俄而，狂风大作，将满树粉樱吹个一朵不剩，远处大火顺风而至，青青麦田，牛背牧童，田中农夫，溪边女子均被这大火吞噬殆尽，连荻原的笑容也在大火中模糊渐至消失。
黑子呼唤着荻原，回应的只有火焰的呼呼声和麦粒炸裂的哔剥声，黑子在火焰中奔走，寻找着出路，浓烟呛入喉咙，令黑子声音嘶哑，双目涩疼难以睁开，火焰炽烤着黑子的肌肤，刺骨的疼痛。
赤司正静坐床恻，闭目养神，心中将可能会对自己不利的重臣一一回想，将他们的所有情况悉数滤过一遍。忽然听见黑子痛苦j□j，伸手一探，黑子浑身滚烫，招来女侍端来清水，赤司亲自拧好绢巾将其覆于黑子额上，却听见黑子口中喃喃呼道：“荻原君。”赤司目光凛然：“又是荻原吗？哲也，你生命中的颜色，就由我赤司征十郎来一一清除。”
转眼之间，三月已过，在绿间真太郎的精心治疗之下，黑子的伤已是痊愈。期间，青峰查得除为洛山定制的十万支弩箭之外，再无一支多余，快马加鞭，星夜兼程，赶回洛山。虽然袭击赤司之人背后关系隐藏颇深，但在擅长情报收集分析的桃井面前，幕后主使也是无所遁形，桃井很快便将其身份查出，连带党羽也是摸得一清二楚。赤司得到桃井报告之后却并未发难，照常出入帝光书院，每日回到别苑探问黑子后便在棋室摆弄棋子。
今日晨餐时间，几人聚集膳厅。“砰！”绿间真太郎将一盆盆栽摆在黑子面前，“黑子，晨间占卜得知，今日你的幸运物是盆栽。”硕大的花盆，里面插着竹架，沿着竹架盘旋而上的夕颜，片片绿叶青翠欲滴。
“噗嗤！”青峰看着盆栽繁茂绿叶背后，黑子隐隐露出的头发，忍不住笑出声，“绿间，想要送阿哲东西，何必找这种借口，这么大的盆栽让阿哲怎么随身携带？”“少罗嗦，黑子是我的病人，治疗上也该尽人事。”绿间脸上红云隐现，“今日占卜，我需在寝室之内用餐。”丢下这句话，转头就走。
“小黑亲，这些好吃的都给你，你太瘦了，要多吃点才能快快长成软软的棉花糖。”紫原敦慷慨地将自己面前的众多食物一股脑推到黑子面前。
“谢谢紫原君。”礼貌地谢过紫原，黑子迅速伸箸，正要夹，旁边伸来一只手，将紫原让给黑子的食物全数推开，再将一只御盆放在黑子面前。御盆上面摆着数样蔬菜做的天妇罗，几尾海虾，一只水煮蛋，一碗味噌汤。看着面前的食物，黑子眉头微微皱起，提起玉著，迟迟不见动手。
“赤司，这样的食物你已经给阿哲吃了几个月了，每天的菜式都是一样，汤也是今天味噌，明天汤豆腐。换成你，你也不能连续吃几个月啊。”青峰忍不住为黑子打抱不平。
“大辉，哲也是忍者，饮食上要严格控制，我每日饮食和哲也也是一样。”赤司面上丝毫不为所动，回到座位坐下，看着黑子的表情，伸手从紫原敦先前推到黑子面前的食物中拣出一碟清炒鸡胸放在黑子面前，“最多，再加上这个。”
黑子在心中小小欢呼一声，伸箸便夹起一块放入口中，面上露出欢欣之色。“哲也，我说过，你是影忍，不能将心中情感表露出来。”赤司虽是照常说教，看着黑子的小小幸福，脸上却也是露出微微笑意。
“哲也，今日大殿之上，我推荐你父亲担任庾司，管理王都庾廪，你看如何？”听见赤司询问，黑子放下手中玉箸，略作思考，答道：“父亲与我乃是外来之人，且无功绩，况且我与四位少君亲近，如此迅速便委以重任，恐怕惹人闲话。”
“哲也，当日父王曾训示于我，为政之要，唯在得人。举荐贤人，当外举不避仇，内举不避亲，方能尽得天下之贤才，况且你父亲饱览治国之典籍，相信一定能够管理好王都庾廪，到时，也再无闲言碎语。”
黑子思索良久，父亲带着自己跋山涉水，从明洸来到洛山，为的就是这一天，并且王都庾廪掌管着王城之中一切机构和王城护军用粮，地位重要，赤司这样安排定是有所考虑，自己万不能反对，便垂头不语。
春风三月，草长莺飞，天气晴好，随处可见的樱花开得很是繁茂，清风拂过，花枝随风摇摆，远远望去，如漂浮在蓝天中的粉色云朵。
荻原身着云鹤纹样礼服，踱至一间竹制小屋前，推开竹枝围成的篱笆门，步入院内。一棵粉樱，开得十分繁茂，偶有数片花瓣随风飘落。树下，竹竿搭成花架，爬满青藤，心形绿叶肥厚繁茂。
