亚尔萨特心中一颤：“想不到区区的这座小城里竟然藏着六千兵马，还要军器完备，那个希利斯总督，确是野心勃勃。这次自己竟然不费一兵一卒就占到这座城，坐拥这六千兵马，实在是占了个大便宜。”亚尔萨特装作满意道：“很好，密景索果然尽忠职守，干得很好。我现在就升你做城守，城中的大小事务和治安，就全靠你了。”
密景索大喜道：“谢殿下提拔。”
城里的军马调动，是靠城门兵总来执行的。城守虽是等于一城之主，可是城守的职权是决策性的，虽说城门兵总要服从城守的命令，可是到调兵遣将指挥军马，执行者还是城门兵总。可是现在做主的是二王子，这个城守之职实在是没有什么实权，因为决策和下命令有个皇子在此，还没有城守的份儿。亚尔萨特此举，表面是升密景索的职，实际上是削了他的兵权。
亚尔萨特笑道：“密景索，这城大小事务就拜托你了，你要好好的干。至于城门兵总之职，就由奈蒙特顶上吧！”
奈蒙特上前谢道：“谢殿下，下属一定会好好的干，一定不负所望。”
亚尔萨特道：“艾莉丝，你负责副城门兵总之职，不要令我失望。”
艾莉丝低头谢道：“谢殿下！属下一定尽忠职守！”
在场有的武官对亚尔萨特安排这实在不满，虽然这个时代重男轻女的思想不太流行，但要这个年轻娇滴滴的女子来做自己上司，实在不太服气。她是二王子的亲卫，二王子要安插个职位给她，大伙儿就算一肚气也要被迫接受吧。
亚尔萨特道：“本皇子带来的亲兵，都编进城的守军里去吧，这事由奈蒙特你去办吧。”
奈蒙特朗声道：“属下遵命。”
亚尔萨特道：“政务司何在？”
游日达应道：“属下游日达，乃本城政务司。”
亚尔萨特道：“城中钱粮有多少？”
游日达道：“城中钱粮储备，足以支持全城半年。”
亚尔萨特道：“很好，游日达你要好好的干，城中政务全靠你的了。”亚尔萨特停了一会，朗声又道：“其它各位大臣官员保持原职，和平常一样的好好干下去，知道嘛？”
众官齐道：“是！谨遵殿下指示！”
就是这一个下午，亚尔萨特兵不血刃就取得了这座梅沽尼城。西文由于叛乱之罪，家人全被逐出城外。而梅沽尼城的议政厅的守卫全部换了新的面孔，因为旧有的守卫在迪斯坦的安排之下全部人间蒸发了。
是夜，亚尔萨特等人入主西文的府第。亚尔萨特、奈蒙特、艾莉丝和迪斯坦在书房之内密议今后对策。
亚尔萨特道：“奈蒙特先生果然神机妙算，这么两下子就将这座城弄到手来，实在佩服佩服。”艾莉丝也都露出佩服的神色，而迪斯坦却是一脸黯然。
艾莉丝笑道：“想不到当日的落难之人，今天成为了兵总大人，实在值得恭喜。”
奈蒙特也笑道：“副兵总大人见笑了。”
艾莉丝“嗤”的一声笑了出来，虽然自己跟随亚尔萨特久了，也处理过不少军务，可是真正当官的，还是第一次，“副兵总大人”这个称听来实在是怪怪的。
一直活在阴霾里面的艾莉丝，已经很久没有发出过如此会心一笑了。
她忍着笑，淡淡的道：“那么，兵总大人要好好关照属下才好。”
亚尔萨特笑道：“别玩闹了，说正事要紧。”
迪斯坦道：“西文已经通知了希利斯总督主人会来梅沽尼，假如希利斯知道西文出了事，一定会马上带兵来的。所以我们应要及早防备。”
奈蒙特道：“我同意迪斯坦先生所说的，希利斯素来目中无人并意欲兴兵造反，西文遇害，就算他知道是殿下干的，也一定会兴师问罪。”
亚尔萨特道：“那么，各位有何对策？”
迪斯坦道：“现在至为紧要的是派细作去了解敌情。离这里最近的是西面一百里的南城，希利斯在那儿都驻了不少兵马，我们一定要先了解那儿军队的动向。”
亚尔萨特对迪斯坦道：“那么，细作之事，全靠你了。”
艾莉丝道：“我认为现在应该加紧军队的训练，我看这里的军队纪律不是太好，看他们在隆客谷的表现就知道了，主将一出事就乱得不成话，这是训练不足的结果。”众人均点头认同。艾莉丝续道：“还有，我们也要在城外多设据点寨栅和多设陷阱以防敌军。”
亚尔萨特望着这个二十出头的艾莉丝，听她说得这样头头是道，回想起十六年前第一次见她的情境，当时弱小无助的小女孩，至今变成这般能干和强悍，十六年间的风风雨雨，转眼已成过眼烟云，不胜感概。
