之前偶尔还能碰见一小片树木稀疏的地方，晨昏时分，能感受些许阳光的抚慰；地面虽然坠满了枯枝败叶，但一脚下去，还是能够踩到实地的。可是自从今天早上越过一条隐秘在灌木丛中的溪流之后，一切都不一样了。
过溪的时候，明明是阳光灿烂的大晴天的，但一钻进这片老林，立刻昏暗下来，虽然不能说伸手不见五指，但隔上几尺之后，想看清楚对方的表情，肯定不那么容易了。
这里的树种和刚才林中的不尽相同，不但有高大挺拔的乔木，还有半高不高的水柳，矮蓬蓬的针刺灌木，贴地蔓延的蔓叶，纠缠牵连的丝萝，将整个森林一层层填满，仿佛变成了一个整体，一个自成体系的活物。
开始的时候，身为妖精族的韵追鹰还能在前面带路，凭借妖精的本能，在几乎不可能中找出勉强可以落足的地方，一分分地前进。
这么勉强走了一个小时，没向前走出半里路去，韵追鹰终于颓然放弃。
“不可能！”轻轻弹了个响指，韵追鹰停了下来。“阴纹绝对不可能是从这里这么走过去的！”
游目四顾，一片阴暗中，触目所及全是各种各样奇形怪状的植物，在无法确定方向的微风中，或摇或定，晃现出种种魅影。
随着风势的微变，索伦忽然闻见一丝极怪的味道，似乎和着腥臭腐败和瘴气的那种味道，只是一丝，却如同迎头重重挨了一拳一般，呛得索伦踉跄倒退两步，胃中一阵翻江倒海。
韵纹鹂一见索伦的神态，心知是怎么回事，双手曼妙地一挥，两道极淡的青色蔓延开来，韵纹鹂和韵追鹰两人同时向中间一凑，那两道青色就将三人裹到了一起。
森林极密，根本没有多少可以挪动的地方，想三个人站在一起，就必须贴得极近。索伦正在极其难受的当儿，忽见两人靠向自己身边，怕自己忍不住要吐出来，连忙想往外躲。
“使不得！”韵追鹰又是一把抓住索伦，“你要一出去，会熏死你的！”
就在这瞬间，一股幽香飘入索伦鼻孔，那么清幽，如同夏凉时伴着荷花的浮萍，那么香甜，仿佛八月月圆时节飘飞的桂子。
这香味一入鼻，先前那烦躁恶心的感觉立刻消失得无影无踪。好舒服，索伦不禁深深地吸了一口，随即想到，难道是韵纹鹂身上的香气？
这个念头一起，不由心头一颤，连忙提醒自己警惕不可放肆，定一定心，方才抬头看去，这才发现那香味是发自韵纹鹂手上一个龙眼大小的朱红色丸子上。
“怎么了？”
“你闻见刚才那种异味了吧。”
索伦惊魂未定地点头，那种感觉实在是太难受了。
“从这里再向里走，到处都会迷漫着这样的味道的。”韵追鹰的脸色很不好，“而且，根本没有可落足的地方了。”
“怎么会呢？”
“你试试自己的脚下。”
妖精族人身体瘦削，体重也很轻，加上无与伦比的丛林生活经验，他们走在堆积的落叶上，不过微微压下小小一点，更是几乎毫无声息。而索伦虽然人高马大，却有一身极好的武艺，将轻功略微一提，虽没有韵家兄妹那么轻松，却也几乎点尘不惊。
听了韵追鹰这话，索伦不解其意，略放松了一点，却见驻足的地方开始慢慢凹下去，而两脚四周的枝叶却慢慢翻了起来。自己在下沉！索伦意识到的时候，翻起的枝叶已经没过了索伦的脚面。急忙提气挺身，脚下却仿佛有一股虽不强大却执著的力量将他向下拉去。
“咦？”索伦正奇怪的时候，韵追鹰使个巧劲在他腰上一托，只听脚下仿佛扑地一响，已经脱离了险境。
“这是怎么回事？”
韵追鹰没有回答，看着韵纹鹂，“你在前面开路，咱们先退回去再商量。”
退出了几十丈远，韵纹鹂招了下手，收回了护住三人的淡青色雾气。
索伦停住脚步，疑惑地望着两人。
“我相信，这片丛林，起码有一百年没有任何动物涉足过了。”韵追鹰这样开始，“积攒了百年的败叶在阴湿的地面逐渐腐化，成为厚厚的腐泥，任何东西落在上面，都无法立足，只能渐渐沉沦下去。而你刚才闻到的味道，则是这些东西腐败时散发的气味以及无数生长在那阴湿林中的寄生菌类、丝蔓分泌物的混合——毒性不强，但无论人畜都无法忍受。”
索伦听得有些发怔，呆了半晌，抬头向上望去。
“没戏。”这次是韵纹鹂的声音，“这种瘴气毒雾，笼罩丛林不知多少年了，少不了溢出到林外。要是在树梢上奔走，稍有不慎，或者万一闻到一点味道，栽了下去，就算是没救了。”
“难道真就没有办法了吗？”
