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柳毅哑然失笑，道：“你这样耍弄霍坦，他当然不能和你善罢甘休。所以你料定他一气之下必然会去而复反，特意在这里做了个大口袋等着他。六弟，我现在真的同情那个霍坦。他枉有二十万装备精良的铁骑，竟被你戏弄得像傻子似的跑来跑去。”
凌轩道：“他当然也可以选择不立刻回来，那样的话，我们就会白费这一整天的工夫。”
“不过为何不在一开始就给他做了大口袋，而一定要等到现在呢？”柳毅仍然不解。
凌轩抱住双肩道：“我曾经这么想过！不过霍坦为人精明，长于统兵，很难让他上当。除非我们能够想办法让他丧失理智。照理说，一个这样的骗局，应该可以彻底激怒他，从而达到目的。不过如果他仍然不中计，我们的麻烦就大了！”
“我倒希望他明智些，不要让愤怒冲昏了头脑。我要是他的话，现在应该考虑去鼓动永兴和宁南的军队来打前战。”柳毅一心一意地为自己同情的对象打算起来。
叶某全在前次作战时被柳毅射伤，宁南大军则被柳毅烧了部分军粮，所以这两支军队都没有参与对龙昌城的攻击。事实上，叶谋全受伤，大军没了主将，永兴人是真正陷入了一场混乱中。而宁南军宣称粮草被烧，大军需要原地修整，等待粮草后援，则纯粹是宁南王保存实力的一种策略。不过这些情况，柳毅并不完全了解，他只是随口说说罢了。
凌轩笑了，回答自己的义兄说：“如果凯林进行得顺利，我想现在宁南和永兴的大军都已经在撤军了，他们现在躲东蒙大军还来不及，绝不会再为他所用了。”
柳毅有些惊奇，凌轩便再次做了说明，“凯林已经带着有霍坦签字的誓书赶往宁南和永兴的驻军地去了。他会想办法让这两军中的首脑，看到这份誓书。同时还会巧妙地散播些消息，说大渝已经和东蒙完全结盟了，大渝同意放弃对宁南的宗主国权利，准备全力协助东蒙攻占并且控制这个国家。而作为交换，东蒙同意与大渝平分永兴的疆土。”
“啊？”柳毅睁大了眼睛，半天才缓过劲儿来。
“算起来，凯林已经去了快两天了，这消息应该也起作用了！”凌轩继续解释。“有时候，一句谣言比千军万马还管用些，特别是对像永兴和宁南这样处于特殊地位的盟友，尤其是这样。”
“我真的无话可说。”柳毅翻了翻白眼：“幸好我是你大哥，不是你的敌人，否则我怕我半夜睡觉，都会做噩梦被你气死。你简直就是只狡猾的狐狸。”
“大哥，这么说话不觉得太过分了吗？”凌轩赌气似地撅起了嘴，这动作让他看起来像个涉世不深的少年人，“如果我是一只狐狸，那么大哥你，不就是一只老狐狸了吗？”
“哈！”柳毅的大笑被远方传来的一阵轰隆做响的马蹄声打断了。他停止了笑，向凌轩眨了眨眼睛，轻声说道：“狐狸们的猎物来了。”
※ ※ ※
大队骑兵奔驰在寂静的山道上，行进在队伍的正前列的正是全身金甲的王子，年轻王子的心情，此刻难以用语言来描述，一种混合着耻辱、愤怒和沮丧的感觉紧紧地包围了他，他的眼前不断闪动着对手怡然自得的笑容，仿佛是在嘲弄自己的愚蠢。“我的确够愚蠢的！”王子的心里不断重复着一句话：“该死的凌轩，我要你付出代价！”
昨晚，在下令撤军十个时辰后，他发现自己居然被人戏弄了。他视为大军生命的粮草大营根本没有失守，夹皮沟安然无恙。“可恶！居然用一把荒原上的野火来欺骗我！”霍坦屈辱得无地自容。正是这一场原野上的大火使他误以为大军陷入了困境，不得已签署了停战誓书，当得知真相后，他气得几乎发狂，“可恨，用欺骗的手段换得来的停战协定是不必遵守的，凌轩，我要看着你死！”，他当场下令，大军连夜回师龙昌，他决心不惜一切代价攻陷龙昌城，洗雪自己的耻辱。在部下们的劝阻下，他才勉强同意让全军稍作休整，第二天午后，大军起程反扑龙昌。
经过半日行军，苍山山坳已经近在眼前。苍山山坳是个弯月形的峡谷，其中一小段连接了通行的大道，另外大部则深入苍山内部，山坳两侧双峰夹侍，虽不高拔，但林木茂盛，异常深幽。东蒙大军接近山坳，限于山势，队伍逐渐收缩，几路大军合成了一路。按照常规，大军行进经过山坳这类地形，通常都需要异常小心。
