不说，就听着好了。
双方就这么争论着，虽没有火药味，但也颇为激烈，但争来争去，谁也没能说服谁，好在双方有一点是一致的，那就是近期必须与清军打一仗，一来争取一下民心，尤其是江南士绅的民心，二来是检验一下新军的战斗力，顺便借此震慑一下‘四镇’，免得其生不臣之心。
后来双方便不再争论，而改为议政了，讨论从何处出兵以及攻击何处，议来议去，最后皇帝拍板决定，进攻山东。因为河南连年遭灾，且为四战之地，饿殍遍地，大军粮草难以为继，而山东的灾情较轻，且有运河经过，筹措粮草较为方便。于是便决定，以林清华的镇虏军和陈子龙的平虏军为先锋，辅以高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清各两万人，共十四万人，于十二月底之前，齐集扬州，待大军会合之后，以史可法为督师，誓师北伐，届时朝廷将令宁南侯左良玉出兵八万佯攻河南，以配合大军行动。
散朝之后，林清华立即着手准备北伐之事，要陈唯一加紧练兵，并将军中的火绳枪全部换成燧发枪，还要准备干粮、帐篷、马车等等，忙得不亦乐乎。但让林清华十分头疼的是军中缺少大炮，兵部的大炮还未制出一门，看来只好打打库存大炮的主意了。林清华带着士兵到兵部府库的废墟上转了转，从中刨出还能使用的大炮七十门，计有万斤红衣大炮十门，五千斤红衣大炮二十门，剩下的就都是拂郎机小炮了。将大炮运回军营，林清华命人将其仔细擦拭、上漆，并找来木匠为每一门大炮都做了两轮炮车，经过这一通忙活，三天之后，原先锈迹斑斑的大炮终于恢复了他们的王者之尊，尤其是那十门万斤红衣大炮，更是显得气度非凡，黑黝黝的炮身在阳光的照耀下闪闪发光，碗口粗的炮口微微指向天空，仿佛正向人们诉说着自己辉煌的战绩和不屈的灵魂。
正值秋高气爽，靶场上万里无云，微微的秋风吹过，轻柔的把那些矗立在大炮旁边炮兵战士的衣角掀动着，十门万斤红衣大炮一字排开，炮与炮之间相隔着五丈的距离，大炮射击走廊的两边，分别每隔一百丈就插着一根竹竿，连绵数里，竹竿上的小红旗迎风招展。
林清华有些焦急的看着数里外的那个巨大的旗杆，旗杆上正飘着一面很大的绿旗，旗杆下方则是一个由巨大的岩石垒成的碉堡。这个靶场是林清华好不容易找来的，是一片没长任何庄稼的荒地，难得的是这里一马平川，是理想的试炮场所。忽然，林清华看见那面绿旗降了下来，旗杆下几个人慌慌张张跑进碉堡。看来测量人员准备好了，林清华想道，于是他亲口下达了一连串的命令：“全体都有！准备火炮齐射！装火药！最大装药量！”随着口令，炮兵将一个个用丝绸包裹的火药包塞进炮管，每门大炮塞进五个火药包，然后用一人多长的木棍捅实。
“上炮弹！全部实心弹！”林清华接着下令。炮兵门将一个个黑不溜秋的大铁球从炮口塞入，又用木棍捣了几下。
“倒引火药！”林清华喊道。只见炮兵用一个小漏斗插进炮身后面的火门，然后从腰间解下一个小火药壶，将里面的火药小心的倒进漏斗中，待火药从漏斗中漫出来后，就拔掉漏斗，又挂好腰间的火药壶。
“各就各位！预备！放！”林清华用最大的声音喊道。炮兵门将栓在一个细铁棍上的火绳凑到火门上，点燃了火门中的引火药。火药升成的烟雾猛的从火门中喷出，然后是片刻的寂静，接着十门大炮几乎同时发出一声巨响，一阵“轰隆”声震耳欲聋，远远传出十几里地，随着炮口喷出的一阵浓烟，所有大炮均向后猛冲出两、三丈远，炮弹带着呼啸声从空中掠过，落在几里以外的地上，溅起十个不大的泥柱。
“大炮复位！清洁炮膛！”林清华顾不得欣赏战果。于是炮兵们将木棍上的巨大猪毛刷浸入一个木桶，木桶中装了大半桶桐油，将油沥干后接着把木棍塞入炮管，来回捅着，完成任务后便又列好了队，等候着下一个命令。
此时，测量人员已报来数据，经测量，十门大炮发射的炮弹中最远的炮弹落在了七里外的河里，最近的落在六里处，平均射程六里半。听到这个结果，林清华很满意，在这个时代，大炮能打到这么远的地方已经很不错了。
于是林清华命令炮兵队长继续按照这样训练，自己则去军营中视察部队，看看陈唯一的步兵阵型练的怎么样了，随便还要视察一下四大金刚的骑兵队的训练情况。
