只要能抵挡住，不让对方攻上城墙、打开城门，这第一场就算是让我们给捱过去了。
伤亡最重的是守卫北门城楼的兵士，其次是西面中部城墙附近，那边是在机动性上失了先手，被人攻到城内，再打出去地。原本被重点攻击的东北角城墙，则是在敌军的连番增援之下，付出了较少的代价，保住领地。
至于将来可能遇到地，各种热门的或者偏门的破城方法，那要留到明天以后再说。
我抬头看看天色，已近傍晚。
这个时候才感觉喉头干涩，也许是城楼被轰击的时候呛到了烟雾，我干咳两声，嗓子索性痛了起来。
“大人啊，你原来在这里！叫人好找”张缇从不知什么地方冒了出来，卷起袖口替我擦擦脸上的泥沙，“唉，听说城楼被砸了个正中，实在是让张某好担心东家地安危哪！”
“张师爷，你方才在何处？”
张缇毫不客气地指向南门，果然是躲到最安全的地方，见势不妙还可以开城逃命。我好气又好笑，问：“知道西面战况吧？看见三公子了吗？”街上人人奔走喧闹，想一眼就看见东宫，可没那么容易。
“喔，是负责西面城墙的敌军？只知道我们将爬上来的北狄人驱退大半，有数十人没来得及逃的，给赶到北门方向，两队人马夹击着歼灭了。”
“你躲的远，消息倒是灵通。”
“哪里哪里！”张缇得意道，“早有准备，凡事都随时打听着，要是破城了，也能著书记载一番嘛！长州之行就是遗憾着这事呢！”
我啪地一声拍到他嘴上：“乌鸦嘴！”谁说夏城要破来着了，可恶。
“可想不到东家这么胆大，第一次上战场，又是与众不同的身份，却丝毫不险惧色呢！”
什么叫做与众不同的身份，你是想说女人吧……
“你又看见本县面无惧色了？”我嘴一撇。
张缇摇摇指头：“就算没看见，现在也见着了不是，东家还有心情说笑呢！”
哼，只要没血淋淋地出现在我眼前，我就不会有那种圣母般的念头，战场么，就是会有流血牺牲地，现在还没到哀悼的时候。
第一百八十五节 谁能代表民众？
见我没兴趣搭腔，张缇甩甩袖子，换出一副严肃的脸孔来：“东家当下有什么吩咐呢？”
我原本是想要到城内各处检视受损状况，不过这个时候没必要让张缇跟从了，便说：“张师爷对即墨大人的样貌还有印象吧？他刚才被飞石所伤，正在城楼附近接受救治，麻烦你带人去帮忙将他送到客栈歇息。”
“咦？第一天就有大官负伤？”张缇惊讶道。
拿到京里不算啥高官，但是放在夏县这种小地方，即墨生怕下一个看诊的轮不到自家人。
原本我还戒备着：在这个非常时期只身去到民众中间，或许会因为什么事情被围住，不过事实上这个担忧是多余的，除了少数人拎着恐怖的人耳朵或者人头来讨赏以外，没什么意外的事件。
莫非是因为我低调得无人拿我当回事？。
天色暗下来以后，城里城外自然就都消停了，北狄那边收兵回去，吃饭睡觉。我们这边重新排了排岗哨，随时提高警惕。以防对方偷袭。
不过城楼被砸得真是惨，站在街上看过去，楼体漏出一个中空的大洞，正可以看见对面的月亮。
我望着那缺口发呆，来到夏县，光忙碌也就罢了。有点生命危险也没什么。可想不到这才几个月，就摊上两拨强盗。外加一起勒索未遂。京城里是文官天下，一出了门，才明白秀才遇到兵是多么正常的事情。
如今我紧密接触地，并不是东宫，也不是律法国法，而是民众。
我以前学的都是些圣贤书或者偏门理论，拿来应付同一层次的人勉强能成，面对老百姓，那真得从头学起。
对付当官的，可以胸有成竹，对象换做是“群”“众”时，为什么心里总觉得没个底呢？
这个群体是既天真又务实，既单纯又敏锐，难捉摸、难相与、难敷衍，并且还能担当责任感地试金石。
作县官，其实比在朝廷里当一名文秘，刺激得多了。难怪做官的要往上提升，往往都得先下放去州县做几年基层这儿可以锻炼官员各种能力，无论台面上下的，都是必须的功课。
不过跳过这课程的人也不在少数。
还是江近海那句话，出身与际遇，都是天赋。
天道酬勤，勤能补拙，大概也包括了“用磨炼来弥补你地运道不足”这层意思吧。
我一面揉着太阳穴，一面自怜兼自勉地胡思乱想，慢慢踱回衙门。恍惚间，似乎又感到有谁在余光里闪过，转头去看的时候，没见人影，只是面对着孙家店紧贴封条的大门以及旁边黑洞洞的小巷。
