暮秋的寒气冻醒昏迷多时的他，他睁开眼时，集市已经散去，围观的人已经走开。匆匆的路人偶尔往他这边鄙夷地看一眼，随后又无视地走开，几个捣蛋的孩子一边笑着一边往他身上扔烂菜叶子。
天快黑了，他的身体好疼，每呼吸一次，身体就像被抽了一鞭。他无力地仰着头，隔着肮脏的发丝看着自己被缚的双手。手腕的地方已经磨破了皮肉，流下的血干涸在青青紫紫的手臂上。他战栗地发出哮喘一样的声音，张开被血糊住的嘴，企图伸长脖子去咬开那粗糙的绳结。
“啊……”猛地一低头，一口鲜血自唇中漫出来，四肢百骸的剧痛让他险些再度昏迷。
浓稠的血一滴滴地没入眼前的沙子地，一双皂色的绒布靴子出现在他的视线范围里。
他惶恐而艰难地抬起眼来，只见面前之人一身绿袍，额前长长的头发遮住大半边脸。
“阿昌……”嘴巴动了动，但依旧是没发出声音来。
“叮”地一声，阿昌抽出宝剑，割断他腕上的绳索，他就像个布袋一样跌在了地上。五脏六腑一震动，又是止不住地几口鲜血，呛得他咳嗽起来。干涸的血使绳子跟他的皮肉粘在了一起，他企图将它们扯下去时，却发现左手臂怎么也抬不起来，肩膀和肘关节那近乎抽筋般的疼痛让他意识到自己也许是脱臼了。
“你忘了拿包袱，我替你送来。”
那个贴身的书包递到了他面前。
“走吧。”他蹲下，掏出一锭银子塞进李若言的书包里，低垂着眼说“尽量走远些，忘了庄主和这儿的一切。”
然后他将书包的背带挂在李若言脖子上，掏出手帕替他擦擦唇边的血将他扶起，将地上一根折断的木棍塞进他还能动的那只手里。
李若言看了他一眼，蹭蹭唇边的血渍，轻咳了两声，拄着木棍，靠着墙，跌跌撞撞地沿着路走去。
阿昌攒着手中染血的帕子，远远地看着那沾着血和污渍的身影，用几不可闻的声音说：
“你也把我一起忘了吧。”
寒风卷地的街道上，李若言颠颠倒倒地走着。暮秋的寒冷让他止不住地咳嗽，每咳一下他就呛出一口血来。他觉得自己快死了。失血过多让他的皮肤死人一般的惨白，他渐渐看不清眼前的事物，往昔的时光就如倒放的电影画面一般在眼前闪过。
……在我的心里，永远是纯净无瑕的。纵使你的过去有千般不堪，在我眼里，你始终是完美无缺的……
……你什么都不用做的，你只要乖乖地养病就好……
……给我一些时间……我们可以平平静静地生活下去……
……待此事一了，我就带你回北域……
他倒了下去，视线翻转中，是黄昏过后依旧有些光亮的夜空。
他的脑中依稀浮现，仿佛是很久以前，也是一色的漫天星斗下，有一双平和如湖水的眼睛。
耳边传来啸啸的风声，眨眼的瞬间，却忽见满天飘零的白雪。
“啊……”
他无声地惊叹，颤抖地抬起能动的右手，欲触摸头顶上空如虚如幻的雪花，但那只手举到半空，终究还是垂下了。
“你怎会变成这样？”
李若言静静地躺着，乍一看去与死无异。
温柔的手裹着沾湿的白棉布手巾，慢慢清理着满是瘀伤血痕的脸。触摸到他烫手的额头时，不由地一阵叹息。伸指试探他的鼻息，依旧是气息微弱。
李若言再次睁开眼，窗外已是冬天。萧瑟的风吹动他身边的窗户纸哗哗作响，他转过脸，看见桌边修长背影。
“辉……咳……”牵动了痛处咳嗽起来。
“你醒了？”
听见他的叹息声转过身来，却不是心中期盼的容颜。
李若言看见一张几乎快要遗忘的面孔，小麦色的皮肤，深沉又带些青涩的清秀容颜。
“青桐……”嘴唇动了动，依旧是没发出声音。
青桐端过水来，然而他却连吞咽的力气也没有，艰难地抿了两口就算了事。
“你怎会变成这样？是谁欺负你了？大师伯呢？你不是跟他在一起吗？”
是啊，他在哪？他也好想知道。他现在才领悟到什么叫做活着就是痛苦，他每呼吸一次，都会牵连体内的脏器疼痛地颤抖。他的身上缠着夹板，看来是肋骨折断了。为什么他一动也动不了了，难道他瘫痪了吗？
“嗯……”努力地动着自己的手指，想确认自己依旧是有知觉的。
“别动，大夫说你五脏六腑都受了创伤，你再乱动，就真的要没命了。”
李若言心里一惊，忙停下动作。
“把药喝了，然后再睡会儿。”
李若言又漏又洒地将药喝了，昏昏沉沉地睡去。
