北陆亦参与其中。
北陆熹帝年逾五十，染指中原的壮志未酬，终不甘心。一日早朝，长子慕容博无意间提到了南淮的一个传闻。
传闻起源于立后，众所周知，从出身到即位都颇具传奇色彩的淮文帝，弃朝廷重臣的千金于不顾，执意要立一个民间孤女为后。有好事者刨根究底的打探，原来此女早年在广化寺庙会上抽中过一支签，签文名“帝王思”，高僧曾云，得此女者得天下。
此女后来嫁入程家，果不其然，程怀瑜真得了半壁江山，照此励精图治下去，另外半壁也并非绝无可能——当然，这是南淮方面的说法。
熹帝一听这话，顿时勃然大怒，质问此等重要情报怎么到现在才让他知道。
怀有司马昭之心的慕容博大声喊冤：“南淮的情报网是六弟在负责，儿臣只是道听途说。不过，儿臣还听说，此女乃绝色佳人。”
慕容轩凉凉的瞟了大哥一眼：“神鬼之说有何根据？父王此次亲征必定旗开得胜，何需旁门左道？再说了，那女人臣弟又不是没见过，姿色略有，身材平板。”
熹帝思前想后，最终一锤定音：挥兵大兴，抢回美人。
消息传到南淮，屡次立后未遂的文帝拍案而起，被满朝文武劝阻，方才恨恨作罢。
然而，安宁了不多久的边关依然狼烟再起。因韩青墨前期部署得当，南淮连胜数场，军心振奋之际，以熹帝为主帅，慕容轩为统领的北陆骑兵正式开拔。
当人们的目光日益聚积在白热化的战场，乌云也悄然密布在了波涛暗涌的南淮后宫。
断肠无痕
怀瑜忙于朝政，多半时候都不在长乐宫，沉璧常去找韩青墨下棋。
这一日午睡晚了，晚膳也用得迟些，趁着还未掌灯，她仍抱着棋谱去找他，刚刚行至窗下，却听见怀瑜在说话，似乎发了很大的脾气。
“什么‘帝王思’？找借口也不找个更冠冕堂皇的！”
青墨的声音不急不徐：“北陆亲贵大多信佛，广化寺又是善男信女们的朝圣之地，对这样的事情，自然是宁可信其有。”
“笑话！如果沉璧是江山的代名词，我更不可能拱手相让。”
怀瑜一时置气，脱口而出的言语也未经深思，然而，这话听在韩青墨耳中，总有点不是滋味，目光从行军图上抬起，后者毫无所觉。
“怀瑜，”韩青墨慢慢的说：“如果她与江山无关，你就可以相让了吗？”
怀瑜一怔，这才反应过来自己说错了话，但他眼下与沉璧的冷战有目共睹，即便是好友询问，他亦拉不下颜面来解释什么，于是冷哼一声，懒得作答。
韩青墨叹了口气，不再多话。
过了好一会，却又听见他问：“慕容轩为给璧儿解毒废去了大半功力……她当年知道吗？”
“应该略有所知，但并不详尽。否则，以她的个性，不可能装傻。”
“慕容轩会作如此牺牲，不就是为了得到她吗？我倒希望她永远装傻。她若是记下这份恩情，保不准会做点什么来报答他，如今正值两军交战，经不起半点闪失。”
“你从什么时候起，连她都不相信了？”
“我只是更能认清谁是我的敌人……”
夕阳淡淡倦倦，长廊拐角处拂过一小段白纱裙裾，落花庭外，青苔斑驳，安静得仿佛从未有人来过。
三月初，韩青墨披上战袍去了边关。怀瑜每天匆忙前来陪沉璧坐上片刻，又匆忙赶去书房批阅军机奏折，连他自己都说不清究竟在回避什么，或者他只是不信她对那个优秀而且为她付出过许多的男人全无心动，甚至就连她在梦中常常呢喃的名字——“木木”，在他听来，同慕容轩的姓氏都有谐音之嫌。他以为他的心思埋得很深，所以当沉璧提出回芳蘅苑待产时，他纵然不解，也没有过多阻拦。
孕育后期，沉璧的腹部眼见着高高隆起，对于一个女人来说，这种关于生命之初的陌生体验，无论在什么境况下，都会充满期待与感恩。她一心一意等着孩子降临，她想，只要孩子平安出世，她与林楠的前世便堪称圆满，来世的她和他，必定都是彼此的唯一，相伴终老。
她能求得的幸福，再也不会更多。
人与人之间，无不相欠，好比她和慕容轩，这一世也都还不完。她并不祈求他的原谅，只希望他能尽快将自己遗忘。而她，只要将戒指交还给怀瑜，结果也会一样。
既不能相濡以沫，亦不能相忘于江湖，才是最残忍的折磨。
她日复一日的喝下小翠端来的补药，并没留意到快人快语的小翠一天比一天沉默。
离预产期还差两个月，她在深夜里被一阵剧痛惊醒，浓浓的血水流了满床。
