读者十年精华- 第712部分

　　“上帝，我真不敢相信！”她不禁喊道。她叫来丈夫，给他看那张素描：“你看这是谁？”

　　“这不是伍迪吗！”他说。

　　波莉一下冲到起居室，把伍迪的照片与素描放在一起看，简直是惊人地相似！而这幅素描中琳达的“梦中人”是琳达去世前五年画的。

　　在波莉发现素描的同一皮夹里，她还发现琳达一首诗的残稿：

　　两个人心心相通，

　　却不能相见，

　　此乃世上痛苦之最。

Number：3133

Title：世界最大的屋顶

作者：

出处《读者》：总第79期

Provenance：世界之窗

Date：

Nation：

Translator：

　　世界最大的屋顶是沙特阿拉伯吉达市阿卜杜勒·阿齐兹国际机场处的一顶帐篷。它用了550万平方英尺的织物，覆盖住105英亩地面，帐篷里可以同时容纳10万名朝圣者，朝圣者稍作停留后就前往麦加，但帐篷却是个永久性建筑，并不拆除。

　　吉达市国际机场的帐篷顶采用的是制作宇宙服的材料涂覆聚四氟乙烯的β位纱玻璃纤维混纺织物。这种β位纱的抗张强度比钢还高，混纺成的织物可让沙漠的刺目阳光透射入4~18％，这样，帐篷里充满了柔和的漫射光，到了夜晚才需要开灯。这种半透明织物还不吸收热量，晒白的篷顶能把3／4的太阳辐射热反射掉。朝圣期间，帐篷外的气温高达50℃，但账篷里才只有27℃，不用空调，就可让旅游者惬意地休息了。今天，管弦乐队在帐篷里的演出日益增多，因为帐篷的传声性能独特。而且，曲线造型又使音响传播均匀。一个容纳1500名听众的这种传声壳体，根本无需音响扩大设备。

Number：3134

Title：一代马戏大师的梦

作者：凯勒

出处《读者》：总第79期

Provenance：共鸣

Date：1987。7、8

Nation：美国

Translator：

　　一位美术教授，在不惑之年，试着去实现童年的志愿……

　　友寄猛兽

　　电话铃响，我放下手里的报纸，拿起听筒。是火车站运输部的职员打来的。

　　“教授，请你赶快来。他慌慌张张地如失了魂似地说，“驾卡车来。”

　　“什么事”我说。我是宾夕法尼亚洲勃隆斯堡镇师范学院艺术系主任，这时，我正在悠闲地吃早点，连咖啡都还没有喝完。

　　妻爱莲娜在厨房，没听到电话响。我没有说什么，心里惴惴不安，开着卡车驶到火车站卸货月台上。远远地就听到野兽的咆哮声，再走几步，又听到木头噼噼啪啪分裂的声音。

　　“你来瞧吧！”里面那个职员说着推开大门把我拉进去，“求求你快点把它带走，窜出来吃人就糟糕了。”

　　行李房里有个大箱子，一头狮子的大脑袋伸出了箱顶，样子凶猛无比，它已经把箱顶咬开了一个洞，看来随时都会窜出来。

　　我抓起地板上的一块木板，把它的脑袋按了下去，然后把木箱钉牢，它委屈了，咆哮不已。我朝着门缝外的人瞥了一眼，个个都面如土色。我跟他们一样慌张，但又有什么办法？这头狮子不是我要来的。

　　“有没有弄错，真是我的吗？”我问。职员指着木箱上的签条。上面写得很清楚：“乔治·凯勒教授收。”仔细一看，这头狮子原来是戴勒寄来的。我心里明白了。戴勒和我是哥伦比亚大学的同学和老朋友，他时常取笑我，因为我喜欢驯养动物。我把木箱钉牢的时候，还看到木箱顶上写了几个大字：“喏，凯勒，驯服它吧。”

　　这场恶作剧未免太过火！

　　称心如意

　　“你这样的地位，怎么能在院子里养狮子？”

　　爱莲娜说，“你一定要趁它还没有伤人，赶快把它打发掉。”

　　它张牙舞爪，大声狂吼，实在令人心寒。我想它大概好几天没吃东西了，就买了6磅排骨肉。它张开大口，几下子就吞得精光。

　　“这样喂它是喂不起的。”爱莲娜说。我不否认，靠教授的这份薪水是养不起狮子的。可是我又想，有了这头狮子，我也可以得偿夙愿。我喜欢养动物养过狗、狼、熊、大蜥蜴爱莲娜大惑不解，感到不安。现在车房里又来了一头狮子。

　　我决定养这头狮子。这是我实现梦想的第一步。虽然我也不是不喜欢教书，自从大学毕了业，我时时向往童年的志愿：做驯兽师，尤其想驯狮子。现在不费吹灰之力，机会到了眼前。

　　我打电话给爱莲娜当医生的叔叔：“我要请您麻醉一头狮子。”

　　“什什么？”他结结巴巴地说不出话。

　　“见面再谈。您只管带药品来就是了。”

　　叔叔来了，吓得连跟爱莲娜打招呼也忘记了。他说：“这头狮子可危险得很，难道你想放它出来？”

