〃难为你了，小兄弟，你休息吧。〃
四海一骨碌倒地。
〃你还有什么亲友？〃老王谈兴不浅。
四海人已有一半走进梦乡，含糊他说：〃我还认识一个庞英杰。〃
老王翻身坐起，〃你怎么不早说？〃
四海已经疲倦得舌头都大了，〃一时没想起他。〃
〃唉呀，这些衣裳就是庞兄判给我洗的呀，他此刻做柯德唐手下的小组长呢，管三十个工人同正副两位厨子，他直接同洋人办交涉，了不起，有什么话，同他说即行——〃老王口沫横飞。
他没听到回音，一转身，发觉那剪了辫子的小伙子已经扯着鼻鼾熟睡。
〃嘿！〃
他自己一瘫下来，四肢也与身体分家，再也动弹不得，沉沉睡去。
像所有的华工一样，他出卖的是苦力，所得的不过是温饱。
天已经亮透。
四海惊醒，要命，肚子又饿了，咕咕响。
他小心翼翼摊开包袱，只余一只饼子，吃了它，下一顿不知在哪里。
正犹疑，听见老王的声音说：〃我带你去见庞英杰，他为人豪爽，必叫你吃饱。〃
呵，罗四海，你福星高照。
天气干燥，晾出衣服已干了大半。
〃洗与熨各有价钱，来，把昨天做妥的衣服交还，同时去拿今日脏衣，我顺带与你见庞兄去。〃他怦然把四海当作伙计。
长年累月在洗衣场工作，雾气腾腾，老王身上也有一股暧昧气味。
在日光底下，四海看清楚了他，他双目深陷，脸色青白，体力分明已拉扯到极限，快要吃不消了。
四海不语。
他吃了手上的饼。
老王把他带到铁路建筑现场。
老王有一辆马车，拖着一只四轮车斗，载满干净衣物，打算沿途派送。
铁路沿着富利沙河而筑，马车到了第一站新西敏市。
四海不由得在车头站了起来。
工场像一个最大的市集，离远就听见吆喝声，机器滚动声，蒸气像雾一样在地面飘动，人来人往，肩擦着肩那样过。
昨夜下过一场雨，地下是足踝深的泥泞。
不远处是一望无际碧绿的森林，古木参天。
熙来攘往的人群中，四海看到许许多多的中国人，他们最易辨认：辫子、唐装、小个子。
四海兴奋得双眼发亮，一时间他还以为回了家，那么多自己人！
他挥舞着拳头，〃铁路，铁路。
老五笑了，〃此处是最大一个补给站，铁路已通过汉门、枫树岭、合普、伸展到爱莫利及耶路去了。〃
〃带我去看铁路。〃
老五被他逗得笑出来，〃你以为铁路是生铁铸成的一条大路吧。〃
四海霎霎眼睛。
〃来，我带你去看。〃
马车在泥泞路上调头，路窄人逼，造成磨擦，有人开口大骂，四海一听，居然是广东话，大乐。
王大叔，这好像是我们的地头嘛。〃
老五抬起头，看到远处积雪的高仕山去，过一会儿才说：〃将来吧，小兄弟，将来也许，但此刻，我们身在异乡，我们是异客，不是主人，我们只是苦工，慢慢你会明白。〃
讲到这里，忽然之间，远处传来极大极大闷雷似一声轰隆，整个地面为之震动，马匹受到惊吓，仰头嘶叫。
四海双耳作闷，忙问：〃那是什么，那是什么？〃
〃爆山。〃
〃什么？〃
〃小兄弟，你以为铁路筑在平地上？要开山辟石钻山洞的呢，多大的工程！否则，怎么会叫我们中国人来做，只有我们肯拼死命出死力，白人肯吗？黑人肯吗，谈也不要谈，今日这一炸，不知有无人命损失，今晚便可知道。〃老王无限感慨。
四海握着拳头，浑身汗毛竖了起来。
〃不辛苦的营主，也轮不到我们。〃
他策着马车往前走。
四海终于看到了铁路。
同他想像中的完全不同。
先挖出一条宽但平路，然后铺上铁轨与枕木，再均匀地铺上碎石子。
一望无际，直到它拐弯在山谷消失，似一条蟒蛇，迂回地游向山中。
〃看到没有？〃
四海点点头。
〃已筑了三年，一直往内地移，要贯通整个大陆。这是洋人的梦。〃
四海吞一口涎沫。
铁路到了合普镇，沿山而筑，一边是峭壁，一边是激流大河，一失足，粉身碎骨，遗体捞都捞不着，逝者是谁？不外是张老三，王小二，有什么要紧？家乡等他几年，也就渐渐淡忘，就像从来未曾生过下来，
老王揉了揉眼。
见有人经过，他大声问：〃庞英杰可在附近？〃
似乎人人认识庞氏，大声回答：〃他今午与柯德唐开会。〃
〃什么事？〃
〃申请沿途茶水供应，洋人不让我们烧火堡水。〃
〃不止是这个吧。〃