上天不愿赐予的幸福，无论谁都祈求不来。
太医们折腾了整整一晚，勉强保住了大人。
夭折的胎儿，无力回天。
补药残渣中查出了藏红花和慈姑，药童抖抖索索的伏地求饶，着实不知内情。
小翠跟着跪下，泪流满面，却连一句话都不说。
“你告诉我……”她挣扎着去抓住小翠的手，气若游丝：“为什么？”
她是真的想知道为什么，伤害与被伤害，总发生在最亲的人之间，信任，原来不过是一种毒药。
大约是报应，她曾经对慕容轩，不也如此吗？
小翠在床榻边低声啜泣：“……瑶瑶和瑞瑞都在姚家……我，我不能失去他们，我愿意以我的命换回他们……”俯地磕头的沉闷撞击一下重过一下：“对不起，对不起……”
绝望的泪水流过沉璧的脸庞，她不愿睁眼。
足足十下，小翠飞身扑向床柱，一心寻死。
一只手及时拦下小翠，旋即嫌恶的甩开：“想死？只怕也没那么容易！来人，拖下去，菜市口，凌迟三日，割足九百九十九刀！若她供出真凶，可酌情减量。”
“不！”小翠迸发出凄厉的哭喊：“求皇上开恩……”
“朕对你已经格外开恩，待朕查出真凶，定需十日才教她气绝身亡。”怀瑜双目充血，俨然化身为索命阎罗。
“没有真凶……真凶就是奴婢，奴婢嫉妒娘娘三千宠爱在一身，实在看不过她对皇上的冷淡……”
“够了，不要再说了！”沉璧的声音颤抖得失真，该结束了，早该结束了不是吗？已然泯灭的人性，已然逝去的爱情，什么时候起，铸就彼此生命中的错。孩子带走了她最后一丝希望，她真的累了。
“是我的主意！我不想要这个孩子！我不想老死宫中！我更不想见到你……你有多恨，便都冲着我来吧！”
“姑娘……”小翠泣不成声，额头流下的血混着泪，糊了满脸。
“滚下去，统统给朕滚下去！”万乘之尊如一头负伤咆哮的兽。
明黄锦袍上的团龙逼近沉璧，铁钳般的手捏起她的脸。他的声音，如飘过雪山顶的风：“你终于承认了？你折腾够了？满意了？”
她凄然一笑：“你怎么不去问问你的其他女人是否满意了？怎么不去问问，姚若兰是否满意了？”
“你还敢找借口？”
他细细端详着她的面孔，恨意烧灼，指端情不自禁的用力。
憔悴如斯，仍掩不去美丽。无神的双眼缓缓阖上，眼角渗出的泪光使她显得那么柔弱。
就是这样柔弱的她，却忍心杀了他未出世的孩子。
他宁愿用他自己来换这个孩子，他未曾见到的、雀跃等待的、来不及疼爱便已失去的孩子。
真恨极了她，恨得无力深思。
“万岁爷三思！”匍匐退至门外的小猴子眼看沉璧的嘴唇渐泛乌紫，心惊肉跳的扯起嗓门大叫一声，磕头如捣蒜：“皇上，人死不能复生，您真想好了么？”
怀瑜方才如梦初醒，浑身一颤，猛地收手。
沉璧如同一个破败的布娃娃跌回床榻，剧烈喘咳。
他冷冷的看着她：“你说得不错，我早该遂了她们的意。可我偏傻了，把一颗心丢在你这里，任你践踏。你当初那把刀呢？你不如拿着它，直接对准我心口剜下去，何苦拖延至今？”他咬紧牙关，一字一顿：“沉璧，你远比我想象的狠毒，你选择了这样的方式凌迟我。也罢，你既然不想见到我，那就去冷宫呆着。这一世，你永远不要再出现在我面前。”
她好不容易喘过气来，仰起脸，依旧微笑：“谢主隆恩。”
痛的感觉只在小腹，一颗心，彻底死去。
一命抵三命，她应该还是赚了。只可惜了，与她相依了七个月的“他”，已经是个手足健全的孩子。
整整一个夏季，大雨倾盆。
淮文帝失去了第一个孩子，很快得来了第二个、第三个……兰贵妃和徐婕妤同时有孕，后宫的愁云惨雾逐渐被喜悦冲散。
边疆战事仍在持续，淮文帝许是喜悦过度，以至于很长一段时间无心问政，御书房堆了厚叠文书，布满灰尘。
直至一日，两相三公六部尚书联名求见。
“皇上，洛阳沦陷，河南郡守殉职。北陆使者代熹帝传话，要求和亲。倘若不应，他们就……”
怀瑜头也不抬的练字：“继续说。”
兵部尚书低声道：“在十日之内，必定兵指潼关，拿下大兴。”
“啪”的一声，怀瑜将紫毫扔进笔洗，水花四溅，他冷笑道：“和亲就能令北陆蛮子放弃大兴这块唾手可得的肥肉？”
“回皇上，北陆这次兵分几路，而我军主力不在河南境内，姚牧远将军已率援军在赶赴大兴的路上，最快还需五日。”