青桐被柳如瑾莫名其妙地赶回家中呆了两个月，回到烟雨楼台时李若言已不知去向，只知道是被月如辉带走了。柳如瑾不清楚李若言的遭遇，可他清楚，他自一开始就知道自己的大师伯与李若言有仇。当他得知月如辉谎称是李若言的主人又将他带走时，心中顿时不安和恐惧了起来。他不顾柳如瑾的警告，偷偷溜出了烟雨楼台，寻着有关月如辉的消息到了永州，不料消息却从此断了。于是他只好改道北上，准备去皓澜山庄守株待兔。却不料在半路上捡到了李若言。
当时的他濒死地倒在路边，受伤的身体几乎可以用“支离破碎”四个字形容。当他抱着他到了医馆，他已经断了气。他将杨思修送给他的还魂丹药全都喂给了他，这才又将他从鬼门关里拉了回来。本想带着他去杨思修的养生馆，但李若言伤得实在太重，经不起任何的折腾和颠簸。于是他只好带着他就近找了一家客栈住下，等待他稍稍好转。
“青桐，现在是几月了？”李若言靠在棉被堆里喝着苦涩的药。
“十一月了。”
“十一月，就这么冷了。”
“你又冷了吗？我再去替你要一床被子来。”青桐走下楼去，片刻又抱了一床厚厚的棉被进来，展开来，盖在他身上。
“谢谢……”李若言将喝完的药碗递给他。
“对我不用这样客气？你忘了，你以前总是喜欢命令我的。”
“是吗……”
以前——感觉好久远的名词。李若言记得他来的时候还是春天，才过了大半年的而已，竟感觉像是过了好多年。
“我现在觉得好像回到了烟雨楼台，自己躺在床上，你忙进忙出地照顾我。就是少了你师傅他们。”
“你很想念师傅么……抱歉，我不能带你回去，师傅正到处抓我，我要是回去，他会杀了我。”
“我知道。我只是忽然想起他们。你说，你师傅他们会不会有你大师伯的消息？”
“不知道。那种人，不想他也罢。”
“咳……”
“怎么了？又呛到风了……”青桐忙端过热水来喂他。
“没……没事，咳……”李若言抿了两口水。
“你呀，什么时候才能替自己想想。”
“我天天想着呢。我醒着的时候都在想着要快点好起来，不让自己成为累赘。”
“谁说你是累赘了，别胡思乱想。”
李若言淡淡一笑：
“你也别瞒我了，你快没钱了是不是？”
“你怎么知道的？”青桐一惊。
“我也照顾过病人，我知道生病要花很多钱的。你最近吃得少了，有时候我在吃，你却跑出去，其实你在饿肚子是不是，咳……”
“没事的，你不要为看病的钱操心，实在撑不下去了，我就带你去养生馆找杨先生，或者我回家去取。”
“咳咳……别骗我了，你根本不想去的。你只要一去，就会被抓着去见你师傅，我怎么能让你师傅杀了你。”
“一切都瞒不过你。”
“青桐，我们自己挣钱吧。”
“挣钱？”
李若言语气虽轻，眼睛却是闪烁的：“我想了好久了。只是之前生活不自由；可是现在，只有我们了，而且眼下的情形，也是不得不这么做啊。”
“我不是没想过。只是却不知道要怎样做。我虽空有武艺，却不甘心与人为奴；做粗活又怕下了先生的面子；手中没有本钱，也做不了买卖……”
“这我知道。以前困难的时候我也做过无本买卖，不过那些小偷小摸不能长久。我仔细想了一下，也许我们可以卖艺为生。”
“卖艺？”
“你还记不记得我们原来在磬州的时候，戏弄你大师伯那次赚了很多钱？”
“嗯……”
“要知道卖艺的本质就是在销售娱乐，而娱乐是可以作为一项产业来经营的。我们那次还只是最低形式的卖艺，就赚了那么多，如果是更高级的卖艺，应该可以赚得更多。”
“什么叫更高级的卖艺？”
“比如附庸风雅。这个时代的人对文学和艺术的热衷，远胜于我的家乡。我可以写诗写词写歌曲，还可以跳舞，而你会弹琴，我们加在一起，不是最好的组合吗？”
“你是说去做伶人？”
“不要说得那么低级可怜，好歹我也算半个艺术家嘛……我以前唱过一首很俗的歌，结果这里的人当成宝贝一样的追捧。所以我想，高水准的表演应该是很赚钱的。我们可以先在乐坊里演，等有了名气，自然会有士族公卿高价请我们表演。”
“不行不行，王八戏子下九流。先生曾说过，习琴是为了陶冶性情，修身静心，岂能失格去做那等下贱行当。”
“什么话嘛，我以前是跳舞的，三天两头地登台，我就下贱下九流了是不是，咳咳……”李若言一时激动，又咳又喘了起来。
