老乞丐选择相信前者。连宜这面相，这作派，谁敢说他是大奸大恶之徒？
可惜他忘记了人心。人心，是会变的。
老乞丐踮着脚踏上了板凳，抛了根绳子挂在门楣上，将脖颈往打好的绳圈试了试，又不放心地眼巴巴地瞅着底下。
连宜面上带着浅笑，温声说道：“娘舅放心，我们只是做个样子，诈一下我大哥，谁叫他老是算计我。只要你缢上一会儿，我就去拍门叫人，他们一定会放你下来，要不了多长时间。”
老乞丐吞了吞口水，半信半疑，到底还是硬着头皮将绳圈套上了脖子：“你可要，说话算话啊！”
连宜笑容叵测：“娘舅，外甥伺候了你这么长时间，哪次没有说话算话了？”
老乞丐决定赌一赌连宜的人品，咬牙套上绳圈，踢倒了脚凳，两手还在绳圈上攀着，到底对死亡有恐惧。
连宜慢慢从乞丐自缢的地方退开，脸上带着古怪的笑容。绳圈越收越紧，身体越来越沉重，老乞丐发现大事不妙，连宜并没有放下他的打算，一时之间吓得脸色惨白。一只手拼命向他挥舞，眼睛瞪得大大的，嘴巴张得连舌头都吐出来，却呼噗呼噗说不出话来。
细雨飘摇的黑夜中，两条人影遥遥对望。一条挂在门楣上手舞足蹈，一条静静伫立在雨中，没理会缠绵冰冷的细雨，手持一盏半明半昧的纸灯笼，默默望着门楣上的人垂死挣扎。
力气到底是有用尽的时候，老乞丐舞蹈的动作越来越慢，直至无声无息，整个人如一条死鱼般僵直地挂在空中，
连宜黑沉的眸子没有任何情绪，连分毫的怜悯都没有。享用了娘舅这个身份这么久，不就是为了今天付出代价吗？任何利益，都要付出相同的价钱。联合兄长暗算他的人，仅仅要走他一条性命，算是便宜他了！
唇畔浮出一丝冷笑，连宜轻蔑地看着吊死的人，手持灯笼转身。
身后伫立着一个人，仿佛融进夜色中一般，安静地看着他。
连宜的瞳孔骤然紧缩，手指无意识抓紧，嘴唇都失去了血色。逐渐增大的雨点滑过那人的衣裳袍角，斜斜的烛光照射下，那人的影子象鬼魅般投射在地上。
“师……师傅……”
“这么晚了，你们进进出出，以为不会惊动我吗？”许老苍老的面容染上了细雨的风霜，眼里满是失望的痛惜，出口的声音嘶哑颤抖，“你谋划了三个月，就是为了今天把你娘舅送上绝路吗？”
“这个乞丐不是我的娘舅！”连宜情绪激动地指向挂在空中的人影，“这个人，是我兄长派来陷害我的！他是害人者的同谋！不值得怜悯！”
“连宜！”许老的声音颤抖得象飘摇的雨丝，“你真得是我那仁慈宽厚的乖徒弟，连宜吗？”
连宜瞬间沉默。雨越下越大，风刮得纸灯笼飘来飘去，烛光几近泯灭。
“师傅，以前那个连宜，死了。”许老闭了闭眼，深吸一口气。
“今天这事，希望师傅为我保密，不要说出去。”
许老摇摇头：“徒弟，师傅不能看着你越走越错！”
“师傅！”连宜心里蓦然一跳，快走几步抓他衣角，“师傅你想干什么？”
许老苍老消瘦的身影在风雨中骤然高大：“去向莫大人自首吧，连宜，你毕竟害死了一条人命！”
连宜脸上闪过阴鸷：“我去自首？那害我的人就可以逍遥法外了吗？”
“连宜，听师傅的……”
“不，这不公平！为什么好人不长命，坏人却可以祸害千年！”
“连宜……”
“若这世道非要乾坤颠倒，黑白不分，那我连宜，宁愿不做委曲求全的好人，也要做个祸害千年的坏人！”
第二十四章、误杀
