霍坦得到这样的回答，登时大喜，他原以为会被迫签订屈辱的协定，现在协定的内容却异常优越，除了失去一半永兴的控制权外，没有任何损失。甚至还得到大渝放弃宁南和乌答宗主权的额外收获。用别国的领土换取自己将士的性命，世界上没有比这更合适的买卖了。所以他不再犹豫，与凌轩两人在协定上签了字。
霍坦本打算在受辱的条款上签字后，就自杀身亡，保全自己的荣誉，现在出乎意外地签署了这样有利的两国协定，他觉得自己没理由再寻死。便干脆放开怀抱，在苍山上的一颗大树下，东蒙与大渝的一班将领们一起为两国的盟好喝了个一醉方休。
第二天，东蒙军就从被困的山坳中被放了出来。不过太阳骑兵在离开的时候，留下了除马匹外的大部分装备，盔甲和兵器堆积在苍山坳口，形成了另一座小山堡。此外，在整晚痛饮过程中，霍坦主动提出要送给凌轩一些礼金，作为对大渝军宽洪大量的报答，大渝军将还可以得到夹皮沟东蒙粮草大营里剩余的粮食。这一次，霍坦真正认清了一件事：遇到你无法战胜的对手时，最好的出路不是徒劳地想办法战胜他，而是想办法把他变成你的朋友。
这天一早，柳毅和凌轩站在苍山的一处山崖上，见证了赫赫有名的太阳骑兵的离。他们走的时候和来时相比差了很远。除了失去了盔甲和兵器，有部分的兵士受了伤，这使得他们行进的速度慢了许多，不过能够意外地全军而返，已经令他们出乎意料地高兴了，大多数人脸上挂着劫后余生的笑容。这次他们走后，大概不会再回来了。
“为什么要放走那些骑兵？干脆杀了他们，不是更能大大削弱东蒙的国力，从此以后不必再担心东蒙了吗？”柳毅问自己的义弟。
“如果那样做，东蒙就成了大渝的死敌，恐怕从此以后都再难化解，除非我能杀尽所有的东蒙人，灭绝这个国家。否则的话，东蒙人世世代代都会仇恨大渝，我们何必做这种不交朋友，反而到处树敌的傻事呢？”凌轩回答得似乎很有道理。
不过柳毅一语道破天机，他说：“别说得这么冠冕堂皇，真正的原因恐怕是你下不了手吧？”
凌轩的表情说明他默认了柳毅的话。他的确下不了手一次屠杀十几万人，他所以干脆就用最宽大的方法来对待东蒙人。期望这种方法也可以取得效果，确保东蒙在未来几年之内，不再成为大渝的麻烦。
柳毅又问：“不过你真的打算放弃宁南和乌答吗？真的打算将他们让给东蒙吗？”
凌轩这次笑得充满了恶意：“当然不是！只要把后面这份协议的文本适当泄露给宁南和乌答人看看，再派人将东蒙人的野心渲染渲染，我想宁南王和乌答王会主动来投靠我们的。”
第一节
缥缈云烟笼罩着浓荫似染的清秀峰，喷珠溅玉的银泉飞瀑旁。依傍着参天的古树，建成了一间小小的木屋，温暖的阳光透过敞开的天窗照进屋内，木制的墙壁上盛开的不知名的野花，散发着令人心怡的气息。
松木棚架上整齐地摆放着书籍和药物，还有各种各样希奇古怪的医用器具，针具、绷带、夹板，大小不一的刀具等等。
房间的主人是一个30岁出头的白衣男子，他坐在古藤编就的靠椅上，神情悠闲镇定，眼神深沉如一潭湖水，声音听来仿若丝绒般润滑。
“请原谅，月儿，我不得不坐着接待你！虽然这里四季如春，不过一到冬天我腿上的老伤还是会发作，让我简直站不起来。”
林琪月的笑容仿佛晴朗天空中飘荡的白云，不断变幻着内容，令人捉摸不定：“石朗哥哥，你不觉得总把无法治愈的老伤当作借口，是对我医圣门的一种侮辱吗？”
石朗的声音略微有些干涸：“哦，即使是医圣也可能有治愈不了的伤病。”
林琪月收起了笑容：“但医圣的传人却绝不会连简单的骨折都无法根治！”
石朗躲开林琪月审视的目光，道：“不说这个行吗？你特地到我这里不会是专门来指责我的吧？”
林琪月吸了口气，声音变得低沉，她道：“我是来问石朗哥哥，虽然新伤还未痊愈，你是否已经做好打算，要再一次偷下山去，然后在未知的某一天，再带着更加严重的伤势回到南山？”
石朗的身子在瞬间变得僵硬，两眼迸发出的光芒灼灼逼人，不过他没有回答林琪月的问题。
林琪月再吸了一口气，“天地运行自有其规则，人世变幻冥冥中自有安排，连神仙都不能改变，石朗哥哥，你难道想做大渝的救世主吗？”
“救世主？”石朗诧异地抬起头。
