，训责子息，刘邦护妻，吕雉撒泼，百般把太公挺撞。太公气苦，欲寻短见，经其嫂委曲劝止。第三出《陷父》，是刘邦在军中饮酒御女，昼夜淫乐，被项王袭破大营，将太公捉去。第四出《分羹》，是刘邦围城，项王把太公架在鼎上招降，刘邦在城下说那分羹的话。旁边恼了亚父范增，发上冲冠，张髯裂眦，把刘邦平日怕婆纵奸，仇嫂逆父诸般恶迹丑行，逐件数说：“并敢于三军万众前，出此分羹之言，欲食亲父之肉，良心丧尽，禽兽不如！你们将士兵卒，都有人心，怎甘心跟这乌龟主子，忍心奉这枭獍凶徒？忘廉丧耻，忤逆不孝！”千龟万鳖，千猪万狗的，尽情痛骂。这一骂，直骂的三军气愤，解甲而逃。张良、陈平、萧何、曹参一班谋臣战将，个个面红耳热，汗流浃背，掩着面孔，缩着脖颈，羞惭无地。刘邦惶愧愤怒，填胸塞胃，无言可辩，闷气伤心，忽然一个筋斗，撞下马来，跌死在地。文臣武将，都抱头鼠窜，登时逃避一空。项王传令，将刘邦身尸棺殓。另做一口大材，把吕雉、审食其二人，活钉在内，一同葬埋。放下太公。封刘邦之侄刘信为羹颉侯，以表其母之贤，月给俸禄，奉养太公及其母终身。那刘邦是二净扮的，演出纵妻仇嫂，逆父分羹的奸恶之状，可羞可恨。吕雉是花旦扮的，演出冶容骚状，及詈姆忤翁恶毒的心性，可耻可恶。亚父是老生扮的，演出忠肝义胆，怒发冲冠的气概，可敬可感。
素臣看那优童，都只十一二岁，因赞道：“两兄之乐府，固属奇文；即这几个优童，亦可谓奇优矣！怎点点年纪，就能曲曲传写两兄心事，使人忽笑忽骂，欲泣欲歌？有奇文而又得此奇优以演之，直属千古奇观！弟生平所深恶者，汉高之为人；这戏内虽有些文致之罪，然纵奸逆父，是逼真的事。分羹之言，灭绝天理，尤属禽兽不如！即因铄斧而仇其嫂，至封其侄为羹颉侯，亦可见其宿怨含怒，褊窄心肠。而前人称为豁达大度，诚足齿冷！两兄把铄斧一事，略一挑剔，便化腐为新。而项王即仍封其侄为羹颉侯，一样封号，两样心胸，尤属巧不可阶！迂儒每以分羹之言，为行权救父；弟见之，即欲呕哕。项王虽云妇人之仁，而斩宋义，弑义帝，杀子婴，坑秦卒数十万，凶暴无比；分羹之言一出，而太公之肉即腐，此其常情常事，乃忍以其父尝试耶？孟子曰：‘窃负而逃，遵海滨而处，终身诉然，乐而忘天下。’人之仁不仁，其相反固若是耶？且此言何言，不独口不忍出，亦属耳不忍闻，自古不乏枭獍之徒，从无敢出此言者！太公虽幸而不死于项王之鼎，已死于其子之口与心矣！如以项羽为妇人之仁，即当退师三舍，甘言厚币，或愿就小邦，不敢出征天下，冀缓其父须臾之死；后出奇计，或重赂项伯，以图脱虎口，何至决裂不顾如此！而且遽数羽十罪，以激之耶？推汉高之意，不过为不杀父，则我得假行权之名；杀父则我得托复仇之义，总把其父看作赘疣。故即位之后，立妻为皇后，立子为皇太子，至其父仍为太公，无一位号以尊荣之。难怪两兄有此《纵奸》一出，深文以坐其不孝之罪也！”飞娘道：“奴也恼这刘邦，却还被行权之说所误，怕这《纵奸》一出，忒冤屈了他！今被文爷指破，才知道这四出之妙处！至不尊太公，或是古时没有太上皇的位号；但以锦衣玉食尊养他，也未可知。”素臣道：“始皇即位，即尊庄襄王为太上皇；刘邦纵有不知，合朝岂无知之者？何以尊妻尊子，而独不尊其父乎？”
