〃求求你，求求你了，埃玛。答应我还去！〃
埃玛仍没开口，抬起头盯着他的眼睛。这一看，高兴得她的心脏差点跳出胸腔。因为，在他的眼里，埃玛看到了炽热的爱恋，担心失去她的恐惧更使得他那曾经深藏不露的爱恋之清清晰可飒。只有在这一时刻，埃玛才敢肯定，他的话并非虚假的海誓山盟。
〃好的，埃德温，我还会跟你去那岩洞。〃说完笑了，脸上容光焕发，便显得楚楚动人。
埃德温舒了一口气，一把把埃玛抱起来。〃噢，埃玛。我的小埃玛，你就是我的一切！〃
两人又长久地抱在一起，好半夫，才依依不舍地分开，但仍互相看着，用热烈的目光编织着无声的情网。埃德温终于拉起埃玛的手向大楼走去。埃玛的求实精神告诉她，厨房里述有一场〃暴风雨〃等着他们哪。
转过院子的角落，走到马厩前面时，他俩同时看到厨房门敞开着。滕纳太太两手叉腰站在门口，房内的亮光，使她在楼前的石板路上投下一个巨大的黑影。挨玛赶紧松开埃德空温的手，放慢了脚步，埃德稳则大步向前走去
借着月光，看见二少爷安然无恙地回来了，厨娘心里一阵高兴。但积攒了几个小时的焦虑，特别是，想到万一少爷出事，她无法向主人交代时，她便火冒三丈。还没等埃德温走到跟前，就劈头盖脑地数落开了。
〃埃德温少爷！您哪去啦？简直把我吓坏了。没看表都十点啦？我以为您在山上迷路了，或在暴风雨申丧生了，淹死了，！〃她使劲摇着头，眼睛喷着怒火，〃幸亏主人不在，杰拉尔德少爷在在雷福德，否则够您瞧的！那可是自找，我说。您料没事儿，我吓得魂都掉了。我派汤姆打着灯笼去找您足足两次！〃厨娘深深地吸了几口气，宽大的胸脯一起一伏的。〃好吧，别挺在外面，进厨房吧！〃她自己先转身进门了，根本没看见在黑梦中的埃玛。埃德温回身招招手，小声说；〃来，过来，埃玛，没事儿，我来对付滕纳太太。〃〃洗澡水我已经烧好了。〃厨娘满脸不悦地看着埃德温浑身的泥巴，〃您看看，都脏成什么样子了，埃德温少爷！好象在泥塘里打滚了似的，而且还一打好几个钟头，准是这样。〃她嘟哝起来没个完。
这时，厨娘看见埃玛不声不响地溜下台阶，惊讶得想说话而半天张不开嘴巴。〃老天爷你在干什么。我的姑娘，我以为你在家和爸爸在一起，做梦也没想到在这种天气体也在外边转悠！〃
埃玛没吭声。滕纳太大看看她，又看看他，半天没说出话。过了一会。她终于大声发问，好象不光照顾少爷，而且管束助手也是她的权力似的。〃说话，姑娘。这时候和埃德温少爷到外面干什么去啦！〃眼光好象刚才天上打过的闪电，一边用脚在地上不耐烦地打着拍子。
还没等埃玛开口，埃德温上前一步，抢先说：〃暴雨来临之俞，我在山上偶遇埃玛，滕纳太大。她说是来帮你做果酱的。我们曾想结伴往家跑。但看看来不及了，是我决定在山维里找个地方暂避一下的。〃他稍稍停顿一下，平静而威严地盯着女佣，心想：虽然父亲让你照看我，你也不该把主仆地位颠倒了。〃后来虽然雨停了，路却很难走，所以才这么晚回来。〃说完，对厨娘还笑了笑。
〃你们两个都象落汤鸡，不，简直是下水道的耗子！〃厨娘的嗓门儿仍很高，〃算您走运，默盖特罗伊特去什普莱了。他也不会喜欢出您失踪找不到的乱子，埃德温少爷。〃
