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说着说着，素蔻公主伏在李皇后的怀里，头枕着她肩膀，伤感抽噎着道：“蔻儿好怀念啊，为什么长大之后，这些日子就再也回不去了呢？”
李皇后心里酸，拍抚着女儿道：“人总是要长大的，一味沉浸在昨天的念想里，就会受伤，母后也是像你这样走过来的。”
素蔻公主抬起眸子，问李皇后道：“你也有中意的人吗？是父皇吗？”
“问这些干什么？”李皇后斥责道，终是低声简单说了一句：“不是你的父皇……那人已经死了。”
素蔻公主张着嘴，良久问道：“母后您就不伤心吗？要是东方大哥先我而去，我一定会痛苦得死掉的！”
李皇后道：“可又胡说！”眼里浮起一抹悲伤，她要怎么对女儿说出口，那个她最爱的男子，是被她害死的！因为他负了她，后来又挡着了她攀爬的路，所以她要他先去了。
包括他的妻子儿女，全家上下，都未能免于难。她要他死的时候，心里很淡，淡到薄凉，淡到什么感觉都没。那一刻她明白，原来刻骨缠绵海誓山盟，都可淡成虚无，再激不起陈年一丝叹怀。直到他死以后很久，想起这个人时，会觉得如梦境，怀疑他是否曾在她生命里出现过。
没出现过，为何影影绰绰会有记忆？若出现过，又怎会迷失在了时光里？
素蔻公主看着母后脸色不好，不敢再提死生话题，只小心翼翼又问道：“那个人，一定不值得爱对吗？他定不像东方大哥这么内涵，这么优雅，这么好的面相。”
李皇后道：“书香之后，才华出类拔萃，温文敦厚，不过如他。”
素蔻公主不解道：“那么好的男子，怎么会背叛了母后呢？”
李皇后眼眸深深如井水：“这不简单？当一个更符合他口味的女子出现，背叛就是理所当然的了……”说到这儿，李皇后搂着女儿的肩道：“且不说大多数男子，口味偏爱广泛，时不时要换着调了，只说重情的人，一生仅吃一种口味，也会寡腻。蔻儿你不小了，该慢慢变得知事了，男人不能成为你托情的全部，你要踩在他们的肩膀上，超脱于情！”
素蔻公主迷糊着眼：“母后，蔻儿不太懂呢！可要是喜欢一个人，不应该努力得到吗？”
李皇后道：“没错，但在一定时候，还应学会放手。”
“我不会放手的！”素蔻公主挣开李皇后的怀抱，连连后退着道：“我不会放弃东方大哥，打死我也不会！”
退着退着，正好退到了一个人的怀里。
“冒冒失失，这又是怎么了？”高太后的声音传来。
素蔻公主闻声，忙转过脸，扑了上去，委屈无限地道：“祖母！你是最疼我的！除了东方大哥，蔻儿谁也不嫁！”
高太后刮着她的脸皮道：“这么大闺女了，也不懂得含蓄！你和你的母后，在说些子什么？怎么一见祖母，就蹦出了这么一句话来？”
李皇后忙接道：“还不是在说蔻儿的终身大事？真真是让人操碎心……”
高太后道：“这事只能慢慢地来，蔻儿一心认准仁儿，再也不动摇了？”
“我从没动摇过！”素蔻公主的泪珠儿，又夺眶而出了：“若不能嫁东方大哥，除非我死！”
这话吓了太后一跳，李皇后忙捂了她的嘴道：“在你祖母面前，休说这样的话！”
哪知素蔻公主一脸决绝，字字崩脆地道：“我知道祖母是最疼我的！就是趁着祖母在这儿，蔻儿想要表明心迹！我的意念已决，谁都改变不了。”
