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左宗棠在得知胡光墉带着众多大车穿过城外封锁线出现在绍兴城外就明白这人肯定是温州那边派来说服自己的。他倒不是真的不想投降温州，这么长时间，探子把温州那边的情报早就源源不断地汇报到他这里，在绍兴打了几仗又让左宗棠切实了解到温州军队武器之先进，士气之旺盛，这样的军队不是大清那些腐朽无能的八旗绿营可以匹敌的，就是湘军、淮军和他的楚军也不行！至于自己军中缺粮，城外的温州军队给自己运送粮食也是让他感激不尽的。但让他生气的事情也不少，也许人家害怕自己吃饱了有力气奋力作战，粮食是给，可每次给的都不多，少的让自己手下为了那点粮食争个不亦乐乎，前两天连不多的粮食也不给了。真是太势利了！还有让左宗棠生气的就是高连升的被俘。高连升是左宗棠手下一员得力大将，跟随左宗棠东征西讨，立下战功无数，咸丰五年陷江西义宁，升为把总，增援武昌，升为千总。六年先升守备，旋因功升为都司。八年攻陷雒容、庆远升参将。九年陷柳州升副将，十一年夏平洵州授广西右江镇总兵。可以说他是一仗一仗打上来的，可这样一员猛将却在一夜间，连枪也没放两下就让温州的那些人给生擒活拿了，这让左宗棠又是生气又是恐惧。让胡光墉在外面多等是左宗棠给他的一个下马威，战场上讨不来的面子，一定要在别的方面找回来。还有一点就是要看看温州那边到底派什么样的人来说服自己。现在看来这个胡光墉不光嘴皮子上有一套，就是胆识也是可以的。
“那边有什么话让你带过来你就明说吧，不必在跟我兜圈子了。”见胡光墉一点不担心自己杀了他，左宗棠手撑着案桌疲惫地说道。左宗棠明白自己军中缺粮是最大的难处，没有粮食你武器再先进，士气再高昂都无法作战了。何况自己现在器不如人，连士气也低落的如纸糊的窗户？
“不敢，那边让下官带封信给左大人，请大人过目。”胡光墉从袖中套出一封信必恭必敬地递到左宗棠面前。看着眼前这封信左宗棠不知是伸手接过来看好还是不接为妙。
左宗棠看着胡光墉，缓缓伸过手接过胡光墉手中信件，默默无语缓缓撕开了信封。两张薄纸片从撕开的地方飘了出来，左宗棠怔怔地盯着飘落在案桌上的信纸，良久没有把它捡起来。
胡光墉觉得时间停顿下来，坐在面前的左宗棠仿佛突然间憔悴了许多，没有吃什么东西显得蜡黄的面色慢慢苍白许多，眼袋更加下垂了，原本有神的眼睛也显得有些浑浊，双眼无光目光呆滞地看着面前的案桌。
终于，左宗棠颤抖着双手从案桌上拿过信纸，薄薄的两页纸在他手中重于千斤。
“这是谁写给本官的？”左宗棠望了眼胡光墉低沉着嗓子问道。
胡光墉必恭必敬地低头回道：“回大人，这是温州杨议长拖下官带给大人您的。”
“杨议长……就是杨沪生了，是他……我猜也是他。”左宗棠喃喃自语说道。说着左宗棠拿起信纸，仔细看了起来。
季高兄长鉴：
小弟久闻兄长大名，知兄长心忧天下，一心为国家计算。乃当今诸葛也！
今满清无道，外夷时刻窥视我中国，鸦片乃当今罪恶之源，使中国长期虚弱之物，，却于北京条约中英人强制定为贩卖鸦片为合法贸易，而堂堂之大清俯手听命，接受如此荒唐之条款，凡中华人等无不扼腕悲愤也！今解放军大势已成，拥雄师数十万，居浙赣闽之要地，前挫曾国藩之气势，今灭李鸿章之淮军。清军精锐十余万大军覆没于前线，福州、南昌相继解放，人民箪食壶浆以迎解放军。刘松山、沈葆桢先后被俘，黄翼升、程学启相继起义。足证满清之灭亡已在眼前，解放军取得最后胜利必然无疑矣！兄长今坐困孤城，粮草无继，人心士气久以背离，纵欲离城，城外数万大军重重围困，岂容兄长轻易离去？况无粮草，纵解放军网开一面，恐兄长也无法渡过钱塘江。既是回到江北，清廷昏庸无道，岂能容忍兄长丢弃浙江？兄长诸葛再世，一身傲气。清廷妒贤之人不在少数，樊燮之事乃前车之鉴，兄长岂能相忘？
天下兴亡，匹夫有责。况乎兄长乃现今诸葛，为一家卖命岂是兄长所屑所为？天下者，非一家之天下，乃天下人之天下也！小弟不才，愿推翻满清，令我中华跃身世界强国，中华儿郎不再受外人欺侮。兄长乃堂堂大汉子孙，何不襄助小弟一臂之力？行管仲令公之事以流百世之芳？