〃我没有失踪，滕纳太太。〃埃德温客气而明确地说。〃我不过在山上被困住了，天气恶劣，不是我的过错。'
〃是呀，是呀，您说的对极了。天气恶劣。天气恶劣。〃厨娘嘟嘟哝哝地没个完。然后瞪着两个人，〃你们看，把我的干净地板都弄脏了。立刻到楼上去，埃德温少爷。到您的浴盆里等着，我可不希望您再来场肺炎。上楼之前，请把脏靴子脱下来。〃她就是这样，表面上脾气很坏，可是里边是一副热心肠。
而后转向安妮发号施令。姑娘一直站在旁边，张着嘴看着这一场面。〃快去洗衣房提两桶热水，上楼倒在埃德温少爷的浴盆里。然后，再拎两桶到这里来给埃玛！〃转过脸对着埃玛：〃你也得来个热水澡，如果不想得肺炎的话。〃
〃好的，滕纳太大。〃埃玛回答，还对厨娘笑了一下。不知怎的，笑的不象在常那么自然，好象是硬挤出来的。说完，低着头，没敢再看一眼埃德温，就进了佣人公用的洗澡间。
埃德温这时脱了靴子，向楼梯走去。到了顶上，扭回头笑着说：〃实在抱歉，滕纳太太，给你添麻烦了。我不是故意的，请相信我。〃
〃是呀，是呀，我知道。埃德温少爷。〃小伙子脸上的表情使她感到快慰，〃洗完澡，马上上床躺好，我给您还去一盘烤羊肉煎青菜。我知道您爱吃这个〃说着用手指一下正在冒热气的锅，〃我一直给您在锅里温着，埃德温少爷。〃
〃谢谢，滕纳太大。〃小伙子说完，一笑，开门走了。厨娘还盯着那扇刚刚关上的门发愣。然后才一屁股跌坐在一把椅子上，脸上一幅焦虑不安的表情。她已经多次注意到这两个孩子在屋子角落里又说又笑。在院子树丛，花坛后面也见过多次。虽然刚才他说的偶遇山间，共同避雨的话合情合理，不象谎话，他也从不说谎，不象那个杰拉尔德谎话连篇。
但是……厨娘对这样的〃偶遇'还是有点疑惑。奴仆和主人勾勾搭搭可不怎么样，她心里叽咕着，这姑娘正在越出自己的阶级界线！这可不好，〃她仍在嘟哝着，〃高攀不成，是痛苦和不幸的源泉。〃想到这些，厨娘不禁打了一个冷战，已经淡漠的记忆又重新闪现在她的眼前。
不能啊，上帝！
不能让悲剧重演啊！
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第二十五章
埃玛穿过庭院，进了玫瑰园。手里挎着个篮子，另一只手拿着一把大剪刀。今天洛德和西德妮女士要来吃午饭，所以，厨娘派埃玛到花园里剪几束花，以便装饰餐厅和客厅。埃玛很爱花，特别爱这玫瑰园的玫瑰。事实上，除了厨房以外，玫瑰园是整个费尔利家里她最喜欢落脚的地方。
花园四周是石砌围墙，墙上和花园顶头的两棵老树上全是爬山虎，沿着墙根是按花朵的大小和开放期的长短分别栽种的各种玫瑰，它们颜色各异，深浅不一，从谈红直到朱红，各种色调的应有尽有，间或还有含苞待放的玫瑰，它们那黄色的蓓蕾配上繁茂的绿叶同样妩媚动人。
在8月的这天中午，天上骄阳似火，一丝风都没有，空气中芬芳的清香沁人心脾。天气仍很热。在埃玛眼中，这个花园姹紫嫣红，，美不胜收。她不时屏住呼吸；默默地欣赏那些鲜花，仿佛一吸气就会惊扰这些花朵多采多姿的梦境似的。园中万籁俱寂，只有一只小鸟在空气中飞翔的声音。
