那个把男爵夫人当做神明一般的区域，在她卧病的时期，新来一个代笔的人住在暗无天
日的太阳弄，这种名实相反的现象，巴黎人是司空见惯的。那代笔的名叫维代尔，人家疑心
他是德国籍，和一个小姑娘同居在一块儿。他妒性极重，除了圣拉扎尔街老实的火炉匠家
里，绝对不准她在外边走动。象所有的同行一样，圣拉扎尔街的火炉匠也是意大利人，在巴
黎已经住了多年了。正当他们要宣告破产而不堪设想的时候，男爵夫人代表德·拉尚特里太
太把他们救了出来。一般的意大利火炉匠都是能苦干的，所以几个月功夫，他们居然从贫穷
爬到了小康；从前咒骂上帝的，现在却信了教。男爵夫人首先访问的对象，就有这一家在
内。他们住在圣拉扎尔街靠近岩石街的一段；她看到他们屋里的景象觉得非常高兴。工场与
栈房现在都堆满了货，工人与学徒在那里忙做一团，都是多莫多索拉谷地出身的意大利人。
工场与栈房上面是他们小小的住家，克勤克俭的结果，屋里也显出富足的气象。他们把男爵
夫人招待得如同圣母显灵一般。问长问短的消磨了一刻钟，铺子的情形可是要等男人回来报
告的；在等待期间，阿黛莉娜便开始她天使般的查访工作，打听火炉匠家里可认得什么遭难
的人需要帮助。
“啊！好太太，”意大利女人说，“你是连罚入地狱的灵魂都能救出来的，附近就有一
个小姑娘需要你去超度。”
“你跟她很熟吗？”
“她祖父是我丈夫的老东家，一七八九年大革命的时候就到法国来的，叫做于第西。在
拿破仑朝代，于第西老头是巴黎一个最大的锅炉匠，一八一九年死后留了一笔很大的家私给
儿子。可是于第西的儿子，跟些不三不四的女人把产业统统吃光了，结果又娶了一个最坏
的，生下这个女孩子，今年刚刚过十五岁。”
“她现在怎么样呢？”男爵夫人听到于第西的性格很象她丈夫，不由得心中一动。
“是这样的，太太。小姑娘叫做阿塔拉，离开爹娘到这儿来跟一个德国老头住在一起；
他起码有八十岁，叫做维代尔，专门替不识字的人代笔。据说这老色鬼是花了一千五百法郎
把女孩子从她娘手里买来的，也听说他另外还能拿到几千法郎一年的进项。当然老头儿是活
不了几年的了，要是肯正式娶这孩子，她天性是很好的，将来就不至于走邪路，也不至于穷
到去为非作歹。”
“谢谢你告诉了我一件应该做的好事，”阿黛莉娜说，“可是得小心应付，那老头儿是
怎么样的人呢？”
“噢！太太，他是一个好人，小姑娘跟了他很快活。他把事情看得很清楚，因为我相
信，他搬出于第西的区域，是为了不让孩子给娘抓在手里。她把女儿看做一件活宝，因为她
长得漂亮，说不定打算要她做一个交际花呢！阿塔拉想起了我们，劝她的先生搬到我们这边
来住；老头儿看出我们是好人，答应她到这儿来玩。可是太太，劝他们结婚吧，这样你老人
家真是做了一件好事……结了婚，女孩子可以自由，不再受她娘的束缚；她老在等机会想靠
女儿吃饭，送她去做戏子，或是干什么下贱的行为，在这方面出头。”
“干吗那个老人家不娶她呢？”
“他用不着呀；虽然维代尔那家伙不是真的坏良心，我相信他很精明，只想把女孩子占
着，可是结婚，天哪！这可怜的老头，就怕象所有的老头一样，碰到那种倒霉事儿……”
“你能不能把女孩子找来？我先在这儿见见她，看有什么办法……”
火炉匠女人对她的大女儿做了一个手势，她马上走了。十分钟后她回来挽着一个十五岁
半的姑娘，纯粹是意大利型的美女。
于第西小姐全部是父系的血统：皮色在白天是黄黄的，灯光下白得象百合花；大眼睛的
模样、光彩，够得上称为东方式；弯弯的浓睫毛，好象极细的黑羽毛；紫檀木色的头发；还
有伦巴第女子天生的庄严，使外国人星期日在米兰城中散步的时候，觉得连看门的女孩子都
俨然象王后似的。阿塔拉早就听人提过这位贵族太太，一听到火炉匠女儿的通知，便急急忙
忙穿上一件漂亮的绸衣衫，套上皮靴，披了一件大方的短外氅。缀着樱桃红缎带的帽子，把
她脸蛋儿陪衬得越发动人。小姑娘摆着天真的好奇的姿态，从眼角里打量男爵夫人，看她一
刻不停的打战觉得好奇怪。一看到这个绝色的美女堕落在风尘之中，男爵夫人深深叹了口