咔嚓一声，响雷了，照亮雨夜中两张雪白的脸。
许老听到这句混帐话，怒极，在他眼中连宜永远是那个腼腆的小药童。他本能地将自已上升到家长的位置，提起拐杖就抽向不成器的徒弟。连宜反抗，抓住拐杖往后拉，惊怒交加力气用得大了，许老控制不住力道，顺着他的手劲往前冲去，怦，撞墙上了。
连宜惊慌地丢了灯笼：“师傅！”手掌触到许老软绵绵的身体，闪电照亮他满手掌的鲜血。连宜的眼睛瞬间睁大，两只眼睛满满的不敢置信，哆嗦着嘴唇，伸手试了试许老的鼻端，气若游丝，眼见难以成活。
“师傅！”悔痛交加，连宜泪流满面。为什么，连视若亲父的师傅都要来阻止他？为什么，就不能让他好好地活！哭泣的眼睛在闪电的照耀下闪过决绝的神色。
谁都不能阻止他随心所欲地活着！要活着，要报复所有压迫他的人！
“连宜——！”雨夜中随风送来救赎的声音，如一道圣光击中他阴暗的心坎。
连宜立即起身，惊慌地看了看声音传来的方向，急忙将许老瘫软的身体拖到砖墙的罅隙。许老额头上淌着血，苍老的面容不见多少痛苦，平静得象睡着一般倚靠在墙角，头颅斜斜歪着。
连宜内疚地看了他一眼，强忍心中的刺痛，缓缓起身，迎向救赎他的天使。
木瑾茗打着纸伞，在雨中焦急笨拙地快步行走着。因有份公文交割不清楚，她在县衙找不到连宜，在许老那里居然也见不到一个人。不止连宜，许老，连宜娘舅全部没了影，这不是太奇怪了吗？她不顾夜路难行，一路打听寻找过来，远远看到连宜蹲在墙角，立即放开声音喊了出来。
连宜象一头出笼的豹子般奔了过来。木瑾茗惊喜地扯开笑容：“原来你在……”最后一个字还没说出口，就被冰冷的身躯抱了个满怀。“怎么了？”即使打着伞，还是被连宜抱得全身濡湿，木瑾茗皱眉，他抱的力气太大，她快喘不上气来了。
“放开！快放开！”
连宜象抱住最后一块救生的浮木一般，用抓断她腰肢的力气紧紧地搂抱。
“小瑾！小瑾，我只有你了！小瑾不要离开我！”
“咳咳！咳咳！”这个疯子！她要是就这样死了，那可要被人笑死了！用力提脚踩下，鞋底狠狠碾着他的脚背，痛觉神经回拢，连宜痛叫一声。
“疯子！放手！”木瑾茗怒目横视，“大半夜发什么疯！”
连宜的手松了松，却没有放开，一把将她推到墙上，近乎痴狂地看着她：“小瑾！小瑾你不会离开我对不对？”手指神经质般一遍遍描绘她的眉眼。
木瑾茗脸色煞白地看着他，眼前的连宜给她的感觉就是神经崩溃举止疯颠的神经病：“出了什么事了，你怎么会搞成这样？”连宜的手指移到她柔软颤抖的樱唇上，花痴地盯着，仿佛饿狼盯着一块肥肉。木瑾茗莫名打个寒颤。
纸伞握不住地飘落在地，雨点打湿了凑在一起的头颅。连宜紧紧拥着她，用尽全力亲吻她的唇，如想象中一样甜美，甜美得象仙境的甘露，足够安抚他心底深处极度的焦虑与恐慌。师傅的事是意外！一切都是意外！若他不来阻止我……
我只是想，活下去！
“唔！”嘴唇被小兽咬了一口，连宜奇迹般地停止了疯狂。
怀里，小小少年苍白的脸涨得通红，赤红的眼眶含着盈盈欲落的泪，不知道是恼的还是羞的，紧紧咬着下唇，唇上留着他鲁莽行动的铁证。木瑾茗抖得厉害。
连宜叹息一声，全身的戾气在她无声的指控中消散殆尽。“对不起，真得对不起！”喃喃念着，胳膊环过她的腰身，轻柔却不容挣脱地搂着她，手掌按着她的后脑，将她的脸轻轻压在自已瘦削的肩膀上。