飞娘道：“奴是以耳为目的，没听见秦始王追尊的事，故发想替刘邦开脱；如今才知道是开脱不来的了！”玉麟等齐声说道：“两先生之乐府，一经文爷指点，俺们心里就分外发起亮来；以后做完一回，俱要求指教的了。”因吩咐优童再演。
于是复演《建德兴师》一回，第一出《逼父》，是李世民设计灌醉高祖，令晋阳宫妃侍寝。第二出《内乱》，是收巢刺王妃。第三出《后》，是奸炀帝萧氏。第四出《檄诛》，是窦建德起兵，将以上三大罪作檄声讨，世民战败被擒，勘审定供，赐帛缢死。演毕，众人求教。素臣道：“太宗治天下，却是贤君；若讲修身齐家，便几于禽兽之行。这《逼父》、《内乱》是千真万确，罪无可逭的了；惟《后》尚属文致。其令萧后入宫，不避瓜李之嫌，亦所谓坐以恶名而不辞者；但事属暖昧，宁失于出，毋失于入。这《后》一出，还该删去，换上《灭亲》一出，把杀建成、元吉之事实之，似为平允。”戴、刘二人连称领教。飞娘道：“世民恁船淫恶，怎得传子传孙，做着几百年皇帝呢？”素臣道：“炀帝弑父弑兄，淫恶天下，百姓倒悬，兵戈四起。太宗勘定祸乱，复开太平，武功几于汤、武；而贞观之时，君明臣直，政简刑清，致治等于成、康。故得传子传孙，享受数百年基业。其逼父、内乱之淫恶，酿成子孙数世宫闱之祸；韦、杨各后妃，太平、安乐各公主，臭秽之行，千古唾骂，至今日人皆诋为唐乌龟，其所以报之者，亦已酷矣！俗语：‘淫人妻女，还将妻女淫人。’武后本太宗才人，而高宗即之，且使其遍淫臣民，即此一人，已如借债者偿还十倍利钱，况不止此一人还债乎？”
各人俱击节叹赏，以为名论。第三回，就演《德昭复位》，第一出《誓言》，是太祖、光义在杜太后前誓约，太祖传光义，光义传光美，光美传德昭。第二出《灼艾》，是光义有病灼艾，太祖也陪着灼艾，以分其痛。第三出《幽嫂》，是光义即位以后，把嫂宋后锢闭冷宫，至死亦不成服。第四出《复位》，是光义与赵普定计杀了光美，复要谋杀德昭，德昭兴师，执获光义、赵普，审勘定招，把光义锁锢南宫，将赵普枭首示众。素臣拍案称快道：“太宗治天下，亦是贤君；而其待太祖刻薄，直与禽兽无二！古来帝王，兄之待弟，虞舜之下，即以太祖为第一。太祖以帝位付弟，有病至灼艾分痛，友爱之笃，至矣，极矣！而太宗薄待宋后，致死德昭，如此以报之！《复位》这一出，真足痛快人心！”戴、刘二人道：“这回戏虽然痛快，而非实事也；天道怎如此梦梦，以太祖所创之基宇，使被唾手得之，而其子孙，更享国至一二百年，直至孝宗，始归太祖后裔，已只剩得半壁破坏江山，其理实不可解！”
素臣道：“这却又有个缘故。陈桥兵变，实出太祖意外，其谋皆太宗所定，光美亦属与闻；故太祖惊慌失措，而禅诏出诸袖中。后人不知其故，反以此定太祖之罪，岂不冤哉！光义定谋，举宅共知，独瞒一太祖，待其黄袍加身，骑虎难下；亦犹唐太宗以宫妃侍寝，逼父以不得不然之势也。当兵变之时，关白太宗，并未预闻太祖，正是确有可据；缘彼时时势，非太祖之威名重望，不足以成事；而太祖因受柴世宗厚恩，心不忍负，故太宗预定禅诏，以黄袍劫之。而与杜后约言，事成之后，太祖传太宗，太宗传光美，而仍还德昭。