届此祸福荣辱决于俄顷之际，小弟盼兄长毅然起义，率领绍兴全部守军加入我解放军行列，则小弟担保兄长将美名流传千秋，中华儿女将永世铭记兄长之大名也！时间紧迫，望兄长速速决断，与我前线林总指挥联系起义之事，不使方忠、昌岐专美于前也！
解放军司令员：杨沪生
左宗棠看了又看，从信件中左宗棠既看到杨沪生对自己的热切期望，同时又看到了无言威胁。
见信中提到了黄翼升，左宗棠想起这个老朋友，低声说道：“不知昌岐兄现在如何了？”
“大人，黄将军到了温州后先是官拜副总参谋长，后来他又自己提出说是习惯水师，要到船舶部当部长，温州的杨议长现在任命黄将军担任船舶部部长。”
“那么程学启呢？他现在怎样了？”左宗棠头也没抬问道。
“程将军担任军长职务，现在正统率两万多部队进攻处州。”
“两万多部队……方忠倒是官越坐越大了。”
“大人，杨议长说过，就大人您的才华，要是到了那边，决不会低于黄、程官职的。”
“太抬举本官了！……胡大人，你的上司有没有说若是本官不投降，他什么时候攻城？”左宗棠长叹一口气，放下手中信件，盯着胡光墉问道。
胡光墉从左宗棠脸上没有读出任何信息，一时不敢大意，“左大人，下官只是一介商人，杨沪生并非下官上司。至于攻城，据杨沪生所言，他们马上要进攻湖南了，浙江这里的战事一定要尽快解决。大人最多还有两天可以决断，过时城外的温州军队就要攻城了。”
“两天后就要攻城……”左宗棠心里苦笑起来，看样子胡光墉送到绍兴的粮食是他们最后一次大发慈悲了，自己要是不投降，人家说什么也不会把粮食运送进来，省得自己吃饱了有力气抵抗他们。就胡光墉运来的五十石粮食，再紧着吃，明天晚上也吃光了！
左宗棠正想着，外面传来急促的脚步声。帐帘被人猛地掀起，担任绍兴南部防卫重任的王德榜气急败坏地从外面闯了进来。“报……报大人！城外的发匪……城外的发匪……”王德榜跑的太急，喘着粗气话也说不全。
“紧张什么？有什么事情慢慢说！”左宗棠站了起来狠狠瞪着王德榜说道。
王德榜喘了两口气，等气顺一些了，开口说道：“大人，城外发匪已经到了城下了！现在正从后面往前面运送大炮，请大人速速决断！”
“哦？！”左宗棠迅速走出大帐，从山顶朝城外望去。在左宗棠眼里，城外无数人马正浩浩荡荡地朝绍兴城墙靠拢中，在翻滚的尘土中，左宗棠看到了无数大炮正朝城墙移动过来。天空传来嗡嗡声，每天总要到绍兴兜上两圈的温州飞艇再次出现在空中，只是前几天每天只有两到三艘，今天一次就出动了十艘。在左宗棠注视下，飞艇从城墙上空掠过，飞进了绍兴城，高度渐渐降低了，接着花花绿绿的纸片从飞艇上洒落下来。
“胡大人，你不是说他们还有两天才会攻城吗？为何现在就出现在这里了？！”左宗棠见胡光墉也跟在自己身边走了出来，沉下脸问道。
胡光墉俯身回道：“大人明查，此乃温州那边有备无患之策，两天内他们是绝对不会进攻绍兴的，但两天过后……若大人一意孤行，恐三万楚军将与绍兴城玉石俱焚。”
王德榜看了眼胡光墉，想了下说道：“大人，军中将士已经三日颗粒未进，手中武器都举不起来了。现在投奔发匪的日趋增多，若是再过两天，恐怕卑职部下要逃的一个不剩了。是突围还是别的什么请大人早做决断。
“准备进攻了……这是逼我投降啊！”左宗棠眼睛紧紧闭了起来。过了会儿，左宗棠睁开了眼睛，“来人呀，请胡大人到后面休息。另外把各营将领都给本官找来。”
看来左宗棠是要做出决断了，在他和部下商谈时候自己要是不识相地在他面前晃悠，搞不好就前功尽弃！胡光墉不敢再说什么，乖乖地跟着左宗棠亲兵到后面去等候消息。
胡光墉前脚刚走，姜凯淘虞绍南他们就从后面转了出来。刚才胡光墉在左宗棠大帐中说的话，这些人都听到了。姜剀淘走上两步急切地说道：“大人，我看不能再打了！我军现在粮草不济，部队士气极为低落，若是跟城外军队交战，只能是崩溃的更快！装备尽量粮草充裕的三万淮军也不过一日就被人家给全歼了，李鸿章落了个只身潜逃。大人现在困势，如何可以交战？而且大家都是汉人，兄弟相残让洋人看笑话，怎么说都是太不值得了！小生今日豁出去了，求大人听我一言，赶快起义吧！”
