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电话打完后，文秀对牛顺子说：“你仔细观察，看看有没有别的办法。”牛顺子把手伸到牛的产道里摸了一会儿，叹口气说：“还是摸不到。”另外几个人试了试，也摇了摇头。
水莲突然哭了起来，边哭边朝门外跑。文秀不知道水莲要干什么去，怕她想不开出事。牛二愣说：“甭理她，到隔壁王大仙家占卜去了。”文秀苦笑，这个时候了，还相信封建迷信。现在这个时候没有人理会水莲，大家的注意力都集中在牛的身上。二愣姨夫站在牛的身边，不住地用手抚摩牛的后背。牛突然卧了下来，人们发出了一阵惊呼声，大家七嘴八舌地说，是不是要生了？牛顺子仔细观察了一下，说：“小牛蹄子还是摸不到。”牛二愣埋怨说：“不让你买大胎牛，你不听，这下咋办？”二愣姨夫呜呜哭了起来。杨抗嚷牛二愣：“这个时候你说这个废话有什么用？”牛趴在地上，后腿不住地踢腾，文秀着急地和请兽医的人联系，电话通了，却不接，文秀估计是在路上走，听不到。
兽医来了，人们都停止了说话，兽医用手在牛的产道里面摸了好长时间，一句话也没有说。大家拿来水让兽医洗手，二愣姨夫问：“怎么样？”兽医没说话，起身朝外走。大家都在后面追，文秀和杨抗让大家停步，他们两个跟到了门外面。
兽医是个四十多岁的汉子，看起来比较稳重，他说话很直：“这头牛难产，是横生。”
杨抗问：“有法没有？”
兽医说：“有，但是说老实话，我没有把握。”
文秀连忙说：“你试。”
兽医的话很干脆：“没把握的事我不试，这头牛旅途劳累，已经消耗了体力，如果再生不下来，恐怕很危险了。”
杨抗说：“那你赶紧想办法。”
兽医说：“我不冒这个险，说实话，我凭这个吃饭，不想砸了自己的牌子。”
二愣姨夫一直在后面听着，这时走上前来，“扑通”一下子给兽医跪了下来。
兽医连忙拽二愣姨夫，说：“使不得，使不得。”
文秀的眼里一酸，也差点掉下泪来。
杨抗递一根烟给兽医，点燃后连连说好话。
兽医叹口气说：“咱丑话说在前头，如果大牛小牛都保不住，你们可不能怪我，得让我走。”
听兽医这么说，文秀知道他有顾虑。她说：“我是乡里的干部，我以我的人格担保，你如果尽力了，一切的后果我负责。”
听文秀这么说，兽医说：“既然乡领导在场，我就试一试吧。”
兽医重新返了回来，大家都自动地让出一条道。兽医让牛顺子和几个比较懂得牛的人靠前，其他的人都退后。然后吩咐牛顺子抠住牛的鼻子，又让另外两个人死死拽住牛的犄角不让牛动，然后兽医把手伸入牛的产道，来回转动。院子里面静悄悄的，除了牛痛苦的呻吟，没有一丁点声音。大约过了十几分钟，兽医突然大声说：“快，找绳子！”绳子早就预备好了，一个人马上把绳子送到了面前。兽医说，胎位正过来了，蹄子露出来了。大家一阵欢呼，兽医用手捉着露出的牛蹄，大声喊，快绑住。二愣姨夫赶紧用绳子绑牛蹄。兽医不住地叮嘱：“绑死，一定绑死，挽死结。”蹄子绑好以后，兽医招呼大家都靠近，拉住绳子朝外拽。大家拿起绳子，喊着口号一起朝外拽，文秀也加入了拽的行列。水莲在一边点着烧纸不住地祷告。这个时候没有人理会水莲的举动，大家齐心协力朝外拽牛。这是文秀第一次见牛生产，没有想到这么艰难，这么惊心动魄，甚至还有点血腥和残忍。整个过程像拔河一样，她在心里不住地嘀咕，不要拽坏了啊。见大家都在用力，她也使出了浑身的力量。兽医不住地大声喊：“使劲啊，再使劲。”大牛“哞”的一声长吼，小牛终于被拽了出来。兽医马上拽住小牛的后腿，把小牛头朝下提起来，用一块旧布把小牛嘴头擦干净，用手轻轻拍打着小牛的肚子，然后把小牛放在地上，说：“没事了。”牛顺子连忙翻开小牛的肚皮，然后大声喊：“小母牛！”
大家都欢呼起来。水莲听到这句话，马上不祷告了，踉踉跄跄地凑到小牛的身边哭了起来。二愣姨夫推了水莲一把，嫌她哭。小牛身上湿漉漉的，冒着热气，两只眼睛已睁开，抬起头来望着陌生的人们。不一会儿工夫就开始跌倒爬起，再跌倒再爬起，牛顺子抱来一捆玉米秸秆，在小牛身边点着，给小牛取暖。水莲倒了一大盆开水，里面放上了红糖和鸡蛋让大牛喝。
