小邓笑笑，〃我来付帐呀。〃朝奇芳点点头。
奇芳知道他特地来接韶韶，笑笑。
新婚，是应该如此，往后有什么变化，又是另外一回事。
他们先送奇芳回家，车子兜个大圈。
回程中聊天：〃奇芳也姓区。〃
谁知小邓打一个突，〃姓什么？〃
〃同我一样姓区。〃
〃太巧了。〃
〃区是粤人大姓，本市起码十万人姓区。〃
小邓渐渐平静下来。
〃还说什么？〃
〃她是个画家，盼望成名。〃
小邓微笑。
从事文艺工作本是天下第一逍遥营生，可是一旦求名，又会变成最痛苦的工作，天堂地狱，一念之差。
〃我觉得她想向亲人证明什么似的。〃
〃她们一家三位女性都不快乐。〃
〃你呢，小邓，你这个一定要寻找欢笑背后流泪的人，又是否过分？〃
小邓不语。
〃手术室风光如何？〃
〃离开了工作岗位，不用再挂念。〃
〃我也正学习这种优良习惯。〃
回家之后，酒气上涌，累得双眼睁不开来。
桌上一大篮花，香气扑鼻，韶韶问过〃什么日子，谁送的花〃，已经倒在床上。
小邓喃喃道：〃对牛弹琴。〃
花束上有卡片，明明写着：〃韶韶，我们结婚已三个月〃，此刻变成多余。
小邓恼怒说：〃鲜花牛粪。〃
第二天韶韶没声价的道歉，小邓犹自悻悻然。
〃粗胚。〃
〃谁，我？〃
小邓不去回答她。
〃大嘴，最近已经不见母亲入梦了。〃
邓志能搁下报纸，〃伯母对你放心了。〃
〃也许是。〃韶韶叹口气。
〃你呢，有无做母亲的打算？〃
韶韶再叹一声，〃同事中一位太太最近初为人母，每天早上，替儿子拍张宝丽莱照片才出门，照片放口袋中，成日看着，你说惨不惨，她要上班，不能在家陪伴幼儿。〃
〃你的意思是——〃
〃我要是有了孩子，就成日与他厮混，绝足江湖。〃
〃可是很多女性视这为苦差。〃
〃甲之熊掌，乙之砒霜。〃
〃好，答应你。〃小邓忽然慷慨地说。，〃应允什么？〃韶韶莫名其妙。
〃养活你们母子。〃
韶韶大笑，〃笑话，我自有打算，不劳你操心。〃
小邓急，〃喂，这是我的责任。〃改了口气。
〃世事多变化，什么事都得有最坏打算，我自幼受的家庭教育是一切最好靠自己。〃
想到母亲的一生，不禁感慨万分。
母亲生前靠不到任何人，只得女儿与她相依为命，她生命中的男性统统与她有缘无分，父亲、兄弟、丈夫……全远离她，她亦没有叔伯，还有，韶韶根本未见过祖父。
根深蒂固，韶韶觉得要靠自己。
那天下午，奇芳拨电话给韶韶，〃中午在电视上看见你。〃
韶韶笑，〃那是前些时候录映的了，可是讲解如何投票？〃
〃不，是一个记者招待会，你站在洋人后边。〃
〃呵是，这是员工福利，镜头偶尔会瞄到我们。〃
许多患锋头情意结的同事因此有意无意爱穿件红衣，希望有人注意。
〃你对工作好似相当满意。〃
〃敬业乐业嘛。〃
奇芳笑，〃到此为止，你一定忙。〃
〃啊说三两句不妨，周未有空吗，把苏阿姨与燕和都请出来可好？〃
〃我们再商量。〃
一整天韶韶都觉得幸运，因为除却小邓，还有其他人关心她。
晚上，她起劲地同小邓说着奇芳：〃与我是完全不同的一个人，睡到中午才起来，懒洋洋，翻翻报纸，到傍晚才吃一点点东西，食量似麻雀，穿真丝衣服，喜戴玉器，活脱是个艺术家，本来我挺怕这样的人，但是与她却十分投契。〃
小邓不出声。
韶韶问小邓：〃你好似不甚喜欢她。〃
〃有妇之夫，有何资格喜欢或是不喜欢其他女性。〃
〃哗，冠冕堂皇。〃
〃失礼失礼。〃
邓志能有心事。
他在婚前向自己保证，有事绝对不瞒妻子，可是此刻他便怀着鬼胎。
那天早上，他见过苏舜娟女士。
是苏女士主动约他。
他们在医院的候诊室见面，真是一个突兀的约会场地，但是邓志能实在走不开。
苏女士却不介意到他工作地点来，说真的，医院最大好处是静，还有，清洁。
邓志能对长辈一贯客气礼貌。
苏女士轻轻坐下，开门见山地问：〃香如没有痛苦吧？〃
邓志能小心地回答：〃病了那么久，又做过手术，你不能说她很舒服。〃
苏女士默哀良久。
邓志能实在忍不住了，〃为什么你们到今天才出现？〃
〃我们遍寻她们母女不获，请相信我。〃
邓志能说：〃此刻你们介入，会影响她的生活。〃
