。谈起太平庄的矛盾，他推得一干二净，说自己是生意人，生意上的事情还忙不过来，哪里顾得上村里的闲事。
李平半开玩笑半认真地说：“我可听说你是太平庄的‘大老板’啊。”
牛食堂脸色一变，眼眨巴了两下，马上镇定下来，讪笑着说：“我是太平庄的老板没有错啊，化工厂的老板。”
牛食堂是在装疯卖傻，文秀干脆直截了当地说：“牛经理，原谅我说话直，我是包村干部，你们村里的情况基本了解，听说你是太平庄村委会背后的幕僚。”
牛食堂腾地站了起来：“任站长，你听谁这么说的，这纯粹是污蔑，我一不党二不团，吃饱撑的管那闲事？”
李平笑着让牛食堂坐下。
文秀说：“无风不起尘，是不是你心里最清楚了。”
牛食堂望着李平，一副无辜委屈的样子：“李乡长，你可要为我做主啊，我是冤枉的，是哪个王八羔子背后在任站长面前胡说八道？肯定是眼红嫉妒我，我现在的经济条件，你也清楚，我缺啥？再说，你在这里当乡长，帮我跑贷款，帮我批地，为我的厂子费了不少心血，我这样做不是等于和你过不去吗？”
牛食堂说得句句在理，头头是道，李平不由地笑了：“牛经理，你还有点良心啊，我以为你良心让狗吃了呢！”
牛食堂把胸脯子一拍，脸色凝重地说：“李乡长，你不要这么寒碜我，我真的没有参与，参与了我不是人，我在这里对你发个誓，如果我参与了太平庄的是非，出门就被车撞死！”
看着牛食堂绘声绘色的表演，文秀想笑。这个时候她才真正领教了什么叫说瞎话不脸红，什么叫哄死人不偿命。
牛食堂红嘴白牙说得信誓旦旦，文秀和李平也就无话可说。难道今天的酒就这样白喝了吗？难道说几句大言不惭的誓言就能蒙混过关了吗？文秀不甘心，她脑子一转有了主意，端起一杯酒对牛食堂说：“牛经理，我敬你一杯，我知道你是太平庄有本事的人，也可以说是太平庄的一条龙，你在村里的威信，我也略知一二，我包你们村，你可要多多支持，多做点正面工作，我包好包不好，可全靠牛经理你了。”
牛食堂站了起来，连连说道：“你抬举我了，任站长包这个村，我当然支持了。”
文秀和牛食堂喝了这一杯后，文秀又倒上了一杯，说：“刚才牛经理说的话我也信了，其实刚听说牛经理参与村里矛盾的时候我也不太信，牛经理这么聪明的人，怎么可能办那傻事呢！俗话说，冤家易解不易结。牛经理搞化工，环保达标吗？是否偷税漏税？产品质量是否合格？是否存在安全隐患？工人操作的车间是否符合国家规定的标准？现在的老百姓，法律意识很强，你得罪了人，背后稍微给你惹点麻烦，吃大亏的可是牛经理你呀。”
牛食堂脸上的笑在一点一点地凝固，文秀的话点到了牛食堂的死穴。李平也趁热打铁说：“任站长说得有道理啊，咱们既然坐在了这里，就是一家人，一家人就不说两家话，你厂子里的情况，我最清楚了，说实话，是乡政府在保护你。柳树乡出个厂长经理不容易，要是按照严格的国家标准，你的厂子就无法生存，偷税漏税就不用说了，光环保问题就能让你的厂子关门。你不参与村里的矛盾是你聪明，参与了说明你是个笨蛋，别人怕什么，平头百姓一个，而你呢，可是几百万的家产啊。”
文秀看到牛食堂脸上有一层细密的汗珠渗了出来，她的心里充满了一种征服的快感。以其人之道还治其人之身，对待牛食堂这样狡猾的人，必须要抓住其要害，刀子插到最深处，让他感觉到疼痛，感觉到恐惧，那样才能达到预想的效果。
牛食堂的话明显少了，文秀和李平会心一笑，看来今天的目的达到了，效果还不错。最后要结束的时候李平说：“牛经理，我提个建议，回去多考虑一下企业怎样上规模，怎样上档次，你的企业发展了，也是我这个当乡长的荣光，我的升迁还要指望你呢。不要满足于一年百把万，多看看中国的富豪排行榜，争取向他们看齐，把眼光放长远一点，眼界开阔一点，村里的那些杂毛小事，有什么意思？”
牛食堂老实地说：“李乡长说得对，我回家一定认真考虑。”
最后结账的时候，牛食堂说要结账。
李平说：“不要，今天是我要请你，乡政府虽然穷，还能管得起一顿饭。”
牛食堂哪里肯让，争得打架一般，看他是诚心诚意，李平不再坚持，让牛食堂把账结了。
牛食堂走了以后，李平说：“看来牛食堂老实多了。”
