直到模特儿退场，全场静得掉一根针都能听见。
薛浅芜的心在大力跳着，直到听见太后问了一句：“她们穿的是什么鞋？走的是什么步？”
薛浅芜狂喜之，赢了。如愿以偿，在一番辛苦布置下，没有喧宾夺主，鞋子是最亮眼的。
坐中的男宾客，皆在为那令人眼馋的身材羡慕着，犹自震撼难以回过神来。女子们开始议论起来：“她们的身材也未必有多好，都是得了鞋的衬托，才显完美起来……”
太后的问题，问出了半天，无人能答，赵渊看向东方碧仁：“这节目叫什么名字？”
东方碧仁一愣，若按丐儿的说法，这是一场走秀，可这名字实在听着偏僻，若是说给皇上，难免又得费些口舌，想了一想，上前禀道：“这是‘芙蓉神秀之走意图’！世间万般景，皆能形成艺术，这走路的步儿，便是一处学问！细观她们刚才步伐，皇上就会发现与很多东西暗自契合着，比如书法，比如绘画，比如舞蹈，都是需要高度的融合性，以及自然协调度的……”
赵渊颇以为然，点头赞道：“极是！若非经过专业训练，且不说很难走得稳当了，韵味也是极不易出来的！”
高太后的好奇心，仍集中在鞋子上。回想她年轻时，作为宫廷里的美人儿，也是很追求时尚的。现在虽然老了，心变淡了很多，但是对于一切时尚新奇之物，仍保留了浓厚兴趣。
刚才问及众人的那句话，没人能答上来，于是直接问东方碧仁道：“仁儿，这鞋是从哪儿得来？”
东方碧仁答道：“要说这鞋，得来全属偶然。据传有位非常出众的兵法家，为他同门师兄所嫉，因遭陷害，被挖去膝盖骨，致成残废。兵法家侥幸存活，辅佐一位君主征战天下，与他的同门师兄在战场上相遇时，因为山路坎坷，不便乘车，他又无法行走，于是设计出了一种厚高底儿牛皮鞋，把帮与底缝制一起，穿在脚上，终于可以下地，他指挥着千军万马，出奇制胜，把陷害自己的同门师兄，逼至走投无路，报得了仇……这种皮质的鞋，弹性极好，轻便灵活，下雨天又不易湿，就是不大美观了些。坎平鞋庄的几位创始人，齐心协力，根据女子体型特点，经过数年潜心钻研，终于形成了这种细高跟儿。不过数量不多，那次偶然见了，仁儿就兴起了让众人开开眼界的念头，于是有了今天这场神秀之走意图。”
素蔻公主听得坎平鞋庄四字，眼神骤然有些复杂。希望这么一番奇特创意，不是那个令自己讨厌的女子，想出来的才是。
高太后和蔼笑着道：“听说坎平鞋庄的创始人，是俩女娃儿？”
东方碧仁答道：“创始人是一老叟‘千影手’，那俩女娃不过是他收的义女，早年跟着学些手艺罢了！那位老叟已经不做鞋了，年迈眼花，拿不起针线是关键，很多鞋样款式他也渐渐忘了，于是就将毕生所学传给了义女。他的两个义女，说也奇怪，那位姐姐生性安静，对这绣花做鞋之事极感兴趣，悟性奇高，结果三五年就赶上了她义父当年的水准；那妹妹则活泼，整日里闲不住，偏生不爱针线活，业精于勤荒于嬉，一晃几年过去，硬是什么都没学会！”
“那么这种鞋儿，是姐姐创出来的了？”高太后问。
东方爷忖度着怎样说，才不至于扼杀丐儿之功，于是摇摇头道：“那妹妹虽不喜做鞋，却有着丰富的想象力！闲着没事，就爱瞎胡掰掉！起初是那妹妹乱翻书，看到了兵法家做皮鞋那段，然后灵机一动，说能设计出一种适合女子穿的鞋来！姐姐经她提醒，觉得有理，大有可发展的潜力，于是反复研制，终于做出了这款鞋。”