大家招呼兽医进屋洗手，二愣姨夫拿出两盒烟塞到兽医的口袋里，不住地说谢谢。又吩咐水莲拿五十元钱给二愣，让他到小商店买酒菜。文秀说：“这个时候了，商店有人吗？”二愣姨夫开心地说：“喊他起来啊。”牛二愣骑着摩托车出去了。大家围着小奶牛议论小牛的皮毛和骨架，都说，好娘有好女，这头小牛最少值五千，二愣姨夫高兴得嘴都合不上了。
牛二愣买菜回来了，人们抱来了一大堆柴火，点燃后，围着火放上小方桌，酒菜摆到了上面。文秀见没有什么事情了，想回单位，水莲说什么也不让走，她说：“这是喜酒，你不喝讲不过去。”水莲的喜酒让文秀笑了起来。牛顺子说：“你别笑，还真是喜酒，村里形成了一个规定，谁家母牛生了小母牛都要庆祝喝喜酒。”兽医也接口说：“是跟着竹子屯学的，竹子屯谁家母牛生了小母牛，都要摆席。”文秀问：“那生了小公牛呢？”兽医说：“生了小公牛白忙活，啥事没有。”文秀开玩笑说：“这不是重女轻男吗？”文秀的话让大家都哈哈大笑起来。
庄稼人喝酒，没有什么讲究，猪头肉、豆腐丝、花生米……都是农家人喝酒常用的菜，全部放在一个大盆子里。倒酒用酒盅嫌麻烦，用碗，这样过瘾，小半碗倒上，喝吧！文秀一看这个阵势，就有点怕，她想用酒盅，大家不让，都说，乡里的干部，哪有不能喝酒的。杨抗替文秀求情，水莲找出一个小一点的杯子，大家勉强通过。
大家端起碗，先喝了四下，说是庆祝二愣姨夫大喜发大财。然后二愣姨夫提议说先敬文秀两杯。文秀连忙站起来说：“使不得。”杨抗说：“乡里的领导，为了咱百姓，跑前跑后，忙了一宿，该敬。”说完带头先喝了，大家也都端起来喝了，文秀也端起杯子一口气喝了，大家连声叫好。一杯酒下肚，文秀感觉肚子里面火辣辣的，她知道不能再待下去了，再待下去非喝醉不可。她端起杯子和兽医喝了两下，然后借口找水喝，到了水莲家的屋子，进屋发现，水莲不知道什么时候把小奶牛放在了自己家的热炕头上。文秀心里一酸，她看到了庄稼人的淳朴不易，牛成了水莲的宝贝了。
文秀回到乡里的时候，已经凌晨四点多了。她发现乡长李平的屋子里面还亮着灯，心里一热，原来李平从县城已经到了乡里，并且还在等她的消息。由于喝了几杯酒，文秀有点兴奋，她没有回自己的宿舍，到了李平的屋子。李平果然没睡，在办公桌前坐着喝茶呢！见文秀进屋，李平问：“怎么样？”文秀高兴地说：“母女平安。”文秀的话逗得李平哈哈大笑起来。文秀说：“笑什么，我刚喝了喜酒回来。”文秀接着绘声绘色地把整个过程描述了一遍。文秀一边说一边笑，李平也跟着笑，两个人都很兴奋，好像也沾染了水莲家的喜气。也许是喝了酒，文秀一改往日的稳重，话特别多，好像变了一个人，她谈水莲家的牛，谈太平庄的养殖业发展，神采飞扬，整个脸都焕发着一种动人的光彩。李平静静地望着文秀，静静地听她说，他一直在微笑着，心里涌动着感动的潮，他发现眼前的这个女人是多么的可爱可敬，她的身上散发的热情和淳朴是多么的迷人，一种说不出来的遗憾让李平后悔不已，当年自己为什么错过了她？
不知不觉的，天亮了，当黎明的光线透过窗户照到李平屋子的时候，文秀才意识到自己在李平的屋子里待了好几个小时了，她不好意思地说：“昨晚喝多了。”李平微笑着说：“昨晚你很可爱。”文秀的脸“腾”地红了。她起身告辞，李平拦住了她。文秀抬眼看李平，发现他的眼里有一簇火苗在跳跃。文秀有点慌乱，看来李平也是，他的声音有点颤抖，他说：“文秀，你别走，我有话说，当年不是我的原因，是父母不同意。”文秀一下子待在那里，思维好像停止了。过了好一会儿，文秀才抬起头来，静静地看着李平说：“过去的事情不要再提了好吗？你我都是有家的人，再提过去没有用。”文秀听到李平长长地叹了口气，她的眼里也潮乎乎的，她怕李平看到，慌忙转身朝外走。李平喊住了她说：“小娟的事，我已经和同学谈了两次，看来有难度。”这么长时间了，李平一直没有提过这件事，文秀以为他早忘记了，没想到他还挂在心上。文秀对李平说：“谢谢你，让你费心了。”李平说：“不要客气，我想和你商量一下，你看这样行不？”文秀说：“你说。”李平说：“现在办事，你也知道，只吃顿饭谈谈不顶用，我想这样，抽个时间到他家里去一趟，买点礼品意思意思，现在都时兴这个，我们例外了也不成。”
