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每英亩两美分买到阿拉斯加
若说购买路易斯安那地区“最便宜”，则错了。该地每平方公里地价12。7美元，折合每英亩是5美分；而买进阿拉斯加每平方公里只花4。8美元，每英亩只要2美分，那才是世界上最便宜的一宗土地交易呢！
阿拉斯加远离美国本土，面积151。9万平方公里。该地区天寒地冻，为爱斯基摩人的居住地。早期欧洲列强瓜分美洲新大陆时，唯独俄罗斯帝国插不上手。沙皇于心不甘，决心在美洲插上一足，遂令白令率探险队自西伯利亚东进。白令1741年渡海发现了阿拉
斯加，沙皇随即派兵占领；1799年设立“俄罗斯美洲公司”。从此，俄国也成了新大陆殖民地俱乐部的一员。
俄与土耳其作战，1856年战败，无力顾及阿拉斯加。国库亏空，俄到处挖财源，想到了阿拉斯加。沙皇认为该地油水不大，甚至有些年还要贴本钱，不如卖掉。1861年俄国着手与美国谈判出售阿拉斯加事宜，正值美国南北战争爆发，无力置产。但沙皇仍是急于卖掉阿拉斯加。俄国驻美大使斯捷克尔，顾不得礼节，于1876年3月29日深夜求见美国国务卿西沃德。俄使宣布低价拍卖，价码掉到720万美元。西沃德当机立断，未经总统、国会批准，自作主张买下阿拉斯加。为防变卦，双方当场拟定了协议文件，连夜请来参议院外委会主席作证，于翌日凌晨4时举行签约仪式，完成全部购地法律手续。
协议达成，舆论哗然。美不少议员谴责西沃德不该拿巨款买来一块没用的冻地。可谁能料到，1880年就在阿拉斯加朱诺发现了大金矿，开采44年就赚回1。5亿美元。仅1903年一年，阿拉斯加就向美国政府上缴税金954。6万美元，当年鱼、毛皮和黄金产值1。5亿美元以上。如今阿拉斯加不仅是美国最大的一个州，其面积相当于美国领土的1/6，且每年生产石油6000多万吨，价值100多亿美元，至于其战略上的价值更非金钱可以计算的了。
Number：6708
Title：趣闻轶事
作者：
出处《读者》：总第130期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
绝招
英国伦敦一家收债务公司有一“绝招”，专门雇用身体臭味颇浓的流浪汉，到各地债务人处坐摧欠款。结果他们为该公司追回债款竟达90％。
违法必究
美国有一个叫乔治·韦特梅尔的人，他因少报收入被罚款159。78美元。但他究竟隐瞒了多少税款呢？说来有趣，他仅少报了1美分。
饥饿的鳄鱼
美国辛辛那提市一家动物园中的一条鳄鱼死掉了，经解剖从胃中找到以下物品：3个耙齿、3副眼镜、3美元、18枚小硬币、一把小剪刀、17把牙刷和1个门锁，此外，还有100克重的陨星碎石。
奇特的校名
太平洋岛屿大溪地帕比特市郊有一所小学，校名十分奇特，名叫“二加二等于四”。
相传十九世纪，该岛一个庄主，临终前为当地捐建一所学校，遗嘱中交待学校名字叫做“二加二等于四”，用意是学生即使学不到什么，也能从校名中知道一点算术知识。
伦敦拾趣
●春天伦敦多雾，潮湿灰暗，4月14日星期日，太阳意外地钻了出来。这一天，伦敦市民共有1300把雨伞忘记在公共汽车和地铁里。
●伦敦一家旅馆在所有盥洗室里贴有这样的告示：
客人们，请把你的歌藏在心底里，因为我们的墙壁并非像你想象的那样厚实。
幸运的“鱼”
英国伦敦市一家新建的鱼肉店在报纸上刊登了一则广告：“本店开张之日，凡是以鱼的名称为姓的客人，都可以免费招待。”
结果，有65人享受到这种待遇，他们当中有一个姓“索姆”（鲇鱼）的男子，一位姓“佛列尔”（鲑鱼）的妇女，以及一名姓“谢列德卡”（鲱鱼）的姑娘。
电脑应用趣闻
情人重逢台湾一对相恋数年的情侣，5年前在一次旅游中不慎走散，失去了联系。去年两人不约而同地参加了电脑择偶，彼此的要求是往日情人的标准。最近，电脑中心通知他们见面，相见时双方这才发现竟是多年来梦绕魂牵的情人，悲喜交加。
调和夫妻感情德国基尔大学人类研究所的汉斯·龙尔根斯博士，别出心裁地设计出一种“伴侣形象”的电脑。它共计输入夫妻双方211个问题的回答资料。这些问题包括性格是否和谐、生活是否协调、感情交流、性生活和经济状况，等等。可帮助夫妻之间疏通情感，及时了解对方的感情变化，弥补感情裂痕，消除隐患，使美满家庭和好如初，幸福甜蜜。