〃上个月薪水，每个时辰计，少发了一个仙。〃
〃又吃我们的。〃
〃可不是，此事如不获解决，庞英杰叫大家会下来暂时不开工。〃
〃做得很对。〃
〃到前头去等，他就要出来了。
老王带着四海往码头去。
四海只见马车往来不绝，载着粮食、木材、工具，还有，老王指给他看，一箱一箱的火药。
极重的货物由驴马的背脊转到苦力的肩膊上，背着运到需要它们的地方。
四海心想，建筑万里长城的情况，一定与这里相似。
有人扬声，〃可是找庞大哥？〃
〃劳驾传一声，说是王得胜与罗四海找。〃
〃稍候。〃
四海内心忐忑，原来士别三日，庞英杰的场面已经做得那样大了，不知他还有没有空记得他那样的小朋友。
正在彷徨，一把豪爽的声音已经传来，〃四海，是你吗？〃
第6章
呵，他记得，他没有忘记，四海心一热，如遇到亲人一般，泪盈于睫，〃庞大哥。〃
〃有志者事竟成，你终于到温哥华了。〃
四海看仔细了庞英杰，只见他已经完全作西洋打扮，留着胡须，前短头发，戴宽边帽子，穿皮靴，十分神气。
四海立刻决定他也要学他的庞大哥。
他跳下车，欢呼一声。
四海太过忘形。
他跳下泥泞中，没防溅起的泥浆会沾污别人的衣裳。
附近一间平房的台阶前站着几个人，其中一个是小姑娘，穿一身漂亮的花布裙，见泥斑飞来，连忙后退，可能有一点两点溅到她裙子，可能没有，但是她生气了，低声骂：〃支那猪。〃
四海在厨房做过，当然知道猪猡是什么，即时沉不住气，反唇相稽：〃看牢你的大嘴巴。〃
小姑娘睁大碧绿的眼睛，哗，该只支那猪会说英语，了不起，她躲到家长后，回嘴道：〃回支那去！〃
她家长是个一板高大，穿着整齐的外国人，两撇八字胡往上绕，双目炯炯有神，拉住女儿的手，〃沁菲亚柯德唐，不得无礼。〃
啊原来他就是柯德唐工头，看样子是个正直的人，四海不禁对他有好感。
站在一旁的老王却吓得面无人色，只是按住罗四海没声阶道歉。
庞英杰笑着介绍说：〃我表弟。〃
柯德唐说：〃欢迎到温哥华。〃随即带着女儿进屋去了。
老王犹自抱怨，〃你这小家伙，怎么一张嘴就同人吵架？〃
〃她骂我猪猡。〃
〃管她说什么，我们又不用一辈子服侍她，赚够了钱，回家去娶老婆生孩子，届时，她叫我皇上我也不理。〃
庞英杰呵呵笑，〃这的确也是办法。〃
四海掩不住兴奋，〃庞大哥，别来无恙呵？〃
〃托赖，四海，你长壮了。〃
庞英杰看着他，〃我们看看怎么办。〃
〃还有，〃四海大着胆子说：〃我肚子饿。〃
〃先吃饱再说。〃
外国人的肉肠面包以及菜汤甚合四海脾胃，王得胜却皱眉，搓搓手，〃唉，有烧饼油条豆浆就好了。〃
庞英杰劝他，〃老王，吃肉才够力气，入乡随俗好。〃
〃我家还有一罐腐乳，我肠胃比较适合那个。〃
〃闲来不妨学学英语。〃
〃舌头绕不过来，〃老王搔搔头皮，〃再说，我们在此逗留三五载就要走的，那么殷勤干什么。〃
〃你不是要回乡取老婆带过来落地生根吗？〃
〃来了再讲。〃
庞英杰只得摇摇头。
四海插嘴道：〃王大叔睡觉时间都没有。〃
王得胜打个呵欠，佝偻着背脊，一味陪笑，活脱是洋人印象中的华人。
四海正在大块吃肉，大杯喝水，忽然有一精壮华工进饭堂来，在庞氏耳畔说了几句话。
庞氏一听，脸就挂下来了。
他低着头，开头一声不响，随后问：〃死的是谁，伤的是谁。〃
〃工头米勒并无敲锣警告，即引爆炸药，遇害的工人有邱恩好、莫惠文及李文辉。〃
他站起来，〃我去看着。〃
四海紧紧跟在他身边。
〃小兄弟，你随王得胜回洗衣房去。〃
〃不，让我跟着你，〃
庞英杰已无暇与他答辩，一手扯起他，拉上车，呼啸一声，直奔目的地。
四海又愤怒又紧张，又有点恐惧，就那样，三个同胞的性命就牺牲掉了，原来所有关于铁路的传说都是真的，甚至更坏，看样子，每一里铁路边，不知埋葬了多少华工的白骨。
马车飞快赶往现场，沿着铁路跑，四海只见那铁路连绵不绝，不知多长。
庞英杰提高声音，盖过风声：〃看到没有，华工的血汗。〃
四海感动得说不出话来。