“黑子，那日之后，你便在夕颜旁边种下了朝颜，如今这朝颜夕颜已是缠绕而生，无人能够将其分开，也无人能分辨这缠绕在一起的藤蔓，哪根是朝颜，哪根是夕颜。”荻原轻抚翠叶，微微叹息：“明洸日渐繁盛，并且今日我已继位，仪式也是按照你的理想，一切从简。可如今，你又在哪里呢？”
一阵大风袭过，花叶轻摇，粉色樱花如雨而下，织成一片粉色花幕，幕中之人缓缓离开小屋，背影中透出孤寂。
作者有话要说： 夕颜：很多大大看了《甄嬛传》，认为夕颜就是牵牛花，其实不是，朝颜才是牵牛花，夕颜花黄昏盛开，翌朝凋谢，而朝颜则是清晨开中午败，出自紫式部《源氏物语》。
御盆（おぼん）：就是我们经常看动漫，日本人吃饭的时候放菜碟的那个带着脚的方形木盘。
☆、第十六章 开局
月朗星稀，万籁俱静，一条黑影悄无声息潜入别苑，熟门熟路进入赤司棋子室。“属下参见殿下。”黑影单膝跪地，朝赤司行礼。“玲央，这几月让你星夜往返于别苑和军中，辛苦了。军中事务如何？”朦胧月光之下，赤司摆弄着棋盘。
“我们三人已经寻着各种事由，逐步将军中重要职务替换成自己人，殿下授意属下秘密前往面谈的其他几位将军也已经答应加入阵营，军队方面隐患已除。”黑影除下面巾，赫然正是实渕玲央。
“很好，玲央，军队之中，你们三人要加大动作，将重要职务全部替换，那几位将军也不必秘密见面了，你们要频繁活动，对手已经快沉不住气了，再逼一下，便会露出狐狸尾巴。”赤司沉稳授意。
“可是如此一来，只恐对j□j急跳墙，于殿下不利，如若再牵扯进三位少君，只怕会加速天下混战局面的形成。”实渕玲央提出自己的担忧。“无妨，棋局已经成型，你不必担心。趁夜色尚深，早点返回军中吧。”“是，属下告退。”实渕玲央从窗中跃出，隐于夜色之中。
“唰啦。”纸隔扇被人拉开，黑子手执烛台走进来。“赤司君，我方才听见屋中有人谈话，便进来看看，原来是赤司君在这里下棋。”黑子准备用手中蜡烛点亮墙壁上的烛台，“赤司君，既然要下棋，为何不点亮火烛，这黑灯瞎火如何下棋？”
“不必了，哲也，这棋盘上的局势，我心中了然，即使没有烛火照明，我也不会走错一子。”黑暗中，赤司落下一子，棋子撞击棋盘的声音回响在夜空中，清脆空灵。
“哲也，从明日开始，你担任我的近身侍卫，白日随我进出朝堂，晚间也搬入我室内，同我居住。”“赤司君……”黑子为赤司的安排所震惊，惊讶之中竟然不知该说什么。
“怎么？哲也，不愿意和我一起住吗？”赤司转身看着黑子，声音清冷。夜色之下，看不清赤司面上神情，黑子只好暂且答应，无论如何，黑子绝不敢违逆赤司。
次日，黑子作为近身侍卫，身着影忍服饰随着赤司上朝。这还是黑子来到洛山以来第一次看见洛山王宫，只见五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角；金黄的琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒，与朱红的宫墙相互映衬，更显得金碧辉煌，细看之下，寰宇厅楼，雕龙画凤，均是色彩艳丽，栩栩如生。
一座座汉白玉石桥，桥墩上蹲踞着各式上古神兽，羊脂白玉般的石桥之下，护城河蜿蜒如带，顺着地势流去，泛起碧绿波光。一路行来，黑子不禁感叹洛山不愧是最强之国，这宫殿恢宏大气，果然是与明洸大不相同。
大殿之外，数百级石阶由上好的青玉铺成，泛着幽幽微光，更显得大气庄重。黑子止步于大殿台阶之下，抬头看赤司带领文武百官歩上大殿阶梯。
文武百官，礼服色彩纹样均是不同，依据官职品阶，规规矩矩依次行进，队伍前列，赤司身着暗红底色，浅紫云纹的阙腋袍，头戴墨色卷缨冠。和平日严肃中带着温柔的赤司不同，今日的赤司威严肃穆，这样的赤司是黑子以前不曾见到的。黑子在心中暗暗提醒自己这才是真正的赤司。
看着大殿门口，百官之前，肃穆而立的赤司，黑子心中将赤司与荻原君比较着，两人虽同为少君，但赤司的气势更是荻原不能相比的。荻原为人爽朗率真，而今天下形式严峻，如若一朝战火突起，荻原君恐怕难以支撑大局，思及此，不禁为荻原而担心着，面上神情虽是未曾有一丝一毫的改变，但口中却是不由得发出一声轻叹。