埃玛从来不从中心花坛上剪玫瑰，这已成习惯了。她径直向墙根的玫瑰走去。园中甬道被晒得热气灼人，因而当她来到古树浓荫下的时候，感到十分惬意。她蹲下来，仔细挑选好花色后小心地剪枝，不损伤花的主干。
埃玛干着手里的活儿，忽然自已悄悄地笑起来她。想起埃德温昨天晚上和他父亲一起回来了。只要约克郡打猎季节一开始，主人总要从外地赶回来的。最近两周埃德温去看奥利维娅姨妈了。对埃玛来说，两个星期简直那样漫长。没有埃德温，即使在这最美好的季节，费尔利大楼也是死气沉沉，毫无生气。特别是杰拉尔德越来越令人生厌。现在，埃德温终于回来了，一切都变了。她是多么需要他的微笑，他的温柔，他的赞美。特别是，她多么需要和他到山上去野餐啊。整个6月和7月，他们俩经常带上吃的钻进那个美妙无穷的岩洞。
埃德温回来之后，她的孤独感自然消失了。清晨，两人曾在楼上走廊中偶然相遇，埃德温小声告诉她，让她在他出去骝马之前到玫瑰园里等他。埃玛一心想早点与他约会，所以，一听厨娘说是要鲜花，她拿起篮子就来了。现在篮子都满了，说不定厨娘已在抱怨她怎么还不回去了。她正想着，花丛中传来一阵轻快的脚步声，佳玛的心立刻跳动加快、幸福和甜蜜的热浪涨满了她的心房。埃玛抬起头向入口处张望。
埃德温迈着弹性的步伐，手里不时甩着他的马鞭，身着骑装，显得更高，更壮，更成熟潇洒。他真漂亮啊，埃玛想着，顿时感到两顿发烫。她承认，爱情既给她带来欢乐，也带来了相思的苦恼。
一看到自己心爱的姑娘，埃德温的脸上立即容光焕发，而且不自觉地加快了脚步。他拉起她的手，来到树后角落里，一把搂使她，便狂热地亲吻起来。
〃真想你呀，埃玛。〃他热烈地说，〃我迫不急待地想早日返回。你想我了吗？〃
〃噢，埃德温，想极了！没有你，我感到太孤单了。〃她微笑着，〃你的假期过得愉快吗？〃
埃德温做了个怪脸儿。〃在一定意义上是的。但就是太长太乱了。奥利维娅姨妈家里客人成串，出出进进，来来往往没个完。她甚至还举办了两次舞会，而且非让我参加。那些女人都是生手，舞步笨得让我着急。〃说完，见姑娘脸上不自然的表情，赶紧补充说：〃我宁愿和你在一起。也不愿和她们在舞场上转来转去我，的小埃玛。这你是知道的。咱们到那儿去坐一会儿。〃他指着树下的一个长椅，埃玛点点头，一两人坐到长椅上：〃那么。咱们星期天下午在岩洞见面？〃埃德温小心翼翼地问着。
埃玛抬起头，目光茫然地看了那副可爱的面容一眼，什么话也没说。
埃德温亲热地笑笑，〃看你，好象突然心事重重似的，该不是咱俩的事你变卦了？你不爱我了？〃
〃当然爱你，〃埃玛急忙回答。〃埃德温……〃欲言又止，话到嘴边又咽回去了。
埃德温举起手臂，爱抚地摸着她的肩部。〃然如此，为什么〃然如此，为什么不痛痛快快地答应我？〃
〃埃德温，我怀孕了！〃埃玛没选择隐晦一些的词句，而是十口气把沉重的精神包袱卸了下来，同时注意观察埃德温的反应。她把自己的两只手紧紧地握在一起，以免发抖。埃德温半天没说出话来，在痛苦的寂寞之中。埃玛感到，一个沉沉的铅块正向她的心脏压来。因为，她从对方的眼中．最先看到的是惶恐和怀疑，接着是惊慌失措，然后那副熟悉的面孔竟变成了毫无表情的石刻。