莫非是今天过得有点紧张（有点？），产生幻觉了？
我抬眼看见阿青抱着几块木板往大堂上放，急忙进衙门去，问：“阿青，这是做什么？”
“等敌军退了以后，这些东西能用来修补房屋的，自然要留着！”阿青理所当然地回答，“你瞧，这方面张师爷也无经验，城楼上下没禁止人靠近，估计明早那些完好的瓦片跟大块木料都会不见踪影了！”
“啊？”那不是抢嘛？
即使是废墟，里面的建材依然属于公家所有啊！
第二天早上到城门处一看，果然，四散的木板全都消失得干干净净，原本阻塞阶梯的建材废料也不见了，连大于二分之一块地碎瓦都没给我剩。
我是不是该赞叹至少咱家百姓生命力旺盛精神劲儿挺足？
替他们考虑那么多有的没的，完全是庸人自扰嘛！
“秦晏，对面来了两匹马！”东宫指向北狄的大营。
他说的两匹马，自然是带着骑士的。经过昨日一战，人家又派了两名使者，再次递书信。不同地是，这回地书信并非继续要求“打赏”，而是请求会面相谈。
想当然尔，我是爱惜性命的人，绝对不会答应出城商谈，于是便请对方遣使者入城详细商议。
按照我们地回复，北狄派出一名华服男子，带两名随从，绕道来到夏城南门，等着我放他们进去。
我一看，哟，这不是熟人么？在忠县救过我的北狄商人，以及他那位小兄弟。（）
第一百八十六节 私下谈判
虽然北狄大军就在家门口蹲着，接人待物的礼节还是要讲究的，礼仪之邦嘛。
作为小跟班的年轻人进来衙门以后，东张西望，引得众人不满地轻咳。他并没有注意到别人的警告，上前一步扯着自家哥哥：“阿哥啊，上回我就来过这里咧！”
我顿时想起他告诉我夏县穷，他们看不上，怎会来抢…这才几个月，大张旗鼓地进关来当强盗了不是？
小伙子被兄长用北狄的语言呵斥几句，委屈地抬眼看堂上。
他跟发现了新大陆一样，兴奋地冲我挥手：“县官大人，你同你妹子长得像！”
是啊，我也觉得我跟我长得很像。
“张师爷，又见面了！”年轻人继续与张缇问好，张缇见我不语，便也没理睬。
于是他兄长用中原语喝斥道：“没规矩！下去！”
小伙子撅着嘴，退出大堂。
在衙役后面旁听的东宫若有所思，朝门槛处移了几步。我心惊地盯着他，脑中瞬间转过许多理由去解释为啥四姑娘出没在附近而我不知。但东宫犹豫了片刻，终究又回转来，他似乎还是觉得这边的谈判比较重要。
其实也没什么要紧的，要紧的话都是不能当着众人面谈的，现在只是客套，以及官方模样的对话而已。^^首发 君 子 堂 ^^被派来的这位斛律人，是他们北狄的小官。
其实说起来也不小，他爹是斛律的左贤王，差不多就是部族首领的兄弟吧。可是以这样的关系看起来，他不过是北狄人联盟之中的一个部族的一位要员地儿子而已（好长的定语），在我眼里，差不多就与我这“关内天朝的一个州的一个县的县官”平齐。
当然人家是流动性地，没有辖区。我除了比他多管些人，还多管块地。
精通中原语和自家母语，大概就是他作为使臣被派出的原因。话说回来，一个在我们这儿算是小王爷级别地人，还得自己跑商队来关内采购物资。可见他们斛律族混得不怎样。
拉拉杂杂地官方了半个多时辰，彼此也都觉得在公开的立场上没啥好让步的。于是对方提出是否可以私下一谈。
“阁下有此诚意，本县自然奉陪。”我答应下来，立刻又对张缇道，“张师爷，请替本县招待北狄使节的随从。”
张缇会意。
一定要把那小伙子与东宫隔离开。不让后者知道详细的事件。
到了签押房，我请院内清场，再关门，负手踱到桌边。
“谈正事之前。先要感谢阁下派人将鄙人四妹护送回来。”我先拿这句话开场。“啊。不敢当，举手之劳。”对方愣了愣，露出一丝苦笑。
我接着说：“阁下需要地通文，是当时就发出了吧？不知是何原因，令斛律也参与到南下的大军之中呢？”
“这……”男子叹了口气，无奈道，“这也正是我想说的……”
话说我们这边腊月的时候。正是北狄人地喜月。
什么叫喜月呢？
简单说就是大雪皑皑、没地方游牧、吃着存货过活、百无聊赖。不得不专心研究繁衍生息地那段日子。