　　“不把它放出来，怎么教练它？”我淡淡地说。

　　叔叔瞪着我，好像我疯了。我使出浑身力气套紧狮子，叔叔则在一个漏斗里塞满药棉，浇了麻醉剂，把漏斗套在狮子脸上。狮子昏睡之后，两位青年邻居小卓和哈里便帮着我把它抬入铁笼。妻一语不发。孩子们却跟她不同，兴高采烈地揣摩爸爸驯狮，家里会变成什么样子。“爸，狮子是怎样教的？”琼儿问得很起劲。

　　要是我自己知道就好了。

　　应付自如

　　过了一星期，我才鼓起勇气开始驯狮，朋友和同事都把这件事当为笑谈。我喜欢猫科大兽，因为这种动物生性不羁，而且长得美，但是我也怕。

　　我在车房的窗门上装上了粗铁丝网。又找到一条皮鞭、一根手杖。我见过马戏班的驯兽师用木椅自卫，所以也从厨房里搬了一张椅子出来。论驯狮，我完全是外行，因此买了一件最厚的马皮短袄。我以为穿上这件短袄，狮爪就抓不到我的皮肉了。

　　一天晚上，我去找两位青年邻居说：“只要你们有种，我准备放它出笼。”他们其实未必有种，可是还是来了。

　　我们把铁笼推到墙正中，用长钢丝钩住狮子颈圈上垂下的一条铁链，在链上系好两条粗索。小卓和哈里每人抓住一条，分立车房的两端。狮子像闪电般从笼里窜出，朝我直扑而来。两位朋友拼命拉紧粗索。狮子没有扑到我，不过也扑得够近的了，两爪一伸，把我那件厚皮袄像纸一样撕成碎块。我吓得魂飞魄散。

　　我拿起木椅朝前走。狮子冲过来跟我对峙，这时候我才明白椅子对驯兽师的功用之大。它被椅子的四条腿弄胡涂了，不知道该咬哪一条好。

　　我又发现，它看见人拿着椅子，就以为椅也是人身的一部分。它咬木椅伤不了我，就罢休退缩。

　　为赶它回笼，于是我用木椅做护身符，步步朝它进逼，它一直退到笼口。小卓猛力拉索，狮子快要窒息，只好跳回笼里，我们把门赶忙闩上。

　　此后每天晚上，小卓、哈里和我都把狮子放出笼。车房里安了高架，狮子躲开我手中的木椅，爬上去坐好之后，我就不再惹它。过了3个晚上，它一出笼就爬上架子；我再费一点功夫，教会它在架与架间的狭木板上走，木板的两边钉着粗索，从远处看，就像会走索的狮子。接着，我把几个架子放得很接近，让它一个个踏着回笼。不到一星期，架子相距5尺，它都跳过去了。

　　下一步是教它从铁圈当中跳过去。那么就要解掉它颈上的粗索了。虽然那两条粗索近来已经用不着，但套着总让人放心些。

　　没有绳索束缚，狮子把我教给它的把戏耍得漂亮极了。我在圈顶结上一条1尺长的绳子，倒上汽油点着火。狮子照样从圈中跳过。我把绳子越拉越长，不久它就跳过四周都发出熊熊大火的铁圈了。

　　既卖又买

　　一天，有位老朋友带了一位矮胖的生客找我。

　　“听说你教乖了一头狮子。”矮子说。

　　“不错。”

　　他说，能不能让他看看，我听了真是高兴。

　　狮子的表演非常成功。它坐上高架，又走索，又跳火圈。矮子跟我握手。“真妙极了！”他说，“你肯卖的话，我愿意出400块钱。”

　　我呆住了。我从未想到要把狮子出卖，不过，我一口答应了。

　　这样一来，生活归复平静。爱莲娜最高兴，现在她可以放心了。

　　大概过了两星期，我终于向爱莲娜透露了消息。“你知道我卖狮子的钱是怎么花的吗？”

　　“不是存在银行里吗？”

　　“没有了。”我说，“我又买了两头狮子。”

　　“哎呀？”爱莲娜大叫。

　　“还有一头非洲豹，一头花豹。我正开始创业，以后全家都有好日子过。”

　　“要出事的。你非把命送掉不甘心。何况这也不是大学教授干的事。成什么体统！”不管她怎样说，我还是要干。

　　初见成效

　　不些天我又添了一头黑豹。

　　驯兽师和大多数马戏班的人一样，都要跟人学艺。我却无师可拜。我知道有两种表演的方式，最普通的是“打斗”表演，由驯兽师用皮鞭木椅和枪驱策动物，使观众觉得动物凶恶无比。

　　我选择“静”的表演，不希望强化野兽凶残的一面，这种文静的表演并不比另一种容易或安全，打斗虽然看起来危险，其实不然。野兽假若决心扑击，驯兽师至少还有枪、皮鞭、木椅可资对付，而静的表演，驯兽师手中一无所有。

