斌儿仍是呆呆地坐着，不言不笑，也不动。
敏儿急了，伸手摇关了臂膀道：“斌弟弟！斌弟弟！你怎么啦？怎么不说话？”
斌儿让他一摇，茫然答道：“敏姐姐！我要走了。”
敏儿见他答非所问，奇怪地问道：“坐在这儿不好吗？走去哪儿？”
斌儿毫无表情地道：“离开这儿，走得远远的——越远越好。”
敏儿惊异地问道：“斌弟弟！你为什么要走？是姐姐对你不好吗？姐姐以后再也不欺负你了，其实，姐姐也只是跟你玩儿的。”
斌儿讷讷地道：“是的，姐姐对我好，朱伯伯对我好，丁伯伯对我也好，镖局里的人对我都好。可是……唉……我还是走吧！”
敏儿急道：“不，不！我不让你走！”
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第四章 七虎
这两声不，才使斌儿惊醒过来，暗暗责备自己，胡说些什么？心念一转，连忙装着若无其事地转头望着敏儿，道：“好！我不走，姐姐！我是说着玩的。敏儿拉起他的手道：“嗯！这才是我的好弟弟！”整个下午，两人果然玩得很高兴。晚上，斌儿一个人躺在床上，满腹忧虑，仰望着屋顶，心中思潮起伏，很久都无法人睡，独自纳闷：“江湖中人本事真大，怎么会知道归藏秘笈到了开封？而又怀疑到朱怕怕的身上？又说是一个小花子拿走，谁看到了？看见的人为何当时不向我夺取？是了，我拿秘笈下山时，不是有几个大汉和我擦身而过吗？他们对我已经怀疑，所以追到白沙寺，现在又追到这儿。真危险，我得离开这里，躲开他人，我马上就偷偷走，谁也不让知道，就是朱伯伯、敏姐姐、丁伯怕他们，也都不让知道。”
他刚想起身，又改变主意，暗道：“我不能现在走，更不能偷走，这不是明明告诉他们秘笈在我身上吗？但是不走，又怎么办呢？这真应了一句话：匹夫无罪，怀璧其罪。今天可真危险，差点儿让朱伯伯看出。我不能再保存秘笈了，总有—天，会让他们知道，不如毁掉它！别人在我身上找不到，我再坚不承认，岂不神不知鬼不觉么？”但是他又想到不能失信于万老前辈。以后见了丐帮帮主，如何交代？不行，还是毁了再说，先解眼前危机。我已经学会，以后再教他，不然照样绘张给他，不是两全之法吗？轻轻爬起，望望对面床上的徐子贵，见他静静地躺在床上。他蹑手蹑足走到桌边，探手怀中掏出归藏秘笈，想就着油灯毁掉，正当他掏出绢帕，忽有衣袂带风之声掠过屋顶。他一惊，立即将绢帕塞进怀里，坐在桌边不敢稍动，两眼看着窗外，这夜行人无论是谁，对他都不会有利。
这一声夜人掠过之后，很久不见任何动静，他的心这才定下来。
慢慢又掏出绢帕．由于过份紧张，双手不住颤抖，拿着秘笈，摇摆不定地向灯伸去。
“斌弟弟！你干什么？”
躺在床上的徐子贵，已翻转身来望着他。
斌儿一颗心差点儿从口里跳出来，急将伸出的手缩回来，呐呐无语。
徐子贵见他不答，旋身坐起，看清斌儿手中拿着一张绢帕，侧向着他，他嘴角露出一丝冷笑道：“斌弟！是师妹给你气受了？师妹也真是，有你这么一位听话的好弟弟，还常常欺负你。”
原来他以为斌儿受了敏儿的气，在灯下暗自饮位。
斌儿怔怔地答道：“徐师哥，不是的。”
