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两个人正劝着小米，牛食堂和牛建来了。小米把奶奶去世的事情告诉了牛建，说明和牛建的恋爱关系基本确定了。牛食堂亲自来吊唁，说明了他对这门亲事很重视很赞同。
老孙与文秀和牛食堂简单寒暄后，到灵前去行礼。管事的人说，你们公家人，不必按村里人的风俗，鞠躬就可以了。神三鬼四，文秀和老孙站在灵堂前，鞠了四个躬。牛食堂和牛建却坚持按着村里的风俗，跪在地上磕头行礼。
行完礼后，老孙和文秀到账桌上礼，因为是小米的奶奶，隔了一辈，他们都上了五十元，老孙为李平也上了五十元。牛食堂也过来上礼了，文秀看到，牛食堂上的是五百元，写账的人看了牛食堂好几眼，文秀心里说，钱多了就是好啊。
回来的时候，文秀问：“怎么也给李乡长上了礼？”老孙说：“是李乡长给的。”文秀说：“既然上了礼，人为什么不来？”老孙说：“他来不合适，乡里这么多干部，别人这样的情况没去，小米家去了，怕别人说，上个礼表示心意就不错了。”老孙说的有道理，文秀对李平又有了新的认识，他不光工作有套路，为人处世也成熟老练。
志玲为了小娟的工作，把家里折腾了个精光，猪羊卖了，粮食也粜的差不多了。文秀拿着七拼八凑的三千元，心里沉甸甸的，志玲全部的家底，却只是一次送礼的钱，礼送出去了，结果会怎样呢？文秀心里一点底也没有，也许只是一个渺茫的希望，可不试，连个渺茫的希望也没有，如果事办不成，送礼的钱打了水漂，该怎样交代？
志玲和福海明白文秀的心思，他们不住地安慰文秀，给她打气，让她放心去办，不管办成办不成都不埋怨她。志玲还强鼓着肚子说：“你大胆去办，不够我们再想办法，千万不要小气了。”望着志玲和福海期待的脸，文秀说不出来的辛酸，她只能从心里希望老天有眼，让这个渺茫的希望能够实现。
第二天快下班的时候，李平把文秀喊到了他的办公室，问文秀准备好了没有，文秀说，都准备好了。李平让文秀下班后坐他的车一起到县城。文秀推辞了，说坐公共汽车去，她没在县城住，怕坐李平的车扎眼，乡里的人说闲话。李平看出了文秀的心思，不说什么了，告诉她，六点半，县医院门口见。
文秀坐公共汽车到达县城的时候，李平已经在县医院门口等她了。他摇下车窗的玻璃，让文秀上车。文秀上车以后，发现司机没跟着，文秀心里很安慰，看来李平和她一样的心思，这件事情不愿意让第三者知道。
到了一个烟酒专卖店，李平问文秀带了多少钱，文秀说五千。来的时候，文秀怕三千不够，到信用社把家里的钱又支了两千。李平和文秀商量买什么酒，文秀看着各种各样的烟酒，不知道买什么，她对李平说：“你看着买好了，我哪里懂这个。”李平对文秀说：“既然是到他家里去，就实在点，太寒碜了反而效果不好。”文秀说：“好的，你说买什么就买什么。”李平让买了一箱极品五粮液，两条中华烟，一共下来三千多。文秀心里说，幸亏多拿了两千，不然真傻眼了。
买好东西以后，李平拉着文秀朝院长家里去。院长家是一座两层小楼，豪华而气派。到了门口，李平按门铃，好长时间没回音。文秀担心地问：“难道家里没人？”李平笑着说：“你没看家里亮着灯吗？你可别小瞧县医院的院长，牛着呢，他家不是什么人都能随便进的。”接着李平又按门铃，还是没动静。文秀说：“提前没联系好吗？”李平说：“联系了还让来吗？你以为人家缺这个啊？”文秀不言语了，办这样的事她没经验。
又按了几次门铃，仍旧没动静。李平拍着门开始喊，喊了好一会儿，才听到里面有人走出来。
开门的是个女人，李平喊她嫂子，想必是院长夫人了。李平搬着酒朝里走，文秀拿着烟跟着。进屋后，文秀发现屋内的装修富丽堂皇，宫殿一般，院长夫人穿金戴银，浑身上下，珠光宝气，一副贵夫人的派头。文秀理解李平为什么买那么贵重的烟酒了，这样的人家，收礼就该那样的档次吧？
李平和文秀把烟酒放在客厅一边，然后坐在沙发上，院长夫人和李平寒暄了几句，就上二楼去了。一会儿，院长从二楼下来了，文秀打量这个县医院的院长，他没有想象的那般气派，个子不高，瘦瘦弱弱，一副文弱书生相。人不可貌相，这么不起眼的人，管理着好几百人的县医院。