高太后叹口气，擦着素蔻公主的眼泪道：“可怜的痴儿啊！”
李皇后也重重叹了口气。
“听说仁儿心有所属？”高太后好似不经意地问道。
李皇后答：“这只是听蔻儿咬定的！前段时日，梅夫人曾到我这儿来过几次，问及她时，她也没有正面回答，只说小孩子家家的，哪懂什么感情，一时迷恋罢了，过些天就淡了……我猜着她说的肯定不是蔻儿，而是仁儿。”
“听这话意，不管一时迷恋也好，还是动了真心也罢，仁儿确乎是有喜欢的女子了……”高太后如是道。
素蔻公主狠狠咽一口气，满心愤恨地说：“那个女人，蔻儿知道！不知用了什么手段，使东方大哥鬼迷心窍的，不就是坎平鞋庄所谓庄主吗？”
高太后来劲儿了，好奇问道：“蔻儿是说细高跟儿的创始人？那不是姐妹俩吗？仁儿喜欢的是姐姐吧？”
“若是姐姐也好过些！东方大哥喜欢的是妹妹！就是那个叫花子小土匪！”素蔻公主心头火起，泪满眶道。
第一二〇章 太后有懿旨，二女宣进宫（上）
高太后看了孙女的伤心样儿，心中好奇更甚，那究竟是个怎样的妹妹，能让集万千宠爱于一身的蔻儿，产生如此强烈的危机排斥感，满怀委屈不甘的意味？又是怎样一位女子，不务正业，却很诡谲灵慧，不仅设计出了高跟鞋的模型，而且深深得了稳重冷静仁儿的心？
这所有的疑惑，在脑海中盘盘旋旋，那种想要传见二姐妹的念头又起，高太后再问道：“听说那位姐姐知书达理，妹妹则是一窍不通、又粗又野的村丫头？”
素蔻公主呸了一口道：“何止是村姑啊，简直就是从蟊虫窝里爬出来的，乞丐的寒酸样，土匪的泼皮样，市侩的贪财样，难得在一个人身上占齐全了！一个另类的极品怪物，真不知东方大哥喜欢她什么！”
高太后听到这儿，凝起稀疏花白的眉，沉吟一小会儿，起身走了几个来回，然后对素蔻公主道：“蔻儿，这就是你的不对了！不管怎样，能让仁儿奉为至宝的人，身上总会有闪光点的，你要学着发掘，宽容她人，那么你在所有人的眼里，定会变得可爱许多！”
素蔻公主烦躁甩弄着袖子道：“祖母，你是有所不知！那丫头粗野也就罢了，谁让她出身差，没有良好的教养环境呢？关键她还很恶，半点不懂宽容，一旦看谁不顺，恨不得把人整到倒霉死的德性……如此没品没状之恶霸女，东方大哥怎么就看走眼了呢？”
高太后拍拍她，安抚她接近于跳脚的情绪，慈爱地道：“也许她的某一点儿，正对了你东方大哥的脾胃呢！现下哀家越发奇了，哪天祖母倒要眼见为实，看那丫头究竟是个讨喜的，还是讨嫌的。”
素蔻公主心里有三四分忐忑，那小叫花应该不是祖母欣赏的菜吧？忧到这儿，素蔻公主试探问道：“她要是讨祖母欢喜，会怎么样？讨祖母嫌，又会怎样？”
高太后一双睿智练达眼，岂瞧不出她小女孩家的心思？笑着戳她脊梁骨道：“若是讨喜，祖母就做主了，把她许配给仁儿，正好成全了一双人！”
素蔻公主闻言，身子晃了一晃，哇的一声大哭起来，吓得几个宫女手足无措。
李皇后疾步走近，掏出手帕，一边为她擦泪，一边含着深意嗔骂道：“傻女儿！祖母给你开个玩笑，你就当成真了！有你这样混闹不通透的吗？”
素蔻公主抽噎着道：“是祖母不偏向孙女的……”
高太后叹气道：“我说假如！蔻儿就预料她一定会讨喜吗？看来在蔻儿的心中，她还是有讨喜之处的，不然为何担心她能讨得祖母喜欢？”