文秀说：“今天的谈话很好，估计回家他要好好想想。”
李平夸奖文秀思维敏捷，话说得到位，文秀也说关键是领导配合得好，话说得有力度，起到了画龙点睛的作用。
李平哈哈大笑：“我们两个不要相互吹捧了，肉麻。”文秀也笑了起来。李平很高兴，说今天文秀的功劳很大，要亲自送她回家，文秀说不用了，找个三轮摩托车就是。
李平坚持，开玩笑说：“是不是怕你家那位看到了吃醋？”
文秀脸红了，李平一向很稳重，很少和她开玩笑，看来喝了酒说话就随便了。她不好意思再推辞，就坐上了李平的车。一路上李平的话很多，他告诉文秀，星期一上班后，让文秀把太平庄的工作和姚书记汇报一下。
文秀说：“和你汇报了，不等于和他汇报了吗？”
李平说：“你这么聪明的人，这个时候怎么傻了，干了工作不汇报等于鸡下了蛋不咯哒。”
李平的话说得太形象了，文秀笑得喘不上气来。也许喝了酒，胆子也大了，她说话也随便起来：“李乡长看来经常咯哒了。”
李平一点也没有介意文秀的玩笑，他很随便地说：“该咯哒时必须咯哒，不该咯哒的时候千万不能出声。”
文秀思考着李平的话，他的话虽然粗俗，但是也有点道理，只是文秀对于这些不是太看重。领导对她工作的褒贬，她不是太在意，她只想做好分内的事不让人小瞧就可以了，她不想得到领导的器重，十几年的乡镇工作经验让文秀明白了什么是伴君如伴虎。乡镇领导的流动性很强，任职最长的也很少超过五年，“这朝不用那朝人”同样适用于乡镇的人事变动，这一任领导器重你，下一任领导就有可能排挤你。最明显的例子就是老孙，老孙因为和前一任的书记走得很近，所以被提拔成抓财经的副乡长，后来书记调走，原来的乡长升为书记，原来乡长和原来书记面和心不和，乡长当了书记以后当然看老孙不顺眼了，于是人事变动的时候，耍了心眼儿，老孙就成了乡人大常委会主席，人大常委会主席当然不如财经副乡长有实权了，说是提拔了，实际上是明升暗降。乡镇有一个不成文的规矩，到了人大常委会主席，仕途也就到了头，老孙从四十二岁当上人大常委会主席，一直到现在也没动窝。文秀没有进步的机会，她不想蹚这样的浑水。她明白出头的椽子先烂，所以一直低调做人。而李平就不同了，他还想进步，还想当上书记甚至更高，他还年轻，仕途的路还很长很远。看来经过了岁月的变迁，李平已经熟练掌握了乡镇工作的规则，也许他想通过文秀的口让姚书记知道，他走了以后，自己是怎样尽心尽力尽职尽责地打理乡里的工作。
想到了这些，文秀说：“咯哒不咯哒对于我来说没有多少用处，我着重把李乡长怎样帮助我处理工作说说就可以了。”
李平突然把车停了下来，他说：“你千万不要提我，背地里正有人说我超权越职，想架空姚书记，你这样一说，就成真的了。”
文秀有点糊涂：“干了工作怎么是超权越职呢？”
李平叹口气说：“别看姚书记人在外地，乡里的耳目可不少，随时随刻都有人通报情况。”
文秀不由地倒抽一口凉气，看来小小乡政府关系很复杂。既然有人和姚书记随时通电话，也就有人随时和李平通话了，不然他怎么知道呢？再往深处想想，和李平通话的人同时也了解姚书记方面的状况，看来是你中有我，我中有你啊。看不出来，外表平静的乡政府大院，竟然暗藏着“刀光剑影”的玄机。
文秀沉默了，那种轻松愉快的氛围一下子没有了踪影，取而代之的是一种说不清楚的沉闷和窒息。
到了村口，李平又开玩笑说：“我就不进村了，不然让你爱人看到就麻烦了。”
看来李平并没有喝多，头脑还清醒。李平的玩笑有道理，新婚的时候，有一次，文秀和志刚谈对方的恋爱史，文秀一激动，把和李平的那点事告诉了志刚，志刚平时大大咧咧的，在感情问题上有点小心眼儿，自从他知道文秀和李平的那点小故事后，在家里从来不让文秀提李平。有一次李平在文秀的宿舍里闲坐，志刚来了，当时屋子里面还有另外两个同事，志刚和那两个同事打招呼，唯独没和李平说话，闹得李平很尴尬。为此，文秀回家后，和志刚吵了一架，志刚根本不服气，拧着脖子和文秀吵。志刚在这件事情上的执拗让文秀一点办法也没有，后来为了避免生气，文秀就不在志刚面前提李平。
星期一，姚书记上班了，开完机关大会，姚书记喊住了文秀。
文秀暗笑：看来不咯哒不成了。