从朝堂归来，赤司回到内室，在女侍的伺候下更换衣饰，黑子局促地立于一旁。看出黑子局促，赤司拿过一旁的棋盘，温柔的说道：“哲也，你来看我下几局。”
黑子静静走过去，盘坐棋盘之前，默默地看赤司摆着棋子。喜欢这样一人下棋，自己与自己对弈的，天下之大，恐怕也只有赤司一人了。“哲也，邻国驹木发生大旱，你有什么看法？”
突然被赤司提问，黑子虽是惊讶，但很快便平复下来说道：“平日驹木国君王便已不顾百姓生死，街市之上很是冷清，来往百姓也均是衣衫褴褛，丰年尚且如此，遇上灾年，恐怕驹木国百姓今回如入水火了。”
“哲也，你还真是仁慈，他国百姓你也是这般关心。我国与驹木相邻，旱情已对我国边境造成影响。哲也，你认为该怎么做？”黑子垂头认真思索后答道：“如今正值四月，正是麦子灌浆成形之时，上年所收粮食已是余裕不多，如若遭遇旱情，恐怕是危险了。”
黑子略停片刻，整理整理思路，继续道：“当务之急是打开官廪，放粮救济饥民，另外广设医疗点，驹木国不顾百姓生死，定然饿殍遍野，只怕瘟疫流行。饥恶再加瘟疫，百姓深陷水火之中，此时更能考验官员之能力。”
“哲也，想不到你懂得如此之多。”赤司看着黑子，脸上净是欣赏之神情。“这些都是父亲平日教授于我，不曾是我自己思索所得。”黑子诚实的答道。棋盘之上，赤司又再落下一子，“那么，明日我便上奏，派你父亲押送王都庾廪官粮，前往边境，负责赈灾事宜。”
“诶？”黑子被赤司的突然决定所震惊，“赤司君，押送官粮前往赈灾，朝中官员均是可行，家父刚被任命为王都庾司便担此重任，唯恐朝中群臣有所非议。”黑子说出内心所忧。
“无妨，如哲也所言，赈灾乃是最能考验官员能力之时，况且周济百姓之官粮均得一笔笔详细记录，不得私自克扣，事务繁重且又无油水可捞，朝中大小官员无不相互推诿。如今我举荐黑子先生，朝中官员定然无人反对。”赤司再度落下一子，“赈灾完毕归朝，黑子先生也可以凭借此番政绩，得以拔擢提升，进入朝堂。”
黑子低头思索片刻，再无反驳之理由，只得静静看着赤司摆弄棋局。
作者有话要说：
☆、番外小剧场
“嘿咻，嘿咻……”高尾和成奋力的运动着，“小真！为什么是我出力？我也想坐在后面享受啊。”“啰嗦！今日晨间占卜，我得乘坐爱人骑的板车。”
绿间真太郎坐在板车车斗里，手中托着今日幸运物“蛙太”，一副老神在在的模样。一听到“爱人”二字，高尾和成立马精神抖擞，运动更是卖力，二人就这样颠簸着一路前进。
“咦？”高尾和成总算想到了问题所在，“既然这样，为什么小真要去诚凛？你明明有我了，还要黑子么？”
“愚蠢，你难道不知道三角形最具有稳定性？”绿间真太郎轻轻松松一句话，高尾和成的踏车运动更加卖力了。
作者有话要说： 脑袋抽风了，随手写的小玩意儿，与本文设定无关，请大家笑纳。
☆、第十七章 棋子
赤司低头摆弄着只属于一人的棋局，黑子跪坐一旁，静静看着，几局终了，二人终于无一句对话，静默的厚幕笼罩着二人，如同窗外朔夜的黑暗。
黑子心中挣扎着，想要扯破这厚幕，却不知如何开口，白日大殿前赤司的形象带来的重压如同枷锁束缚着黑子，几次鼓起勇气开口，张张嘴却是一句话也不曾说出，只好垂头听着窗外春虫的声声鸣叫。
“哲也，很久没有听过你的笛音了。”赤司打破沉默。“嗯，如果赤司想听的话，我这就吹奏。”黑子顺从的打开白天搬进来的衣箱，取出青色竹笛，调整呼吸，放在唇边轻轻奏响。纤细白皙的手指灵巧的在音孔上跳跃，笛音婉转，在寂静的夜空中回荡，显得格外空灵幽脆。
熟稔的吹奏着竹笛，思绪却飞到了山重水隔的明洸，离别那天，重重雨幕之中，荻原的笑脸逐渐明晰，喉头不禁一阵哽咽，再也无法继续吹奏成调，垂下竹笛，心中轻叹道：“悲莫悲兮生别离。”
“哲也，莫非你有心事？”赤司抬头看着静立于一旁的黑子。“没有什么，只不过想起儿时友人罢了。”黑子赶紧收回思绪，将竹笛抬起，准备继续吹奏。“不必了，哲也，夜色已晚，你去外间休息吧。”
听得赤司发话，黑子面上沉寂�
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