徐子贵道：“还说不是呢？你不是拿着手绢擦眼泪吗！”
斌儿忙道：“徐师哥！你可不要乱说，我没有哭。”
徐子贵奚落地道：“啊！好漂亮的手绢，是不是师妹送你的？让我看看！”
徐子贵也不过是十六岁的大孩子，长得很英俊，聪明能干，就是心胸狭窄。也正因这一点，朱剑夫不太喜欢他。他父母早丧，自小与敏儿一起长大，近年来，见师妹越长越美，早有倾慕之心，自斌儿来此，敏儿整天和他在一起，故对斌儿暗暗嫉妒。此时见有机可乘，哪能不尽其奚落挑拨之能事？他见斌儿不理睬他，当即下床走到斌儿身边，伸手去抢绢帕。斌儿没防他这一手，轻易被他抢去，这下斌儿慌了，急道：“给我！还给我！”
徐子贵将绢帕藏在背后，说道：“你说，是不是师妹送你的？”
斌儿急得满头大汗，连说不是，扑过去，想要抢回。
徐子贵一转身，面对斌儿，以悠闲地道：“既不是师妹送的，我看看有何要紧？”
斌儿急得要哭，哀求地道：“不能看嘛！求求你还给我，只要徐师哥还给我，要我怎么报答都可以。”
徐子贵摇摇头道：“我不要报答，只看看就行了。”
说着，将背后的手伸到面前，就要展开细看。
斌儿无奈，好说不行，抢又抢不过，急得浑身发抖，他急中生智，故作赌气地道：“好！你看吧！告诉你，就是敏姐姐送我的，怎么样？我去告诉朱怕伯，就说你抢去敏姐姐送我的手绢。”
说着，转身疾向房门走去。
这一着还真厉害，徐子贵怕的就是这一着。他忙横身拦住房门。
讪汕地道：“斌弟弟！师哥和你闹着玩的，你不让我看，我不看就是，诺，拿去吧！”
斌儿一把夺过绢帕就往怀里揣，爬上床去，不管徐子贵如何引逗，也不理会。徐子贵讨了个没趣，也就睡了。
第二天，斌儿一早跑到后园，走到昨日与敏儿坐过的地方，掏出秘笈，他想把它撕碎，扔到池里。
当他正要撕的刹那，忽听背后有人喊道：“斌儿，不去练功夫，跑来这儿干什么？”
他回头见是丁开杰，连忙收起绢帕，叹口气，暗道：“秘笈啊！秘笈！我连毁去你的机会也没有，昨夜让徐师哥一搅，没烧成，今早看样子还是毁不了，唉。”他转身站起，向丁开杰一躬道：“丁伯伯！你早，我正准备去练功呢。”
丁开杰微微颔首，转身走了。斌儿急忙掏出绢帕，三把两把，撕成很小的细条，然后揉成—团，扔进池里。
正在这时，敏儿又在老远喊道：“斌弟弟！你在哪儿？爹爹找你呢！”
斌儿连看撕毁的秘笈沉下水去的时间也没有，深深嘘了口气，暗道：“总算毁掉了，这下可不怕人知道啦，你们都来找我吧！”
当敏儿与斌儿步进大厅时，里面已坐满了人，差不多镖师和执事等都在坐，此时厅里鸦雀无声，充满了严肃的气氛。朱剑夫居中而坐，满脸肃穆凝重之色。二人受这严肃气氛感染，轻手轻脚地走到朱剑夫身旁，斌儿偷眼一扫场中各人，不免心里暗暗打鼓。不知是他心虚呢？或是别人有意？他感到与他接触的每一双眼睛，都是带着奇异的神色望着他。他赶忙收心神，装得茫然不知的神态看着朱剑夫。
这时，朱剑夫以沉重而严肃的语气道：“昨夜发生的事，想在座的老师们，都已得到警讯，虽然镖局没什么差错，但这位到镖局踩盘子的朋友，单凭一身轻功，就使朱某人望尘莫及，竟连来人相貌也未看清，所以，我感到这事甚是严重。”