姚书记问：“这么开心？”
文秀说：“领导回来了，工作有依靠了，当然开心了。”
文秀的话说得自然而亲切，姚书记也笑了：“文秀，你很会说话。”
姚书记这句话让文秀有点不好意思，感觉到刚才的话有拍领导马屁的嫌疑，连忙收敛了脸上的笑，恭敬地问：“姚书记，有事吗？”
姚书记说：“我走的两个月，听说你在太平庄做了不少工作。”
文秀谦虚地说：“应该的。”
姚书记接着问：“听说太平庄的村民找你闹事，到底是怎么回事？”
文秀心里暗想，这么快就知道了，看来李平说的没错，姚书记人虽然没在乡里，却完全了解乡里的一切风吹草动。不过文秀觉得这样的了解也无可厚非，毕竟是乡里的一把手，掌握乡里的情况也是他工作的需要。
文秀把那天的情况说了一下。
姚书记听完猛地站了起来：“太嚣张了，为什么不拘留他们？李乡长太优柔寡断了，让老百姓骑着脖子拉屎，太窝囊了！”
看到姚书记这么愤慨，文秀很感动，得到领导的理解再大的委屈也烟消云散了。姚书记说李平窝囊，文秀很不安，她连忙说：“那天不怪李乡长，是我不让拘留的，都是老百姓，拘留了矛盾更大。”
姚书记说：“原来这样啊，不过毛病都是惯下的，如果我在场的话，决不会饶了他们。”
姚书记又问了太平庄的工作进展。文秀作了详细的汇报，重点汇报了宅基地的问题。由于李平的提前叮嘱，她没有说和牛食堂一起喝酒的事情。
姚书记却问了：“听说你和李乡长在县城和牛食堂一起吃饭，是吗？”
文秀心里一惊，看来世上没有不透风的墙啊，那天吃饭的就他们三个人，好像也没有遇到熟人，姚书记是怎么知道的？不过吃饭也是为了工作，知道了也没什么，于是文秀说：“是，我们和他谈了话。”
姚书记说：“牛食堂和我打电话说你威胁他，要整垮他的企业。你们做工作我理解，不过我不赞成和个体户在一起吃吃喝喝，我们是乡干部，和他们说话要注意分寸，让他们抓住把柄就不好了。”
原来是牛食堂背后捣乱，文秀以为经过那次谈话他老实了，看来想得有点简单了。他表面老实了，内心根本没有服气，不光不服气，还到姚书记那里煽风点火，把李平和文秀告了一状。不能小瞧这个牛食堂，他和姚书记的交情看来也不浅，不然他不会贸然到姚书记那里说三道四。听姚书记的口气，对于他们和牛食堂在一起吃饭，他不太赞成。
一时间文秀情绪比较低落，心情也惘然起来，好像陷入了一个黑洞里面，辨不清方向了。
姚书记接下来的话让文秀更加惶惑。
姚书记说：“太平庄的情况很复杂，你要好好把握，千万不要引起群体性的上访事件。至于其他村里的事情，你就不要插手了，杨树沟的事你处理得也不妥当，那是涉及国策的事，不能随便胡来，我知道那件事也不是你的责任，所以就不再说你了，以后注意就是了。”
文秀的心里很不是滋味，这一定是林丽从中作梗，从姚书记的话中明显地听出了他对李平的不满。她很为李平叫屈，感觉姚书记耳根子比较软，总是听林丽的挑拨。和李平的相处中，文秀感觉到李平都是为了工作，并没有别的意思。杨树沟的事不是李平的主意，他想保护自己才故意和林丽这么说的，现在因为这件事让姚书记误会他，让文秀很不安。她想把事情的原委解释清楚，却一时也不知从哪里说起，后来想，如果说不是李平的意见，而李平又把责任揽到自己的头上，会让姚书记产生更多的联想，事情也许越描越黑，反而更复杂，对李平和自己更不利，文秀便什么也没有说。
从姚书记屋里出来，文秀心里很沉重，自己费尽心血干工作，竟然得不到领导的理解。她很想找一个人诉诉自己的委屈，找小米，小米下乡去了，她拿起电话，想和李平通报一下情况，没有拨通又把电话挂了。她想，还是不要参与领导之间的是非吧，那样的话会引火烧身，自己只是乡里一般人员，在乡里算是卒子里面的卒子，这份工作是自己养家糊口的根本，稍有不慎，也许会让自己“粉身碎骨”。
文秀本来想到太平庄找杨抗谈话，姚书记的话让她一下子没有了积极性。回到自己的宿舍，躺在床上，文秀茫然望着窗外，天雾沉沉的，和她的心情一样。林丽不知道什么时候走了进来，她甚至没有听到她推门的声音。猛地看到林丽站在床前，文秀吓了一跳。
林丽穿一件大红衬衣，显得很精神，她看