是业虽创于太祖，而实由于太宗，非唾手而得之也。使太宗之威望足以成事，必且直取之，不须更劫太祖，而约誓于太后之前矣。太宗即位以后，复能缵武修文，兼以世有贤君，所以太宗子孙，得享受一二百年基业。但以太祖之待弟，为虞舜以后一人；而太宗之待其兄者如此，使竟无以报之，彼苍诚梦梦矣！故金人肆毒，把太宗子孙杀灭殆尽，存不多几个子女，都驱入燕、云，为奴为婢，是死是生，淹没难考。太祖子孙虽止承受得百余年半壁江山，而国亡之后，宗室遍满天下，如孟、孟适等，俱为元代显官；后世所传，更有六庚申之说，亦可见彼苍之非梦梦矣！唐太宗之恶，重在逼父，内乱，故报以妻女淫荡之祸；宋太宗之恶，重在致死光美、德昭，故报以子孙灭绝之祸。针芥相投，铢两不爽，孰谓天道有或忒乎？”
戴、刘二人出位再拜道：“弟等读书，真同耳食，不遇文爷，一生懵懂矣！”玉麟等齐跪于地道：“两先生尚以为耳食，俺们真属双目俱瞽，一线无光者矣！”素臣拉扯不及，同拜起来，仍复入座。
飞娘道：“快活，快活！既知道了黄袍加身，袖中禅诏，都是太宗做的把戏，把向来疑心太祖的念头，消释尽情。又知道太宗子孙该做几百年皇帝，及终受报应的缘故，把向来不忿那太宗的念头，又去掉了许多。再知道两个太宗各人作孽，各人受报，竟如天造地设一般。文爷，你就合天老子一鼻孔出气，怎看得报应如此分明？”
玉麟道：“向来看书，也疑惑杜太后怎忽有这段议论，要把天下传与光义、光美再传德昭？就算太祖大孝，不敢违逆母命，在太后也不应发此异议，把太祖挣成基业，生生分派与人！今被文爷提破，才知太后发议及太祖不得不听从的缘故。怪不的两先生都出位拜谢哩！”说毕，吩咐再演。
场上闹起锣鼓，演到《贺兰进明》一回，第一出《饲狗》，是贺兰进明吩咐军士衙役购获各种肥狗，喂养走跳。第二出《尝粪》，是各军役牵狗齐集一处，有一狗要屙，贺兰进明即爬向狗屁股边，将口接受，细细嚼咽，逐个尝去。吃不尽的。都把碗碟收好，说那一种狗的粪是怎味，这一种狗的粪又是怎味；酸咸苦辣，逐种评品，孰高孰下，津津不倦。狗粪干者系糖炒麦粉，稀者系木樨糖水，俱从竹筒捻挤而出。那扮贺兰的，是一小丑脚，年止十岁，却伶俐无比。未吃粪时，装那垂涎之状，窥臀探孔，抓头朵颐，喉中有声，舌上咨咨作响。吃粪时，装那贪饕之状，捧着狗屁股，咬嚼吞咽，牵唇动颏，狗已屙完，还把舌头抻入狗屁眼去，百般舔咂。忽的遇着薄屎直冲出来，满面淋漓，都不理论，忙把嘴合着屁眼，连连收吸。吸完起来，才用手指去脸上掠下，抹入口去，咂嘴咂舌，爽利异常。吃粪之后，装那餍足之状，摩胸运腹，嗳气噫声，在牙中剔出粪渣，细细咀嚼。满场军役个个掩鼻厌恶，他却趾高气扬，洋洋得意。素臣拊掌大笑，各人捧腹，笑声满堂。飞娘道：“这小奴才好生可恶，怎今日越装出许多怪状，累奴笑得肚子生疼！”
第三出《被箭》，是睢阳被围，南霁云来求救兵，贺兰正在吃粪，吩咐军士回绝没工夫发兵。霁云在城下痛骂，吃狗粪腌奴才。