“若不是想当救世主，为何会这般拼命？一次次下山去，把自己弄得遍体鳞伤？石朗哥哥，在山中过着与世无争的神仙日子不好吗？”林琪月道。
“月儿要我做与世无争的神仙，自己却先管了尘世间的许多俗事，这可有些说不通啊！”石朗带着奇特的笑容反驳道：“当年若不是你以东蒙国圣医师的名义，救了永兴国王叶子歌的性命，大主教陀利又怎么能说服永兴人皈依圣教呢，永兴人又怎会在东蒙人的鼓动下入侵大渝呢？
而不久前，又是你出手救了大将军凌轩和罗斯族长凯林，让霍坦王子的妙计功亏一篑，东蒙大军一再受挫，终至不得已与大渝军订立城下之盟。月儿，你每次插手的俗事，结果都如此惊天动地，却还要劝我少管俗事，实在是没道理。”
林琪月叹了口气，轻声道：“当年我年幼无知，医治叶子歌纯粹是为了报答霍山国王陛下对我的恩德，想不到却被人利用。我去救凌师兄，是受关爷爷所请，也是为了稍微弥补年幼时的过错，但我还是想不到会有现在这样的结果。人世间的事情原本难说得很，你的无心之举，可能引出无穷变化，是好是坏，并非你自己能够控制的。石朗哥哥，尘世烦恼躲还躲不及，你却一心一意要卷进去，这可不符合咱们医圣门远离尘世、济世救人的宗旨。”
石朗道：“既要济世救人，又怎么能远离尘世？”
林琪月怅然若失道：“这么说来，石朗哥哥是一定要去了？”
石朗点点头说道：“大渝是我的故国，那里有我的亲人，我有责任帮助他们。”
林琪月道：“咱们南山中的医者，原本来自四面八方，但是一入南山，便都是医圣传人，身为一个医者，心中不该再有国界的差别，医者父母心，医术无国别，这本是医圣门的规矩。也是医者的基本守则，难道石朗哥哥不愿再遵守了吗？”
石朗道：“医术没有国界，医者却是有自己的家乡的。我自小生在大渝，长在大渝，大渝是我的故国，我的先人更是为了大渝才牺牲了自己的生命。在我的心中，永远都会有大渝，一生一世都改不了的。”
林琪月凝视着眼前这个亲如兄长的男子，半晌方道：“如果你忘不了故国，我也不再留你，石朗哥哥，你伤愈之后，就可以出山去，不必再偷偷摸摸的，”她微微蹙着眉，清秀的面庞上，隐隐带着一丝犹豫：“只是这次你临走之前，不要忘记把石门密钥交还给我。”
石朗陡地一惊，脱口问道：“月儿，你要收缴我的石门密钥，你从此不许我再回南山了吗？”
林琪月微微抬起头，望着天空中缓缓飘动的白云，柔声道：“石朗哥哥，你比我大许多，又是爷爷的衣钵传人，我一直当你是我的大哥哥一般。先前你多次瞒着大家私自下山，我们不愿让你难堪，只盼你能记得咱们南山上的好，早些回头。可是如今…，我收你的石门密钥也是不得已，石朗哥哥，请你千万体谅小妹。”
“我明白。”石朗从怀中取出一块晶莹如玉的圆石交给林琪月，他凝视着林琪月良久，轻声叹道：“月儿，我不怪你，我只怪命运，若我不是我，不曾亲眼看见我爹爹的身躯在仇人的大刀下倒下，不曾许下为那些无辜死去的人复仇的誓言，我便可以专心在南山上治病救人、钻研医术，永远和你在一起。”
林琪月忧伤地望着石朗道：“爷爷当年救你回来，恐怕不是为了要你复仇的！石朗哥哥。”
石朗轻摇着头道：“你错了，月儿，记得二十年前，就是在这里，师傅曾让我向北宣誓，要我永远记住一件事。”
林琪月问：“什么事？”
石朗道：“我的家在大渝，我的先辈亲人都是为大渝光荣死去的英雄。师傅要我发誓永不忘记。”
林琪月微微一怔，“爷爷居然教你这个，我不信！”
石朗缓缓道：“这有什么不可信的呢？师傅虽然也是医圣传人，可是他老人家却时时刻刻无不以大渝为念。月儿，你自小长在南山，可知道你自己其实也算是大渝人？”
林琪月眼神迷茫地问：“就算是大渝人又如何？”
石朗目光温和地望着她，缓缓说：“月儿，算了，不要再问了。强要你爱一个未知的国度原本就不公平。”说着话，他微微颔首，靠在长椅上闭目养神起来。
林琪月站在他面前，蹙眉沉思片刻，终于忍不住道：“石朗哥哥，你想复仇，可是你的敌人很强，恐怕你不是他的对手。”
石朗微笑着睁开双眼：“我的敌人？你是指凌正峰，还是他的儿子？”
林琪月道：“你如果和凌师兄决斗，即使是一对一，你也绝不是他的对手，更何况他身边还有二十万大军！”