奈蒙特道：“艾莉丝说得很对，现在是备战的时候了。不过，这个时候我想亲自领兵先占领姬立顿，以占据那镇以南的钢铁。我们有了这批钢铁，可以遂点运回城中，再用来打造军器，这样对我军的战斗力很有帮助。”
亚尔萨特道：“你要多少军马和时间？”
奈蒙特道：“我想在军中挑选五百名身手最好的精兵来进行这个任务。这批钢铁很重要，我不想有任何损失。另外我还要五百个骑兵来帮忙运送的工作就可以了。至于时间，我认为半个月就可以。”
亚尔萨特道：“好！艾莉丝、奈蒙特，就照你们说的去办。”
※ ※ ※
是夜，奈蒙特从军中选了五百个武艺高强精兵，再由城中选了数十个铁匠，准备就夜出发。
奈蒙特临走之前，见了艾莉丝，说道：“城内的军队全靠你了，我看得出军里有很多人对你不服，你要小心点。”
艾莉丝有点意外，奈蒙特专程来找自己道别，原来是对自己如此关心。奈蒙特的脸上如旧挂着一丝令人温暖的微笑，让艾莉丝那颗久藏冰窖的内心，微微感受到由奈蒙特传来的一丝暖意，一丝久违了的暖意。
“知道了，这个我也看得出。我自幼就替主子办理军务，这种事我知怎办的了。你别忘了，我是你的保护者，你这次走出了我的保护范围，要小心的是你才对。”艾莉丝笑道。
艾莉丝平素都是冷冰冰的，这个亲切迷人的笑容，奈蒙特实是首次见到。奈蒙特心中一动，看到这个笑容，实在令他极之兴奋雀跃。
奈蒙特笑道：“不好意思，我这个受保护的人要你担心了。保重！”说完，一跃上马，去召集之前挑选好的人马去了。
艾莉丝呆呆的望着奈蒙特矫健的背影，由大变小，然后隐没在斜阳照得金黄的大道尽头。
艾莉丝笑了，静如死水的心湖，微微泛起了涟漪。
第八章雌将立威
第二天正午，新上任的艾莉丝领着步兵队长和骑兵队长巡视军营。奈蒙特这个总兵走了后，她这个副总兵在这里就是最大的了。步兵队长名叫雍霍，是个粗豪短须大汉；而骑兵队长名叫扎伊尔丁，皮肤黝黑，身材高大。艾莉丝虽然身型在女子之中算是高，但她身材窈窕，走在两个粗豪大汉的军官中间，外面看来，真是有点奇怪。雍霍这个步兵队长，为人单纯，也很服从，无论上头是什么人，叫他干什么他就会照办不误，所以这次上头尽管是个女娃儿，他也没有什么意见的。反之，扎伊尔丁为人倨傲自负，他手下的士兵行事霸道，下面投诉上来他都撒手不管，其实他根本是有心纵容自己的手下。在这个情况下，骑兵队和步兵队之间积怨极深，打架冲突累见不鲜。扎伊尔丁这次上司竟然转了个女的，还是这样娇滴滴的模样，心里大是不服，他以为，以自己的才干，副兵总这个位子早就该由自己担上，给外人这样不明不白的插了进来，心里大不是味儿。他脑内不断盘算怎样令这个女娃儿难堪。
艾莉丝一面走一面看，只见军营混乱嘈杂，心里暗笑：“希利斯派了个窝囊的西文来管这里，别说能够兴兵作反，就算跟奈蒙特的八百山贼正正经经的打起来，也未必斗得过。”
他们正走间，一名军士在前报道：“副兵总大人、队长大人，十数名骑兵队和步兵队的人打了起来，请两位队长大人前去调停处理。”
艾莉丝三人赶到肇事军帐，那里已是一片狼藉，二十个骑兵步兵污渍斑斑。十个步兵挺剑立于南端，十个骑兵队拔刀怒目，站在北端，只要一个不持重，这里倾刻便要刀枪相迸，性命相搏。见三位大人到临，十个步兵跪了下去，打头的一个步兵道：“禀队长大人副兵总大人，骑兵队他们辱骂队长和副兵总大人，弟兄们劝，他们还动手先打人！”
艾莉丝于今日前来之前，早已找了几个骑兵步兵弩兵了解军队情况，骑兵队的蛮横，已是知道的，此刻正是重震军纪的机会。这个时候两个队长在顶头上司之下，正思忖如何处理，未发一言。艾莉丝一脸冷冰冰毫无表情，冷冷的道：“这个时候才来禀？迟了。”
艾莉丝这句“迟了”，虽然是动听的女子声线，可是听来却有一鼓威严，这冷森森的一句，也令众人内心生寒。
艾莉丝喝道：“执法兵何在？”
十名执法兵齐道：“在！”
艾莉丝冷冷道：“打架的，全部将左手砍了！”
此语一出，众皆惊骇，执法兵呆呆的站着，不知如何是好。两个队长听到这个娇滴滴的顶头上司发此一语，也是骇然。打架的无论是骑兵还是步兵，均鼓噪起来。