院长看来是个直爽人，一坐下就问李平来是什么意思，李平把文秀介绍了一下，说是单位的同事，妹妹是张家口医学院毕业的，专业是临床，想让院长帮忙安排工作。院长回答得很干脆，既然是同学，就不绕弯子了，绝对不行。李平在一边不断说好话，院长有点不高兴。他说：“老同学，我实话告诉你，光县里领导批了条子的就有十几个，一个也没安排。”院长的意思很明确，县领导的关系都没安排，何况你李平一个乡长呢？话既然说到这个份儿上了，也就没有希望了，李平和文秀都有点尴尬。院长怕李平不相信，拉着李平到他的房间，让李平看领导的批条，院长夫人从二楼下来，也跟了进去。文秀从客厅听到房间里面的谈话，院长对李平很不满意，嫌李平管闲事，他说，不是老同学不帮忙，如果是李平的亲生子女，不是医学院也给安排，管八竿子打不着的人，不是给他添乱吗？文秀听到这话，心里愤愤不平，噢，自己的亲生子女，不是学医的，也可以进县医院，八竿子打不着的老百姓子女，医学院毕业的也得靠边站，这是他妈的什么道理！更气人的还在后面，院长夫人说李平和文秀关系不正常，隔一道门，文秀听得很清楚。院长夫人说，没想到李平这么稳重的人，也过不了美人关。文秀火冒三丈，她恨不得冲进去，和她吵一架，但是她不能这么做，人在屋檐下，不得不低头，现在是求人家办事，不是来找别扭的，何况还有李平，他的面子不能不顾及。文秀坐在外面的沙发上，脸火烧火燎的，眼泪在眼眶里打转转。
李平从屋里出来，文秀连忙悄悄擦了擦眼睛，笑着站了起来。既然人家把口封得这么死，再待下去也没意义，于是李平起身告辞，院长让李平把烟酒拿走，李平说：“既然拿来了，就放下吧。”院长坚决不肯，院长夫人话说得很难听：“你拿走，我家不缺这个。”说着，抱起烟酒就朝门外走，李平和文秀尴尬万分，院长夫人把烟酒放在大门外面，转身插上了大门。
李平将烟酒放回车上，发动了车，李平大声骂了一句脏话。文秀心里过意不去，一个乡长，为了她的事情，受这么大委屈，她怎么能担待得起？文秀不知道用什么话安慰他。
李平开着车，围着县城转了一圈，看得出来，他很生气，车开得很慢，绷着脸，一句话也不说。过了一会儿，文秀轻声说：“李乡长，对不起，都是为了我，让你受这么大的委屈。”李平叹了口气：“没关系，正常的，谁让咱官小呢，现在的人，都他妈的这么势力。”李平很文明的人，平时说话很少带脏字，看来是真生气了。文秀安慰他：“不要生气了，办不成咱不办。”今天院长夫人把东西扔在门外，实在是太过分了，李平的自尊心受到了严重的伤害，他的执拗劲儿上来了，他对文秀说：“我不蒸馒头也要争口气，这个事我管定了，我就不信，一个医院的院长，没有人能管得了他。”说着拿出了电话，文秀以为他要找县里领导，劝他不要莽撞，和县领导说话可不是闹着玩的。李平说：“不是找县领导，是找我的另外一个同学，在学校的时候和我关系很铁，原来在市政府办公室，最近刚提拔了，跟现任市长当秘书，这个院长见了他就跟孙子一样，我一般不愿意麻烦他，现在看来非得他出马了。”既然是这么重要的关系，说不定以后提拔的时候能用得上，文秀劝李平慎重。李平说：“那是后事，先管眼下。”说着拿起电话就拨。
电话很快就通了，看来李平和这个同学关系真不错，两个人在电话里面说得热火朝天，等把叙旧的话说完了，李平才把大概意思说了一下，说的时候，李平接受了教训，不再说是同事了，把文秀说成了他的表妹，那个同学答应得很痛快，他让李平抽时间到市里一趟，详细谈，李平趁热打铁，问他这个周六有时间吗？同学说，周六中午不行，有应酬。李平问晚上呢？同学说，晚上看情况。李平给同学打趣说，到底是市领导，排不上队了。那个同学也给李平开玩笑，说李平是一乡之长，一方诸侯，李平说，诸侯个屁，百事不顶。两人闲逗了一番，最后约好，星期六市里见。
放下电话，李平高兴地说：“周六下午我们到市里，不达目的不罢休。”李平的话有点孩子气，听起来让人感动！为了自己的事情，李平动用了这么重要的关系，文秀不知道说什么话才能表达自己的感激之情。