“是啊，三万楚军为了异族卖命，离开湖南背井离乡到这里太不值得了。温州那边不同于江宁，他们并没有接受发匪的异端邪说，礼义人伦、诗书典则一概保留，非我名教之祸，小人看投奔温州也未尝不可。”虞绍南捻着胡须在旁边帮腔道。
左宗棠不知道心中是什么滋味，连自己最信得过的人都在劝自己投降了，还有什么好说的？围困绍兴三个多月，每天都有大量的传单从对面流落到楚军士兵手中，自从亭山和龙山被攻占后过来的传单就更多了。在传单中解放军并没有跟太平军一样说什么加入自己就可以上天堂见上帝，只是从民族大义和阶级感情上劝说他们加入到温州军队来。到现在不要说左宗棠了，就连他手下的士兵也知道眼前的军队跟太平军是两个概念。
杨在元见左宗棠把目光投向自己，低下头小声说道：“大人，我军现在不外乎三条路好走。一条是死守绍兴，内无粮草外无援兵，绍兴总有被攻破的一天，到时候肯定全军覆没。一条是马上突围，可弟兄们好几天没有吃东西了，若是突围，恐怕走不了多远大家就趴下了。一样是死路一条，最后……”杨在元声音越来越小，终于不再说了。
王德榜定定地看着眼前左宗棠信的过的三个人，从他们所说的，王德榜只得到一个结论——那就是起义！投诚温州！真没想到左帅左右都已经对打下去失去了信心。想想自己饿的连说话力气都要没有了，王德榜在心中同意这些人的意见，一直强硬的王德榜也不想再打下去了，“大人，高总兵三千人马，又有良好的阵地依靠，在没有粮食情况下，也不过一夜间就被人家全部消灭了，要是没有粮食，下官看这仗无法再打了。”
左宗棠叹了口气，转身朝大帐走去，“外面风大，进去吧，还是等人到齐了再商量个对策。”
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“邱旅长，你说这胡光墉可以劝说左宗棠投降吗？”城外龟山山头，林建华正在跟李晓冬和邱明看着朝绍兴城下推进的部队。林建华突然开口说出了心中疑问。
“师长，你又说错话了——是起义不是投降。胡光墉的任务就是劝说左宗棠起义。”李晓冬在林建华身边纠正他的语误。
“呵呵，是起义是起义。娘的，左宗棠不过只有不到两万军队而已，只要我们军队一攻，马上就可以让他当俘虏！司令员也真是的，干吗一定要让这个家伙起义？还要给他这么高地位？”林建华发牢骚起来了。让林建华不可理解的是司令员对那些起义投诚过来的清军官员一律重用，前面的黄翼升被任命为军队副总参谋长，接着只有五千兵马的程学启又成为一军之长——自己主力部队都削减了一个军，怎么还会让这个家伙当什么军长？眼睛一眨，原来马上就要被消灭的敌人居然变成了比自己还高的将领！想到司令员交代的只要左宗棠起义过来，可以答应他的条件，林建华就觉得越想越是生气。“要我说啊！还是等部队进入绍兴再跟他谈判比较好，现在就让胡光墉劝说人家，我看不大现实。”
邱明笑着说道：“呵呵，总指挥难道忘了这个胡光墉是干什么的吗？他可是商人啊！要是没有把握他怎么肯冒着这么大风险进入绍兴劝说左宗棠过来？总指挥要不要打赌啊？我赌左宗棠一定会过来的。”
“我也赌左宗棠过来。林师长有没有兴趣跟我们赌一把？”李晓冬毕竟也是年轻人，他对邱明的判断还是极有信心的，见邱明如此肯定连忙掺和进来。
“总指挥，能不动刀动枪就让左宗棠过来自然是上上之计。我相信要攻绍兴是一定能攻下来的，就总指挥您的荣一师歼灭当前之敌也绰绰有余。只是我们这里一打，绍兴破坏事小，反正这里马上要让给侍王的，打的再破跟我们也没有什么关系，可部队伤亡呢？大炮一响我军伤亡必然要有，只是多少而已。从攻占亭山和龙山看来，楚军战斗力不能低估。想要攻下绍兴据我估计我们至少要付出两到五千伤亡，这可不是小数字啊！司令员还等着我们增强其他战线呢！要是这里伤亡太大了，对我军下一步行动造成的影响不能不考虑啊！”
“我知道，唉，绍兴打完了我们就要各奔东西了。你的教导旅还好到前线去，我的荣一师却要负责浙江福建防御！想想就让人憋气。”
邱明摇了摇头，有些伤感地说道：“教导旅到前线是没错，不过到前面是把教导旅干部战士分散下去补充基层指挥员，到时候我这个教导旅可就剩下一个空壳子了。有什么好羡慕的