电脑伯乐中美合资太平洋陶瓷有限公司向社会公开招聘一名总经理办公室主任，在众多的应聘者中，筛选出5个竞争者。究竟选用谁，一时拿不定主意，于是请电脑这位“伯乐”来慧眼识才。一位当过3年厂长的厂校教师中选。经过几个月的任职实践证明，电脑选出的这位主任表现出色，十分称职。
Number：6709
Title：玫瑰和人生
作者：程玮
出处《读者》：总第130期
Provenance：《新华日报》
Date：1991。12。4
Nation：
Translator：
在汉堡居住的那些日子里，经常要路过火车站。像德国所有的城市一样，汉堡的火车站也处在市中心，是个乱糟糟的地方。有小偷，有醉鬼，也有贩毒的，拉皮条的，还有一些穿警服或不穿警服的警察。每次走过那儿，我都是脚步匆匆。只有两样事情会使我停下脚步来。一是那个拉手风琴的乞丐。无论春夏秋冬，他总穿着一件灰灰的外套。他面前放着一个盒子，里面有一些大大小小的硬币。他闭着眼睛很投入地拉一些快乐的曲子，可听起来总有几分说不出的忧伤，像一阵灰色的雾，淡淡地飘在空气里边；经常是走得听不见音乐了，可还觉得有什么灰灰的东西粘在后背上，去也去不掉。还有就是那个土耳其老人的花摊了。
从来没见过这么多美丽的花，一簇一簇地密密排放着，眼花缭乱地散发着一种悠远清新的郊外气息。我只叫得出其中很少几种花的名称，其余的花都是通过德文认识的，至今仍不知道它们的中文名称。花的价格是随着季节变化的，但并不算贵。因此我常常找个借口，让自己买一束花回去。那一次德文考试得了个第一等成绩，我给自己买了一大束色彩斑斓的雏菊。卖花老人很用心地给我配上那种很乡土的绿叶，看上去像是从田野里随手摘来一般。我捧着它们上公共汽车。隔着那辛辣而新鲜的气味，所有车上的人都向我投来一个欣赏的微笑。
在所有的鲜花中，只有一种花我不买，那就是玫瑰。玫瑰在西方表示爱情的意思。颜色越深，表示爱得越强烈。爱情是很珍贵的，所以用来表示爱情的花很贵。深色的玫瑰尤其贵。卖花老人总是很当心地把它们养在一个黑色的陶罐里，并且放在花架的最高一层。不经意地朝它们远远地看一眼，心里有个地方就很深地痛一痛。这样的东西是天生由一个人送给爱着的另一个人的。而我的生命中，从来没有得到哪怕一支这样的花朵。
一天去朋友家吃晚饭，我在那儿挑了一些花，让老人扎得漂亮一些，说是准备送人的。付完钱，老人喊住我，从那黑色的陶罐里抽出一枝玫瑰，说，送给你的。
我吃了一惊，没有马上去接。那是一枝鲜活的、含苞欲放的玫瑰，很深的红色，抵得上我手中这束花的一半价钱。老人继续说，跟你裙子的颜色很相称呢。我低头看一眼，才发现那天我穿着一条深红色的长裙，跟他手中的玫瑰竟是一样的红花。我谢了他，快乐地接过了玫瑰。
在朋友家，我向大家展示我一生中得到的第一枝玫瑰。德国朋友都很吃惊。你这样的女孩子，他们开玩笑地说，应该是被玫瑰从脚到头堆起来的。怎么居然是那个土耳其老头送了你第一枝玫瑰？我说，我恋爱和结婚的时候，中国还没有鲜花店。现在有了，而我的机会已经错过了。大家互相看看，没有人再说话。
到了我生日那一天，有人一大早按门铃。开门一看，我的老师皮昂特捧着一大捧深红的玫瑰站在门口。他说，一岁一朵玫瑰。数一数，对不对？我吃惊地看着他，一时说不出话来。到了晚上，又有两个朋友送来了花。并且都是那种红得滴血似的玫瑰。他们说，既然你的青春没有玫瑰，那今天我们加倍地补给你。我心里想，水一样流过去了的东西，怎么可能补回来呢？
回国后我仍然喜欢路边的鲜花店。但看得多，买得少。缺了那样的一份情致。每次看到玫瑰，我就忍不住停下脚步，看着一枝或几枝玫瑰被年轻的手盈盈地握着，飘着芬芳远去，我这颗虽有皱纹但仍十分温软的心便紧紧地跟了上去，真心实意地送一个祝福给他们。
Number：6710
Title：离谱的求职者
作者：
出处《读者》：总第130期
Provenance：《黄金时代》
Date：1992
Nation：
Translator：舒强
没有人会说求职面试是有趣的事情。但是，旧金山市的罗伯特·哈佛国际公司（一家负责招聘财经、会计、数据处理和金融人才的公司）的有关人士却发现，有些求职者在招聘人员面前，做出了许多不合常规的行为。请看：