〃唉，我的上帝！〃埃德温的声音简直呻吟一样，脸色苍白得死人一般。好象什么人给了他猛然一击。要不是他努力控制自己，不光双手，全身都得抖起来。他终于开口了，费了老大劲才说出：〃你敢肯定吗？〃
埃玛咬着嘴唇点点头，〃我敢肯定，埃德温。〃说完等着他新的反应。
〃基督，他妈的！〃埃德温惊呼道，连大家子弟的教养都忘了，好象头顶上的天要蹋下来。又过了好几秒钟，他才吃力地转过脸，也用茫然的目光看着俟玛．〃我父亲非打死我不可。〃说话间，快要哽咽似的。
埃玛向他发去理解的目光，〃是啊，即使你父亲不这样做，我父亲也饶不过我。〃
〃噢，上帝！你怎么办，埃玛？〃
〃你为什么不问咱们怎么办，埃德温？〃埃玛反问的声音虽然很平静，但是对方发问的方式已经使她警觉起来。埃德温的反应实在令她感意外，她曾估计到，只要把怀孕一事告诉他，那会无异于炸雷轰顶，使他震惊，甚至慌乱。然而，她怎么也没想到，他企图把责任完全推给她。
〃我的原意就是想问咱们怎么办。〃埃德温忙迭地回答。〃但是，你绝对有把握吗，埃玛？不是你这个月的……只不过晚一些？〃
〃不，埃德温，我有把握。〃
埃德温心乱如麻，又是缄默不语。虽然，他们的关系已经到了如胶似漆的地步，早应预见到这样的后果。然而，他从来没有想到这点。
又是埃玛打破了这难堪的沉默。〃埃德温。求求你，说话呀！〃救救我吧！你不在时，我不知怎么办，也不敢对别人说，害怕极了，盼你回来，盼得两眼欲穿啊！〃
埃德温费劲地往下咽了咽什么，一种难言之苦又使他默不作声了。在此刻默不做声，在另一方眼巴巴等着他说话的时候默不做声，实属大错特错，后来他曾为此饮恨终生。实际上，如果这时刻他敢于说话，甚至敢于挺身迎接他父亲和社会的压力，敢于为她的公平待遇而奔走呼号，拼死抗争，那么最终结果必是：终成眷属，美满幸福。可惜，埃德温没有这种勇气。
思维敏锐的埃玛己经明白了。沉默是最明确的态度，它意味着对方已后悔当初，惧怕现实，意味着他们的恩爱空系已到此结束，意味着在这危难之时，他不敢承担责任，从而抱埃玛置于死活不顾的境地。埃玛突然挺直腰板。把头高高地昂起来，全力控制着自己，言语冰冷地说：〃不，埃德温，你的那些屠夫，我一个也不想找。你的沉默，说明你不想娶我。〃脸上露出不屑之色，
〃是呀，也太不成体统了，是吧，埃德温？权贵之后怎能娶奴婢为妻，高贵的富人怎能和贫寒的穷人结合。〃埃玛坦率地揭出了问题的实质。
埃德温眨着眼，往后缩了缩，脸红了。埃玛一言击中要害，使他十分难堪。〃不是这样，埃玛。我不是不爱你。但现在成亲，年龄大小，我得上剑桥大学，我父亲……〃
〃是呀，我知道，他也许会打死你。〃埃玛打断他，眼睛眯成了一条缝儿。
埃德温觉得无地自容，他永远也忘不了她此时的目光，愤怒和轻蔑的目光。这目光使他后来在临终之前良心都不得安宁。
〃对……对不起，埃玛。我实在没……〃
埃玛再次打断他的话。〃我将离开费尔利。在这里我呆不下去了。我无法预见我父亲的反应，对他来说，这个耻辱太大了，而且他的脾气又十分暴躁。〃
〃你什么时候走？〃埃德温问她时，不敢正视对方。
埃玛脸上闪过一抹鄙夷之色。看来，埃德温巴得我早日离开。一股惆然失落的感觉涌上心头。〃我将尽快离家出走