高太后兴趣盎然道：“真是心慧手巧的女孩子！哀家一听就喜欢上了，那天定要传见一面，也算了却一桩遗憾！”
绣姑和薛浅芜，在人群里对望一眼，好生忐忑不安。还未见面，就被皇太后喜欢，这是幸呢，还是不幸？
东方碧仁也觉自己夸得甚了，竟让太后升起了见那两个小丫头的念头来，维持镇定说道：“每天订鞋的人，能从屋里排到街道上去，她们顾着整个鞋庄，忙得连饭都落下了，哪天太后有兴致了，就让她们前来拜安。”
高太后摆手道：“这个不急！哀家也是兴致忽起罢了。”
素蔻公主闻言，在旁赶紧说道：“不过是卑贱的做鞋女，哪里值得祖母召见？”
高太后未说话，李皇后已训斥道：“蔻儿休要胡说！你生在皇宫里，吃穿不愁，永远都看不到，咱的江山社稷，是由各行各业能人异士撑起来的！对于他们，应该心存感恩，带着敬佩，而不是用井底之蛙鼠目寸光来鄙视人！”
这一番话，让薛浅芜听得好是酣畅，不愧是国母啊，这范儿没得说。
素蔻公主撇撇嘴，有些委屈想要落泪的样子。柳淑妃劝说道：“功在平时，今儿个图热闹，姐姐就别训蔻儿了。”
李皇后这才微微露出笑，说道：“没吵她几句呢，不仅母后护着，皇上护着，就连妹妹也护着她……”
估计还是担心孩儿，从舞台下来后一直未说话的卫贵妃，起身向赵渊请辞道：“臣妾念子心切，先行一步，皇上太后、两位姐姐万望尽欢。”
赵渊也挂念着，伸个懒腰说道：“宴会也就到尾声了，朕和你一并去。”
皇上一去，高太后年纪大，也觉累了，略略说了几句散场话，就要离场。李皇后、柳淑妃一左一右，掺了过去，临走前李皇后对素蔻公主道：“蔻儿，一会儿到母后的甘泉宫来一趟！”
几位重量人物离场之后，按以往的，剩下的青年男女们，该是随着赵太子东方爷一起散场才是，然而今天，有些意犹未尽的味道。
尤其是那些女子们，都没离开的意思，一个个犹豫了很久，终于有个稍胆大些的，打头带着一群娘子军，包围了东方爷赵太子。
“怎么？”东方碧仁似已料到这种结局，语气淡淡问道。
“刚才台上她们穿的高跟鞋，应该是爷掌管的吧。我们想问一问，那种鞋能卖吗？”
东方碧仁自然不能做起商人的行当来，对着身后的俩太监道：“这事儿由他们负责，让他俩来讲解吧。”
薛浅芜害怕绣姑不善伪装，连声音这关都过不去，于是果断地站出来，铿锵有力地道：“这些鞋子因有纪念意义，原本是不卖的。”
“可是存着也会坏啊，日子久了，不翻新就放不住了……”女子们一边失望着，一边纷纷企图说服薛浅芜改口：“好公公，你就偷偷卖给我们一双吧。我们实在喜欢得很，要多少价，你开个口就是。”
薛浅芜为难着，说道：“这鞋的原料不易得，做工过程又极考究，作为第一批非卖品，奴才擅自做主，怕主子回去了要骂的！”
素蔻公主本就对这公公有些不大对眼，哼了一声，不屑地甩出一颗金锭子，说道：“把那些鞋都拿来，本公主挑一双！你那主子是个见钱眼开的，见了这金锭子，肯定两眼放光话都说不出了，焉有责备你们的道理？”
薛浅芜心里冷笑着，等的就是你这有钱人带个头！于是弯头哈腰笑着，蹬蹬蹬跑到舞台后，把那些双鞋子都弄了来。