喜月的时候，北狄几十个部族里面最强大的那一支。也有了喜事，正是斛律小子同我提起过的，领袖娶了老婆，姑且按照我们这边的习惯，说是王娶了个王妃吧。问题就出在这个王妃身上。
这个王妃很奇怪，明明是一步也没离开过草原的小姑娘，却对中原的习俗和口语熟悉得不行，成亲以后闹着要进军中原，要建立一个由马上部族统治地王朝。在她地野望里，她是要当开国皇后的。
其实别说攻中原，光要把关外地部族纠集起来，就是一项浩大的工程。
这位奇女子提出在进攻中壮大队伍的口号（真先进，她以为农民起义啊？），被拒，后又出了主意，把几大牧区德高望重的长者骗到他们族里，软禁起来。
“也包括斛律的长老。”斛律人道，“没办法，依照木帖儿的要求，斛律配出一千骑以供差遣。其实，我们是很乐意与天朝和睦相处的。”
我点点头：“那么阁下欲商议的，又是何事？”
“昨日之战，令吾等也察觉天朝的态度坚决，这样下去双方耗损实在无益。众将提议由我前来，明里与贵国商谈，暗里求取一个解决之道。”
要不要联合是你们的内务，闹到别人土地上，见撞了石头，就想着拆伙想着寻个脱身的办法，真是好一幅精明嘴脸，半点不肯吃亏。说得好像被逼的，谁知当时是不是趋之若鹜呢？
我答道：“推心置腹一番话，是承蒙阁下看得起，十分感激。若说军国大事，并非区区一个小知县能做的了主。私下里，旁观者清，倒是可以向阁下提点几句。不知愿意听否？”
但凡是“有几句话，不知该不该说”，以这种口气带出的，十有八九都不会被拒。
“请讲。”
“阁下可知，祝州大军已调集完毕，正在行往夏县路上？”我拿起扇子，悠然道，“而今形势，有目共睹，关外兵马奈何不了本县的铜墙铁壁，以强攻抢攻是不能得到便宜。若说围困，粮草则是我方较为充足，更何况城南有路可走，粮草也完全可以运济如初。攻打夏城，是否为明智之举呢？”
“说得是，不如贵县暂放一马，令我军绕过，如此互不相害，岂不皆大欢喜？”
欢喜你个大头鬼！放你们南下去抢劫，我还想不想干了？
“唉，其实本县也不愿让县民卷入战火纷扰，放贵师南下，可以说是一时之选。”见他面露惊喜加惊疑，我不负所望地让他的怀疑成真，“只可惜，本县也无法保证，在接到州府指示后能坚持拒不出兵。”
出兵做什么呢，自然是北上收复铜山关，把敌军锁在关内歼灭，或者南下，在人家北狄大军背后戳上一刀。北狄人不敢轻举妄动，是因为经过昨日一战，他们到现在还不清楚我的兵力，不，准确说，他们是料不准我隐藏在民众中的兵力。
连我自己也无法估量。
第一百八十七节 都怪你
他能不能把我的意思转达给所谓“众将”，我是不清楚，不过辗转中又了解到领兵的并非他们北狄那个王，而是类似国师一般的第二人。众部族对他的管理，其实是不太服气的，碍于该部族的威势，敢怒不敢言。
我这边也缚手缚脚。
难得人家听得进利诱、听得进威胁，想要挑拨吧，一任县官之身却又人微言轻，想要示好吧，我个人意愿无法代表国家。是过度谨慎也罢，就怕说错一两句话，将来带出大麻烦。
这个担忧并非多虑，因为如果换做是我要整垮一个人，绝对也会从他早期的经历中着手，任何不慎重的决策，都可以成为把柄。为官之人，想无行差踏错尤难之难，须一日三省力持中庸无过，才能驶得万年船。所谓犀利，所谓
为什么人家小说里面轻而易举的事情，到了真要施行的时候，却总有更多顾忌？是权势不够，亦或胆色不足成事呢？
再想下去，便又进入自我批判与鄙夷的泥沼了，打住打住。
送走了这斛律小王爷，当夜又在城头上接到箭书一封，乃是墨河乱军商议，想以他们的援手换粮食和饮水。
粮食是有多，饮水我们自家也短缺，何况与乱军做交易的话，追究起来一样是立场问题。^^君 子 堂 首 发^^
暂且按下不理。
余光瞥见东宫追上城墙来，我急忙把那封有“通敌嫌疑”的书信给烧掉。
“秦晏，四姑娘在夏县？”他当头就直切主题。
“唔？”
东宫不满道：“别装了。你还有几个妹妹？不就是四姑娘吗？”
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