唐云暖感激地望了紫棠一眼，紫棠这丫鬟，虽然不比红豆伶俐能打听事体，却自有她识大体稳重的一面。
那谭知县的表亲所开的一家店，已经由乔老爷充公发给许家管理，明摆着是姑母唐有琴有心让唐云暖多赚银子，好为父亲捐官。
这所谓捐官，无非就是孝敬给上一级官员些银子，再由这些官员举荐让举人们任地方官。可是乔一本毕竟是父亲的亲姐夫，这样直接举荐必是会引人告发的。所以唐云暖所要孝敬的这两千银子，是经了乔一本的手递给其他官员，折扣是可以打一些，但却不能太少。
要在半年内靠两家店赚两千两银子，这对唐云暖来说无疑是个极大的挑战。
许家人只会开酒楼，却没有烹饪的手艺。这年头哪家酒楼不是做出了名声就被大厨吃的死死的，若付不起高昂的工钱，难保那大厨不会跳槽。许家从前的酒楼就是这样倒的，那大厨带走了招牌菜，食客们自然也就不留恋了。
可是及第楼因其地理优势就只能开一间，那剩下一间酒楼可是要做什么风格的呢？
二奶奶走后，厨娘报春也来探望，仍旧是一身蓝细棉布白连枝纹衣裳，头上同色包头。
报春只身前来，手臂上挽着一个红漆木食盒。
碎冰湃着的一碗荞麦面，青红黄三椒以及香菇跟绿豆芽切成的五色细丝码在面上，下滚水过一下，再用芝麻酱、泡了半年虾子的酱油、白醋、蒜蓉、辣油、绵白糖搅拌成的酸辣酱撒在面上。
另有些蒜泥白肉、西芹花生、红油百叶、蜜汁糖藕来下饭。
唐云暖此刻已经梳洗整齐，只是脸色仍旧有些苍白，是胭脂都挡不住的病容。报春将一碟碟小菜都放置在桌上，她素来也不会说些关切的话，只是这菜色里，道道都透露着通透跟关切。
报春一边布菜一边道：“你中的是五石散，是石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂五味石药合成的一种药，这要又称为寒食散，服用此药后，必须以食冷食来散热。幸而你是冬日里中了这药，若是夏天……”
报春摇摇头，连想都不敢再往下想。
唐云暖既然已经脱离险境，就也有了说笑的闲心：“所以报春姐姐为云暖冬日里炮制了这些凉菜凉面，是为了让云暖早日将药性散开？”
报春虽不爱说笑，但唐云暖跟自己同是对美食深有研究的人，两人又相互扶持着为唐家摆了冬至里的宴席，遂也陪着笑了。
又唤来红豆道：“这几道菜你们吃完不必将碗筷送到厨房里，我晚上自然会派人来取，若是有人问起，只说我今日只送了一碗凉面过来。且不可让外人知道我跟你们家姑娘走的亲近。”
唐云暖心知这是报春有意跟自己撇清干系是对的，只有两人面上的相交的淡淡的，他日唐云暖若再被陷害设计，报春为她说话才够有力度。
报春抬步要走，唐云暖却放下手中筷子，问一句：
“姐姐这般待我一个尚未成年的姑娘，想来不光是看重我会做几碗馄饨吧。”
报春的背影顿了一顿，僵直了背转过身来：“我有个妹妹……这几年跟着我，也算学了我三层本领，我并不想让她像我一样，困在这府中不得婚嫁。”
报春曾经是长公主府内的厨女，被长公主赏给太太以后，颇得太太宠爱。得主子喜欢有时候是件好事，可是若太得主子喜欢不免就耽搁了自己，报春今年已经二十有七，唐家两个媳妇也不过就这个年纪，却也是有儿女夫君的人了。
报春这个年纪尚未嫁娶，放在现代都可以被称为剩女，放在古代，那就是名副其实的老姑娘了。
周夫人一心将报春留在身边，想来是将她配个小厮有些委屈报春，将她配给正经人家却舍不得她出去，留给老爷做通房那更是太太的一块心病。
就这样，报春的一生幸福断送在了唐府的灶头跟水案上。
唐云暖不禁心酸，像报春这样色艺双绝的姑娘，若在现代还不稳坐一间米其林三星酒店主厨，出得厅堂入得厨房看剁排骨的身手也自然斗得了流氓，如今却生生耽搁了。
“我妹子阳春今年十三，民间女不比朱门绣户，若十五能说上亲就算是好的了，这几年我在唐府也攒了些碎银子，给我妹子赎身是没问题的。”
唐云暖有些生疑：“姐姐既也有银子，为何还要来找云暖？”
报春苦笑一声：“深宅大院里，没有银子寸步难行，有了银子却并不见得就能游刃有余。姑娘若只想保全自身，就只当报春今日没来过吧。”
报春携着食盒退去，留给唐云暖一脸怅然。