周六中午，李平打电话，让文秀下午四点到乡里，和他一块儿到市里。
下午和李平一起到市里，是否和志刚说，文秀很矛盾。开始办的时候也没和他说明，如果现在告诉他是李平办的，志刚的心眼儿小，不定想什么；不和他说，到市里毕竟算是出远门，晚上不一定能回，文秀作了长时间的思想斗争，终于决定到市里可以告诉志刚，但是和谁去还需继续隐瞒。她了解志刚的脾气，他思想转不过弯来，容易做莽撞的事情。如果他激动起来死活不让文秀去，那就麻烦了。现在当务之急是办事，至于他以后知道了，再慢慢解释好了。如果小娟的工作办成了，她相信志刚无论有什么情绪，也都可以化解。
文秀告诉志刚，她和原来的张书记一起到市里找关系办小娟的工作，志刚丝毫没有怀疑，办这样的事情对于志刚来说，是个陌生的领域，他信任文秀，他只是问文秀，晚上回不回？
文秀说：“说不准。”
志刚说：“能回尽量回。”
文秀知道志刚的思想很守旧，他是不放心一个女人在外面过夜。
文秀故意开玩笑对志刚说：“你要不放心，和我们一块儿去得了。”
志刚说，他不去。
文秀知道他不去才故意这么说，她了解志刚，他属于窝里炸的那种，在家里还行，出了门就怯场，到了陌生场合就不会说话。
下午四点，文秀准时到了单位，李平已经在那里等着了。文秀上车以后，问司机呢，文秀担心他的驾驶技术，市里可不是平阳县城，人多车多，交通规则严格。李平听出文秀的意思，让文秀放心，说自己的驾驶水平可是一流的。文秀连忙说，她是担心去了喝酒，喝了酒开车让警察逮住，是要罚款的。
李平说，没关系，老同学了，见他开着车，不会让他多喝酒的。
文秀心里暗笑李平的狡猾，原来是怕喝酒，才故意自己当司机。
市里距离平阳县只有五十多公里，不到一个小时他们就到了。李平和老同学一联系，同学说，现在陪着领导在外面办事，让他们等一个小时再联系。
李平放下电话自嘲地说：“他奶奶的，比见国务院总理还难。”
为了小娟的事，李平嘴里不断地冒脏字，让文秀过意不去。她安慰李平说：“我们等等也不错啊，正好可以看看市里的风景。”
文秀的这句话让李平感兴趣了：“好啊，这里距离市里最大的北国商城很近，咱们逛逛去。”
文秀也高兴地说：“听说里面的衣服很漂亮，要不是这么个机会，我还真没逛过呢。”
李平和文秀到达北国商城，把车停好以后，两个人做伴朝里走。进门的时候，李平突然笑着指着门口对面的镜子说：“看，咱俩跟两口子一样。”
文秀望着镜子里面并肩走着的他们，脸突然红了，她小声对李平说：“别瞎说了，让人听到就不好了。”
李平哈哈笑了：“你呀，就是小家子气，这里可不是平阳，没人认识你。”上电梯的时候，他还故意挽住文秀的胳膊，脸上坏笑坏笑的。文秀把李平的胳膊一甩，左右看了看，的确如李平所说，没有人注意他们的举动。李平在乡里，总是板着脸，一本正经，这样的举动，打死他也不敢，文秀心里想，看来人到了陌生的环境，容易让自己完全放松。
北国商城的衣服，果然漂亮时尚。文秀看到了一件黑色的风衣，是大翻领的那种，看起来很漂亮。售货员鼓动文秀试穿一下。女人都无法抗拒对漂亮衣服的向往，文秀终于经不住售货员的强力推荐，试穿了那件风衣。人是衣服马是鞍，说得一点儿没错，脱下那件碎花小袄，换上黑色的风衣，文秀一下子从村姑变成了时尚丽人。文秀的肤色很白，黑色的风衣和她的脸色形成了鲜明的对比，脸显得更加白皙动人。那个售货员不住地说衣服太合适了，并对李平说：“先生，你夫人真漂亮。”
这样的场景，文秀只有在影视中看到，现在真实地发生在她的身上，她一下子没有反应过来，只觉得头晕乎乎的，有种在云上飘的感觉。她没有纠正售货员的错误，反而微笑着看李平，满脸幸福的样子。
文秀的表情让李平有点惶惑，望着美丽动人的文秀，他的心里也狂跳不止！这个时候，他倒真希望眼前这个漂亮的女人是他的夫人。两个人相互愣愣地瞅着，把一边的售货员逗乐了，她推了一下李平的胳膊说：“先生，给夫人买了吧？”
文秀和李平一下子反应过来，两个人脸都红了。文秀连忙问价钱，衣服的价钱让李平和文秀张嘴结舌，这件