石朗点了点头，道：“别忘了，战神的传人不只他一个，世上的强者也不只他一个，大渝的太阳也并不只照在他一人身上！”
林琪月道：“无论如何，遇见他的时候，你要小心些。”
石朗又点了点头，但这次纯粹是条件反射似的动作，他又一次半闭了双眼，悠悠道：“我会小心的。不过以我看来，他现在更该小心些，他的敌人已经离他很近了！”
呆了片刻，林琪月站起身离开了木屋。石朗扶着藤椅站起身，在棚架上找到一幅古旧的卷轴，打开来，一个头戴士冠，温雅大度的青年男子的肖像出现在石朗的眼前；石朗轻抚着肖像，低声叹道：“彭叔叔，你告诉我，我应该把凌轩当作我们的敌人吗？”
第二节
仿佛是关闭的市场重新开张，龙华城这坐昔日的商贸重镇在被大渝军收回后重新恢复了秩序。杀戮流下的血迹已经完全看不出来了。阳光灿烂地照耀着这这座雄健的城市，街市上人潮熙来攘往，一片繁华安乐之态。
城市中心的广场处尤为热闹，人多、车多，马匹多，当然地，各路前来叫卖的小贩也就格外多。这处广场曾经是平民的禁地，贵族专用的游乐场所，彩石铺成的道路，四周植满了婆娑的月桂树和柑桔树，精美的亭榭点缀其间，充满了贵族式的华丽光彩。
但如今的南方贵族却已不复存在了，一场血的洗礼过后，南方贵族的权力和财富被剥夺得一干二净，先是永兴人毫无仁慈可言的暴力，接着是大将军文词优美却毫不留情的敕令，在短短的两年内，曾经强霸四方的贵族田庄转瞬间烟消云散，除了极少数家势颓废的世家子弟，贵族在南方几乎成了回忆中的往事！
“大将军擅自更改先皇的律令，求陛下严惩大将军专擅之罪！”
“大将军公开纵容那些叛逆的奴才，不但恢复他们的自由，还让他们瓜分我们的田产财富。土地和财富都是先皇和陛下赐给臣下们的，现在却落入了这群贱奴手里，求陛下为臣下们作主啊！”
在远离南方的东京，朝堂上，几个月来，孝康帝几乎每天都会听到类似这样的哀告和请求，他虽然表面上仍能保持作为一国之君的冷静，但心中的恼怒却一日深似一日。“严惩大将军？”如果可能的话，孝康帝很愿意满足这些人的愿望，但是皇帝很清楚地知道自己现在没有这样的能力。
为了应付群臣的议论，孝康帝在震西王回京前后，曾连下三道圣旨调凌轩回京，但每一次都被凌轩用“前线战事吃紧”这个相同的理由回绝了。虽然每一次钦差使臣回京报告时，都强调说凌轩的确在忙于备战，准备迎接敌方的重兵，凌轩对皇帝的钦使也礼数周到，没有丝毫不敬。
但在孝康帝看来，那个远在南方的儿子已经打定主意要叛逆到底了。他心中早已冷漠地给自己这个不孝子判了死刑，不过孝康帝不是一个无能的皇帝，虽然心中早有主见，但除了震西王，没有人知道他心中真实的想法。群臣看到他几次都异常平静地接受了凌轩抗旨的理由。
“将欲废之，必固兴之，将欲夺之，必固与之。”作为帝君，孝康帝的驭人之术堪称典范。在又一次收到凌轩的捷报，得知东蒙大军已经被击退的消息后，孝康帝在伏案赞叹之余，传旨以金银、御酒犒赏前线将士，全军将领各晋一级，大将军凌轩加封英武大将军、勇毅皇子。凌轩的母亲柳才人也因教子有功，晋封为三品贵人。
劳军的钦差刚刚捧着嘉奖的圣旨离开，孝康帝起身走进了大殿的内室 “小人黑鹰参见陛下！”
“小人铁鹰参见陛下！”
“小人秃鹰参见陛下！”
“小人血鹰参见陛下！”
暗淡的光线下，四名身穿黑色长衣的男子一一向座上的孝康帝叩行君臣大礼。孝康帝检视着毕恭毕敬跪在眼前的四个男人，良久问道：“震西王招你们前来，交给你们办的事情，你们办得如何了？”
血鹰代表四人回答道：“回禀陛下，小人们已准备停当，只等王爷喻令。不过王爷一直都说时机还未成熟！”
孝康帝冷笑道：“时机现在已经到了。只看你们是否有足够的胆量。”
血鹰道：“小人们自从追随王爷，经历过千难万险，还没被什么事吓住过。恳请陛下降旨，就算是地域火窖，小人们也敢一闯。”
孝康帝长吁了口气，满意地点头道：“合你们四人之力，足以胜过百万雄师。朕得你们相助，乃朕之幸也。事成之后，朕有重赏！”
四人齐声道：“陛下厚恩，小人虽肝脑涂地，不足以报答万一！”
孝康