霍坦虽然处在盛怒之下，但仍依照常规，下令全军停止前进，派出了前军将军带领三千人马趋前探路。山坳内寂静无声，先遣的三千骑兵顺利地通过了拗口，霍坦见了，命令全军加快速度，尽快通过山坳口。
就在这时，大将军力格试图提醒情绪异常亢奋的王子：“殿下，凌轩是个善使诡计的家伙，他既然敢于欺骗殿下，多半就已想好了应对之策。臣看这个拗口地形险要，说不定就是大渝军的陷阱，请殿下慎重行事，先把军队驻扎下来，探看明白之后，再命大军分队通过不迟！”
霍坦还没说话，兰斯已经先开了口：“力格，你是被大渝人吓破了胆吧？看到满山的树叶就以为是大渝人的箭枝？”
“兰斯，你说得太过分了！”霍坦严厉地斥责着兰斯，不过他自己也觉得力格的担忧未免多余。犹豫了片刻后，试图尽快找到凌轩复仇的念头在他的头脑中占据了上风。
“全军前进！”
十数万骑兵快速地挺进，马蹄敲击地面的巨大声响在山坳中激起了巨大的回响，山风吹卷着大旗发出哗啦啦的声音，由于道路狭窄，马匹靠得很近，骑士身上的盔甲和兵刃也互相撞击着，但是整个队列却井然有序，没有半点人声的喧哗。霍坦为自己部下的这支精锐之师感到自傲。“这样的大军，天下无敌，凌轩，你要为自己的行为付出代价。”
前军安全地通过了拗口，接下来是中军和两翼，以及霍坦的亲卫部队。中军前方的队列已经接近了山坳的出口，忽听一声震天的巨响，山坳口发生了一次剧烈的爆炸，伴随着轰鸣的爆炸声，石块、沙土和飞溅的残肢断臂一时间遮蔽了落日的光芒。
鲜血和惨嚎声在山谷中回荡，人马霎时间变得大乱，山坳口的两面山峰上，石块像暴雨一样从天而降，狭窄的道路几乎在一瞬间就被倾泻的石块和沙土堵塞，战士和战马悲鸣着被掩埋在碎石堆中。
受惊的战马和骑士发出尖锐的吼声，“轰天雷！该死的！居然用我们的武器来对付我们！”霍坦惊怒交加。
“全军后撤！”但是已经晚了，慌乱的骑兵们忽然发现自己脚下的道路发生了变化，长达十数里狭长的山路上，每隔十几步远就陷下一个壕沟，不幸跌下壕沟中骑士们，发现脚下的泥土中弥漫着一股冲鼻的味道，那是火油的气味。
“天哪，他们又要用火！他们想烧死我们！”
惊叫声刚刚落下，两侧的山峰发出无数道火箭，划着漂亮的弧线射中了每一处油沟，火焰腾空而起，浓烟四处弥漫，整个山路浓烟密布，几乎无法看清道路。
马匹狂躁地蹄跳，嘶鸣着，混乱中，密集的骑兵队伍中不时发生一次次小规模的爆炸，那是东蒙骑士随身武器中的爆破火箭被烈火的温度烧烤所致。每一次的爆炸都会造成不小的伤害。
将领们企图指挥部下撤退，但是要穿越山路上几十道浓烟和烈火构成的屏障，安全撤退几乎不可能的。只有极少数的骑士凭借高人一等的骑术获得了成功，大多数骑兵选择了退近苍山山坳的深处躲避灼人的火焰和呛眼的浓烟。
霍坦和他身边的部下们也选择了同样的方法避难，他好不容易在部下的护卫下，逃到一处既没有烟也没有火的地方，一边拼命呼吸着新鲜的空气，一边用衣袖拍打着身上和马背上的火焰。忽然一阵惊天动地的响声从山坳转弯的地方传了过来，霍坦猛地转身，看见转弯口在一阵猛烈的爆炸之后，被巨石和滚木完全封死。
在短短的时间内，爆炸和落石已经使东蒙军丧失了上万名战士，而山坳口的封锁使得这幽深的山坳成了东蒙军的囚牢。霍坦呆望着眼前的情景，喉头哽结着发不出声音来。
大将军力格在他旁边黯然道：“我说过的，狐狸和猫头鹰加在一起也比不过凌轩的狡猾。”
霍坦木然回答道：“是的，你说过！”
与次同时，无数的大渝士兵手持强弓从山峰两侧的树丛中探出头来，齐声呐喊：“活捉霍坦哦！活捉霍坦哦！”声音高亢欢悦，仿佛在唱一声颂歌，在山谷中回响不止。霍坦脸色瞬间变得惨白，他抬眼望去，高坡上大渝军的刀剑映照着夕阳的寒光，仿佛一个兵器的海洋。他看得清楚，他的对手凌轩披甲执锐，端坐在一匹战马上，两旁是无数骁勇的护卫。凌轩甚至向他举手致意。
霍坦感到一阵头晕目眩，呆看了半晌，一言不发地低头俯身在马鞍上，双手抱着马颈，久久不愿起来。