步兵急得如热锅上的蚂蚁，叫道：“是他们先打人！请大人明察！”骑兵轻蔑的骂道：“什么副兵总！狗娘养的婊子！回去做家务抱娃娃，别在这里乱搞掉现世！”
艾莉丝并不发怒，还是冷道：“你们犯了军规，理应处斩，现下只断一臂，已是从轻法落！假如放过你们，军法何在？执法兵！还不动手？”
执法兵无奈的拔刀在手，但是脚还是钉在地上，不敢上前。这是不论是步兵还是骑兵，全都挺剑执刀戒备，眼见刹那间就是血染军帐。
扎伊尔丁忍不住道：“艾莉丝大人，他们虽犯了军纪，但罪不至此！”
艾莉丝直斥扎伊尔丁道：“别以为我不知道你们骑兵队做过什么，你就是护短的！他们今天这样，是你失职造成，我今天只是为你执行职务。”步兵队听到艾莉丝所说，胸中一口乌气，终于得到宣泄。可是，一条手臂却危在旦夕。
扎伊尔丁被这个女娃儿上司当面在众军面前责骂，丢脸之至，怒火中烧：“哼！你这个女娃儿，恃着二皇子撑腰，在此耀武扬威！我就是护短，你奈我如何！”说罢，抽刀在手。
艾莉丝面无表情，眼露寒光，冷道：“扎伊尔丁大人，你这样以下犯上，也是犯了军法，执法兵！连这个骑兵队长的手也砍了！”
执法兵不知道是没听懂还是腿子软，只是不动。
艾莉丝道：“什么？动不了手么？那么，我亲自执法吧！”
“锵”的一声，长剑出鞘。金属的磨擦声催促着众军的心跳，剑刃发出的寒冷光芒教令众军不寒而栗。
众人的目光全数落在艾莉丝身上，扎伊尔丁见艾莉丝仗剑挺立，紧身的武官服装尽显她浮突玲珑的完美女性身段。艾莉丝自幼练剑，她练的都是轻快迅捷的路线，故身上绝无一寸赘肉，也没有运动过度的肌肉过度发达。扎伊尔丁色迷迷盯着艾莉丝的美丽脸庞，邪笑着：“好好的美人胚子，动刀动剑喊打喊杀的，不如跟我回去，做我的小老婆，包你穿金带银。”扎伊尔丁说完哈哈大笑起来。
艾莉丝并不动怒，还是冷冰冰的道：“扎伊尔丁，当心啦，我要动手了。”说完，还是仗剑挺立，动也不动。
扎伊尔丁见她还没敢动手，以为她虚有其表摆摆架势，笑嘻嘻的说道：“美人，来吧。”说完，作势横刀胸前。
艾莉丝右手微动，寒光一闪，扎伊尔丁大吼一声，剧痛锥心，一个踉跄，倒在地上，左边的臂膀不见了，只见鲜血满地，断臂就在血泊之中。艾莉丝出剑快若闪电，众人都瞧不清楚她这一剑是怎生劈下的。扎伊尔丁的武功在军中是数一数二的，这么一招不到就给斩了手臂，艾莉丝武功之高，实在是匪夷所思。众人不禁怀疑这个女子会不会是邪魔托世，懂得骇人妖法，实在邪门得紧。二十名打架的步骑兵见了，均是面如土色，听着扎伊尔丁的痛苦惨嚎，心胆俱裂，他们立刻提刀提剑，护着要害，目光尽是盯着艾莉丝手上染上鲜血的长剑，再不敢轻视这个娇滴滴的女子。
长剑的鲜血一滴一答的落在地上，艾莉丝一步一步踏前，凛然站在军帐中央，冷道：“想留着臂膀，就一起上吧，打得过我的话，今天就饶了你们。”这个美丽的女武士，挺立昂首，毫无惊惧，威风凛凛。
骑兵大喝一声，二十名士兵无论步兵骑兵众人齐上，只见艾莉丝身影飘逸，寒光闪闪，“叮当”、“呛啷”、“啊哟”、“不好”、“妈呀”等等之声此起彼落，顷刻之间，二十人的刀剑和左手手臂均散在地上，每人身上血淋淋的，陆陆续续倒了下去，痛苦的呻吟和凄厉的嚎叫着。
旁观的执法兵、其它士兵和步兵队长雍霍，看得目定口呆，觉得奇异到不得了。对于这个美女副兵总，一时间惊惧、佩服、敬仰、惶恐和不安等感觉一涌而上，感受实在无法用言语来形容。
艾莉丝朗声道：“军营打架、侵犯长官无视军法，依军法处置的话，你们本应早已通通身首异处。念在我新官上任，你们上一手的长官可能并未对你们将军法讲得清楚，现在只要了你们一条手臂，已是从轻法落！我会命人于军营四处张贴军法规律，从今以后，触犯军法不守纪律者，绝不轻饶！执法兵何在！”
众执法兵此刻甚是惶恐，齐声低头应道：“在！”
艾莉丝大声道：“军法毫不容情，假如下回你们也像今次这样有法不执，你们自己斩了自己手臂才来见我！”她指着躺在地上的伤兵道：“执法兵！将他们全部抬走，念在他们参过军，对国家有过贡献，每人发送二十个银板疗伤安家，通通给我赶回家去！”
众执法兵应道：“大人训示得是，小的立刻去办。”
艾莉丝朗声道：