’ 斌儿暗道：“昨夜果有夜行人照顾镖局。”
但听一个名叫朱毅的嫖师发话道：“哪个吃了熊心豹胆的家伙，敢来戚镇镖局撒野？今晚如敢再来，我们大伙儿给他点颜色……”朱剑夫举手作势，要他不要打岔，继续说道：“这绝不是一般江湖宵小，也不只是昨夜这么一晃就算了，恐怕镖局将从此多事，贵宾会不断光临，而且来者可能都是顶尖高手，所以请诸位来商量对策。”
此时大厅上，除了李镖师等一两个稍知内情人之外．大家窃窃私议，不知镖局何以会突然发生如此严重的事。还是火爆性子的朱毅问道：“请问总镖头，李镖师带回什么消息？”
朱剑夫无意地看了斌儿一眼，看得他心里一颤。好在这只是电光石火一瞬间事，而且各人注意力都集中在朱剑夫脸上，没人留心他的窘态，不然，他就难以逃过这些老江湖的眼底。只听朱剑夫答道：”江湖上传闻，在汉口出现武林瞩目的归藏秘笈落在朱某人手上，如今黑白两道高手，正纷纷赶来此地……”朱剑夫此言一出，各人不约而同地啊了一声，十几双眼睛发出闪闪光芒，惊奇而又羡慕地望着朱剑夫。朱剑夫知道他们心意，当下肃穆地道：“请各位相信，我朱剑夫绝非口是心非之辈，去年我到汉口，本有争夺秘笈的意思。可是事实上连秘笈是黑是白也没见一眼。”
于是，将他到汉口之行的经过和盘托出，众人这才知道是怎么回事。朱剑夫继续又道：“这是江湖上一种误传，但是何以误传秘笈在我手上？连我也想不出是何道理。更有人传说秘笈被一个小花子拿走，或许有人会怀疑到斌儿身上……”说至此处，他回头望了斌儿一眼，斌儿忙把头低下；显得局促不安，真恨不得找个地洞钻进去，他怕看那些含有奇异的眼光。朱剑夫又道：“但是我相信，斌儿和我一样冤枉，他来时没有一点武功，也不是丐帮的人，即便他适逢其会，万道力老花子也绝不会轻易将这武林至宝，交给一个帮外的孩子。”
斌儿这时暗暗呼了口气，忖道：“再呆下去，太危险了，会连累朱伯伯也不得安宁。我还是走吧。”
此时，朱剑夫正在为镖师们分配任务。这些人守更值夜，那些人埋桩布卡。但是斌儿对这些全没听见，他一直在暗自盘算着如何离此，直至众人纷纷散去，他才警觉，期期艾艾地向朱剑夫道：“朱伯怕，我想……和徐师哥一起，跟丁伯伯走一趟缥，也见识见识……”朱剑夫惊奇地看看他，问：“谁要你去的？是徐子贵？还是丁镖头？“斌儿摇摇头道：“都不是，我自己要去的，还没对他们说呢！”
朱剑夫剑眉一扬，缓缓说道：“你的武功还不够资格走镖，你要知道，江湖上险恶重重，不是你所能想象的好玩的。等过些时，我带你们出去走走。”
斌儿急道：“不，我又不是单独走镖，有丁伯伯带着，绝不会有什么错，而且丁伯怕前些天教了我一些匕首的招式，到现在还没学会，我想一路上跟丁伯伯好好学学，同时，也可多增长点见识。”
朱剑夫望着他微一沉吟，道：“好吧！不过，你要先去问问丁镖头，看他是不是肯带你去。”
斌儿兴奋地道：“好！我这就去问丁伯伯。”
朱剑夫忙喝道：“慢着，斌儿，我问你，乾罡剑法是何派的剑术？”
斌儿茫然地答道：“是北岳剑派最深奥的剑术。”