贺兰大怒，上城回骂。不防霁云一箭射来，正中咽喉，把刚下喉的狗粪，射得直溅出来，登时身死。第四出《冥断》，是阎王拘了贺兰鬼魂去，审勘明白，定以世世发在山东、河南苦恶地方做猪，罚他千万年去吃那人粪狗屎，临了再要受那一刀之罪。演毕，飞娘问道：“怎天下有吃狗粪的人，毕竟是真是假？不要叫咱们钻在鼓里，被两先生瞒了去！”素臣道：“古来食性之异，不可解者很多，如食蛇，食蝎，食蜈蚣，食蚯蚓，食蚱蜢，食蛄蝼，食促织，食蜒蚰，此则五方风气不齐，在此为常，在彼为怪者，姑勿具论。其有食灰，食土，食瓦，食铜铁，食头垢，食脚皮，食毛虫，如刘邕之嗜疮痂，鲜于叔明之嗜臭虫，权长孺之嗜人爪，或系奇疾，或系腹内有虫之故。若唐舒州刺史杜怀萧，左司郎中任正名之喜食阳精，驸马都尉赵辉之喜食阴精月水，则皆为淫欲之事，不顾龌龊。当今富贵之家，多有服秋石红铅者，并以为贿通馈送之物，恬不知怪，此则皆托于补益，不计其由来之污秽。至本朝宋泐和尚喜食粪浸芝麻，便与蛆虫无异，愈出愈奇矣！然未闻有食狗粪者，大约自古及今，只有贺兰进明一人，好食狗粪。这却不是食性之异，大抵戾气所钟，虽具人形，全无人性的了！”飞娘道：“据文爷说来，食性之异，偏有许多。俺弟小时好食草纸，先母初不在意，后来知道，痛打一顿，才渐渐的不吃了；这也是食性之异。那时若没俺娘一顿打，怕一日异似一日，到如今也要吃狗粪么？”以神听他姊忽然调笑，那紫黑面孔不觉放出一阵红光，笑道：“诸位勿听家姊瞎话，那有这吃草纸的事！”素臣道：“熊兄勿致不安；令姊英雄气概，常时想无此种取笑，今日宾客满堂，忽作诙谐之语，侠烈肝肠，变为妩媚风致，以弟言之，正宜为贤姊弟贺也！”众人齐声道：“此文爷教化之功也！”素臣离席，走到右边，在丫鬟手中，接过酒壶，斟了两杯酒，送上二人面前，众人俱起相从。飞娘、以神只得举杯一饮而尽，众人皆哄然大笑。玉麟吩咐暂停戏文，大家散坐一回，将酒菜重新整过，再行入席。
素臣复到对面讲堂中视玩，玉麟、飞娘跟了进来。飞娘道：“文爷方才说梦中有一老人指引，直到深闺密室，穿进小阁；如今文爷从这房里走起，一重一重进去，咱与白兄在后跟着，看是走错不走错？”素臣真个出了房门，向内而走，经过一个院落，望三间内厅背后夹巷中直走。飞娘叫道：“文爷错了，这里是通厕房的夹道哩。”
素臣只管走去，飞娘在后，格格的笑。出了夹巷，一带花墙遮住，又是五小间内座，素臣头也不回，穿出西面回廊，一个小月洞门内，三间正房，对面就是小阁。素臣立定，指着上面道：“那老人领到阁下，由这扶梯而上；此处却无扶梯，是何缘故？”因问飞娘道：“方才熊姊哄我，那知梦中之境，愈走愈合，故放胆信步，竟如熟路一般，不消疑忖，熊姊看来是真是假？”
飞娘一路笑将进来，骈起两指，向素臣点点道：“文爷，你这梦准得怕人！”玉麟喊应阁上之人，揭起盖板，放下扶梯，三人一同上阁。阁系三间，中间一匾，题着“栖凤”二字。素臣走至靠里一间，指着一张大床道：“那十五六岁女子，就睡在此床之上。”玉麟、飞娘面面厮觑，错愕不已。飞娘道：“是怎样睡法？头在那边？脚在那边？”素臣道：“头是顶在中间这板壁睡的，朝外侧睡，满胸前俱是朱砂斑，那老人复把女子翻身向里，便见满背朱砂斑点。”飞娘向玉麟道：“那是前定之数无疑了！”玉麟点头道：“这是再没疑心的了！”
飞娘道：“据梦看来，老人那样指点，那般嘱托，这十五六岁女子的婚姻，在文爷身上的了