△她两耳插着“随身听”（袖珍收录机）的耳边，边听音乐边说她可以同时听清考官说的话。
△他说自己还没来得及吃午餐，随后就在招聘办公室内吃起汉堡包和炸土豆条。
△有个小伙子穿着运动服来求职，居然要求得到一个副经理的职位。
△他竟然要求看一看人事主管的简历，以确定对方是否有资格来判定他的水平。
△一个求职者大言不惭地告诉招聘席上的主持人：“我未来的目标就是取代你现在的位置。”
△她说她有足够的资格胜任，如果得不到这份工作，就证明公司管理者都是无能之辈。
△一个秃头男子突然跑出招聘办公室，下一轮进来时却戴上了假发。
△她嚼着香口胶糖，并且不停地吹着泡泡，十分童稚地站在候见队伍中东张西望。
△一个求职者谈着谈着，竟然提出与人事主管扳手腕：“咱们较量较量。”
△她拒绝坐下来谈话，并坚持一直站着。
△她中断回答抓起电话机：“妈，今天早晨你问我喜不喜欢那份工作，现在考官也问我，我该怎么回答呀？”
△他一进办公室就摸出高级打火机并向招聘人员敬烟，而对办公室内“禁止吸烟”的标志熟视无睹。
△她领着自己的一条大狗走进办公室。尽管她很优雅地坐了下来，可那只站立身旁的大狗却冲着考官们气喘吁吁地吐着舌头。
Number：6711
Title：总统之子
作者：
出处《读者》：总第130期
Provenance：《信报》
Date：
Nation：
Translator：
詹姆斯·罗斯福是福兰克林·罗斯福的儿子，而詹姆斯·罗斯福终身全力以赴的奋斗目标，就是摆脱家族门第的影响，确立他本人的地位。对于自己作为总统之子，而且其父又堪称本世纪中最有威望的美国总统，他是这样认识的：“这当然是我的最大本钱，这是我的一个优势，但也是我的一个弱点。我不是我父亲。我确实受惠于我父亲。我抱着他的理想，我具有相同的为民造福之志。我敬仰我父亲也支持父亲的大多数观点。然而，我必须成为我自己。”
Number：6712
Title：善爱悠悠
作者：柏常青
出处《读者》：总第130期
Provenance：《演讲与口才》
Date：
Nation：中国
Translator：
1
东去的客轮上，月色微明。我独坐在甲板的一块竹席上读书。猛然，一根香烟递到我面前。抬头看，是一英俊青年，旁边立着娇小玲珑的女友。那眼神在说：能让我们一点时间吗？我笑笑，接了烟合书走到一边去。回头看，他俩已依偎到那小小的竹席上去了。没有一句话，我就感动了，为这份年轻而相通的心灵。
2
午夜，我坐在峨嵋山微弱的月光下写日记，客栈的主人在不知不觉中秉烛前来，在我面前的窗台上悄然立下蜡烛，又躬身悄然离去。小小的橙黄烛光，照亮了我寄居驿动的心，令我悟到一个深入浅出的境界。
3
登黄山时，遇到大雨，忙躲到一棵树下。刚刚站定，一个穿紫裙的女孩又悄然飘到跟前；她也无伞，躲进这棵树下。我们相对一笑，雨哗哗地下着，山洗得很净，像我们的沉默和等待。待雨稍歇，她摆摆手下山去了。我接着下山。不同的方向，原本有着相同的机遇和共同的晴空。
4
西去回家的列车上，我把座位让给了一个中途上车的小女孩。她非常高兴，像一朵小百合花，像我家中的小女儿，并且像世界上所有漂亮、天真的小孩子。她冲我笑着，那么纯洁，那么烂漫。我也向她回报微笑，由衷地宽慰和舒心。
Number：6713
Title：人是唯一会笑的动物
作者：秦牧
出处《读者》：总第130期
Provenance：《羊城晚报》
Date：1991。12。6
Nation：中国
Translator：
即使我们的岁月里有晦冥风雨，我们仍然需要更多的笑声。
笑声除了表达欢乐外，有时也抒发愤怒、轻蔑、会心的理解、无声的批判……
西方有一句谚语说：“人是唯一会笑的动物。”
此语不虚。
好些动物都会流泪，但人类以外的所有动物都不会笑，甚至人类的近亲猩猩，远亲猴子，有“海洋中的人类”之称的海豚，都概莫能属。
鹦鹉、八哥能够模仿人类的笑声，但是它们的笑徒有形式并无内容，它们仅仅是模仿而已。澳洲的“笑鸟”声音酷似人的笑声，但那仅仅是“像煞”而已，也不是真笑。
人既然天赋予笑这种机能，总得不时发挥一下才好。