木瑾茗目光沉沉地落在黑暗的雨夜，不知道在想什么。
几米开外的街角，黑漆漆的马车安静地停在风雨中，随行护送的两名骑兵一身簔衣簔帽，骑着训练有素的战马，四只眼睛如同探照灯般扫视着对面。
“大人。”亲兵向着马车禀报，“是木师爷和连文书。”
窗边的竹帘微动，似乎有人从缝隙向外窥探，明明做出感兴趣的举动，声音仍旧懒洋洋：“放工以后行动自由，本大人还管得着别人卿卿我我？”刷一声拉下帘子，“没看见本大人赴宴回来累了吗？还不快走！”
亲兵：“……”大人你确定没有生气？
车轱辘转动，马蹄踏响路面，泥尘和着水珠四溅。莫云岫在车内折断了一根结实的马鞭，脸色比天气更加阴沉，该死的连宜，竟敢动他莫云岫看中的人！
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木瑾茗心情很不好，一大早就接到命案心情不好，昨晚临睡前不停地听发神经的连宜道歉心情更不好。虽然被人偷亲吓了她一跳，好歹她是大风大浪过来的人，很快就调整了心态。偏偏那块木头一晚上不断地提醒某人被吃豆腐，烦得她将被子一卷裹成了蚕蛹才躲过呆书生制造的无敌音波功。
早上起床的时候连宜一如既往比她起得早，和平常一样打来洗脸水放好毛巾，木瑾茗说不出哪里就是感觉怪异。他温柔注视着她的目光，似乎终于放开了什么东西，再也无所顾忌。
这种思想直接落实在行动上。
衙门当差的人统一在大食堂吃饭。闹哄哄的食堂，简陋的长条桌，连宜心平气和剥着虾壳的举动，硬是带出一派家的温馨。木瑾茗坐在连宜旁边，对面坐了两名同事，三个人直愣着眼看着连宜剥虾。
剥壳，取虾肉，放到木瑾茗碗里，再剥壳，再取虾肉……
举筷，夹青菜，放到木瑾茗碗里，再举筷，再夹青菜，再放……
舀汤，吹气，放到木瑾茗碗里，再舀汤，再吹气，再放到……
“喂！”木瑾茗忍受不住被人当电影看的奇怪目光，连宜做得太光明正大了吧！好象巴不得所有人知道他们不同寻常的关系。想到昨晚的强吻，木瑾茗就牙疼，“有完没完啊！”
连宜温和地笑笑：“小瑾你在长身体的时候，要多吃。”
木瑾茗烦躁地拨开碗上堆成小山一样的菜：“吃不了，浪费！”
“这样啊！”连宜就着她的手若无其事吃了一筷子菜，“小瑾吃不了，我吃。”木瑾茗大事不妙地看向对面。
两名同事目光炯炯地盯住他们看，眼神不言而喻。
“别乱想啊！”
一名文书咬着筷子笑：“乱想什么？”此地无银三百两嘛！
“滚！”一脚踹过去，两人笑着散了，临走之前还挤眉弄眼八卦精神不灭。
木瑾茗头疼：“连宜，我被你害死了！”
连宜明知故问：“怎么了？”
木瑾茗看着他运气：“我是男的！男人！汉子！爷们！”麻烦别象对待女人一样对待她好吗？温柔体贴什么的，敬谢不敏。
“哦。”连宜继续剥虾，当她的话是臭氧层的大气。
木瑾茗：“……”
第二十五章、他杀
一名相熟的衙役从门外进来，看到木瑾茗他们匆匆拨开人群跑过来。
“木师爷，连文书，大事不好了！”衙役满脸焦急，“雀巢街的许老郎中是不是你们相熟的人？”
木瑾茗一愣：“是啊，怎么了？”连宜放在桌上的手慢慢地握紧。
“早上有人来报案，说是许老郎中猝死在花港巷里！”
