备迫降！”刘芹芬将飞机远远地对准跑道。“机长，糟啦！”机械员惊恐的声音。“怎么了？”“前，前起落架……”“它怎么啦！”“它，没，没了！”刘芹芬觉得耳朵出了毛病：“再说一遍”！“前起落架没了！”希望从沸点降到了冰点！“这回，可真的是逃脱不了了。”她想。“机长，怎么办？”领航主任问。十二道目光象网一样罩着她，那目光是信任的，期待的。“迫降”！她只说了两个字，一字一顿。它是死路，也是生路。死当中也许孕育着生。飞机来到跑道上空。她说：“对着跑道旁边的草地，落下去！都准备好了没有？”“准备好了！”“好，听我的口令……放下襟翼，调节配平，注意空速，开始下降！”随着口令的是整齐而纯熟的动作。于是，这只伤残的钢铁大鸟降落了，拖着一缕黑烟。领航主任报告高度：“100米”！“50米！”“20米！”当他刚把“10”字报出口，刘芹芬果断地命令：“关车！”“关电门！”带电迫降，与地面一磨擦就要起火。“啊”令人头皮发炸的喊叫。“电门关不上了！”险上加险！全凭飞行员的技术了。刘芹芬没有也不能回答了。飞机正以雷霆万钧之力压向地面。她紧紧地盯着仅有的几块仪表，双手紧攥驾驶盘。满载油料，电源没有切断，又失去了前起落架，这简直是一发重磅炸弹！但她现在一点也不慌。到草地上了。轮胎发出一阵刺耳的怪叫。飞机猛一颠，又悬空了。“完了！”她想。没有完。轮子又一次挣扎着与地面接吻。啊希望！刘芹芬死命地把驾驶盘往回拉，使机头高高地翘起。她要等速度慢了再把它放下去。她终于相信驾驶盘的功能了。飞机地草地上风驰电掣般地滑跑。又一颠。机头偏了一下。太糟了！它向水泥跑道冲去。她踩刹车，无效。用应急手柄刹车，不行。“跑道上有飞机降落”！6架银灰色的歼击机已经落地，正在高速滑行。6架！我的天，6个飞行员呀！全是飞行员中的精萃！她明白，如果她的飞机冲上跑道，须臾间，6架歼击机就会一一撞上来，绝没有躲避的可能。那么，明天就会有一条震动世界的新闻：7机相撞，XX名飞行员在同一时刻里一齐丧生。离跑道只有十几米的地方。一发千钧。她忽然从座位上站进来，伸直双腿，用尽平生力气蹬住右舵。领航主任惊黄了面孔。“机长，快坐下！快坐下！”任何一个飞行员都知道，这样做双腿极容易被折断，甚至有生命危险！副驾驶慌了，竟用双手去抓住她，要把她扯回座位上。“老常！”她大声说，“你也蹬满左舵！”机械师大叫：“机长，你坐下！你要完蛋的！”她站在那里，头顶着舱顶，脚蹬在舵上，两条腿伸得是那么直，像是钢打铁铸的一般，纹丝不动。飞机继续朝前滑。她忽然喊一声：“让我们自己完吧！”她用力将驾驶盘一推到底。她要让机头栽进地里，阻止飞机前进，然后等待葬身烈火之中！然而，飞机奇迹地停住了。7个人全部惊呆了，自己也不相信。好静啊！刘芹芬等待着爆炸。她已无能为力了。然而她没有听见爆炸，听见的是自己的心跳声。几秒钟后，她仿佛大梦初醒，喊道：“迅速离机！”飞机每时每刻都有爆炸的可能，机组成员们一个接一个从变了形的舱门里跳出来，向远处跑去。但她没有走，她甚至坐在那里没有动一下。副驾驶对她说：“机长，你先下。”“少废话，快走！”“你是女同志。”“我是机长！”机舱里没有人了。刘芹芬准备离开。她看了一下表。现在是9点38分。从飞机被撞到现在，一共5分钟。5分钟，300秒，在她的感觉上竟有300年那样长。
Number：2497
Title：中国的“鲁滨逊”
作者：卓东明
出处《读者》：总第27期
Provenance：航海
Date：1981。1
Nation：中国
Translator：
1946年7月，上海一家英文报纸在头版显著地位刊登一则消息：“英国政府向作出英雄事迹的中国海员授勋。”文章报道第二次世界大战期间，一艘为盟军运送军事物资的英国商船，在东非海面被德国法西斯潜艇击沉。余生的40名海员与大自然搏斗76天，终获生还。这次英雄事迹的领导者，是一位中国人。
海峡遇难
1943年8月12日，阳光灿烂，微风轻拂，辽阔的莫桑比克海峡恬静而又优美，对海员来说真是少有的好天气，满载军火物资的雷贝利号悄悄离开莫桑克南部的伊尼亚巴内港，驶往东非的蒙巴萨。雷贝利号是一艘排水量八千吨的蒸汽机货轮，属于英国战时运输商船运输队，全船56名乘员，除船长、驾驶员、报务员和6名海军护航队员是英国人外，其余均是中国海员。轮机长是沈祖挺。