“你别急，我不说了，我不说了还不成……”青桐一边拍着他的背，一边端了水喂他。
“咳……青桐，我们又不偷又不抢，靠自己的本事挣钱，这不丢脸。不管什么时代，有钱总比没钱好啊，咳……我知道你觉得供人娱乐很低级，可是我们不用一直这么做啊，等我们攒下一点小本，就可以自己当老板，做点小买卖或是开个小店什么的……”
“这样，真的行么？”青桐被李若言天花乱坠的一阵牛皮吹得有些恍惚。
“不知道，也有可能这只是我一厢情愿的空想，我甚至不知道怎样去表演，去哪里演。但是，试试好吗？说不定它做起来不像你想象得那么糟，说不定，这真的是一条生财之道。你要是怕丢脸，我们可以不用真名，演出的时候都戴上面具，叫人不认得我们。将来走在路上也不怕人认出来。”
青桐沉默片刻，抬起头来看着他：“好吧，先试试。”
“我就知道，还是青桐对我好。”
“不过，你现在得先睡觉。一切等明天再说。”
青桐扶着他躺下来，替他将几床棉被都盖上。
第五十一章
遥惊鸿怎样想也想不到，解她独门暗蛊的不是别的什么灵丹妙药，而是最寻常的白萝卜。
月如辉那日记起李若言曾对他说过，萝卜有解除药性的效果，所以吃药的人最好不要吃萝卜。他将信将疑，以一招剑势为条件骗得张千叶给他吃了一顿萝卜。谁知当真是误打误撞，瞎猫碰上死耗子，体内的毒蛊竟就这样解了。
他花了一天的时间恢复内力，无奈体内银针封住要｜穴，待他欲运功逼针时，中空的针管竟将他的内力尽数泄了出去。他无奈，只得假意服软引得遥惊鸿来替他取出银针。本想就此脱身，又惟恐遥惊鸿抓了李若言在手上，于是他假装昏倒，让遥惊鸿将他带进潇湘水榭，确认李若言不在其中之后，他一跃而起，制服了遥惊鸿。
自己脱险出来，第一时间就赶回客栈去找李若言，却不料早已经人去楼空。一打听，才知道是被楚雁秋给带走了。于是他找了个僻静场所，自己将伤裹了，然后运功疗伤。皮肉伤他不在乎，但折断的肋骨接上之后却是好一段时间不能动弹。他耐着性子熬到断骨初步愈合，就马不停蹄地直奔紫湖山庄去寻人，然而他最担心的事终究是发生了。
当他得知遥惊鸿来过，李若言又被赶出了山庄之后不由地大惊失色。他急急地赶往山庄附近的几个镇子，依旧是遍寻不得其人。他知道李若言一定是出事了，然而却未必是落在了遥惊鸿手上，否则她绝不会这样安静地潜伏在暗处。他最担心的是李若言落入一般的流氓盗匪手中，果真是那样的话，后果就不堪设想了。事到如今自己无法再低调地行动下去，他知会了皓澜山庄在各地的分舵，全力寻找李若言的下落。然但是分舵的势力主要在北方，又没有多少人见过李若言，他请人反复绘制的画像最终也是似像非像，只能详细地描述外貌特征后连同画像一起交予分舵。然后他只身前往养生馆和烟雨楼台，希望借助自己兄弟和好友在南方的人脉帮忙找人。
李若言一直缠绵于病榻之间，他的状况时好时坏，有时很精神，有时说着话就不知不觉地睡着了。他皮肉的伤口渐渐愈合结痂，但体内的淤血却迟迟没有散去，隔着几近透明的肌肤，可以很清楚地看到皮下青紫的瘀伤。自受伤以来数个月了，依然没有散去，尤其是那日被木棍捅到的圆形瘀血，深入内脏，虽缓慢地随着血液流动的方向缓慢移动着，但点点的血块分散开来，倒显得更触目惊心了。
每晚他和青桐两个人就用手沾着活血散瘀的药酒，一点一点地擦拭，也不敢去揉，因为只要稍稍用力，患处又酸又痛的感觉让他每次都忍不住要掉眼泪。他变得很怕冷，尤其入夜之后，往往盖着被子还在瑟瑟发抖，有时冷得厉害，只好搂着青桐，两个人相偎着取暖。然而冬日却一天一天地近了，他和青桐不约而同地没有过冬的衣服，他意识到再在这里呆下去也不是办法，也许回到永州，回到更温暖一些的南方，他们都会好过一点。
在月如辉离开永州的时候，李若言跟着青桐辗转半个多月，行程缓慢地回到永州，两人因此错过了。在他看来，永州是南方最繁华的城市，毫无疑问有着更多的发展机会，另一方面，他心里始终放不下月如辉的安危。既然是在永州走散的，那么还是由这里开始找起好了。
在半路上歇脚的时候，他和青桐在街头表演了几回小魔术，赚下点盘缠和生活费。事实上，他的体力，也只限于变