叭嗒一声，木瑾茗手里的筷子落了地，满脸震惊地站起：“你说什么？再说一遍！”
衙役确定心中所想，同情地看着她：“许老郎中，今天一大清早猝死在……”
“闭嘴！”木瑾茗六神无主地捏着手指，“肯定是假的！不会是真的！许老身体那么健康……你骗我是不是？！”厉声地拍着桌子，一时之间喧闹的食堂都安静下来。
衙役抹着额汗，他也同情，可是：“人死不能复生，木师爷，我知道你跟许老郎中交情好……”
“不是他！绝对不是他！你肯定看错了！”
“师爷……”衙役转向连宜，哀求他，“连文书，你劝劝木师爷！”
连宜神色不明地站起来，手臂紧紧搂住木瑾茗颤抖的肩膀，压低声音说道：“小瑾，别闹脾气，是不是师傅，我们去看看不就知道了？”
木瑾茗没听出他语气中出奇的镇静，揪住了他的衣袖：“他骗人的是不是？”这个陌生的世界，许老俨然已成她的家人，失去家人的痛，剜心挠肝。好歹前世的亲人还是因病去世，许老却是猝死！
“什么叫猝死？怎么可能猝死！一定有问题！走，小五，带我去看看！”木瑾茗瞬间振作了精神，仿佛一瞬间成长，面色深沉地随着衙役快步走出门去。
连宜看着空落落的手掌，晦暗的目光随着木瑾茗远去的身影，抿了抿唇，提步跟在他们后面。
从头至尾，他都表现得异常冷静。
萧索的晨风里，木瑾茗孓然独立，衣袂飘飘，仿佛风一刮就会飞走。她垂着双手，静默地看着倚在墙角毫无生气的那张苍老的面孔。
熟悉的眉眼，熟悉的胡子，仿佛转眼就会睁开眼睛醒过来，冲着她调侃地笑，无声地说着坏小子。木瑾茗闭了闭眼，用力把眼泪逼回去。
仵作于陶已经验完了尸，见惯生死的眼睛平静地瞧着她，嘴里说着冰冷的话：“身上没有打斗的痕迹，墙角上有血迹，头上的伤是致命的，初步推断是死者走到这里不小心摔倒，磕到墙壁以致殒命。”
木瑾茗吸气：“黑灯瞎火的，许老腿脚又不好，为什么会独自一人从那么远的地方走到这里？”
于陶收拾验尸器具：“那是衙役该调查的事情了。”说完向他们点点头，离开了。
木瑾茗袖子底下的手指捏得发白，连宜默默注视着，上前一步将她揽在怀里。
木瑾茗没拒绝，这种时候她脆弱地需要一个倚靠的怀抱。
“连宜，你不伤心吗？许老死了，他真得死了……”木瑾茗喃喃念叨着。
连宜黑沉的眸子凝视着冰冷的尸体，轻声说道：“小瑾，这种时候，我们都需要坚强！”
“木师爷！”小五又奔回来，犹豫地看了眼连宜，“连文书的兄长早上来报案……”
“我没有兄长。”连宜平静地截断他的话，“从我离开连家那天起，就没有兄长了！”
小五立即换了个称呼：“花港巷的连大早上来报案，说是有人吊死在他的门前。”
“花港巷，又是花港巷。”木瑾茗喃喃自语，“许老猝死在花港巷，有人无缘无故吊死在花港巷的连家门前……”
连宜垂着眼睫：“吊死的那个人，是哪里人氏？”
小五看看连宜，对这个一早上要接受两次打击的文书无比同情：“吊死的人，是连文书你刚认的娘舅。”
连宜剧烈颤抖起来。木瑾茗惊骇地抓住他的手：“连宜！连宜没事的！有我在！一切都有我！”
连宜痛苦地捂住了脸，声音哽咽：“为什么？为什么老天要这样折磨我！带走师傅不够，还要带走我的娘舅！”
小五同情归同情，还是硬着头皮说道：“文书，仵作说，去认一下尸吧！”
连宜疲乏地拖