怀瑜摊开行军图看了片刻，皱了皱眉：“那便先应了。”
“皇上，这应了便是应了。”礼部尚书躬身道：“臣夜观天象，弦月生晕，兵谋不成。须女星动，主嫁娶。和亲事宜，及早筹备为佳。”
“此事交由你负责，从新晋秀女中选一名，封郡主，择日待嫁。”
“皇上……”
十一位重臣整齐跪下。
怀瑜面色冷淡，一时间也无人敢进言。
“如果没什么问题，众卿可以退散了。”
“臣斗胆提醒皇上，北陆自始至终指定的都是明月郡主，闺名沉璧。”深受怀瑜器重的右相挺身而出。
众所周知，沉璧名为郡主，实际上是皇上的女人。之前无人敢提和亲之事，实在是因为无人敢在她圣眷正隆之时冒死捻虎须，而今此女因不慎流产而被打入冷宫，想必是被皇上看淡了——天下的男人，十有八九都只爱新人笑。南淮打不过北陆是事实，和亲的要求也不过分，史载嫁往南匈奴的王昭君不也是汉元帝的妃子么？据说汉元帝也曾万般不舍，可深明大义者，哪会为了区区一名女子而弃国家社稷于不顾？
见怀瑜沉默不语，右相更加语重心长：“皇上万不可因小失大，北陆蛮子既然敢要人，自然是垂涎于郡主美貌，不是随意找个人便可糊弄过去的。往深处想，郡主滑胎，可谓天意……”
慷慨激昂过了头，祸从口出。
“哗啦”一下，文书堆砌的小山轰然倒塌，劈头盖脸的砸下来。
无人敢躲。
“想好了要怎么死的，再来给朕提和亲之事！”
怀瑜抛下一句冷冰冰的话，拂袖而去。
又一次从噩梦中惊醒，本能的摸向身侧，空空荡荡。夜明珠的微光透过纱帐，他茫然无措的瞧着床顶的行龙飞鸾，好一会，才想起自己身在何处。
外面好像下起了小雨，扫在草木瓦房上，沙沙作响。不知为什么，他的血液竟随着清冷雨声变得冰凉。这下，才是真正醒了罢。
有时候很怀疑，他是不是真拥有过一个适合相互取暖的人。割舍掉曾经的天真、信赖和梦想，忍着疼痛，用血肉一点点筑成高坐明堂的帝王，本以为只要有她在旁边，只要她还在，就可以一直坚持下去。然而，她却狠心断了他最后一丝念想。
世间本无双全法，拥有了天下，便再也换不回她嫣然一笑的芳华。
可是，他怎么舍得放开手？无望的爱情缠绕成毒藤，生出几近窒息的执念。
睁眼到天亮，雨仍在下着，沟渠水流湍急，吵得人心烦。
小猴子捧着朝服，隔着屏风轻唤皇上，见他没应声，又缩手缩脚的走到门外。
“皇上今日不早朝，通知大臣们散了吧。”
“那……贤王怎么办？他从昨晚就在御书房外等候皇上。”
“我自会禀告皇上，不过，却不能保证皇上一定会宣见。”
“贤王刚刚大破宁古关，击退北军三百里，眼下赶来大约也是为大兴增援，耽误不得……”
“行了行了，再十万火急，也得先等万岁爷醒来不是？嘘，小声点，里边有动静……”
怀瑜翻了个身，继续睡了。青墨的来意，没有谁比他更清楚。
什么事都可以商量，只此一件，断无余地。
雨越下越大，丝毫没有停歇的意思，似乎就要淹没整个皇城。
傍晚，他站在寝宫窗前，敬事房主管捧来一只朱漆木盘，里面整齐码放着绿头签牌，上头写着所有的妃嫔名号。
他的目光游移半晌，没有动，转而看了看小猴子：“带她过来。”
小猴子心领神会，一溜烟的跑了。
雨幕渐沉，似乎等了很久，才等到一个撑着纸伞的单薄身影。
白衣袅袅，拂过满庭落花，无论怎样努力，始终看不清她模糊的脸。
胸腔似有水柱笔直上升，就此停住，他跌坐回龙椅。
“吱呀”一声，门开了，潮湿的水汽扑面而来。
雪肤，黑发，星眸，美得如梦似幻，却像极了一个出没在暗夜的幽灵。
她说：“你找我？”
时光蓦然被抽空，她平静得好似一次再寻常不过的晚归，而他，一直都在等她。
“璧儿……”谁的叹息幽幽飘散，牵扯出埋藏最深的痛。
她仿佛什么都没听到，轻飘飘的站在那里，眼神淡漠。
他恨极了的淡漠。
飞快聚拢涣散的心神，他伸手取过早已凉透的茶，灌了一口又一口，方才听见自己的声音恢复如常：“韩青墨胜仗请功，在殿外跪了三天三夜，只求朕放了你。你说，朕是应还是不应？”
她闻言一恸，面上却不显分毫：“不应。”
他锐利的眸光闪了闪：“当真？”
“横竖已经浪费了许