女人们一拥而上，开始挑挑试试，最终每双鞋子都有了归属，价钱卖得极为不菲。那些没买到的，有些沮丧，也都争着报名订了。
薛浅芜和绣姑登记得不亦乐乎，俨然不知除了东方爷外，还有一双深邃眼睛，带着某种疑惑探究，打量了她们很久。
第一壹六章 权公公风流，刁婆婆强势（上）
出得皇宫，已是夜景阑珊，薛浅芜问东方碧仁：“那小皇子……陈医圣在宴席上，诚然有向你之心，但日后若出了什么事，被追究起来，岂不是欺君之罪吗？”
东方碧仁低低说道：“不是我私心，就算我不那样示意陈医圣，也改变不了小皇子脑部受到创伤的结果啊！只会徒给宴席增添沉重慌乱罢了，况且咱还有别的事儿……”
“小皇子的病情被发觉时，会到什么时候？”
东方碧仁沉思了会儿，叹道：“现在小皇子尚幼小，看不出什么大端倪，只怕一两年后，随着年岁渐长，智力什么都会比其他同龄人差一大截，那个时候就明显了。”
“皇上和卫贵妃，会想到今天这事吗？”薛浅芜忧心忡忡问道。
“想到又能如何？日后的路那么长，谁知道会不会有其他什么意外，转移了这件事的影响呢？”东方碧仁沉声分析道：“也怪罪不得陈医圣，他是孤竹王朝最负盛名的医生，如果他尽力了，都是这种结果，那也只能听天由命了。”
薛浅芜道：“可是素蔻公主就惨了啊，你没听皇后娘娘说，如果朔儿有个三长两短，要打断了她的腿吗？”
东方碧仁站住脚步，摸着薛浅芜的脑袋笑道：“傻丐儿！有哪个娘不偏爱自己女儿的？皇后娘娘对公主表面上虽是苛厉，实则疼爱着呢，她说是要让素蔻公主面壁思过一个月，看似是惩罚的措施，却是生怕出了什么意外，在她自己那儿，也好有个担待啊。”
薛浅芜恍然大悟。原来最深沉的心思，往往在不动声色之中埋藏。看来看人看事，薛浅芜的眼光还差了一截儿。
看到的不一定准，听到的不一定准，事实的真相，永远只藏在人的心思中。
果不其然，未过多久，就有东方爷的探子捎来话说，素蔻公主去了一趟甘泉宫，就被皇后娘娘罚禁在了“静容阁”，一个月内不得出阁半步。任凭太后、淑妃如何求情，皇后娘娘依旧不为所动，只说公主脾性太大了，得好好地收敛一番。起初公主还在闹腾，奇怪的是，闹着闹着竟自己停歇了。薛浅芜忖思着，大概是用心良苦的李皇后，把自己的担忧，悄悄说与女儿听了，深明大义摆了一番道理，总归是让女儿开些窍了。
接着一个月的时间，是忙碌而平稳的。忙碌的是，她们的生意进入了白热化的炙手期，高跟鞋在一宴之下，响遍京城，只要能买得起的富家女，每人至少都订做了一双。平稳的是，没有素蔻公主的愚蠢手段加小醋意，就没了那些隔三差五前来鞋庄监视的人，蓉儿也过得安极了。
薛浅芜却养成了习惯，依旧是每天在东方爷早朝觐见后没多久，就去鞋庄凑个热闹。傍晚的时候，再回到新府里，和东方爷一起度过细水长流的缱绻时光。
银子赚得如流水，很快就把打造坎平鞋庄的本，捞了回来。由于担心生意势头太旺，引起嫉妒遭到打压，薛浅芜和东方碧仁、绣姑一起商量，每月把利润的三成上缴国库。为了防止这些血汗银子，被用到给那些贪官污吏发俸禄上，东方碧仁主动请缨，明码报账，存入国库，然后用到各种工程建设，或者逢着灾时赈济难民，使所有款项透明化。