雷贝利号钢铁的船头犁开蔚蓝色的海水，不时有一两条飞鱼跃出水面。海员们知道，这宁静的美是一种假象，美的下面很可能隐藏着魔鬼德国潜水艇。1942年底，英、美海军在此非登陆，占领了摩洛哥、阿尔及利亚。作为对应报复措施，德国派遣大批潜艇到东非海域袭击美、英军舰和运输船队。
“全体人员注意，”船长命令，“做好救生准备，打开救生艇罩，松开固定绳索和吊钩。”并通知不值班人员都到甲板上休息以应付紧急情况。轮机长沈祖挺则布置轮机部船员检查试验了舱底水泵、消防泵的工作情况，检查了机舱水密门和油柜，锅炉蒸汽阀的应急关闭装置。把机舱值班人员减少到4人，其余人员按船长的指示都集中在主甲板待命。船员们为应付意外都穿上救生衣，松开了鞋带，脱下手表和戒指。好容易度过一个难耐的白昼，黑夜来临了。船长安排了2名水手在船首头，严密注意海面动静。多数船员就在舱盖板上席地休息。月黑星稀，海天寂寥，时间真难熬呀。
8月13日，仍然是一个晴朗的好天气。刚吃过中饭，担心的事情终于到来了。头的水手高声呼叫：“右舷发现潜艇！”喊声刚落，一枚鱼雷眼着就从右前方飞快射来，幸好越过船头偏过去了，船长命令迅速改变航向。但就在这一霎那间，霹雷一声响，第二枚鱼雷击中了航首部，顿时起火。“跳水！快向远处游！”沈祖挺大声呼喊着。他自己也随着大家跃入海中。4分钟后，雷贝利号就下沉了。海面上激起一个大漩涡，漂出了星星散散的木板、木箱、空瓶、铁罐等杂物。这时右前方，一艘德国潜艇冉冉露出水面，船旗上凶恶可憎的法西斯标志清晰可见。潜艇驶近沉船附近，沈祖挺和落水的船员都屏声静息，避免再受袭击。潜艇神气活现地转了一圈，又潜下去驶走了，这时沈祖挺和落水的船员才敢抬起头来。他们发现一只救生艇也漂在水面上，两名水手迅速爬了上去，大声招呼着附近的人，船员们一个个向救生艇游去，你帮我助，艰难地登上救生艇。水手长指挥着水手划着救生艇四处寻找其他遇难者，大约兜了一个小时，再没发现海面有人。这时从海底冒出一股股的黑油，说明他们的雷贝得号已经沉到海底。
死里逃生
经过清点，救生艇上共有40人，36名是中国船员，4名是英国海军的护航队员。其余十六名海员全部丧生，其中包括英籍船长，3名驾驶员和一名报务员、两名护航队员以及9名中国队员。船员们一致推举沈祖挺来领导和指挥。沈祖挺建议，全体船员向死难的同伴默哀，并记下了他们的姓名、职务，以便将来有机会通知他们的亲属。沈祖挺分析了遇难的位置、风向、风力，估计将救生艇驶回非洲大陆是有困难的，只有随风漂向马达加斯加岛还有可能。他叫水手长驾起风帆利用救生艇的小罗盘向东偏北的方向驶去。根据救生艇航速每小时3海里推算，需要5天才能到岸。沈祖挺于是将艇上的全部食品、淡水、工具、信号、药品集中起来，按7天预算，由他统一配给食品和淡水。由于航程较远，每人每天只能吃三块压缩饼干、两杯淡水。为保持体力，减少消耗，他要求除了驶帆、掌舵和望的人外，其余船员尽量不要讲话，不要活动。一天过去了，海面上还算平静，仍然刮着西风，小艇顺风向东慢慢驶去。可是船员们的心情一点也平静不下来，昨天那场惊险场面还历历在目。人们担忧着自己的命运。一年多来，在大西洋，英美运输船队被德国潜艇击沉的事件不断发生，数目近三百艘，想到这些，对法西斯不禁咬牙切齿。
第三天，海上起了风，小艇航速达到每小时4海里，但视线不好，两天来，因为食品、淡水定量分配，只能稍稍充饥，谈不上吃饱，加之不能休息，船员们体力消耗很大，忧虑情绪加重了。沈祖挺要两名水手加强？？望，注意发现路过船舶和有无小岛，特别要警惕碰到德国潜艇的再次袭击。通知其他船员尽量躺下争取多休息。由于幸存的人中没有一个驾驶人员，他特别担心小艇偏离航向，要是越过马达加斯加进入印度洋，那就糟了。沈祖挺虽然已有20年的航海经历，也常常在驾驶台看驾驶员测天、定船位、做海图作业。但是，真要她驾驶一条船就困难了，因为终究是个轮机员。他还记得在遇难的早上，当他进入海图室时，船长正在看海图，并指给他看舱位，当时已进入莫桑比克海峡南端。他如果能让小艇保持向东稍偏北的方向前进，就一定能到达加斯加南部这个法国的属地。然而忧虑和紧张使他两天两夜不曾合眼，人明显地消瘦了。
