片刻后一个脏乱的女子跌跌撞撞进来，扑通跪在地上。看着她狼狈的模样，桑仪不敢相信那是昨天还甜甜笑着的盈竹。
为什么？她看向陆沉逍。
后者只是淡淡道：“你以为你的难产只是意外？”
“那……”桑仪猛地住了口，难以置信地望着跪在地上的盈竹。
“她在为你做的点心中加了茂辛草，分量极小。积少成多造成了血滞，引发难产。”
听完他的话，桑仪定定注视着低头的盈竹，好半天，她才问出口：“为什么？”
许久，盈竹慢慢抬起了头。只见她脸上被划了几道，血痕触目惊心。而她的表情，却是冷冷中带着疯狂。
“为什么？奴婢也想问主子为什么。”
桑仪忍不住问：“我可曾亏待了你？”
她恨恨回答：“亏待？哼！我随棠溪一同跟着你，可很快你便把她当做心腹，而我呢？我只是个为你做点心的厨女。后来棠溪总算走了，却来了个燕支。她资历比我浅，凭什么又排在我前面？别人敬她是承宁宫的尚仪，礼让奉承、笑脸相迎，而我呢，我还是当初那个厨女！”
“我也想升上尚仪，不，还要升得更高，可是，为什么不给我机会？”
……
面对盈竹咬牙切齿的质问，桑仪缓缓摇头，轻声问：“你是这么想的？可是，我从未对谁偏心。”
“才不是！”盈竹尖叫起来，向前一扑。
一旁侍卫立即上前抓住她，牢牢锁住，动弹不得。
见状陆沉逍冷声道：“拖下去。”
侍卫立即动手，渐渐地，那谩骂声消失在殿中。
陆沉逍握住桑仪的手，轻声道：“这不关你的事。”
她茫然：“我从来都没有意识到……”
“不过是一个小小奴婢，成天痴心妄想。”陆沉逍怕她难过，少见地耐心解释：“或许是入宫后被利欲蒙蔽了心，忘了自己的身份。”
“可是……”
“身为奴婢，主子任意打骂她都不得有任何怨言。桑仪，你明白么？”
他是如此平静、无情地阐述着两者之间的关系，而少女时寄人篱下的经历，让桑仪无言以对。
“更别提你待下人向来很好，她不知感激，反而以德报怨。这是她的错。”
“……是么？”桑仪想起那一道道美味的点心，心情突然糟糕起来。她无精打采地转身，打算回屋照看孩子。
桑仪忽然问：“皇上，你打算如何处置她？”
“若她愿意指证某人，我就放她一条生路。”
“……还有谁？”
“你以为茂辛草很好弄？必定有人为她提供。”
“……谁？”
陆沉逍的声音听起来有些冷，“很快就知道了。”
第49章 立后争执
德乾宫外，出现了一个太监。他站在远处，扫了眼德乾宫的正殿门，走过去。
门口的丫鬟见到生人愣了愣，当她看到他身后还有一队带刀侍卫后，赶紧挤出笑容：“请问公公有何事？”
只听太监拖长声音道：“皇上有旨！”
很快殿内丫鬟鱼贯而出，其中一位客气地对太监道：“请公公稍等，皇后娘娘很快就出来。”
见自己得等，太监哼了一声，让众丫鬟面面相觑。
怎么回事？在这偌大皇宫，居然有奴才敢如此倨傲对待皇后娘娘……他是嫌命太长了？
不多时，向来盛装打扮的宋皇后出殿。
“宋月儿听旨……”
在尖利的嗓音中，德乾宫一干人跪下听旨。
不远处，桑仪静静注视着这一切。
她看见丫鬟们在一开始的议论纷纷，也看见宋月儿跪下听旨，然后看见那圣旨念完后，所有德乾宫之人如遭雷击的神情。
宋月儿厉声问：“你到底在念什么？要把本宫打入冷宫！”
一干丫鬟则慌乱道：“公公，怎会如此？”
那太监以鄙夷的语气道：“怎么？你们还没收到消息？今日在朝堂之上，圣上龙颜大怒，下旨剥去你的皇后之位。原来贵妃娘娘的难产就是你指使的，真是心计歹毒！”
宋月儿竭力保持自己的威严，沉声道：“这是污蔑，是有人想陷害本宫！”
太监哼了一声，“大臣们原本认为皇后乃一国之母，岂能轻易废之？可谋害皇子是何等大罪？铁证如山，他们无话可说。就算你是偷派一个丫鬟去联系承宁宫那贱婢，也被皇上查了出来。”
“本宫岂会做那愚蠢之事，必是有人想置本宫于死地，这才……”宋月儿还在镇定地辩解，太监却懒得多她看一眼，对身后的侍卫点点头：“麻烦诸位了。”
于是在众丫鬟惊慌失措的尖叫声中，几个侍卫上前牢牢抓住宋月儿，冷冷道：“皇后娘娘，请遵圣旨！”
