噓──- 第14部分

　　大家都笑了。

　　半晌大嫂说：「谁会想到，妈会没有钱剩下。」

　　「办完事之后解散佣人吧。j

　　「十多万，办事可够？］

　　「妈妈早有打算，有关费用已经付清。」

　　不虞唏嘘，「她都想到了，不用靠我们这班不肖子女。」

　　不为静静听兄姐说话。

　　「不为表现最好，一毛钱也不争。」

　　不劳忽然吟说：「好子不论爷田地，好女不论嫁妆衣。」

　　不为听到这样的话，流下泪来。

　　不虞又搔头。

　　那天中午保姨赶了下来，帮忙料理事情。

　　于忠艺需要打理业务没有出现。

　　孩子们也受到很大打击，不为看见占美及威利那两个铁汉伏在外婆的床上哭泣。

　　小仍要求买一束白色氢气球，在天井一松手，汽球上升，她眯着眼看到汽球在空中消失，然后轻轻说：「祖母收到了，她很喜欢。」

　　大家听了都觉侧然。

　　稍后，欧阳慧中医生来探访伍家。

　　见他们收抬行李杂物，才知道要搬家。

　　银行已经派人来视察过，请他们不要搬动家具，当初估价连灯饰家具包括在内，每件都有记录。

　　不劳最先回去照料生意。

　　不虞带看孩子们搬到郊外的新家。

　　P剩不为一个人住在祖屋里。

　　慧中看到厨房有一箱即食面。

　　她说：「请得到的话，家父说你不妨到我们家小住。」

　　「太客气了」不为说：「我可以维持。」

　　「写作人生活必定清苦。］

　　不为说：「所以都盼望成名的黎明。」

　　这间屋子里最多住过十多个人，一下子走清，大厅有回音。

　　慧中问：　「可是不舍得？」

　　「不是屋子，而是在屋中与父母共度的欢乐时光。」

　　慧中说：「听你这样说，我都不敢再出口。」

　　不为笑「你爸也很牵挂你。」

　　两个人开了啤酒，窝在沙发一谈就是通宵。

　　慧中有心陪伴，不为悲痛稍减。

　　第二天一早，有人按铃，不为去开门，却是翁戎。

　　她抱怨，「家里有事也不告诉我。」

　　不为叹口气，「没打算铺张。」

　　「要搬家？」

　　「家道中落，祖屋已经出售。」

　　翁戎说：「现时这种气候，精减制度为佳，如此大屋，维修保养，非同小可。」

　　「请进来喝杯茶。」

　　「我九时正要开会。J

　　「有工作真叫人羡慕。」

　　这时，翁戎的目光忽然移到不为身后，不为转头，原来是慧中起来了。

　　不为立刻替她们介绍。

　　翁戎笑笑说：「我得走了，下次再谈。」

　　她开走了小轿车。

　　慧中拿着咖啡杯说：「多么神气的一个女子。」

　　「是，这上下就她一个人还有优薪工作，也难怪，一人可当十人用，当然需留住她。」

　　「结婚没有？」

　　「毋需听另一人发牢骚、体贴他的际遇，兼为他作出调整了。」

　　不为关上门。

　　「老了怎么办？」

　　不为笑：「你问我，老了再说。」

　　「总要有点打算吧」，慧中也笑，「家父时时恐吓我：老了你就知道，像是一只恐怖怪兽，就在前边等着吞噬我。」

　　「他指没有伴侣子女节蓄事业，如我这种人，不是你慧中，你是专业人土，会得照顾自己。」

　　「你可害怕？」

　　「怕什么，一个人，逃难也爽快点。」

　　「老来有病，独居一室，经济桔据，请问怎么办。」

　　不为微微变色。

　　慧中说：「你那行有好几位前辈，甚有文名，公认有才华，落得凄清下场。J

　　「别吓人。」

　　慧中笑了，「不谈这个了。」

　　不为感叹，「你是讲黄女土及张老师等人吧，因欠租被公寓管理员发现，已经病逝屋内。」

　　「你看你面色都变了。」

　　话还没说完，门铃又响，是银行派人来点数家具杂物。

　　慧中说：「我回医院去，爸请你晚上来舍下吃饭。」

　　慧中走了，不为同银行的人说：「你慢慢数，厨房有茶水。」

　　她自己上楼写稿。

　　工作到中午，肚饿，下楼来吃杯面，发觉那年轻人还未走。

　　不为诧异，「你还在这平？」

　　那人笑答：「还没数到楼上呢。」

　　不为唏嘘：「全是身外物带不走。」

　　年轻人这样说：「能够挣到这许多身外物，也真了不起。」

　　不为笑笑。

　　「我姓曾这是我名片。」

　　不为向他点点头。

　　他搭讪问：「你是伍家后人？」

　　不为说：「你我快点工作吧。」

　　她无意同陌生人谈论身世。　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第九章　　　　　　　　　　　　　　下午，饥肠辘辘，有人敲门。


