的围墙上直摇头，兵不精、心不齐、墙不高、意不浓，这仗，是挨的，不是攻的。
飙子见他戳在墙头，叹了口气，上去拍了拍他的肩头，道：“不知这鬼林子里有多少人，这亏吃定了。”
夹谷究点了点头、道：“首先不能确定的就是羽成梁有多少牌，情报的严重缺乏是最致命的。”
飙子望着集外的鬼松林，恶黑黑的，压得心里不痛快，道：“姓羽的有几千人，带把儿的高手也约千人，这些人多是江湖游刀，以一敌十不成问题，可最令人担心的就是那天交锋的斗笠人，这厮是个狠茬，你那天弄死的也该是其中一个。”
夹谷究“嗯”了一声，语重心长道：“要你命的那个斗笠人叫范奇藤，是琉球有名的刀客。”
飙子疑道：“你知道他？”
夹谷究呆笑了一气，道：“对你也没什么可瞒着的，范奇藤是刘七军暗杀三人众、刻逅渡部的一员，以快出名，另外，还有一个叫达宗的，出身在琼州，一把锋剑毒辣阴狠，以惑人出名，单有这两个人在，云头集就不保了。”
飙子咽了口吐沫，哑道：“姓羽的直接派他俩来不就得了，还用得着千军劳顿的么！”
夹谷究转头望着飙子，道：“你当三人众是可随便驱使的么，他二人的目的不是你们，而是我，有我在，羽成梁也奈何不了云头集，这早就是三人众盘算好的了，当初由我潜进云头集，借着藤熊与羽成梁的不和，挑起九江一带的不和，使义军在中原西部的军事空缺得以填补，云头集做为九江枢纽，可控制四成以上的长江补给，一方面对通北的运河起到积极作用，另一方面又可控制羽成梁近万人的部队，而最重要的一点，就是我可以在此地以夹谷究的身份参加战事，你想想，一个北漠失踪的将军竟在长江边的集子里出现，是不是更能引起朝廷的注意，一旦名声传至京师，到时，这一箭，可不是几个雕可比喻的了。”
飙子拍着头摇脑袋，干笑了一声，道：“其实……我们就是你们盘算好的靶子，对不？”
夹谷究一阵沉默，只好点头道：“可以这么说，但是，我反水了，我今后的目的只有一个。”
飙子疑道：“还是刺皇？”
夹谷究摇摇头，道：“我要去见皇上……人们活的太累了……”
飙子傻呵呵笑道：“我没法明白你的想法，要我说，你直接弄死他可能更好，好了，先不说这个，既然兄弟你说的这么明白，我也不瞒你了。”
夹谷究一愣，盯着这个简单又复杂的汉子，忽然说不出什么。
飙子摸着肚皮道：“在鬼松林南边的山沟里，有个叫憨子的响马，手底下整七百人，均是阵上的高手，这憨子，是我弟弟，嘿嘿……”
夹谷究摇起手指冲他点了点，气道：“你这王巴蛋，我说这几天兵凶险危的还这么不着调，原来还留了一手，来吧，怎么说？”
飙子委屈道：“这活在道上，谁不为自己想好退路，我整天看着肥子和花生仁的伎俩，还不醒悟么，一年前我把老弟放出集子，明的说他在林子里喂狼了，人道我飙子憨傻，也没挂在心上，这一年来，这小子不负我望，秘密收了不少孙子，今天是该他上阵的时候了。”
夹谷究点点头，道：“你要保藤熊？”
飙子咧嘴笑道：“讲你话说，这是一方面，另一方面……我答应老喆了，他出了事，我定要寻上姓羽的拼命！爷们说话，算数！”
第八话 升旗（完）
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第九话 下马威
云头集经过几天折腾，渐渐安稳下来，留下来的自然是走不得，自然也有血性的，这一点，藤熊还做得到。
窗外，又飘起了雪花，不大。