韵追鹰想一想说：“我们先退出这里，再召唤精灵询问一下吧。”
“是啊，”韵纹鹂难得和她老哥意见一致，“虽说阴纹来的方向是这边，但不一定就是穿过这片林子啊。”
“好罢。”索伦也没有什么好办法，只好跟着他们向外走。
跨过两个小时前曾渡的小溪，韵追鹰立即施法。
念了半天咒语，却只冒出来寥寥几个精灵，而且动作迟缓，连金色的翅膀仿佛也暗淡无光。
韵追鹰的脸色早沉重下来，韵纹鹂的面色也越来越难看。
等到精灵们飞走之后，索伦连忙问道：“怎么？坏消息吗？”
韵纹鹂嘟着嘴，没有说话，倒是韵追鹰觉得不好意思，苦笑一下说：“倒不是什么坏消息。他们告诉我们，昨天晚上，有一股极其邪异却微弱的气息沿着这条小溪向上游去了，看来是那个阴纹了。”
“还有呢？”
“还有？没有什么啊！”
索伦盯着韵追鹰的眼睛，“肯定还有些什么，为什么不告诉我？我们不是并肩战斗的战友吗？难道只许你们帮我，我帮不了你们吗？”
韵追鹰苦笑一下，“不是我们要人帮，而是那些精灵们。”
“怎么回事？”
韵追鹰先没说话，韵纹鹂却双手做了几个灵活的手势。
伴随着一阵清风，一个朦胧的绿色身影逐渐在风中显现。
索伦不由得怔住了——这身影的形象略微有点像韵家兄妹召唤出来的精灵，但却没有翅膀，而形体上更是大了许多，腰以下模糊在风中的部分不算，便是上半身的比例已经跟正常人类差不多了——这也是精灵吗？
那浅绿色的身影稍一凝聚，韵纹鹂便又做出了几个手势。
伴随着韵纹鹂喃喃的咒语声——其实是精灵语，一阵清风回旋，那浅绿色的身影已经将那几个动作迟缓的小精灵裹了起来。
然后——
韵纹鹂的掌心泛出了隐约的辉光——说不出是什么颜色，也许是透明的，也许是绿色，隐约地光辉流转着，轻轻抚上那浅绿的身影。
那浅绿的身影被韵纹鹂这轻轻一抚，也仿佛突然亮了一下似的，然后那一抹亮色渐渐缓缓飘移着，裹住了那几个小精灵。
仿佛久旱逢甘露一般，那几个小精灵被这辉光一浸，那颓丧迟缓的劲头一下子消失无踪，金色的翅膀上仿佛又泛起了纤弱却晶莹的光泽。
微风拂动中，那几个小精灵仿佛一觉醒来一般舒展地盘旋着，渐渐隐没在丛林中。
而等到索伦回过神来，那浅绿色的身影竟也无声无息地消失在空气中了。
韵纹鹂的神情还是有些踌躇伤感的样子，韵追鹰轻轻拍了她肩膀一下，“走吧。”然后领先沿着溪水向上走去。
索伦一头雾水地跟着，正琢磨怎么问的时候，韵追鹰边走边解释起来。
“我们身边这条小溪，算是白精灵和黑精灵势力划分的界限。不知为什么，这两天以来，对面那森林中的黑精灵越来越活跃，渐渐地势力已经扩张到了小溪这边，而白精灵们的力量却越来越衰弱了。”
“啊，”索伦愣了一下，“这倒真是帮不上忙了。”
韵纹鹂在后面接下去说：“我方才用精灵养护术巩固了一下它们的元气，应该能好一些。只是，黑精灵突然活跃实在是很奇怪的事情。”
索伦那一头雾水未消，头顶反而好像多了几个问号在此起彼伏。
“还是让我来解释一下吧。”韵追鹰似乎察觉了索伦的不解，一边走，一边慢慢解释起来。
精灵是天地间极其奇妙的生物，甚至，连算不算生物也没人能说得清楚，就算是精灵自己，也没有一个肯定的答案。
他们并不会繁殖，也没有死亡，他们秉着天地之间的灵气所生，当孕育他们的精气消散，也相应化为乌有；他们没有真正的形体，但能够相当容易地转换自己的形象，为人类所见；他们能够有简单的思考和短期的记忆，但一般低等的精灵并没有自主的意志和智慧；他们拥有强大的元素沟通能力，能够调动自然界中与自己禀性相同的力量，却不能用这种力量为自己做任何事情；但当他们和其他智慧生命签下契约时，他们能以自己强大的元素沟通能力大幅度提高主人的魔法力，而同时又能运用主人所拥有的相应魔法法术。
简单地说，在与其他生命签约前，他们就如同天上的云，林间的风，地上的尘一样，如同一个自然而平凡的存在。一旦签约，他们就能与主人在魔法法力和法术上共存互补，同时更借助主人的头脑智慧而形成自己的智慧和记忆。一旦离开了主人，他们的所有记忆、思想都化为混沌，直到再次签订誓约，他们……