“不！”宋月儿正要挣脱，眼角忽然瞥到一个身影，原本强自镇定的神色陡然一变。她脸色惨白，面目扭曲，近乎尖叫道：“是你！又是你！都是你指使的对不对？”
桑仪歪了歪头，平静道：“我只是来看你最后一眼。”
宋月儿又叫：“不！就是你指使的！你才是狠毒的那人！”
听着陡然变得歇斯底里的叫声，桑仪闭了闭眼。
“谁准你这样说的？”这时一个冷淡的声音在转角响起，随之出现的，是这皇宫唯一主宰——陆沉逍。
“皇上！”宋月儿连忙叫道，“一定是有人想陷害臣妾，请您千万明察秋毫！”
面对她的哀求，陆沉逍一步步走近，俯身贴在她的耳际。
见他态度亲近，宋月儿刚露出一丝喜色，立即就被他的耳旁低语彻底打散。
“不知你给那个丫鬟下了什么药，她竟是绝不肯出卖你。不过没关系，朕知道是你。”
望着宋月儿越发惊恐的表情，陆沉逍淡淡道：“难道你还不明白？就算没有这件事，朕也会借别的手段废了你的后位。”
宋月儿呆呆望着陆沉逍。
“本就不属于你，就别痴心妄想了。”
听着他轻描淡写的话语，宋月儿呆滞过后，突然像是疯了一般，冲桑仪嘶叫：“凭什么？我美貌不输给你，家世远高于你，我会弹琴，会舞蹈，我可以把后宫处理得井井有条，可以让众妃嫔和平共处。而你呢？你有哪一点胜过我？你……你只不过仗着皇上喜欢你！”
“这就够了，”陆沉逍淡淡吩咐：“带走。”
被侍卫强行拖走的时候，宋月儿不再言语，只是死死盯住陆沉逍的眼眸。可让她绝望的是，那眼里一丝波动皆无，只有漠然与浑不在意。
原来从头到尾，他眼里除了夏桑仪，不再有别人。
皇后被废事件过去之后，后位便空了下来。
承宁宫中。
桑仪正逗弄着小家伙，一旁有陆沉逍陪着她。忽然他开口：“桑仪，让承宁宫再次恢复皇后寝宫的惯例如何？”
她愣了一下才明白他的意思。
是希望她做皇后么？
陆沉逍凝视着她的眼眸，“你可以如之前那般，不喜欢的事尽管不做。”
桑仪沉默片刻，忽然笑起来：“一切全依皇上的意思。”
小家伙又哭闹起来。
桑仪正轻声哄他，这时燕支走进来。
“娘娘，皇上打算册封您为皇后？”
她轻摇着小家伙的手指，头也不抬地道：“皇上希望如此，我顺他的心意。”
半晌，没有回声。
桑仪抬头看过去，只见燕支垂手站在一旁，不言不语。
“怎么？有什么问题？”
“奴婢收到一些消息，娘娘是否愿意听？”
“你说。”
“今日早朝，皇上流露出册封您为皇后的意思。但是不少大臣表示反对，尤其是德高望重的张载正大人。他是三朝遗老，向来很有威望。自他提出反对后，不少大臣都附议。”
桑仪皱眉，“那些大臣怎么说？”
“他们认为娘娘您扰乱后宫，影响了皇室血脉的延续，因此何德何能当上母仪天下的皇后？”
桑仪无言看着孩子，“难道他不是我生的？”
“他们认为按照皇上的年岁，早该子嗣众多，您独占圣宠，犯了后宫的大忌，因此皇上才只得一子。”
……
桑仪叹了一口气，“翻来倒去，还是那些陈词旧调。”
“……娘娘？”
桑仪笑笑，显然并不为那些言辞黯然神伤。“我没事。”
然后她抱起孩子，走到窗边，“我早就想好了，别人喜欢我也好，鄙夷我也罢，只要皇上看着我，那些我就当没看见。”
闻言，燕支木着脸沉默许久。
立后一事，双方僵持起来。
一方是手揽重权、贵为天子的皇上；另一方，向来拥有极高威望的张载正大人言之凿凿，反对理由甚是充分，也获得了一部分大臣的支持。尤其是有亲人女儿在那后宫之中的，眼看自家千金久候圣宠无望，于是纷纷积极支持张载正。
每日早朝，凡是提及立后一事都会爆发冲突。
若是一般人胡搅蛮缠也就罢了，偏偏张载正向来刚正不阿，就事论事，此次也是依据史书，有条有理，陆沉逍挑错都挑不出来，只能阴沉着脸拂袖而去，留下为进谏而磕得满头是血的张载正，与大臣们在大殿中面面相觑。
直到西楚战事到了紧要关头，此事才暂且被搁下。
面对生死一战，对方囤积了最后一批有生力量于前线，大战随时可能爆发。
若此次战役一举获胜，朝廷将一举击溃敌军，获得大片领土与他们的俯首称臣。届时，国威大扬，将彻底改变天下格局。