苏舜娟看着邓志能，〃你什么都知道了？〃
小邓摆手，〃不，我什么都不知道，但是我有点疑心，韶韶则连怀疑都没有。〃
〃年轻人，你怀疑什么？〃
〃我怀疑你们一家，同韶韶有血缘关系。〃
苏舜娟黯然，有口难开。
〃韶韶到底姓许还是姓区？〃
〃她应姓许。〃
小邓松口气。
猜错了，没有关系。
〃那韶韶为何改姓区？〃
〃因为香如来到本市，曾嫁与一位姓区的先生，两年后离异。〃
小邓轻轻接下去说：〃而这位区先生，正是苏女士的丈夫吧？〃
苏女士颔首，〃那时韶韶很小，不记得他。〃
〃他叫区永谅。〃
〃是。〃
轮到邓志能沉默了，他不能理解五十年代一位年轻寡妇的心理状况，故不能批评姚香如急急再婚匆匆分手是否多此一举。
〃我们四个人原是同学。〃是照片中那四个人。
邓志能温和地说：〃苏女士，那已是多年前的事了，况且，其中二人已经逝世，往事，可忘即忘，对大家都有好处。〃
苏舜娟看着他，〃如果可以忘却的话，我不会到这里来旧事重提。〃
邓志能全神贯注，〃我必须保护韶韶，我是她丈夫，她世上唯一的亲人。〃
苏舜娟为难到极点。
小邓吁出一口气，〃从头说吧，从头讲会不会好…点？〃
〃你没有那么多时间。〃
〃我听一位编剧家说过，世上没有三句话不能交待的故事。〃
苏女士生气了，〃这是真事，并非故事。〃
邓志能摊摊手。
苏女士不愧是个高手，她吸一口气，说道：〃当年，有四个年轻人，两男两女，在同一家大学念书，感情非常好，稍后，那两个男生，同时爱上姚香如。〃
苏女士声音内透露一丝无奈，一丝苦涩。
邓志能蓦然抬头，呵，的确是苏女士在说，是一个爱情故事，爱情故事并无年代之分，一直荡气回肠，他被吸引住了。
苏舜娟微微笑，深沉眼神似回到那美好的五月天去，〃香如爱的是许旭豪，他们未得家长同意便订了婚，你看到那张照片，是在订婚那日拍摄的。当时，姚香如家长并不赞成。〃
〃为什么？〃
〃因为许旭豪身份暧昧。〃
〃什么身份？〃
〃年轻人，你对本国历史太不了解了。〃
〃当然，我们读历史只读到辛亥革命，且用英文答试题。〃
〃为何不自修求知？〃
〃我考上了医科，每日得死读十八小时。〃
苏女士叹口气，〃强化教育搞得真成功。〃
邓志能看着她，〃许旭豪，是一次运动中的党员吧？〃
〃是，他相当明目张胆，并非地下党员。〃
邓志能唏嘘，韶韶感情激动时，他老劝她：〃喂，请你控制你自己，我们不是搞革命。〃没想那也许是遗传因子发作。
〃那是一次流血革命，战斗激烈，一夜，许旭豪和许多大学生一样，失了踪，没有再回来，我们只得匆匆带着姚香如南下，否则后果不堪设想。〃
〃许旭豪是危险人物，为何接近他？〃
〃香如不理这些。〃
〃那你呢？〃
〃我对政治一无所知，但我一直喜欢区永谅。〃
〃这样被株连，岂非十分无辜？〃
苏女士没有回答那个问题，双目看着远处。
邓志能很低声地说：〃我猜想那时你们都非常非常年轻。〃
苏女士苦涩地笑，〃革命、恋爱，都必须非常年轻。〃
邓志能给接上去，〃过了二十五岁，还是改良生活要紧。〃
苏舜娟说：〃我没想到的是，香如并没有把往事告知女儿。〃
〃你且说一说，三个好友，如何失去联络？〃
就在这个时候，医院扩音器大叫起来，〃邓志能医生，邓志能医生，急诊室找。〃
小邓立刻站起来回应。
苏女士马上说：〃在听完整个故事之前，暂且莫向韶韶透露真相。〃
〃是。〃
邓志能匆匆转头向楼下走去。
现在，心静了下来，他犹豫了，该不该先把这一节会面过程向韶韶坦白呢？
他感觉到一股压力。
可恨他没有时间听完整个故事，可是凭他的智力，也许可以凭已得资料拼出一幅图画。
他自沉思中走出来，〃韶韶，我有话同你说。〃
一转头，发觉韶韶已经熟睡。
小邓啼笑皆非。
他轻轻说：〃伯母，你可以放心了，韶韶完全不像你，韶韶本性如猪，聪明、爱玩，从不关心明朝。〃
他替她熄了灯。
这当然是因为他疼她的缘故。
如果你爱一个人，那人永远又小又笨，需要怜惜照顾，可是假使你不喜欢他，他立刻变得老谋深算，是只妖精，必须好好提防。