素蔻公主急忙摇头道：“她讨人嫌还来不及，怎会有半点讨喜呢？我是怕祖母像东方大哥那样，不知哪根筋被拗着，被她糊弄住了，再也回不过神！”
高太后笑着道：“蔻儿放心，祖母可是打小疼爱你的！”
“祖母的意思是……”素蔻公主停住哭声，睁着泪眼问太后道。
高太后摸了摸她的头，宠爱疼惜之情不言而喻：“她若讨祖母喜，那么最大的限度是，容她进入东方府，以侍婢的身份存在着，伺候你和仁儿；她若不讨祖母欢喜，逮个机会赶出京城，甚至让她永远消失，从此再也不让仁儿受惑，蔻儿便也得安心了。”
素蔻公主听得呆呆，说实在的，这么久了，她虽一直把那小叫花子视作情敌，可真要她想出对付办法，形成方案，还从未有过呢。如今听得太后祖母一番交待，竟如醍醐灌顶。
作为公主，凡属于自己的，什么都是唯一，怎么可以共享？
素蔻公主的眼，蓦然织进一抹复杂与阴辣色，那小叫花子必须不能讨得祖母欢心，必须不能成为侍婢。只有这样，日子久了东方大哥才会将她淡忘，自己才有可能翻身成为感情主宰。她要把她赶出京城去，甚至让她消失，再也构不成任何的威胁。
想到这儿，素蔻公主婉转一笑，对太后道：“祖母打算何时传见她们？”
高太后想了想，把手扶在雕花描漆木椅背上，却反问素蔻公主道：“你说何时见吧？”
素蔻公主一愣，大是有些不得主意，眼巴巴地看着母亲李氏。李皇后微微思量了下，说道：“择日不如撞日。何况蔻儿仁儿两人的事，迫在眉睫，如不先见见那丫头，早晚也是梗着，所以依着儿臣看来，越快定论越好。”
高太后道：“那就传哀家的旨意，让她们明儿个进宫来吧。”
李皇后吩咐心腹侍女，立即传令下去。又叙了些闲话，留高太后在甘泉宫用毕了膳，这才各自歇了。
且说薛浅芜这些时，心情不佳，没怎么去坎平鞋庄。偶尔小去几次，绣姑看她神色不好，也就不大多问，只交待她多多休息调整。这天下午，坎平鞋庄来了几位宫人，打头的太监宣称是太后懿旨，让两位女庄主翌日一同觐见。绣姑感觉事情重大，差人去请薛浅芜。
听了来人汇报，东方碧仁心里打个咯噔，拉着薛浅芜便往鞋庄赶了。那几个宫人见了东方爷，还是很识台面的，神色恭敬，退居在了侧旁。
东方碧仁不动声色，含蓄地递过几句话，很巧妙地询问入宫事宜。奈何那李皇后也是个行事缜密的，只是遣人通知，并未告及任何详情内幕。
送他们离去后，绣姑三人面面相觑，论起这事的蹊跷来。按理推测，迫于压力，需把公主急切嫁出这事儿，最近已经传得沸沸扬扬，应该与此有关才是。但绊脚石似乎是薛浅芜，没必要连绣姑也一并拉去吧？难道不是商讨婚事，而是牵涉到了整个鞋庄？
东方爷不放心，连夜让探子们查看情形，报信儿的暗卫也摸不着端倪，说是兴许太后皇后对高跟鞋也感起了兴趣，所以才请两位庄主前去详谈，顺便看看创始人长啥样儿。
薛浅芜闻言嘿嘿道：“还是咱们聪明！在俺万无一失的计策中，很轻易就瞻仰到了当朝最尊贵的三张面孔，他们却没看到我和绣姑姐姐！或者说是，看到也不认得，认得也瞧不出！说来说去，其实算是咱们赚了……”
东方碧仁和绣姑皆无语，这也能扯到赚不赚的问题上！