突然，望的水手高喊：“左面发现目标，好像一艘船！”小艇上的人立即惊动起来，向左侧望去。但距离太远，凭肉眼无法判断这目标究竟是什么。有人说是艘船，因为他看见了桅杆，有人说是外岛，因为外形并不像船。总之，人人兴奋，露出笑容，两天来的疲劳和恐惧顿时消失。沈祖挺也非常兴奋。只要遇到船，大家就得救了。可是又一想，会不会是敌人的船呢？他谨慎地指挥小艇放慢速度。40双眼睛盯着这个小点，渐渐地目标一点点、一点点大了。不是桅杆，却是几排高耸的树木。“是个小岛！”好几个人一齐叫起来。
荒岛登陆
这是汪洋大海上的一个孤岛。长度大约四公里左右。岛上有一排高大的树木，此外能看到的只是一片黄沙和矮小的灌木，没有任何建筑物。恐惧再次袭上人们心头：岛上有人吗？有淡水吗？有食品吗？有野兽吗？但是，三天来的海上漂泊，无论如何也要登陆。那怕休息一会也好。岛的南边是较浅的沙滩，但外面却是一片密密麻麻的珊瑚礁。小艇靠近了，但无法登岸。木质的救生艇随时有可能被涌浪冲上珊瑚礁而撞得粉碎。
“顺着岸边划过去，找个口子进去。”一个水手提议。大家都表示同意。立即举起桨。也不知那里来的力量，两天多没有好好吃东西了，可是小艇却划得飞快。绕过珊瑚礁，划到小岛的西边。小岛的两岸尽是岩石峭壁。西风把海浪送到峭壁上，激起一阵阵浪花，小艇无法靠近，只好继续向北。大约又划了半个小时，峭壁尽头，出现一片狭小的浅滩。“是个好地方！”人们不约而同欢呼起来。沈祖挺和水手长商量后，决定登陆。但是，浅滩仍有一片珊瑚礁，虽然水下都清楚可见。小艇经过，可能会擦破船底。正愁着没办法，渔民出身的水手长说：“我们宁波渔民的渔船过浅滩时，人下水吊在船头保护船底不与礁石相碰这叫做‘捉船头’”“我看这办法可以。”沈祖挺立即安排了8名身强力壮的船员下水。一边4人，手拉着舷旁身子悬浮在水中。浪高时，双脚吊在水里；浪低时，双脚蹬在礁石上将船头抬住，防止撞击。水手长指挥大家趁浪高时，猛力划桨，冲过礁石。接着，被第二个浪送上了沙滩，但是艇底还是被擦破了。船员们已疲倦不堪，爬下小艇后一个个便躺在沙滩上，闭上眼睛，几乎不能动弹。
欧罗巴岛
沈祖挺尽管也非常疲累，但他却无法安静下来，很多很多的事情等着他去安排。太阳已接近海平面，黑夜将要来临，首先要解决的是晚上怎么办。他带领几个人上艇搬出一切可以搬下的东西，淡水、食品、工具、药品、桨、木板、帆、绳索甚至空气箱、铁钩等等。他找出了两盒防风火柴，他十分了解它的重要性，亲自保管起来，其余的物资统统交给一名服务员保管。他和水手长选择了一个较平坦的海滩，点起一堆干树枝，分配了口粮、淡水、安排了两个船员守夜值班。大家静静地围着点燃着的篝火。
夜间非常安静，满天星斗。沈祖挺躺在沙滩上，久久不能入睡。这个小岛有人吗？在什么位置？明天怎么办？又是一连串的问题。不管怎样，先让大家休息一晚恢复体力，明天再组织去探险。
早上，大家吃了双份口粮，准备外出探险。沈祖挺将人员分成4队，除一队留守外，3个队全外出探险。每队4人，一队沿北岸探进，一队沿南岸摸索，另一队沿中路前进。每人都配给了一天的口粮，一瓶淡水，用铁棒、木棒作自卫武器，还有一枚烟火信号作联络用。抢险的目的是寻找淡水、居民、船舶，并察看有无威胁安全的野兽。四名英籍护航队员自愿组成一组，但要求将艇上仅存的两瓶白兰地酒分一瓶给他们，沈祖挺答应了他们的要求。探险队出发后，他带领其余的人在附近小丘顶上靠近树木旁选择了一块合适的地方作为大本营。然后，将从救生艇上拿下的物资都搬到大本营，用一块帆布架起一个小布篷。又吩咐几个人拿着仅有的一把小斧头去砍柴火，安排几个人去寻找一些可以充饥的食物。他自己则和几个轮机员动手将一个紫铜空气箱改成一个锅子，用石头架起，以便烧煮食物。下午探险队陆续回来，四个英国护航队员却只回来三个人，据说为了争酒他们几乎打起来，其中一人喝得过多，已醉倒在半路，只好派人去将他架回来。探险队已走遍了全岛，摸清了情况，带回的消息令人非常失望：没有居民也没有淡水。岛的东北部倒是有一小湖，可是湖水和海水一样咸。整个小岛都是沙丘，除了登陆的西北部有一排高树外，其余地方长着不少灌木，灌木林里有海鸟的巢，他们还