　　是那姓曾的年轻人，捧进香喷喷咖啡及新鲜热辣菠萝面包。

　　不为感激得说不出话来，埋头苦吃。

　　那年轻人为之恻然。

　　住在这样漂亮的大屋里，想必是位千金小姐，一定自幼坐着司机驾驶的大车上学放学，不食人间烟火。

　　今日家道中落，大屋出售，矜贵的她看见寻常百姓吃的下午茶点竟那样高兴。

　　不为嘴巴塞得满满，「谢谢你。」

　　「不客气。」

　　「你还未下班？」

　　「我这就走了。」

　　「再见。」

　　他却说：「不如一起吃晚饭。」

　　「我有约。」

　　年轻人尽最后努力：「有一间菜餐厅的加蛋免治牛肉饭最好吃。」

　　不为非常向往地抬起头来详尽考虑一会儿，「不，我有约。」

　　年轻人不死心，「明天呢？」

　　不为笑了，「明天再说吧。」

　　年轻人只得点点头离去。

　　不为下楼，发觉所有家具都已贴上银行标签。

　　原来过去三个月，家人一直住在借来的地方，大屋早已经出售。

　　慧中电话来催：「三十分钟后我来接你。」

　　〔没问题。」

　　车房里还搁看她少女时用过的脚踏车，粉红色，前轮上有一只藤篮，用来放一束满天星及两枝法国长条面包，来回吸引小男生注意。

　　连带租屋出售的是她的回忆。

　　必须要走了。

　　耳边像是听得母亲呼声：「为为，为为，记得回来吃饭。］

　　不为正在憔悴，慧中已经到了，诧异地说：「你在这里。」

　　不为点点头，「慧中，我想去探访外甥。」

　　「我载你去。」

　　「就是看中你有车。j

　　车子驶到近郊住宅区，抬头一看，全是高耸入云的大厦，白鸽笼似密密麻麻数千格，并排十多座，像碑林，又似屏障。

　　不为张大嘴呆半晌，环境同从前是不能比了。

　　慧中看地址：「第八座一O八号甲座。」

　　电梯大堂十分干净，略叫不为放心。

　　找到了号码，不为按铃。

　　来开门的正是小行，看到不为，欢呼一声。

　　四个孩子放了学，正在做功课，肚子饿了，各自找到面包当茶点；有人搽果酱，有人涂花生酱，小仍喜欢炼奶，各适其适。

　　看情形能屈能伸，都适应下来了。

　　小公寓簇新似小人国，两间卧室放着双层床，男孩女孩各一间，大人上班去了，佣人睡在厨房后边，小小地方挤了六个人。真不愁寂寞。

　　不为担心问：「早上可挤2」

　　「轮流用洗手间，每人每次不得超过十分钟。J

　　不为骇笑，继而黯然。

　　小行说：「邻家也是四个孩子，他们全是男生。」

　　原来有人陪，不为精神一振，「换衣服，一起去吃冰淇淋。」

　　楼下商场就有小食店，各人要了香蕉船，加红豆刨冰，一桌子甜食，慧中抢先付账。

　　吃完把孩子们送返家中，不为想教他们功课，可是他们四人有商有量，你教我画圆着色，我为你解答算术题目，有商有量。

　　不为看了欢喜。

　　没想到环境差了，人心反而团结，失去一样，换得更宝贵的另一样。

　　上天真的十分公平。

　　慧中悄悄说：「放心可以走了。」

　　不为点点头。

　　不虞两夫妇还未下班回来，可见忙得不堪，真好。

　　只听得占美说：「我与弟弟先去淋浴。」

　　他们自动懂得安排时间。适者生存。

　　慧中问：「你呢？」

　　不为说：「我很羞愧，我想回多市。］

　　慧中笑，「这可巧了，我将回走马斯特大学任教。」

　　「真的？」不为一怔。

　　「我在互联网上看到他们聘人，立刻应征，已获批准。」

　　分明特意要跟着去陪伴不为。

　　「待遇不算好，但是所有大学教席的福利均上乘，宿舍很大很静，足够两人住。」

　　不为微笑，「我不打算投亲靠友。」

　　慧中却说：「你也住过翁戎家里。」

　　「翁戎只是普通朋友，我来去自若，没有负担。」

　　「家父也有公寓在多埠，他也是你普通朋友，你拿着门匙，暂住他家。」

　　出尽百宝要帮她，不为哈哈大笑。

　　「好好好，我拿着门匙，你是怕我失散，因贫失救，流落街头。」

　　慧中有点尴尬。

　　在欧阳家吃完饭，慧中想留下不为。

　　「空屋不好住——」

　　「那是我的家。」

