在巴米想来，只有这些人全都到了，布伦斯才没有其它推托的理由；另一方面，他也希望能够在南行的一路之上，得到那些厂长经理的效忠。
三个月的时间对于一个钢铁企业来说，根本做不了什么事情。钢铁厂进行一次大修，有的时候就要花上好几个月。
没想到，等到他们到达密斯康的时候，有些烟囱已经开始冒烟了。
虽然开工的都只是一些并不重要的工厂，不过，这已经证明南方分公司可以运转起来。
等到三人急急忙忙想要控制底下各个部门时，他们愕然发现：在每一个工厂里面全都驻有军方代表，而且这些军方代表的权限还相当大。
他们这些所谓总监，所做的事情原本就和这些军方代表的工作重迭，而且这些军方代表连同他们也一并监视，这已经够令三个人怒不可遏的了；等到欧文发现，他想要动用联合钢铁公司的资金，竟需要得到布伦斯的批准，并且要在军方代表的监视下提款存放的时候，他差一点吐出血来。这叫他怎么弄手脚？
虽然心中郁闷，偏偏他还不能够有所指责，因为，派驻军方代表的理由实在太充足了；不管是拿亚法的敌视来解释，还是用南方分公司的产品涉及军事机密都说得过去。
等到欧文和另外两个人再一次碰头，才发现自己还算是幸运的。
最不幸的是疯狗巴米，他回到密斯康的第一天晚上是在监狱里面度过的。原因多达六条，最重的罪名就是想要强行闯入军事禁地。
欧文听当时碰巧看到一切的马迪诺说，如果不是有人把疯狗巴米拦下来的话，守卫在门口的士兵，恐怕已经一枪把疯狗的脑袋给打爆了。
虽然疯狗叫嚣着要给布伦斯好看，不过欧文和马迪诺全都看得出，疯狗的眼神之中有着深深的惧色。
毕竟，疯狗只是巴米的外号，真正了解这条疯狗的底细的他们，非常清楚，这个家伙根本就不疯，脑子比谁都清楚，他表面上显露出的疯狂，只不过是他为了更容易达到自己的目的，而采取的手段罢了。
这种疯狂的样子，确实让他横行无忌。不过等到这个家伙发现，继续疯下去很可能真的没命时，这个家伙就立刻夹起了尾巴。
“现在该怎么干？我的计划全都白费了。”欧文无精打采地说道，这一半是他的表演，一半是他的真心。让他高兴的是，无法挪用公款，马迪诺一石多鸟的毒计就用不上了；苦恼的是，拿不到公款，他原来携款潜逃的计划也无法实行。
“既然暗的不行，就只能明着捣乱。不知道布伦斯发什么疯，现在的他，一点都不像以前的他。”马迪诺突然间灵光一闪说道：“会不会这个家伙半路上被别人调包了？现在那个布伦斯并不是真正的布伦斯？这样的事情不是曾经发生过吗？听说就在不久之前，而且也就在这里，还因为这件事情死了不少人。”
“这是不可能的。”欧文重重叹息了一声说道。
欧文同样有过这个念头。当初在泊利听说疯狗巴米被骗回总部的时候，他就有些怀疑。不过，等到把他调往南方的调令送到他手里，同时让他去军械制造局走了一趟之后，他就知道不可能有人半路上被调包。
“军方同样也防着再一次发生这样的事情，有些机密你们还是不知道的好。”欧文说道。此刻他的心里微微有点得意，既然马迪诺和巴米不知道这件事情，证明他们俩并没有被算作是要紧人物。
马迪诺和疯狗巴米盯着欧文看了好半天，最终他们选择相信欧文的话。对此最感到郁闷的莫过于马迪诺，他刚才还以为，终于有一个办法能够让布伦斯陷入大麻烦，就算不能够让这个家伙彻底完蛋，也至少能够让军方对他失去信任，但是现在……马迪诺很清楚，只要有一线可能的话，欧文绝不会把话说得那样绝。
“这么说来，布伦斯的改变，是因为地位提升和找到靠山的缘故。”马迪诺沉吟道。
“为什么我们当初就没有想到这些呢？有一个总督靠山，还用得着耍手段搞阴谋？直接动用官方势力，就可以压得我们动弹不得。”欧文说道。这话是说给马迪诺听的，他自己其实早就想到过，只是未曾料到布伦斯会做得这样彻底，居然让军方如此深入地插手联合钢铁的事务。这样的做法，肯定不会让联合钢铁的上层感到高兴。
啪的一声，欧文拍了一下大腿。他突然间想起，来到这里之后，一些他感到有点奇怪的地方。
“布伦斯疯了。”欧文叫了起来。
“你能够说得明白一些吗？”马迪诺问道。