宫里的消息也在源源不断传来，小皇子虽然醒了，精神面貌却大不如从前那样灵光，除了饿时会张嘴哭、饱了会埋头睡之外，其余时候皆是傻愣愣的，看着一副又痴又愚钝的模样。
卫贵妃忧心得连日吃不下饭，在皇上赵渊的枕头边，也起过一些质疑。后来不知是谁出主意说，瞧小皇子的状况，八成是吓着了，只要做做法还还魂就好了。卫贵妃深信不疑，皇上赵渊也就随着她来，结果做了几场，情形还是固然，不见丝毫好转。当问起陈医圣，陈医圣道：“微臣已尽了力，康复之事，本就七分人为，三分天定，小皇子恢复得不好，也许与冲撞了什么有关。”
这些时日，素蔻公主一直被禁足在静容阁里，没有半点动静，倒是李皇后时常出来，看看小朔儿的病情。
卫贵妃心里有积怨，却又没有办法，只在心急如焚之中，盼着儿子能够活泼伶俐起来。皇上赵渊也急，一个个的法师请来，最后有人说要追究根源，自然追到素蔻公主摔了小皇子这事上。提及解决办法，那法师说，只有公主离开皇宫，嫁为人妇，用大婚之喜气来冲淡了这回事儿，才能使小皇子的元神归位。
这个消息不胫而走，当传到薛浅芜的耳中时，她不由自主打了个颤儿。她是从科学时代穿越来的，自然不信这些子虚乌有之谈，可是谣言愈演愈烈，素蔻公主的婚事，引起了无数人的猜测和瞩目，竟盖过了赵太子迁纳妃这件事儿。
薛浅芜那天在坎平鞋庄，和绣姑说起时，满脸愁容地道：“这么挨千刀的法师，分明是个托儿，想要借机把素蔻公主嫁出去罢了！会是谁的托儿呢？”
绣姑猜测是卫贵妃，蓉儿却道：“李皇后的可能性比较大些！因为公主闯祸，有目共睹，如果把她继续留在宫里，难免会被贵妃寻了茬儿，吃到什么苦头；而一旦嫁出去，贵妃就算怨恨，也不过是迁怒到其他与公主相关的人身上罢了！何况还有最重要的……”
“什么？”蓉儿打小在宫里混，对于这些曲曲道道，自是明白得多。薛浅芜觉得蓉儿的话，似乎别有机关暗藏。
蓉儿说道：“公主最心仪的，自然是东方爷。在公主七八岁的时候，就有人开玩笑说，干脆把他俩定成娃娃亲得了！但是东方爷一直抗拒着，说是年龄还小，不想提及婚事，后来更大了些，每逢宫里过节欢宴之时，这个话题就被重提一次，结果还是被爷拿公事繁忙作搪塞，轻轻淡淡避了过去……这次借着小皇子的事儿，可谓用心至深，一箭双雕，既能成功地把素蔻公主从卫贵妃的恨意中，釜底抽薪转脱出去，又能逼东方爷一把，毕竟与小皇子的安危关联上了，就算公事多么繁忙，东方爷还能再推托吗……”
薛浅芜听得头皮发麻，阵阵惊悚。宫里的女人，坐拥权重的女人，真不是简单玩出来的。看来不稳定的日子又要到了。
薛浅芜当晚回东方府时，说不清自己是怎样的心情。等到大半夜，都不见东方爷的身影，后来秦延传话道：“嫂子不要再等爷了，今晚他不回了。”
薛浅芜唇角泛起凉凉的笑：“他没让你给我一个理由吗。”
秦延迟疑一刻，说道：“嫂子莫要多想。爷说等他回来，他自个儿会给你说。”
“这等待的滋味，还真不是好受的……”薛浅芜笑瞅着他道：“那么你呢，你都没话说吗？爷做什么去了？”
秦延拗不过她，低低说了一句：“今天宫里往府上来人了，老夫人说什么都不让东方爷离开，就连老爷也在场。”
薛浅芜明白了，果然不出所料。她仿佛看到了，宰相府里，灯火通明，气氛肃穆严整，东方爷在父母的压力下，疲惫无