夹谷究在屋子里对着火炉，手执一块熊皮试抹着霜啼刀。五天了吧，沉默的三众该开口了，他明白三众一向的手段，一击必中是信条，雷霆万钧的打击是贯彻这个信条，做为三众顶尖的杀手，他早已习惯，如今令他多少困惑的是，他要颠覆这个曾经信仰的信条，有种说不出来的自嘲意味。
这时飙子派来个手下，唤他去堂口，他收了刀便随着去了。一进堂口，五个面生的壮汉正围着飙子，飙子唬着脸，转头看了一眼夹谷究，道：“兄弟，你单身匹马不是个事儿，这几个人都交给你了。”说罢，冲那五人喝道：“今后你们的命就是他的！叫夹谷大哥！”
那五个壮汉齐齐甩开熊皮长袄，单膝跪下、抱拳朗声道：“拜见主子！”
夹谷究伸手扶起，冷了一眼飙子，道：“你是怕我被人豁了？”
飙子对着夹谷究沉不下脸子，咧嘴嘿嘿笑道：“打仗拼命哪是一个人的事啊，你问问他们，唤他们来是干啥的！”
其中一人上前道：“我们兄弟五人是给主子扛刀的！水里火里都随着主子！”
夹谷究心内一叹，这场仗可是与三众对阵，这五个人说好听是扛刀，说不好听就是挨刀的，飙子怎能想到做为一个杀手，单身匹马才是最安全的呢，他又看了看这五人，各个面相奇伟，年不在三十，一个个透着青春的猛劲，那脸上，都充盈着对生命的真诚与热情，烧得他心里直难受，他们和大土是一样的，都是汉子！他能看出来。
夹谷究拍了拍其中一人的肩头，硬实，他笑了笑，向堂外喝道：“大土！”
永远不离开夹谷究十丈远的大土晃着膀子走了进来，夹谷究道：“这五位兄弟做为亲卫，直接由你负责，他们有一点毛病，我就找你算帐！”
大土也不吭声，憨憨地点了点头，一挥手带他们出去了，这时飙子道：“说正经的，藤老大刚才使人来递话，说要把襟头里周围的过街走巷用大石和木头垒上，做为最后的区域防守，格老子地，我看着心直凉！”
夹谷究摇了摇头，道：“藤熊这么做也是一片死志，相反可以提醒儿郎知耻奋战，说不定是件好事，只是做法不妥。”说完来到窗前，指了指窗外大雪，道：“你看这天气，只要把雪垒起来，用水浇透，片刻工夫便可冻成冰墙，你要多高要多厚都可以。”
飙子一拍脑袋，大声称奇、道：“这是个好办法，我这便去叫人给他递话！”
夹谷究笑了笑，道：“这是天给的，利用好了事半功倍，另外，你可使人多筹集些胡椒粉，用火药和着胡椒粉装在小薄袋里一起扎在箭头上，等兵来了，就有好看的了。”
飙子听罢呆呆地盯着夹谷究，喃喃道：“你他妈的鬼点子真多啊……这要害了眼睛……啥仗也打不得啊……”
夹谷究笑道：“你还不傻啊，另外，我现在要去鬼松林，你派五十个弓弩好手守在墙头，再派五十个精锐武士在闸口接应我，切记！不见我回来，怎么都不可以出来寻我！”
飙子再愣！讶道：“你要做甚？”
夹谷究一拍霜啼刀，道：“来个下马威！”
杀者，诡其道，无所不用其极，夹谷究昔日能坐上三众头号交椅，就一个字，狠。
若论杀人，他是中原难寻的高手，他那寻找敌手身体、精神、甚至意志等破绽的功夫，实无第二人可想。
这刻，夹谷究一身轻便紧身的白色武士服，满身暗袭行头，配着大雪深寒，消失在闸口墙门外……
踏雪无痕、双腿在极限中的机动伸展，在耳边狂吼的流体雪寒，几乎唤回了夹谷究心底的另一个人……霜冷。
霜冷是个没表情的人，宝月喜欢，她说……他的心是热的……我就像他刀柄的白缨绫……抖在他心里……
“噗！”
夹谷究被树上斗大的落雪扑了满脸！
他蓦地伏在雪地上，身子一沉，直融进雪中……
不能想这些，他对自己说，他已不再是霜冷了……
我是夹谷究，我现在要杀人，我现在为好兄弟的命活着，我不认识霜冷，我也不认识……宝月……不认识……