“员工福利，布伦斯在搞员工福利。”欧文想起自己查帐的时候，看到的一些支出条目，当时他只是以为那个家伙在收买人心，直到马迪诺提起布伦斯像换了一个人的时候，他才想起，那一连串支出，绝对不像是临时起意那样简单。
欧文本人学的是工业管理，而工业管理里面就有一种理论称作“福利工厂”，当然，现实中绝对没有哪个老板会喜欢这种理论。
“哈哈。”欧文一下子跳了起来：“那个白痴在玩火，我不知道他为什么这样做，但是这绝对是联合钢铁公司上层的那些家伙，最忌讳的事情。”
“可惜这里不是总部，而是南方分公司，而且后面还有一个强大的靠山。”马迪诺说道。
“就算是军方也不能够干预企业的经营，所以布伦斯背后的靠山并不是问题，我们需要做的，只是把这件事情向上面报告。”欧文兴奋地说道：“这样一来，上面肯定会派一个人下来替换他。那个家伙完蛋了，他碰了不该碰的东西。”
“那么还等什么，大家立刻动起来，现在都去收集证据，看看布伦斯在我们没有到这里之前，到底干了些什么。”马迪诺也坐不住了，立刻跳起来说道。
三个人商量好了之后，立刻分开各自去收集证据。
欧文原本并不打算去雪露特，但是现在他不得不走一趟。因为从帐目上看得出，职工福利的大部分支出，用在了雪露特那边。
一路之上，他还在想着如何才能够挖掘出证据，要不要收买几个知情人？收买的话又需要多少代价？这笔钱从哪里来？这一切让他头痛无比。
但是等到他从列车上下来，他彻底惊呆了。
根本就用不着挖掘证据，证据就在眼前摆着。
雪露特几乎完全变了一番模样。其中变化最多的，就是这座小城市随处可见联合钢铁公司的标志——三个迭加在一起的圆环。
原来的雪露特虽然人气很旺，不过毕竟建成的时间短暂，所以，繁荣之处虽堪比密斯康，但大多数地方，还都显得有些人烟稀疏。然而，现在的雪露特却满眼看去都是人。虽然人口的密度还不能和泊利、梵赛这样的巨型都市相比，但是比起以前的密斯康，已经没有什么两样。
人多自然马车也多，原本在雪露特占多数的是私人马车，因为雪露特比密斯康小得多，出租马车显得没有必要。但是现在，车站前面停着长长一排出租马车。车夫们等走出车站的人到了面前，总是操着半生不熟的贝鲁话叫嚷着：“你们是要去新城区吗？”、“要去新城区的可以坐我的马车。”、“便宜啊，非常便宜啊，我的马车并不比公共马车贵。”
各种各样的叫嚷声，吵得欧文头痛异常。
“这到底是怎么一回事？”他随手拉住车站边上的门卫问道。
门卫看到他一身顶级的衣服，立刻知道这是一个有钱的大老爷。再加上欧文说的是贝鲁话，那个门卫同样是贝鲁人，自然知无不言。
“您是第一次来雪露特吧，您不知道我们这里和别的地方不一样，山多地少，可以用来造房子的地方就是那么几块。
“以前这里只是一个小镇，那还可以说得过去，但是自从越来越多的人搬到这里来之后，地方就显得小了。几个月之前还没有觉得太挤，可是两个月以前，联合钢铁公司突然宣称要为公司的员工安排住宿，还帮着安置家属。”门卫不停地赞叹着，显然羡慕得不得了。
“人这么多当然就住不下了，所以联合钢铁公司到处寻找空的地皮想要自己造房子。雪露特的地皮全都在地产商夏隆的手里，听说那个家伙，早就把雪露特周围十公里之内的地皮全都买了下来。
“在离这里六公里之内的范围，就有十几块很大的、已经平整好的地皮，而且夏隆早在这些地皮上建造好了房子——不过那原本是打算用来作为工厂的，所以造好的房子全都是高而且空旷的那种厂房。联合钢铁租下了其中的两块地，并花钱把厂房改造了一番，把屋顶加高，再分成几层楼，每层楼隔开成为许多房间，这样一来厂房就改成了公寓。”
门卫是个知根知底的人物，所以滔滔不绝地说了起来：“您想想，那些房子原本是准备用来做工厂的，那得多大啊。改成公寓之后，一排房子就可以安置五十多户人，那租金超便宜。”
拿起杯子喝了一口水，门卫继续说道：“有钱人看事情就和我们这些人不一样，像我听说有这样的好事，只会羡慕联合钢铁的那些员工，但是那些有钱人却首先想到其中的商机。
“夏隆的那些厂房一下子变成了紧俏的货色，谁都抢着想要租下来，然后改造成公寓再转租给来雪露特的人。那些地方虽然离雪露特远了一些，不过租金便宜，别说我们这些南迁的人，就连密斯康城里面，那些生活非常艰难的密斯康人也到了这里来。人一多自然就成了现在这样。”