“紫棠，家宴前我哥哥是不是取来了几只信鸽，姐姐去请哥哥来一趟吧。”
紫棠有点迷糊，遂抱来了三只信鸽给唐云暖看，鸽子通体雪白，眼睛灵透，咕咕咕地叫着。
“别抱那么紧，这鸽子可是我在及第楼请人家一顿饭才要来的，也是那人给训练好了的，别管多远，只要你把它们放出去，什么信都能送到。”
唐云暖笑着抚摸那各自油亮的羽毛，道：“哥哥的意思我懂，你是怕许家再出事故，一只养在许家，一直养在咱们家，另有一只养在酒楼里，不过恐怕哥哥还得费一桌酒席再向那人要一只来，因为咱们现在有两间酒楼了。”
唐风和笑笑：“这个容易，只是为了那间白来的酒楼，舅舅舅母都很犯愁，咱们家也没有过硬的厨子，外去聘吧，第一不知根不知底，第二开销也太大。”
唐云暖笑笑：“厨子是没有现成的，厨娘却有一个。烦请哥哥快走几步，再去寻报春厨娘走一趟。”
报春却仿佛知道唐云暖的心思，并没有走远，唐风和只走几步就寻来了。
唐云暖亲身走到报春身边，握住报春的手，饶是报春周身气场冷凝，此刻也被云姑娘眼中的暖意融了三分。
“姐姐冰雪聪明，是云暖才刚愚钝了，并没有听懂姐姐的意思。姐姐是想为妹妹阳春寻一个稳定的差事，不仅妹妹终身有靠，将来姐姐若是有出府的那一天，也有个事务可以做。”
报春眼中涌出一丝欣慰：“我就知道，此事来寻你就是对了。”
唐云暖遂拉着报春亲热坐下：
“你既能这样待我，我总不小气了去。许家这间新酒楼就仰仗你们姐妹的一手绝活了，你妹子赎身后就可在外面为酒楼忙活，还要烦请你在内宅里坐镇，我虽会些小手艺，却不如姐姐您了解这高官富绅的口味，云暖知道姐姐不缺银两，不如就分出十分之一的股份给你们姐妹，若姐姐有一日出府，也算有个营生可做。”
报春眼中似乎有泪翻滚：“姑娘说什么，便是什么了。承姑娘吉言，他日报春真有出府之日，自当感激姑娘。”
唐风和盈盈笑意望着唐云暖，似乎是在表扬妹妹做事这样不拘一格而又大方得体。
不分月银反送干股，才是将报春姐妹的身家都系在酒楼上，那阳春即便年轻，身后有在豪门供职多年的姐姐，自然在后厨会游刃有余了，将一身本领都献出来。
唐云暖笑道：“既有报春阳春两位姐姐帮忙，咱们这酒楼，莫若唤作双春楼了。”
唐风和叫了一声好：“双春不入凡人家要入只入仙客来，这名字倒好听，不如也给哥哥这几只鸽子起个好名字吧。”
唐云暖脱口而出，指着那鸽子一字一顿：“这里的三只，不如就叫□、风、四。”
唐风和有点愣住：“爱风四，那是什么东西？”
唐云暖笑笑：“传话发信息的东西啊，哦，对了，咱们还要多一只鸽子的，就叫S吧。”
☆、管家
唐云暖体内的热度于次日终于化解散了，脸上也多了些红润血色。
长房的人终究是没有将唐云暖被下药这事传扬开来，即便是许大奶奶，仍是瞒得紧紧的，只说是云姑娘吃了酒又扑了风，并无大碍。
长房不说，并不代表手可通天的太太不知道，唐云暖没有将事情宣扬开来，一来是顾忌自己大家闺秀的名声，二来她羽翼未丰，跟二奶奶做不到势均力敌所以不宜撕破脸，而最重要的一点是，她不能给母亲制造有可能被太太责罚的借口，一点都不能。
可周夫人没有放过任何一个可以责罚徐大奶奶的机会，唐云暖一早起来，就听紫棠来报信，说大奶奶被太太请到了明堂抄一百篇女则。
唐云暖正专心致志地读一本古籍《盐铁论》，她前世虽认得繁体字，看起这样专著来却十分吃力。
正跟那本书死磕之时，忽听得这个消息还不立即起身，沉思了片刻，忽然又坐下了。
紫棠有些奇怪：“姑娘您不赶过去看看吗？”
唐云暖神思凝结，道：“去也无用，既然连你都听闻了，可见这事是做准了的。想来是我代替母亲喝酒被下药这事终究还是被太太怀疑了。而我一不是长子，二无家私，在这个家中根本一点话语权都没有，太太见了我去求情岂不要恼？”
紫棠又要去请风少爷，却被唐云暖拦住了：“哥哥去了舅舅家，双春楼开业在即，此刻不能分他的心。父亲还在前宅跟着姑父见些乡绅，想来是是为捐官事宜铺路，更不可打扰。”
紫棠几乎要哭出来：“一百篇女则啊，大奶奶饶是识字，在家里也常常舞文弄墨，可太太说准了写不完就不得吃饭睡觉，奶奶身子这样弱，这不是生生地折磨吗？”