“沙……”
“沙……”
踏雪声来，小心而谨慎，一流的刀手，夹谷究抛开妄念，他知道这几个人来的很好，他实在憋了很久了……
一字型排队的七个武士就算面对云头集这外焦里困的敌手，也没放松他们从骨子里保持的江湖警惕，他们是一流的，只可惜碰上了不该碰的人，在前四个过去后，夹谷究蓦地蹲起身子，闪出一把短刃捅进第五人的左肋，顺势直扎进心房，同时间！另一手甩出霜啼刀掷去！透过第六人的身子直将第七人钉在树上！随后排出千针，后四人连喊都来不及便纳头载倒……
“呼……”夹谷究透过呵气的白雾，起身悄然地收拢他们的尸体，找了个雪地的凹口，叠着埋了去，又折了松树枝扫了雪，将尸体藏好。然后一把拾起霜啼刀往林内纵深飞去。不片刻，又一排小队走来，夹谷究翻身上树，倒勾身子凌于半空，小队在他身下走过，到最后一个时，他用两脚尖死抠住树叉，放下大半个身子，双手一把拍住那人的脑袋顺势一扭，脖骨尽断，悄然无声，他下了树，轻轻放下尸体，默默跟在那六个人身后，一个一个抹着脖子，当抹过最后一人时，身后又响起脚步声，夹谷究闪身躲在树后，一排七人的小队走来，立时发现了满地死尸，为首的一个手掐嘴口，刚要放哨，蓦地脖喉一紧，被钢针扎得声也发不出来，其余六人大喝一声！拔出配刀围住夹谷究！
夹谷究冷漠地横刀胸前，顺势借右手腕力将霜啼刀放下斜指雪地，雪飘飞过，静立中千钧一发。
间中武士二人举刀劈来，夹谷究眼未抬，刀已出，卷过漫天雪浪，直切过二人的身子，刀毕，血溅。
剩四武士，围圈步过，逐个找寻夹谷究弱点。
可祖宗就是祖宗，一声狂喝！一武士尖刀突刺而出！另一人从后斜劈而下！夹谷究旋身避过来刺，刀指天，刀柄猛磕此人后脑，又借力刺后，透过身后武士的胸骨，那武士刀未下，嘟着嘴冒血泡，不能置信地盯着夹谷究，夹谷究纳着头，闭目狠压霜啼刀，刀身吭哧吭哧地在胸腔中下豁着，武士眼泛白，大口吐血豁毙。
剩一武士，眼中泛狂！泛着泪水来劈！
夹谷究身未转，向后甩出短刃，正钉武士眉间！
风雪渐大，一片一片的乌白之云像流水般不停排过，晃得鬼松林阴一场晴一场……
夹谷究转头望去，大山已被死去武士的狂喝震动，他已听到成百上千的狂杀声，可这，并不见得是坏事，这声音中，有喊杀的不假，也有护主的，夹谷究爱听护主的声音，他能知道他们主在在哪儿……
好事啊……
夹谷究连砍数队，却突然消失在寻兵搜寻之中，就像鬼一样了无踪影，满山喊杀，却无敌踪，在中原第一杀手的眼中，一切人等都像小丑一般。
羽成梁今天一早，就爱得瑟，他以为是害了风寒，可是帐内火把无数，炉火正浓，酒肉俱全，他本不该风寒的，可是就止不住，他大儿子羽唐亭从昨个儿起便三番五次地来帐催他出兵，可他心里总是不净，其实自己事自己明白，他经历苍桑，怎会不知三众的目的，这人啊，时事所然，不甘心的也没办法。
那帐前焦匆的脚步声，让他想起藤大菜刀昔日在鬼松林里头斩杀马贼的情景，那年，他俩人还是并肩的齐头，风里雨里为的是啥，为的是一个太平，和气发财有啥不好呢，可惜了，云头云尾这两旗，是几十年易主的冤孽啊……
风起……雪花飘了进来……
羽成梁眯着眼看不清雪霜，他只在迷朦中看到一个白衣的武士像条蛟龙般罩来……
夹谷究刀随意走！直取羽成梁的脑袋！蓦然间心下一凉！他猛地翻身躲去！一道刀气扯烂了他的胸前衣服！直将他逼了数步！
范奇藤鬼魅般出现在他眼前！长刀如蜂般窝出！夹谷究只觉皮肤像被针戳般疼痛！猛一咬牙震下刀气！霜啼刀在身子猛旋的