“殿下，我们该怎么办？”身边的将领虽然明知王子殿下现在的状态不适合被提问，但由于异常的慌乱，也就顾不得那么多了，一心想要他们的统领给自己一个答案。
“怎么办？”好半天，霍坦抬起头，望了望山坳中狼狈混乱的部属，叹了口气问：“现在的情形你们都看到了，该怎么办你们可有什么见解？”
诸将摸不清他的态度，你看看我，我看看你，谁也不敢开口。最后还是一向稳重的老将车里开口试探着说：“大军已陷绝境，战士们的性命要紧，只有停战投降了！”
话音刚落，兰斯大声喝道：“东蒙没有投降的骑士。大渝人卑鄙无耻地以诡计取胜，我宁愿光荣地战死，绝不投降这样的敌人！”
力格冷笑道：“战死？大渝人根本不会来和你作战，他们会把你困在这山谷里，让你在寒风中慢慢地冻死，饿死。除非你忽然长出一对大雁的翅膀，可以飞出这个山谷，那你也要小心不要被大渝人的弓箭射下来！”
兰斯还要反驳，霍坦举手制止了他，他仰起头说：“你们不要再争了，让将士们陷入这样的境地，这一切都是我的错。”
“王子殿下！”力格感到不安。
霍坦沉沉道：“力格，你提醒过我，我也早该想到，凌轩能骗我，就一定能算到我们可能回头。我太冲动了，一心想要报复，却忘了对手的智慧比我们更强，这个错误不可饶恕。现在这个局面，我们已经再没有选择了，要保全我们的骑兵团，让我们的将士们活着回东蒙，我们只有…投降。”他困难地吐出最后两个字，眼眶忽然湿润了。
“投降！”一个月前，当太阳骑兵雄心勃勃地踏上远征的道路时，谁会想到他们将不得不接受一个这么屈辱的结局。
“不！殿下！”几个将军大叫着：“我们愿为了太阳骑兵的荣誉而死！绝不投降！”
“死有何难？难道我比你们怕死吗？可是我决定投降！为了十几万将士的性命，我决定投降！太阳骑兵的荣誉并不比战士的性命更重要，如果我们的骑士都死在异乡，又要骑兵的荣誉干什么呢？让发霉的荣誉去陪伴十几万失去丈夫和孩子的寡妇和母亲吗？”霍坦沉重地说出了最后的决定。
他的话仿佛一把铁锤敲击在众人的心上，没人再反对了。
霍坦又一次见到了凌轩，这次他的处境比上一次更糟糕。然而凌轩却没有让他难堪，虽然是在荒山野岭，他还是用真正的美酒佳肴来款待了沮丧万分的王子。
“来吧！朋友，尝一尝我们大渝特产的醉八仙！”凌轩坐在一颗大树下向王子敬酒。
霍坦苦笑着喝下这杯苦酒，说道：“我认输了，凌大将军。只要你答应放我的部下回国，什么条件都可以商量。”
霍坦是个完全意义上的明智之人，到了目前这种地步，他绝口不提凌轩欺骗他的事情了。在他看来，败就是败了，图一时口舌之快，于事无补。
碰到这样的人，凌轩也就不再多费口舌，他拍了拍手，侍卫再次呈上两份相同的文件，凌轩的条件很简单：就是要霍坦代表东蒙，再签署一份协定。协定的内容是：
大渝和东蒙两国在平等的前提下，实现完全结盟。以南岭中轴柳叶山脉为界限划定控制范围，柳叶以南的区域属于东蒙的控制区，柳叶以北的区域属于大渝的控制区，大渝与东蒙的军队守望相助，共同御敌，互不侵犯疆界。两国互通商贸，人民友好往来等等。
霍坦看罢这个协定，又惊又喜，喜的是凌轩没有对东蒙提出任何苛刻的要求，惊奇的是凌轩在这个协定中划分了原本属于永兴、宁南等等国家的土地。：“大将军，南岭可不算是我们东蒙的领土啊！那可是永兴人的地方，我们这么划分控制区域，他们未必答应。“
凌轩微笑：“王子殿下不是曾说过吗？东蒙和大渝这两个强国联手，永兴人便没有不答应的权利。”
霍坦对此没有异议，他又问起了另一个问题：“从地图上看，宁南、乌答这两个国家也是在柳叶以南，可是它们名义上属于大渝的属国，这应该怎么办呢？”
凌轩爽快地说：“这两个属国与大渝的关系只是在名义上的，既然它们在柳叶山脉以南，今后自然属于东蒙的控制范围之内。”
霍坦得到这样的回答，登时大喜，他原以为会被迫签订屈辱的协定，现在协定的内容却异常优越，除了失去一半永兴的控制权外，没有任何损失。甚至还得到大渝放弃宁南和乌答宗主权的额外收获。用别国的领土换取自己