韶韶当然不如丈夫所形容的那般不济，可是在邓志能眼中，她不会长大。
轮到邓志能做那个梦了。
他在书房填税表，忽然听见咳嗽声。
他抬起头来，〃伯母？〃
他没有改口叫岳母，那时，他与韶韶尚未结婚。
他站起来，走出书房，〃伯母，是你吗，你如果有话，可以同我说。〃
他听到轻轻的叹息声。
他肯定那是伯母，不禁心酸侧然，〃伯母，你看韶韶生活得挺好，你还有什么不放心？〃
这时，有人推他，他惊醒，发觉自己不知什么时候，伏在书桌上睡着了，推他的正是韶韶。
小邓疲乏地笑，〃爱妻，你可有表演三盖衣？〃
韶韶关心的说，〃你做恶梦？嘴里呵呵连声。〃
〃我梦见伯母。〃
〃她怎么样？〃
〃我并无实际看到她，我只听到她叹息。〃
夫妻俩握着手良久。
第二天，邓志能主动找苏舜娟女士谈话，约好在医院附近一个公园见面。
邓志能脸上不是没有若干忧虑的，〃上次我们说到你们三人失去联络。〃
有一个冰淇淋小贩推着三轮车过来。
小邓忍不住，买了两筒香草冰淇淋，一个给苏女士。
苏女士说：〃坦白说，自从看到姚香如的讣闻后，我同区永谅就一直失眠。〃
小邓微笑。
他仍然爱她。
果然，苏女士说：〃他一直爱她。〃
〃那，为何离异？〃
〃她嫁给他一则是感恩图报，二则是想从头开始，可是事后发觉根本不能忘却过去，故毅然离开了他。〃
她没有错到底。
在那个时候，不愿错到底是要付出代价的，不但孤苦，也遭人非议。
邓志能在这个时候作出建议，〃不如我把韶韶也叫出来，听听这个故事。〃
〃不，这里边还有一个关键，韶韶也许不能自陌生人处接受这个事实。〃
〃那是什么？〃
〃姚香如还有一个孩子。〃苏女士抬起了头。
邓志能张大了嘴。
呵，他灵光一闪，一定就是区奇芳。
韶韶与她一见如故，有着异常好感，就因为血统关系。
〃啊，〃邓志能大悦，〃韶韶原来有个妹妹，韶韶不孤苦了，我会第一时间把这个讯息告诉她。〃
苏女士默默不语。
〃有什么困难？〃
〃我与奇芳一直合不来，她不易相处，她完全不似韶韶，可是她父亲异常偏爱她。〃
〃她们都不是孩子了。〃
〃正是。〃
自苏舜娟语气中，小邓可以听出终身屈居第二的苦涩。
这么多年了，她一直没有升上去，在丈夫心目中，苏舜娟地位永远不如姚香如。
她比她忠心百倍，辛劳有加，可是在他心中，她就是不如她。
区先生想必也十分敬重妻子，但那只是一种感恩，他对妻子可能言听计从，必恭必敬，但，他不爱她。
邓志能不知道多庆幸他在韶韶心中是第一位，韶韶在他心中也是第一位。
太幸运了，在现代人复杂的感情生活中，简直万中无一。
〃韶韶可以接受这个事实吗？〃
〃她是成年人，她也已得知她并非姓区。〃
苏女士凝视邓志能，〃在你心目中，韶韶十全十美吧？〃
〃她？〃小邓几乎没跳起来，〃我才没盲目从妻，她这个人缺点之多——〃
〃可是，她的缺点也是可爱的吧？〃
那倒是真的。
鲁莽，急性子，全都是难得真性情。
苏女士叹息一声，〃但愿我的女儿也可以找到这样的理想对象。〃
小邓怪不好意思，〃把我说得太好了。〃
苏女士手上那只冰淇淋开始融化，小邓把冰淇淋接过来，三两口吃光。
〃奇芳还不晓得她非我亲生。〃
小邓大为讶异，〃噫，你们应该早就告诉她，这种事瞒不了一生，也毫无必要隐瞒。〃
〃区先生不让我说，当年他把奇芳争过来抚养，就决定不让她知道。〃
荒谬，〃拖到今日才说可能更为尴尬。〃
苏女士不语。
〃奇芳同燕和感情可好？〃
〃奇芳自幼被送到康瓦尔寄宿读书。〃
小邓感喟，〃她是问题儿童？〃
〃只有她的亲生母亲才敢那么说。〃
小邓看着她，也许，问题就出在她从来没有斥责过这个女儿。
不过，他是小辈，他只敢腹诽，他没敢当面说出来。
他终于说：〃我会选择适当时机尽量婉转地把这件事告诉韶韶。〃
苏女士站起来，〃谢谢你。〃
她看上去十分疲乏，说这个故事，用尽了所有的力气。
〃我送你。〃
苏女士说：〃有车子在公园门口等我。〃
邓志能忽然问：〃你与我这次会面，也是区先生示意的吗？〃
〃不，我并非没有主张的人，这是我自己的主意