前大半夜都在商量，最终的结果是，东方碧仁决定，护送她们去甘泉宫。第二天一大早，吩咐她们着了特制宫装，素色普通布料，干净而不显眼，简约而不鄙俗，正是介于宫女民女之间的装束，无论从正面看，还是从侧面观，都是很妥当的。一切完备之后，坐了马车往宫门同去了。
第一二一章 太后有懿旨，二女宣进宫（下）
因有东方爷同行，一路少了很多羁绊，连最惯常的停车盘问，都省了去。直至到了后宫禁地，才被侍卫们拦了下来。没经皇上赵渊允许，太子想要进去也是极不易的。
早有宫人前来引路，东方碧仁不能入内，只得看着两位姑娘走远，心中说不出的怅惘担忧。
甘泉宫内，高太后、李皇后静坐等着，貌似有些时了。素蔻公主立在太后身侧，颇为乖巧懂事，秀拳在她祖母背上轻轻捶着。高太后微眯着眼睛，享受着孙女的孝顺心意。
当薛浅芜的小身形，在屋内出现时，氛围于不知不觉间，起了极细微的涟漪波动，与方才的宁和全然不一样了。素蔻公主的动作滞下来，最后一拳重重地落在了太后肩头。高太后的双眼倏然睁开，听得侍女禀报之后，那份犀利警觉才隐了去，转换成长者的慈祥和蔼。
李皇后的练达睿智目光，从二女身上淡淡地扫过，微笑点了点头，算作是对太后召见来的客人，打个招呼。然而这简单的点头，点得并不顺畅，因为在她即将点下去的瞬间，心里升起一抹很奇怪的感觉。这份怪感，缘自眼前两位姑娘。
并非她们气质上的一静一动迥然差异，而是那种离奇微妙的似曾相识之感。不是昨天，不是最近，不是很久以前。仿佛与生俱来，在她出世之时就遇见过她们。因久远而尘封，因尘封而恍惚，因恍惚而淡褪，却于亲眼见到时，化入骨髓深处。李皇后觉得，她是认识她们的，或者可以这么说，她与她们是有渊源的。可是此情何结，又找不到源头。
在李皇后心思万千缠绕之际，高太后只盯着薛浅芜愣了片刻，然后招了招手，示意二人站到近些：“来让哀家仔细瞧瞧。”
“祖母……”素蔻公主心急叫了一句，然不知说什好，也就没了下文。
薛浅芜和绣姑对看一眼，慢慢地走过去。高太后站起身，丝毫没有居高临下的意思，就像是家族中让人又敬又爱的老奶奶那般，先是端起绣姑下巴，打量了三五秒，赞许地道：“鞋匠之后，难得生成如此雅致素净。”
又移步到薛浅芜的面前，轻轻伸出了手。薛浅芜不等她触到，便猛地直了头。因为出其不意，老太后心一惊，旋即拍抚一下胸口，嘘着气道：“你就是妹妹吧？”
薛浅芜明白她指的什么，慌不迭涎笑着点了头。素蔻公主厌嫌地看着她，满脸不屑，眉头拧成了解不开的疙瘩。
高太后细细看了看薛浅芜，心里涌起惑意，这姑娘的形体，好似在哪儿见过！在脑海里搜索了好一会儿，脑瓜都生疼了，也没想出所以然来，只得放弃，问了一句：“你叫什么名字？”
薛浅芜早有准备道：“民女自幼就不记得生身父母，义父‘千影手’在雪地里捡回的我，当时奇怪的是，我的身上冻得并不是青紫色，而是鲜红如凤花，所以老义父就给我起名为‘雪凤花’，后来我与义父走失，当过匪做过丐，就没再用这名字了。直到天意使我幸与义父重逢，才再度找回了这名字，并且还多了位姐姐。”
“原来是领养的，看着你们也不像是亲姊妹嘛……”高太后“哦”了声，又道：“你姐姐叫什么？”
所涉及的对象虽是绣姑，高