视察的结果还不错，唯一的一点缺憾是骑兵太少，虽经多方努力，但骑兵人数只能达到三千人，马匹也不能让人满意，都是滇马，耐力不错，但速度不行，难以跟满清精锐骑兵对抗，看来只有多加训练了。不过，林清华并不打算用骑兵与清军正面对抗，他对骑兵另有安排。
时间过的真快，转眼已到十二月中旬，兵马未动，粮草先行，大堆大堆的辎重已陆续运过长江，抵达扬州，以富庶闻名天下的扬州这下更是显得热闹，各种物资堆积如山，加上先期抵达的四镇兵马，已快将扬州城撑破，此时的扬州已成为了一座名副其实的兵城。
十二月二十日，“镇虏军”与“平虏军”同时接到圣旨，圣旨中命他们立即拔营北上，到扬州与四镇兵马会合，择日出征北伐。
林清华在房中与二女正做着热烈的吻别，此次一别不知何能再相聚，只是希望越快越好，看着泪流满面的二女，林清华狠了狠心，头也不回的走出房门。院中布满前来送行的府中下人，林清华嘱咐他们着意伺候好二女，不要惹事生非。对于二女的安全，他倒比较放心，经过这近一个月的督促，府中的太监丫鬟已今非昔比，就连城中的贩夫走卒都知道威毅侯府的下人均能双手打枪，且百发百中，看谁吃了熊心豹子胆，敢来威毅侯府捋虎须？
带着镇虏军来到南京城外的渡口，与平虏军会合，六万健儿一动不动的矗立在寒风中，等候着圣驾的到来，旁边围观的百姓没有十万也有八万，将这渡口围得水泄不通，一边观察着朝廷新军的风采，一边等着一睹龙颜，像这种一辈子都难得赶上一回的大事，怎能不看个清楚呢？因此围观的人还在不断的增多，一条不断涌来的黑压压的长龙一直绵延到十几里外，维持秩序的驻军和衙役不断的叱骂着，但鞭打棍推也无法阻止百姓的前涌。
这时一阵丝竹声悠悠传来，一支黄色色队伍出北门而来，闹轰轰的渡口立即沉寂下来，不知是谁喊了声：“皇上来了！”于是众百姓纷纷跪下，迎接圣驾的到来，大多都低着头，大气也不敢出一口，只有那么几十个胆大的，伸长了脖子，想看看皇帝到底长什么样，但和衙役的目光一对，便又低下头去，不再做那非分之想。
皇帝被高起潜扶下御辇，身后的太监端上个小盘子，盘子上一壶酒、一只银杯，皇帝拿起酒杯，斟满一杯酒，将其洒向空中，接着又斟了杯酒，将其洒向大地，最后斟得那杯酒却用手端稳了，走到军前，朗声说道：“朕顺应天命，继承大统，以恢复大明江山为己任。诸位将士皆是我大明子民，炎黄儿女，怀着报国杀敌之志来到军中，实乃天下男儿楷模，如今北去，生死茫茫，今天朕就在这军前敬诸位一杯，为诸位壮士壮行！诸位走后，朕定当日日在佛堂为诸位祈祷，祈祷大明列祖列宗保佑我大明健儿锋矢不侵、凯歌而还！”说完将酒一饮而尽。
林清华见状，与陈子龙带头单腿跪下，口中齐呼：“愿为皇上尽忠！臣等愿尽忠报国！马革裹尸！”底下的众士兵也齐唰唰跪下，齐声高呼：“尽忠报国！马革裹尸！尽忠报国！马革裹尸！”
长江上几千条大大小小的船只来来往往，将六万人的军队和辎重陆续送过长江，林清华站在船头，心中激动不已，不由想起来祖逖中游击楫的豪迈之气，毕竟这是自己第一次率领军队出征，而对手正是那号称“女真不满万，满万不可敌”的满清铁骑，怎能不让他心潮澎湃呢？
于是，自从满清进入中原之后，明朝政府对满清政府主动发动的第一场大规模的、有组织的、有计划的、有明确的作战目标的大反攻正式拉开了帷幕。
正文 第二章 血色朝阳 第一节
大明中兴元年，正月初三，长江北岸的扬州城里热闹非凡，沉浸在春节的喜悦中的人们总是特别的高兴、宽容，今年的春节正赶上新天子改元，普天同庆，虽然北方战乱不休，但这扬州城还是和平的，至少暂时还是和平的，而许多北方的富商巨贾举家南下，更进一步带动了扬州的繁荣，此时扬州城里的居民恐怕已超过三十万人了，因而庙会就显得越发的拥挤，人们纷纷选购着自己中意的东西，有买春联的，有买年画的，有买窗花的，而小孩子更是找到了童趣，脸上带着面具，东一堆、西一堆的放鞭炮，看着鞭炮在地上或空中成功的炸开，拍着手，跳着、说着、笑着。在这拥挤的人堆中，不时能看见一对对儿的穿红衣的年轻男女，男人手中或多或少的拿着东西，女人则在后面不停的催促着，一看便知是新女婿到丈人家拜年。
但这喜庆的气氛并不能完全掩盖乱世的哀愁，从淮北传来的各种消息杂乱无章的交织在一起，搅的人心神不宁，多数人的笑脸上都挂着一丝忧虑，偶尔向熟识的人打听着新的传闻。