　　我教练第一头狮子时发现，那两条粗索逼它走的步法缓慢而有节奏。假如我挥动双手，跟拉索的动作配合，教猛兽照着我的手势行动，这无异是指挥猛兽跳芭蕾舞了。为了吸引猛兽的注意，我双手戴着白手套。这个方法倒行得通，不久，就把几头野兽驯服了。于是我把猛兽带入马戏场。

　　每一只猛兽出场之后，就爬上高架坐着，等到我叫它表演才下来，演完仍归原座。猛兽分别离场，次序永远不变。

　　我不但训练花豹在牛奶瓶上走，还教猛兽听音乐，办法是在练习的时候放唱片。起初它们都朝着发音的方向望，但过了不久，就不再理会了。因此，我有5只会跟音乐又会照着手势表演的动物。这是我事业的开端。

　　第一次公开表演的时候是春天，刚好学校放假。观众时多时少，7月间到达巅峰，以后少得可怜。我本可以到外埠巡回演出，可是债台高筑，筹不出这笔开支。谁知老天爷却有了安排。

　　我有一位朋友时时劝我说：“帐幕要保险。如果发生火灾，或是一场大风把帐幕刮成破布条，那么，整个马戏班可能几分钟就完蛋了。”

　　我听了觉得好笑。但还是投保了一笔险，免得他唠唠叨叨。保单送来的第二天，一股小飓风竟把一座帐幕吹成布条，几天后，我领到全额的赔偿金。有了这笔钱，我便到外埠巡回表演，结果非常受欢迎。

　　伸首狮口

　　秋天，我回到大学教书，这年冬天又买下了两头狮子。第一头狮子差不多已经长大了，看它的神色似乎很友善，但我心里始终栗栗畏惧。过了一会，我走近它身边，它起初很惊异，但我低声哄它，它让我抚摩。我在它的耳后搔几下，它喜欢，挪动了两条腿，好让我凑得更近。不久，我们彼此已经成了莫逆之交，友谊保持可达20年之久。我把它叫做狮王。不久，第二头幼狮也运到了。

　　我继续教练狮王，后来我心血来潮，想到把头伸入狮口，一定叫座。开头，我故意时时把手放在它脸上，在它嘴颏四周摸摸，它从不咬我。我把扫把塞到喉腔，手也伸进狮口里了，它也不在乎，做到这一步，我便弯臂把那狮子的上下颏掰得更大一点，然后把头伸入它两颏之间。第二月，我的头越伸越深，最后整个脑袋都伸进去了，它的利齿在我耳后，这时候我知道花招成功了。

　　几年后，我才晓得有些驯兽师表演这种把戏，不外是用力把狮口扳开，然后匆匆把脸往里面塞一下就算了。我是真正把头伸进狮口的，整个脑袋伸进狮口足有10秒钟再用手在它的下巴轻轻敲两下，表示要它张口放我脑袋出来。

　　放下教鞭

　　第二年夏天我应聘到大西洋城表演，很受欢迎，也奠下我今天演出的基础。我的野兽比以前更多了，但表演大致跟以前相同。

　　第一个节目是豹跳火圈，虎踏玻璃瓶，豹走绳索，接着是双狮卧地，人卧狮背，再下去是豹跳华尔兹舞，狮子坐地向人敬礼。演到这里，我赶各兽回笼，只留下黑豹和狮王。

　　黑豹在地上滚几滚爬上高架。我要它回笼，它不理。于是我后退两步，脱帽向黑豹鞠躬，说：“请您回笼。”黑豹立刻跳下奔进笼。伸首狮口这个节目是我和狮王表演的压轴戏。我很得意。

　　这时，有不少人劝我辞掉教职。我想，如果现在不跟原来的职务一刀两断，就永远摆脱不了。于是我决心放下教鞭，专做驯兽师，并向700万电视观众宣布辞掉教职。

　　第二天早晨，我回勃隆斯堡，渴望和爱莲娜商量新生活的开始。我很需要她的协助和鼓励。希望她对马戏发生兴趣，可是她看法不同。她觉得全力照顾子女才是她的真正任务。我可以明白，一位出身教师家庭的小姐，又嫁给大学教授，要她在旦夕之间变成驯兽师的太太，确是不容易。这10年来我们之间越来越疏远，最后，只好离婚了。

　　死而复生

　　现在我已是不折不扣的驯兽师，积10年的经验，我认为自己是称职的。

　　有些人以为我既然敢率领群兽入场，这些野兽一定只只驯善，岂不知它们天生就是人类之敌。有人认为驯兽师的野兽是从动物园里买来的，笼子里长大，一定易驯。事实，老练的驯兽师宁愿要直接从丛林里出来的动物。这样的动物不大了解人性，比较容易教练。我总觉得，初生的幼兽如果立即跟母兽分开，由人用奶瓶喂它长大，一定对人友善一点。

　　不过友善的猛兽有时也会凶性大发，伤人性命。假若有人惹它，它就要报复，向人扑击这一击如果落在野兽身上，只不过是轻微的惩戒，但落到人身上，薄嫩的皮肤就会面目全非。

　　举例说，我有一头名为“长毛”的狮子，总喜欢伸出爪来