朱剑夫微一颔首，又道：“嗯，这是北剑派镇山剑法，不要说传给外人，就是本派子弟，也须经过长期考察，是不轻易传授的。你要千万记着，未得我同意，不得传给任何人，就是我门下弟子，也不例外。”
斌儿心中感动非常，忙道：“我知道伯伯爱护我的深意，绝不敢违背您的训诲。”
敏儿一直静立一旁，这时忽道：“爹爹！不能让斌弟弟去，他会不回来的。”
朱剑夫正想问何原故，斌儿忙解释道：“昨天听说丁怕伯今日走镖，我就想跟去看看，和姐姐开玩笑，说离开这儿，就不回来了。其实，我早已无家可归，伯怕和姐姐对我这么好，我不回这儿来，又到哪里去呢？”
朱剑夫听后，成竹在胸他说道：“敏儿，让他走一趟也好。斌儿，你去问问丁镖头，然后告诉我。”
斌儿连蹦带跳地走到前院，见丁镖头正在招呼伙计们起镖，他轻轻地走到丁开杰身旁，高兴地道：“丁伯怕，这趟我跟您一起去，也可见识见识世面，朱伯伯已经答允了，只要丁伯伯肯带我……”丁开杰听他一说，双眉深锁，心想：“这几天威镇镖局正在多事，而且这趟镖卖价又很高，正担心是否如往常一样风平浪静，要是路上出点事，哪有功夫照顾他。”于是，摇摇头道：“斌儿，走镖机会多的是，这两无风声甚紧，万一出事，一定很棘手，不是怕伯不愿意带你去，而是现在时机不对，你要听话，下次一定带你。”
斌儿满腔希望，让丁开杰浇了一盆冷水，他知道丁开杰的脾气，一经他拒绝的事，任你如何要求，也是徒然。他暗中决定，让镖车先走，过几个时辰，他再偷着赶去。
朱剑夫早有先见之明，他知道丁开杰不会冒险带他，是以他要斌儿去问丁开杰，但斌儿私下偷走，却是他意料之外。
午后，丁开杰等一行，押着镖车离了开封，一路吆喝着向山东而去。
这夜，威镇镖局一连来了数起夜行人，但只是神秘地一晃即逝，纵然镖局里能手不少，竟无法将来人留下。镖局众人，经过这一夜辛苦，竟然徒劳无功。
这时，大概有四更多天，天边已微微地有些亮光，大家这才松驰下紧张的心身，慢慢地进入睡乡。
正当众人沉沉酣睡的时候，镖局后园里，突然出现了一个人影，小心翼翼地牵着一匹马，轻轻地出了后门，翻身上马，直奔东门，此时城门将将开启，这人出得城外，稍微一认方向，一夹马腹，向徐州大道疾奔而去。
天亮后，镖局众人由于昨夜劳累，所以大部仍在梦乡，只有敏儿一人起得最早，但也已日上三竿，梳洗后，先到书房，见朱剑夫和衣躺在床上，沉沉睡去。她知道父亲一夜辛苦，不敢惊动，轻轻退出房来，径往演武场走去，只见空荡荡的，连半个人影也没有，她自言自语地道：“他倒真会偷巧，知道爹爹不会早起，他也睡懒觉，非把他从床上拖起来不可。”
说着，向斌儿房里走去，哪知斌儿人已不在，床铺零乱，像是才起来不久，她嘴里骂道：“懒骨头，床铺也不收拾好。”
她又到外面打了一转，仍不见斌儿，最后她到园里去找，也没见着他的影子。她无聊地坐在前天和斌儿坐过的树下，暗道：“斌弟弟不会偷偷溜走吧？”
倏地她眼角一扫，看见靠近池边的荷叶上，有一团白绢，她好奇地伸手去拿，但手臂太短，差一点点才够到。恰好镖师朱毅走过，看见敏儿要取荷上绢帕，他以为是敏儿丢的，忙走过来，伸臂一探，轻易地拿到手中，随手递给敏儿。
朱剑夫也在这时走来，问道：“这是什么？”