现在求人办事，哪有白求的，送点东西把事办成了，也算是烧高香了。文秀说：“好啊，你看着办好了，我把钱准备好。”
李平说：“那好，我联系一下，如果没有特殊情况，明天晚上我们过去一趟。”
文秀从李平屋里出来，发现小米在门口站着，她愣了。小米连忙说：“我奶奶去世了，刚打来的电话，我想请假。”
文秀点点头，慌忙走了，心里却想，小米是否听到了他们的谈话？是否看到了她眼里的潮湿？该怎样和小米解释？看来以后酒是真不能喝了，一个女人，大清早从领导屋里出来，很容易引起人们的想象。幸亏是小米，如果让别人看到，跳进黄河也洗不清了。
按乡里规则，小米奶奶去世，不是父母，大家不去吊唁也说得过去。可是文秀想，她和小米在一个宿舍，又是最要好的姐妹，不去情理上说不过去。只一个人去，她觉得孤单，这里的风俗，死了人去吊唁，按礼节要跪下磕头，一个女人，在陌生人面前跪下来，有点不好意思，文秀想攀个伴去。思来想去，别的人好像和小米都没多少交情，只有老孙还算有点理由，他家生了孙子请客，小米曾去上礼。
上班后，文秀和老孙通报了情况，老孙答应得挺痛快：“小米这个女孩不错，很懂事，应该去。”并问文秀，是否和乡里领导说一声，文秀说：“李乡长已经知道了，小米和他请假了，姚书记还是不要说了吧，毕竟不是小米的父母。”老孙说：“也是，不过我想向领导申请一辆车，这么远的路，天又这么冷。”文秀担心：“不是办公事，人也不多，领导能同意吗？”老孙说：“同意咱坐，不同意拉倒，我去找李乡长试试？”文秀心里说，老孙也就仗着和李平关系好，怎么不敢找姚书记要去？
老孙找李平要车去了，文秀给志刚打了个电话，让他马上到姐姐家去一趟，小娟的事有点眉目，明天晚上要到县医院院长家里送礼，最少准备三千元。
一听说小娟的事有眉目，志刚很高兴，他说：“等我上完了课，马上过去。”他问文秀：“找谁办的，要好好请请人家。”文秀知道志刚对李平有点小忌讳。前段时间为了推志玲家房子的事，志刚和她闹了好长时间的别扭，后来文秀多次和他解释，两个人才和好了。文秀不想他们夫妻关系再起波澜，就告诉志刚，是原来的张书记办的，他和医院院长是亲戚。张书记已经走了好多年了，志刚不认识，他问：“怎么想起找他来了？”文秀说：“前几天到县里开会，遇到了，他请吃饭，偶然谈起来。张书记在柳树乡待了多年，是个热心人，念旧，所以说帮忙。”志刚信了。
李平给了老孙面子，让用他的车，不过叮嘱快去快回，不要耽搁。老孙坐上李平的车，神采飞扬，好像不是去吊唁，而是去赴娶媳妇的喜宴。坐在后面的文秀，望着前排座上老孙花白的头发，觉得老孙既可笑又可怜，在乡里混了一辈子，把自己的青春年华都贡献给了柳树乡，马上要退休了，连个坐车的待遇也没混上。文秀有点辛酸，她和老孙其实一样的命运，甚至还不如老孙，老孙是国家正式干部，好歹混了个正科，工资待遇还可以。而自己只是乡里的招聘干部，工作干得再好，也不能提拔，混一辈子也只是个股级干部。
老孙和文秀的到来让小米很感动，她拉住文秀的手，一边抹眼泪，一边说：“这么远的路，麻烦你们了。”很多人瞅着他们看，文秀知道他们的到来给小米长了面子。因为李平的车，小米村里的乡亲以为她和老孙是乡里的领导，领导的到来，标志着小米在单位混得好，受到领导的重视。文秀想，老孙要车还真要对了。
老孙和文秀安慰小米，人死不能复生，不要太伤心了。小米的眼哭得通红，文秀知道，小米和奶奶感情很深，母亲去世后，小米一直和奶奶相依为命。小米流着眼泪说：“奶奶身体一直很好，没想到一场重感冒要了奶奶的命。”小米的奶奶已经八十多岁了，身体抵抗能力到底差了。老孙劝小米：“奶奶走得这么快，也算是有福，没有过多受到病痛的折磨。”小米仍旧很悲伤，奶奶病了