气，决定要救她出来，使她弃邪归正。
“孩子，你叫什么名字？”
“我叫阿塔拉，太太。”
“你认得字吗？”
“不，太太；可是没有关系，先生是识字的……”
“你父母带你上过教堂吗？有没有经过初领圣体？知道不知道你的《教理问答》？”
“太太，你说的这些，爸爸要我做，可是妈妈不愿意……”
“你母亲！……”男爵夫人嚷道，“难道她很凶吗，你母亲？”
“她老揍我！不知道为什么，爸跟妈老是为了我吵架……”
“人家从来没有跟你提到上帝吗？”
女孩子睁大了眼睛。
“啊！妈妈常跟爸爸说：上帝的圣名！上帝打死你！……”她憨态可掬的说。
“你从来没有看见过教堂吗？没有想过要进去吗？”
“教堂？……啊，圣母院，先贤祠，爸爸带我进城的时候，我远远看见过；不过这是难
得的。城关就没有这些教堂。”
“你以前住哪一个城关？”
“就是城关啊……”
“哪一个呢？”
“就是夏罗讷街，太太……”
圣安东城关的人，一向把那个有名的区域只叫做城关的。他们认为这才是老牌的、真正
的城关，厂商嘴里说的城关，也就是指的圣安东城关。
“没有人告诉过你什么叫做好，什么叫做坏吗？”
“妈妈有时揍我，要是我不照她的意思做……”
“离开父母，跟一个老人住在一块儿，是件不好的事，你知道吗？”
阿塔拉·于第西很高傲的望着男爵夫人，不回答她。
“竟是一个没有开化的野孩子！”阿黛莉娜心里想。
“噢！太太，城关里象她这样的多得很呢！”火炉匠女人说。
“她什么都不知道，连善恶都不知，我的天！——干吗你不回答我呢？”男爵夫人伸手
想把阿塔拉拉过来。
阿塔拉别扭着退了一步。
“你是一个老疯子！”她说，“我爹妈饿了一个星期！妈要我干些事，大概是很坏的，
因为爸爸为此揍了她一顿，叫她女贼！那时，维代尔先生把爹妈的债统统还清了，又给了他
们钱……噢！满满的一口袋呢！……后来他把我带走了，可怜的爸爸哭了……可是我们一定
得分手！……嗯，这就算做了坏事吗？”
“你很喜欢这个维代尔先生吗？”
“喜欢？……当然罗，太太！他天天晚上给我讲好听的故事！……给我好看的衣衫、衬
衣、披肩。我穿扮得象公主一样，也不穿木鞋了！再说，两个月功夫我没有饿过肚子。我不
再吃番薯了！他给我糖果、杏仁糖！噢！杏仁心子的巧克力多好吃！……为了一袋巧克力，
他要我干什么我都愿意！再说，我的维代尔老头真和气，把我招呼得真好，真亲热，我这才
知道我妈是应该怎样对我的……他想雇一个老妈子照呼我，不要我下厨房弄脏了手。一个月
到现在，他挣了不少钱呢。每天晚上他给我三法郎，我放在扑满里。只是一样，他不愿意我
出去，除非上这儿来……他真是一个可爱的男人！所以他要我怎么我就怎么……他把我叫做
他的小猫咪……我妈只叫我小畜牲……小……小贼！毒虫！这一类的名字。”
“那么孩子，干吗你不把维代尔老头做了丈夫呢？”
“他是我的丈夫呀，夫人！”小姑娘很骄傲的望着男爵夫人，脸也不红，眼睛、额角，
都是一派天真的表情，“他告诉我说，我是他的小媳妇儿；可是做男人的老婆真别扭！……
哼，要没有杏仁巧克力的话！……”
“我的天！”男爵夫人轻轻的自言自语，“哪个野蛮的男人，胆敢糟蹋一个这么无邪，
这么圣洁的孩子？领她到正路上去，就等于补赎我们自己的罪过。”她又记起了她和克勒韦
尔的一幕，暗暗的想：“我是明知故犯，她可是一无所知！”“你认得萨玛农先生
吗？……”阿塔拉做着撒娇的样子问。
“不，我的孩子；为什么问我这个呢？”
“真的不认识吗？”天真的孩子说。
“你不用怕太太，阿塔拉……”火炉匠女人插嘴说，“她是一个天使！”
“因为我的老头儿怕这个萨玛农找到他，他躲着……我很希望他能自由……”
“为什么呢？”
“哎，那样他可以带我上鲍比诺，或者昂必居喜剧院去看戏了！”
“多有意思的孩子！”男爵夫人拥抱着小姑娘。
“你有钱吗？”阿塔拉拈弄着男爵夫人袖口的花边问。
“可以说有，也可以说没有，”男爵夫人回答，“对象你这样的好姑娘，我是有钱的，
只要你肯跟神甫把基督徒的责任弄清楚，只要你走正路。”
“什么路呀？我可以走着去的。”
“道德的路！”