而此时，淮扬督师衙门里的气氛更是紧张而凝重，衙门的正厅里二十多人正襟危坐，一双双火热的眼睛紧盯着淮扬督师、东阁大学士兼兵部尚书史可法那黝黑而冷峻的脸。史可法道：“今天召诸位来，是因为高杰高将军派人送来一份塘报，说青州、高密、章丘一带爆发了反清起事，清军正调集各路大军前往镇压，义军首领派人向高将军求援，但高将军兵力不足，难以应援，因而将求援信送到本督师这里，希望我军快快北进，以解燃眉之急，我召诸位来正是为了此事。”
诸将沉默了片刻，陈子龙首先站起来说道：“末将以为，如今大军囤积于此已近十日，若是再等下去的话，只怕于士气不利，应尽早出征。”他话刚说完，便有一人站了起来，正是黄得功派来的部将赵珲，他说道：“末将认为不宜此时出征，虽然粮草以备，但器械不足，尤其是火器，不如再等几天吧。”于是底下又有两人附和，一个是刘泽清的部将马华，一个是刘良佐的部将周奇勋。
见到这番景象，高杰的部将王之纲反驳道：“依诸位的意思，那这仗就别打了？军情紧急，怎能容你们磨磨蹭蹭！都火烧眉毛了，还惦记着那些新式火枪？”
林清华暗暗摇了摇头，本来大军集齐之后应立即出发的，但那刘泽清、刘良佐和黄得功的部下似乎是得到了什么暗示似的，千方百计的拖时间，先是借口棉衣不足，待给他们足够的棉衣后，又借口火器太少，要朝廷补发，而且一定要新式的燧发枪，其部下的骄兵悍将更是以此四出捣乱，硬要将手中的火绳枪与镇虏军的燧发枪换，为此双方已发生了几此冲突，还未上战场，镇虏军就出现了伤亡，林清华好说歹说才将士兵们的怒气压下。其实林清华、史可法他们看得很清楚，二刘和黄都是借此保存实力，要不是皇帝严旨切责，只怕他们压根儿就不会派人来。与起形成鲜明对比的是高杰，他虽然原是李自成的部下，但投降明朝后一直忠心耿耿，他自己的兵马不到五万人，但朝廷下旨后却立刻派来了两万人马，而且均是精兵，不像另三人，全是老弱兵痞，不过这扬州是他的地盘，怕被别人抢去的心理恐怕也是有的。
想到这里，林清华说道：“我以为必须立即出兵，正所谓‘兵贵神速’，趁着清军无暇南顾之机果断北进，不仅能出其不意，而且能打他个措手不及，此时出击还能得到北方义军的支援，若再这么耽搁下去，不仅北伐的消息会走漏，让清军有所准备，而且义军也可能失败，到时清军就能腾出手来专心对付大明了。”
见到三人哼哼咭咭，似乎还想找托词，林清华断然说道：“本侯有御赐金锏，就带在身边，谁若是违抗军令的话，本侯定会打得他后悔做人！”说完便吩咐一名亲兵去营帐中取金锏。
三人见到林清华发怒，虽嘴上还硬，但心里却完全虚了，来之前自己的主将曾吩咐能拖就拖，实在拖不了就听令而行，但要尽量保存实力，看来现在只能听令了。于是三人嘟哝了一番后，便站起来说道：“末将遵命便是。”此时林清华的亲兵将金锏拿来，林清华拿起挥了挥，三人只觉头皮一麻，均不自觉的想起来，前一阵子内官监的小高太监就是被此金锏打得满脸是包，整整三天不敢出来见人，还好自己识时务，要不然要的受了。
看到大家都统一了思想，史可法便道：“既如此，那本督师就决定，现在各回各营，明日一早，誓师北伐！还望诸君戮力以赴，共保大明江山！”诸将领命而去。
大明中兴元年正月初四，寒风凛冽，扬州城外一座临时搭起的点将台上，史可法手捧圣旨，向诸将宣读圣旨，再次强调众人要团结一心，共赴国难。在祭拜了天地之后，史可法便率领着十五万大军浩浩荡荡向着淮北进发。大军顺着大运河一路北进，以镇虏军和平虏军为先锋，镇虏军在东，平虏军在西，两军齐头并进；紧随其后的是王之纲的两万人马，为中军，史可法就在其中；最后面的是负责殿后的周奇勋、马华和赵珲的六万人马；另外还有一万人的水军，由水师总兵吴志葵率领，押运着大量粮草从大运河向北航行，为了保护粮草的安全，史可法特命周奇勋率部紧跟。
林清华将镇虏军分为左右两路，左路为步兵，右路为骑兵，其中步兵又分为前、中、后三军，他率领中军居中联络指挥，前军由陈唯一指挥，后军由洪熙官和方世玉指挥，骑兵由四大金刚指挥，除了掩护步兵的侧翼外，骑兵还负责侦察与联络。炮兵部队就在中军，为了加快炮兵的行进速度，林清华特意做了一批两轮挂车，将炮