唐云暖冷笑一声：“这跟太太素日来给娘亲的气比较，如何算得上是折磨。咱们且按兵不动，太太挑着父亲哥哥都不在的日子又支开了娘亲，定是有所行动的。”
果然没出一炷香的时间，就有小丫鬟来报，说太太已经移步到了斗春院，要唐云暖出院去接呢。
唐云暖早梳妆整齐，红豆为打听二奶奶的事没在斗春院里伺候，唐云暖就自己动手，将额上一缕发朝后梳起，别了一个点翠菱花压发，再将一部分头发编成若干小辫子盘在头上，都用红榴石的夹子固定好，宛若朵朵榴花绽放在脸侧。
剩余的头发随意披散在肩上，又心知太太喜欢华贵装扮，便取了数十根极细的赤金镶蜜蜡小珠串垂在发间，发丝飘过处，点点金光溢彩，璀璨得很低调。
当下披上霞影色镶银鼠的大长披风去院门前迎接，远远看着太太周夫人在年妈妈跟菊金的搀扶下缓缓步近，唐云暖对着行了一个全礼：
“不知祖母要来，迎晚了，还请祖母责罚。”
因近了寿宴，太太这几日都穿着正红色金丝锦缎大袖宽袍，围着一件唯有过年或入宫时觐见时才会穿的罕见白貂斗篷，头饰仍旧是凤穿牡丹地辉煌璀璨，闪亮地让唐云暖都不敢逼视。
太太轻哼一声，算是免了唐云暖的礼。唐云暖旋即起身，随着太太进了斗春院。
太太周夫人住进后宅这样久，还是第一次进唐云暖所住的套间。这套间自然没有她正房套件的宽敞体面，所用的器物也说不上多么华贵精致，却独有一丝风味。
一张花梨大理石书案横在套间里，上摆着些松墨笔砚，木椅后摆着个多宝阁，一边设着不小的汝窑双色花瓶，里插几枝疏落桃花，那书案上摆了些几本书籍，也有绣花图样，也有《盐铁论》这样的大部头专著，只是半点闲书诗集都看不到。
再看唐云暖，脱下了银鼠披风就见一身杏色绣金襦裙，发式繁复精致，发丝间都闪着金珠。虽无什么殷勤表情，朱唇灿目却也因这稍显漠然的面容而顾盼生辉。
周夫人出入府邸身边从来都是儿孙成群，丫鬟成堆地围绕着，也很少仔细端详这个长孙女，许是她为逢迎自己而刻意打扮了，又许是没有她那个天仙儿一样的美人娘亲在一旁映衬，怎么今日看这个孙女竟如此顺眼了。
年妈妈收了唐云暖的手短，这几日也看出唐云暖的手段，想来必是一个前途不可限量，遂顺着人情道一句：
“姑娘病了这几日，太太心里很是惦记，只是唯恐你病中来看你，折腾你换衣服倒不得将养，所以今日才过来探望。太太您瞧，姑娘这一病，毒性都发了出去，越发水灵好看了。”
太太仍旧是哼了一声，没接话，唐云暖却很是领情道：“云暖感激太太这样挂心，劳太太走动这一回，是云暖的不是了。”
太太听了这话，忽然发作起来：“云暖跪下。”
这话说得突然猛烈，年妈妈跟菊金都是一惊，唐云暖则仿佛料定了会有这样一幕，也不等紫棠去取蒲团，自是柔顺且恭谨地跪在地毡上，等着太太发落。
太太一个人独坐在书案后，瞄了一眼桌上的书籍，冷哼一声：
“我虽老了，不及从前耳清目明，却是不至于昏聩。你跟你娘亲以及你二婶在这后宅中上蹿下跳，斗得鸡飞狗跳，打量着我是个老糊涂，看不见吗？”
唐云暖当即磕了一个头：
“母亲、二婶都是长辈，长辈之事，云暖并不敢妄议。想来咱们家家大业大，妯娌之间有所摩擦并不是什么稀罕事，云暖虽小，也知道几百年来女子们都是这样走过来的。且不说武曌吕后，单说当今万岁的后宫女眷，王妃命妇，谁敢说女眷之中一丝争斗心都无，然咱们家祖宗传下来的家训——第一最好不宅斗，如此才可宅不乱。云暖既发觉了那日宴上的马脚，必不能放任眼看着唐家女眷在永平府一众官夫人面前出丑，又唯恐嚷出来扰了太太的寿，便想着先将事情压下去，待太太寿宴后，必定一字一句以实言相告，绝不敢欺瞒太太。”
唐云暖虽言辞恳切，然而太太的脸色却一点也没有缓和下来。
“如此说来，倒是我错怪你了？倒扯上当今朝堂之事，后宫里的事，也是你一个小小民女可以妄议的吗？可见是你母亲平日里并没有好好教导你，所以种下了祸根，所以养得你这样可恶。”
唐云暖心上一凛，又道：“太太明鉴，太太乃朝廷命妇，更是长公主姨娘表妹，宫中之事自然比云暖听得要多。可知天下宅斗绝非唐门一家。我母亲柔顺懦弱，决计不是一个挑事之人，不过兵来将挡水来土掩，一心一计教养儿女，照顾夫君，若她有一日不尽心尽力，兄长也难考取功名，可见是云暖是个不成器的女儿，才教太太跟母亲