阿塔拉带着悄皮的讪笑的神气望着男爵夫人。男爵夫人指着火炉匠女人说：
“你瞧这位太太，自从她信了教之后多快活。你那种结婚就跟野兽交配差不多！”
“我？只要你能给我维代尔老头给我的东西，我就愿意不结婚。结婚真讨厌！你知道是
怎么回事吗？”
“象你这样的跟了一个男人，为了贞节就该对他忠实。”
“直到他老死为止吗？……”阿塔拉很聪明的问，“那我用不着等多久。你不知道维代
尔老头怎样的咳嗽，喘气！……
啵！啵！”她学着老人的样。
“为了贞节跟道德，你的婚姻应该经过教会跟区政府的核准。教会代表上帝，区政府代
表法律。你看这位太太，她是正正当当结婚的……”
“那是不是更好玩呢？”孩子问。
“你可以更快乐。因为那样，谁都不能责备你的结婚不对了。你可以讨上帝喜欢！你问
问这位太太，她是不是没有宗教的仪式结婚的。”
阿塔拉望着火炉匠的女人，问：
“她比我多些什么？我比她长得更好看呀。”
“不错，可是我是一个规矩的女人，”意大利女子分辩道，“你，人家可以给你一个难
听的名字……”
“要是你把天上的跟世界上的法律踩在脚底下，怎么能希望上帝保佑呢？”男爵夫人
说，“你知道吗，上帝替那些遵照教会戒律的人，留着一个天堂呢！”
“天堂里有些什么？有没有戏看？”
“噢！你想得到的快乐，天堂里都有。那边都是天使，长着雪白的翅膀。我们可以看到
荣耀的上帝，分享他的威力，我们可以时时刻刻的快乐，永久的快乐！……”
阿塔拉听着男爵夫人好象听着音乐；阿黛莉娜觉得她莫名其妙，便想换一个方法着手，
去找老人说话。
“你回去吧，孩子；我去跟维代尔先生谈谈。他是法国人吗？”
“他是阿尔萨斯人，太太。他将来会有钱的呢，嗨！你要是愿意代他还清萨玛农的债，
他一定会还你的！因为他说，再过几个月，他有六千法郎进款了，那时我们可以到乡下去，
很远的地方，在孚日山里……”
“孚日山里”这句话，使男爵夫人顿时出神了。她又看到了她的村子！直到火炉匠来招
呼，才把她痛苦的默想惊醒。他拿出证据来表明他事业的发达。
“再过一年，太太，我可以还清你的钱了，那是好天爷的钱，是穷人苦人的钱！将来我
发了财，你尽管向我捐得了，你给我们的帮助，我可以借你的手去给予别人。”
“现在我不问你要钱，只要求你合作做一件好事。我刚才看到于第西小姑娘，她跟一个
老人同居，我要使他们的婚姻在宗教上法律上都变成正当的。”
“啊！维代尔老头吗，他是一个好人，又规矩又会出主意。可怜的老头儿，来了两个月
在街坊上已经交了不少朋友。是他替我把账目弄清的。我相信他是上校出身，替拿破仑出过
力……噢！他真崇拜拿破仑！他受过勋，可是身上从来不戴。他巴望能挣一份家业，因为这
可怜的好人欠了债！……我甚至相信他是躲着，衙门里的人在追究他。”
“你告诉他，只要他正式娶了这个女孩子，我可以替他还债……”
“噢，那容易得很！太太，咱们一块儿去吧，只有两步路，就在太阳弄。”
男爵夫人跟着火炉匠出门，上太阳弄去了。
“太太，这儿走，”火炉匠指着苗圃街说。
太阳弄一边通到苗圃街头上，一边通岩石街。这条弄是新辟的，铺面租金相当便宜；走
到半弄，男爵夫人看见玻璃窗上挂着绿纱，高度正好使行人望不到屋内，窗上有代写书信几
个字，门上又有两行：
事务所
代办诉愿文件，整理账目等项。机密可靠，交件迅速。
屋内颇象公共街车的交换站，让换车的客人等待的地方。后面一座楼梯，大概是通到底
层阁楼上的住家的，附属于铺面的阁楼，靠前面的游廊取光。黝黑的白木书桌，上面放着些
护书，旁边摆了一张旧货摊上买来的破椅子。一顶便帽、一个铜丝很油腻的绿绸眼罩，表明
不是为了掩藏形迹，便是为了老年人目力衰退的缘故。
“他在楼上，我去叫他下来，”火炉匠说。
男爵夫人放下面网，坐下了。沉重的脚步震动着楼梯，阿黛莉娜一看是她丈夫于洛男
爵，不由得尖叫了一声。他穿着灰毛线上装、灰呢长裤、脚上套着软底鞋。
“太太，什么事呀？”于洛殷勤的问。
阿黛莉娜站起来，抓着他，感动得连声音都发抖了：
“啊，到底给我找着了！……”
“阿黛莉娜！……”