而常见的精灵，比如风精灵、木精灵、火精灵、光精灵等等，因为容易并可能与其签订契约，而且其魔法属性偏向于光明一面，所以相对于黑精灵被称为白精灵。
黑精灵是自然界阴暗面的产物，其魔法力量难于操控，破坏力大于建设性，所以将它们称为暗黑精灵，又简称黑精灵。而这些精灵的力量往往都很大，比如飓风精灵、熔岩精灵等，他们虽然是风精灵、火精灵的一种，但往往表现出更强的力量和攻击性，也极难驾驭，历来也很少有人能够与其签约，所以被排除在常见的精灵法术之外，被称为暗黑精灵。
影精灵则是极其罕见的一种存在。有些地方索性称他们为精灵贵族或者王精灵。他们由于生存的时间极长，法力和元素控制力量都达到了极高的境界，以至于逐渐发展出了自己的智慧和思想。这种拥有自主思维能力和高级智慧的精灵能够轻易地指挥相似属性的一般精灵，包括黑精灵。
人们几乎无法与他们签订契约——因为影精灵的魔法包容力几乎是无穷的，而他们的心灵的宽广程度也远非任何人类所能比拟的。在神、魔都已经消失了的这个世界上，它们的能力以种族来说可以是处于金字塔顶尖的。可惜的是，它们的数量也如金字塔顶尖般的少，而每一个影精灵都有自己独立的思考和主张，根本没可能整合统一，也就无法成为一种有影响力的种族存在。人们只能在传说中，才能找到他们的影子，比如“尖叫的飓风”、“灼石”等等。
当然，绝大部分的精灵都是没有自主意识的，可以听从精灵语做一些简单的事情，否则就飘游在天地中，与草木苍云为伴，懵懂无知。
签订契约是御使精灵最主要的方式之一。习惯上的做法是以魔法或者武功、心灵禁制，不论怎样克制掌控住精灵，然后以心头灵血浸润精灵的身体。与此同时以精灵语念出相应的契约咒语，基本上就可以了。
以后就是不断地用精神力量、魔法力量去滋润、培养精灵。在这期间，精灵的力量会大大地增长，显示出来的形体也逐渐增大。直到精灵本身的力量大到了一定程度，它的自主意识开始形成，这时才能真正协助主人运用精灵法术呢。
而随着精灵力量的增长，它的智识也逐渐增长，到了一定程度的时候，在主人的协助下，精灵可以打开封印在时间中的记忆，唤醒上一世的记忆，一般称为开启了一世轮回。而精灵的力量真正开始显现，往往要开启两世以上轮回时才有用处（我们将精灵在契约之后开始拥有自己的自主意识时称为第一次轮回，所以开启两世轮回，实际上只恢复了上一个世代的记忆而已）。
但即使如此，从精灵签订契约到拥有自主意识，没有三五十年时间的滋养几乎是不可能的，而一世轮回更是没有百年时间休想成功。不论从时间上看，还是签订契约时候的所需要存取的心头灵血，都不是普通人类可以负担的。环顾燕原大地，也只有妖精族的寿命和体质才能够真正发挥精灵法术的力量。
久而久之，精灵法术几乎就成为妖精族专有的法术了。
“哦——”索伦这才对精灵法术略有些了解，“那么，契约精灵，拥有自主意识之后，不会违背契约吗？”
“？”韵追鹰似乎从来没有想过这个问题。想了一下才回答道：“这倒从未听说过。因为基本上精灵是无所谓善恶区分的。他们的心智形成的时候，基本上就是主人心神的一个投影，然后再逐步在环境和主人的影响下发展。就算开启前世轮回之后，也主要是恢复了前世的知识和技能，前世的思想和其他记忆基本没有任何保存。精灵的思想几乎与主人是同步的，也很难发生分歧，在灵血牵制和咒语禁制下，他们是不会背叛契约的。”韵追鹰一口气说了这么一段，然后却不由得又皱了皱眉，加上了一句：“理论上。”
索伦本来只是随口一问，听了也没往心里去，马上又转了个话题，回头问韵纹鹂，“刚才那个绿色的影子也是个精灵吗？”
“是啊！”韵纹鹂的语气里颇有些自豪的样子，“他是风精灵那依鲁，已经开启三世轮回了呢！”
“哦？那你——”幼年时的教养使索伦将没问出来的问题吞了下去。
前面的韵追鹰却笑了起来，“没关系，问好了，我们妖精族没那么多讲究！”
索伦呵呵一笑，“那小鹂你岂不是要两百多岁了？”
“才没有呢！”韵纹鹂随嘴回了一句，然后仿佛是才醒悟过来的样子，“就算我还不到一百二十岁，可也比你大多了！‘小鹂’是