　　一个人睡到半夜忽然听到华尔滋圆舞音乐：

　　不为起床，发觉自己手小脚小，只得七八岁模样，穿着印了小白兔的绒布睡衣裤。

　　她蹑足走到楼梯口看下去，只见大厅里有好些宾客随着音乐翩翩起舞。

　　不为蹲在楼上看，有人把手搭在她肩上，不劳也醒来了，她「嘘」地一声坐在妹妹身边。

　　忽然她俩看到了父母，爸妈只有三四十岁辰样，年轻力壮，头发漆黑，衣着时髦。

　　不为急不及待向他们招手，「爸爸妈冯。」

　　他们听到了，抬起头来向女儿们笑。

　　不为的梦醒了，她抱膝发呆。

　　有人按铃，不为走下楼开门。

　　那个姓曾的年轻人又来了。

　　这回他买来烧饼油条粥。

　　他关切地问不为：「你有地方可住吗？」

　　不为点点头，「多谢关心。」

　　「一个人要小心，外头环人很多。」

　　不为笑笑，「是吗，我觉得好人比坏人多。」

　　年轻人有点尴尬。

　　不为说：「一会我要出去办事，你点完楼上可自动关上门离去。」

　　不为上楼更衣出门。

　　银行存款所余无几，订了飞机票，她去找慧中。

　　医务所看护告诉她，欧阳慧中在社区中心帮儿童验身。

　　不为找了去。

　　只见大堂排长龙。

　　好几个医生穿看白袍为市民义务检验。

　　慧中穿白衣白裤，笑容满面，凡是小孩，每人可取一颗巧克力，然后坐下乖乖听医生的话。

　　不为没有上前打扰她。

　　一个人在忘我工作时必定有一股美态，慧中一边同母亲们谈话，一边忙着看孩子们眼耳目鼻，服务殷勤，叫不为佩服。

　　忙半晌，她抬头，看到不为。

　　她朝不为招手。

　　不为走过去，有人递热茶饼干过来。

　　「今天什么日子？」

　　「市民健康日，上午九时至晚上九时免费验胸肺。j

　　不为轻轻说：「我明天走。」

　　「这信封里是父亲公寓的地址及门匙，你收下。」

　　「谢谢。」不为收好信封。

　　一个年轻母亲抱着婴儿过来说：「医生，这孩子天天傍晚五时开始哭，无病无痛，但哭个不停，起码吵两个钟头。」

　　不为听了，不寒而栗，立刻让座。

　　只听得慧中说：「会哭就不坏，有力气才哭得响。」

　　不为轻轻退出大堂。

　　电话响了。

　　莉莉的声音传过来：「出门一里，不如屋里，家最舒服。」

　　「开始写东游记吧。」

　　〔我在公司收到你稿件。」

　　「怎么样？」

　　「正叫助手整理，从新编排章回，改正文法拼字，初稿这几日可以印出，方便你取回修改。」

　　「设计封面没有？」

　　「小姐，哪有这么快，定了稿再说。」

　　「路途遥远。」逐步逐步走。

　　「你几时返来？」

　　「这一两天安顿后，向你报到。」

　　莉莉问：「你的朋友呢？」指慧中。

　　不为笑答：「她很好。」

　　「我知道她很好，她会否与你同来？」

　　不为不想瞒她，「稍后会与我会合。」

　　「你与她同住？」

　　不为微笑，「我一向独立。」

　　莉莉问：「慧中二字，是什么意思？」

　　「华人有成语赞美女子秀外慧中，即外型秀美，内心聪颖。」

　　「嗯高度赞美。」

　　「届时再见。」

　　傍晚回家，年轻人已经走了。

　　桌子上留着一张便条，不为无暇拆阅。

　　任何一个有三分姿色的年轻女子，一生中必有许多这样的邂逅，是否把握机会，则看个人选择。

　　晚上不为与兄姐道别。

　　他俩十分唠叨，吩咐许多话，都怕小妹一个人浪荡江湖，失去影踪。

　　不劳轻轻说：「昨夜我做梦。」

　　不为一怔。

　　「半夜在大屋，父母招待人客——」

　　不为接上去：「有跳舞音乐，我与你偷偷起床张望，被爸妈看见，指着我俩笑。」

　　「你怎么知道？」不劳意外。

　　「二十年过去了，真好似去年的事似。J

　　「过了那样美好的二十年，还有什么遗憾。」

　　「那时我们家欣欣向荣。」能不唏嘘吗。

　　不劳终于挂上电话。

　　第二天一早，不为出门的时候，一直往前走，头也不回，她带上门听到喀一声大门关上，仍然向前一直走。

　　计程车停在路口等她。

　　她把简单行李放到车后