〃在平地上，〃庞英杰告诉他，〃二千个工人不停操作，一日一夜间，铁路可推进计五里，同样的工程，白人要做七日七夜，可是白人每日工资一元半，我们只拿一块钱！〃
四海无言。
马车奔驰，直到他们看到滚滚河水。
四海看到河畔搭着一列一列简陋的营房。立刻有人过来拉住马，〃庞大哥，那边，众人已围住了米勒，要活活打死他。〃
庞英杰跳下车，囚海紧紧跟他奔向现场。
离远已听见喊声震天，〃打！打！〃，
约四五十个苦力一步一步向河边逼去，一个洋人举起双手，已退无可退。
他大声喊饶，〃这各事不会再发生，我保证不会再发生！〃
但是没有人相信他的保证，终于，米勒在河边站停，华工一伸手，便可触及他的身体。
他避无可避，只得转身往河中一跃，落下水中。
可是工人没有放过他，自地上拣起石块，便朝他扔，一时间数百块石头落到水中，溅起水花，此起彼落，煞是好看。
四海拍起手来。
庞英杰瞪他一眼，四海只得收了手。
庞英杰大声叫工人群冷静下来，但是工人情绪激动，已不听劝告，河水把米勒冲往下游，他们就往下游追，一边迫一边骂，一边扔石头。
眼看那米勒逃不过大限，杀猎般嚎叫，半途忽然杀出一只舢板似独木舟，另一洋人奋力划着它来搭救同伴，几经艰难，终于把米勒拖上小舟。
可是两人背脊已中了数下飞射而至的石块，米勒额角血迹斑斑。
此际，枪声响了。
工人骤然静下来。
庞英杰把枪收回腰间，〃各位兄弟，有事慢慢商量。〃
大家也已精疲力尽，蹲在河边，任由米勒乘独木舟驶往下游。
大部分工人木着面孔，但是也有人轻轻哭泣。
庞英杰看着天空，长叹一声。
三位工人就葬在铁路附近。
没有土馒头，也没有碑文。
活着的人把死者的杂物自营房抬出来，四海只见到几包草药几件破衣裳，众华工迅速把它们分掉，又默默回到岗位上去。
那日的大事，叫做完结了。
回程的时候，庞英杰非常沉默。
到了市集，他才说：〃小兄弟，你的问题一向最多，还有什么要问的？〃
四海茫然摇摇头。
〃你都看见了？〃
四海访惶地点点头。
庞英杰又叹口气，〃你跟着王得胜做洗衣房吧。〃
〃我——〃四海不愿留在后方。
〃小兄弟，听我活。〃
四海已被该日情景吓坏，只得退一步想；
半晌，四海才问：〃庞大哥，你可知道我舅舅与姐姐的下落？〃
庞英杰讶异：〃什么，你还没有同他们联络过？〃
一听此话，四海惊喜交集，知道他俩已经到了温哥华，心头一块大石头落地。
〃他们早在此地，不过何翠仙已易了名字。〃庞英杰笑笑，他还有一句话不好说出来：何翠仙干的仍是者本行。
〃带我去见她。〃
〃我不去那种地方，你叫王得胜带你去。〃
〃慢着，庞大哥，今日是几号？〃
〃你说的是咱们的阴历吧。〃
〃有什么分别？〃
〃分别大着呢，洋人的阳历，分月大月小，月小三十天，月大三十一日。〃
〃嗄！〃
〃要演的多得很，你年轻，不要紧。〃
〃今天是阴历几号？〃
〃一号。〃
〃那么，请带我到铁索桥去。〃
〃铁索桥在镇北，要渡河过去，谁耐烦陪你玩。〃
四海瞪大他那双圆滚滚的大眼睛，不知恁地，庞英杰叹口气，〃好，我带你去。〃
回到洗衣房，推开门，没有动静。
密密麻麻晾着的衣物好似森林一排排，晾在外边又怕人偷，一个个木桶的开水泡着待洗的脏衣服，一只只熨斗在木板桌上排开，附近有一锅炭，那只冷了便添上炭。
〃王大叔。〃
没人应。
四海这时才看到有人倒在木桶边，太像一堆脏衣服了，所以进来时没发觉。
那正是王得胜。
四海过去扶起他。
他自昏迷中苏醒过来，〃呀，〃他说：〃要命，那么多工夫要赶，我怎么睡着了。〃
他想提起熨斗，再也没有力气，只见眼前金星乱舞，身子不听使唤，慢慢软倒在地。
四海突有不吉预兆，觉得王得胜回乡娶妻生子的愿望不易达到。
而年轻的他如果不小心，很容易就步王得胜的后尘。
四海有了一个概念，身体最重要，像他们那样的人，如果没有力气，一切宣告完蛋。
他问王得胜：〃我替你找大夫。〃
〃唉唷，千万不要，洋大夫不是个个肯看我们，即使来了，给的药、一丸一丸，不知是什么东西，还有，贵得不得了，碰不得，碰不得，我躺一会子即好。〃
四海沉默。
他伸出强壮有力的双