由此，讨论重心变为了如何对西楚用兵。而陆沉逍出身军营，面对筹划已久的大战，岂有遥控观看的道理？
于是在御驾亲征的背景下，举国动员。
决议下的当晚，陆沉逍到了承宁宫。
这时桑仪正打着呵欠，漫不经心地轻推摇篮，猝不及防被陆沉逍从身后抱住。她一回头，陆沉逍便低下头，深深吻上她的唇。
辗转良久，谁知孩子突然哭了起来。于是桑仪回身，抱起孩子，开始温柔地哄着。
见心爱女人的注意力被抢走，对象偏偏是自己的孩子，陆沉逍拧起眉，无奈地叹了一口气。
“桑仪……我有事对你说。”
“嗯？”
“我决定亲临西楚，打完决战一仗。”
她轻轻眨眼。
“所以……会在那边耽误一阵子。”
“很久？”
“我会尽快赶回来。”
见他表情认真，桑仪轻声道：“不需要着急，我会等着你。”
望着她温柔微笑的容颜，陆沉逍忍不住将之拥入怀中，紧紧地，丝毫不想松开。
“等我。”
皇上离开的那一日，举行了出征大典。
典礼上，陆沉逍亲自带领众将士祈福。
桑仪没有涌进去，而是远远站在一个角落，偏僻到连他的面容都模糊不清。可她看得很认真，定定凝视着她的男人激励将士，宣言出征。
在众将士的轰然立誓中，在他们妻儿的殷切目光中，大军正式出征。
当他们凯旋，将带回几百年未有的荣光。
典礼尚未结束，桑仪便回到了承宁宫。
在接下来的日子里，她收拾好心情，全身心投入在小家伙身上。
他哭闹的时候她着急，他开心的时候她也笑……
她不再过问外界消息，只是养着她的孩子，等着她的男人回来。
然而，就是这样单纯等待的日子也被打破了。
这一日，大殿中忽然响起燕支的疾呼，“娘娘！”
“……怎么了？”
“娘娘，您看这个。”
桑仪一怔，望着燕支摊在手中的……白绫。
“这是？”
“刚刚张载正大人传话过来，同时送来的还有这三尺白绫。他说……希望娘娘您能深明大义，保全皇室威仪。”
第50章 二选一
那白绫静静躺在燕支手中，竟散发出一种逼人的戾气。
桑仪缓缓勾起唇角，笑容微冷。她到底做了什么？那位张大人非要置她于死地？
“深明大义，保全皇室威仪？”
“是，娘娘。而且如今不止张大人，还有大批官员积极附议。因为他们的女儿……都在这后宫之中。”
“他们认为我的存在阻挡了他们女儿的幸福？”
“是这样的。”
桑仪缓缓挪开头，平静道：“把它拿走。”
“……扔了？”
“不，当桌布吧。”
白绫一事在短短时间内传遍了整个后宫。
皇上亲征西楚，朝廷事务暂时由最有名望的张载正大人处理。虽然早知他不喜夏桑仪，但直接赐了三尺白绫，还是让众人颇为吃惊。然而明眼人都知道，这实际上是不得宠的妃嫔联合起来，想铲除她们共同障碍的集体行动。
有幸灾乐祸的，有心情畅快的，也有叹了口气、静观其变的……
后宫突然陷入死一般的寂静，但每个人都知道，在平淡过后，一场暴风雨将来得越加猛烈。
就在赐白绫的三日后，清风日朗的一日。
桑仪正在殿中逗弄孩子，忽然外面响起了整齐的脚步声。她懒懒道：“燕支，去看看怎么回事。”
等燕支看清远处的队伍，不由得神色一肃，“娘娘，张大人正带着官兵，往这边赶来！”
桑仪逗弄孩子的动作停了。“亲自带兵前来……他是非要我的命了？”
“娘娘，我们赶紧躲避。”
桑仪摇头，“能躲到哪儿去？”然后她站起身，竟主动朝殿外走去。
刚踏出殿门，便见一行官兵越来越近。他们腰间别着武器，神色冷硬，步伐整齐地跟在一人身后。而带领他们的正是一位老人。他身着朝服，神色严苛，银发梳得一丝不乱。
想必……那就是张载正吧？
见桑仪站在殿门口，丫鬟们焦急地劝道：“娘娘，您进殿吧！里面比较安全。”
“不，”桑仪回头冲她们一笑，眼里却闪过一丝愠怒，“我倒真想看看，张大人打算如何处置我？”
见正主就站在殿门口，张载正也有些惊讶。他略一示意，身后的官兵遵令停了下来。他们将手放到武器上，一副随时待命的模样，张载正则冷冷望着对面，那是一个人站在殿门的夏桑仪。
只听她开口：“是张大人？”
张载正淡淡道：“素未谋面，娘娘居