欧文对门卫的话大部分不感兴趣，他随口问道：“联合钢铁公司这一次花在员工身上的钱想必很多吧。”
“多？”门卫耸了耸肩膀：“恐怕未必，联合钢铁公司是什么？那是帝国最能够赚钱的机器，谁听说过联合钢铁公司亏本？在我看来，联合钢铁公司别说没有亏本，肯定还大赚了一笔。”
门卫扳着手指说道：“我听别人说，联合钢铁在房租上面并没有赚钱，不过他们用密斯康的六块地，交换了夏隆手里的六块地，这就赚了一大笔。”
“不对啊。”欧文立刻阻止道：“密斯康的地价肯定比这里贵得多啊。”
门卫冷眼看了看欧文，不以为然地说道：“那六块地位于密斯康郊区，这种地根本不值钱。再说联合钢铁当初得到那些地，根本就没有花过一分钱，那原本是索朗钢铁厂的地皮，现在废物利用，换来的是夏隆手里的地，如果我猜得没错的话，用不了三年，那里就会变成六块黄金宝地。”
“只是六块住宅区罢了。”欧文说道。
“住宅区？”门卫摇头说道：“您肯定没有去过那里。联合钢铁买下那些土地和房子，根本就不只是为了当作住宅区。那些房子的底楼不是被建成商场，就是改成各种作坊；那里面用的人，全都是联合钢铁公司员工的家属。
“经营商场和作坊需要的资金，一半来自联合钢铁，一半来自房产商夏隆；商场里面卖的东西，大多是一些普通日用品，像铁皮的脸盆、水杯、碗碟之类的东西，全都是联合钢铁公司自家的产品，价格自然便宜。别说雪露特的人，就连密斯康城里也有很多人坐着车到这里来买。
“至于那些作坊，其中一部分是木工作坊。让女人和老人做木工，确实有些稀奇，不过，他们做的东西还算不错，价格又便宜，买的人也不少。你看到大街上很多出租马车顶部的货架上，放着桌子、椅子或者木柜了吧，那就是从联合钢铁的家具作坊里面买来的。我家的柜子就是那里的。样子不漂亮，但是做工确实细致，不愧是女人做出来的东西。
“除了木工作坊，更多其它的作坊，听说是地产商夏隆投资的。那个家伙，不但是大地产商，还经营奢侈品，那些作坊做的全都是好东西，卖的都是大价钱，像我这样的人绝对无福消受。
“先生您想必是慕名而来吧，那么，您可得多准备一些钱，雪露特的好东西实在太多了，除非您去梵赛，要不然，您绝对买不到这么多、这么便宜的好东西。”
那个门卫说得越详细，欧文听在耳朵里就感到越发郁闷。
虽然没有亲眼看到，也没有仔细查探，只是从门卫所说的这番话里面，他就感到自己此行的目的恐怕要泡汤。
企业界的上层人士，之所以不喜欢福利改革，就是因为那得花许多钱。给工人的福利，无异于从他们的口袋里掏钞票往外丢。
但是，如果有谁能够不用太大的代价，就可以让底下的人拥有不错的福利，虽然上层的那些人未必会表示赞赏，却也不会用力打压。
如果，搞福利不但没有亏钱，还多出一块利润来，那么，说不定就有人会起而效仿。
郁闷、非常郁闷，欧文带着无比郁闷的心情登上了一辆马车。他让车夫带着他，将那些住宅区全都转一遍。
首先要看的，当然是联合钢铁公司最早租下的那两个区，联合钢铁的职员大部分都住在那里，而且按照车夫的话来说，那里也最为热闹。
这两块地皮离雪露特比较近，但是，因为马车跑得很慢的关系，整整用了一刻钟才到。
还没有到那里之前，欧文已经知道门卫没有夸张。因为路上非常拥挤，两边的马车排成了长龙，越是接近目的地，车流走得就越慢。
快到地方的时候，就看到道路两边，全都堆着砍伐下来的木头，各种木头都有。车夫告诉他：这些木头就是木工作坊用来制作家具的，想要制作家具，木料全都必须晒干。
雪露特别的东西可能缺乏，唯独不缺木头，山里到处是木头。
欧文看到一队女人推着小车，小车上装着干透了的木材，往远处走去。
远处是一排房子，不仔细看居然还看不出这是用厂房改的。这些房子有点像是哈朗风格的公寓，全都是六层的大楼；唯一能够看得出以前曾经是厂房的地方，是它们都有着单侧的大斜坡屋顶——有很多厂房是这种结构，为的是不需要房梁，造价可以便宜许多。
这些房子的房顶没有铺瓦片，取而代之的是刷了沥青的铁皮。这同样也是为了降低造价，密斯康