“……能看出这药是从哪里来的么？”
说话的是端阳郡主。
她是不懂药理的，但还是走到景宁帝身边，接过那张墨迹尚新的方子。上面的药名大多都是陌生的，可乔蔓还是从中寻到几个熟悉的字样。
她不太确定的说：“唔，好像在哪里见过。”
景宁帝怔了怔，随即不动声色道：“蔓儿是说，从毒药的来源上查？”
乔蔓眨了下眼，便道：“蔓儿是不懂这些的，不过能让母亲接触到的东西哪样不是细细查过，便是浣衣局那种小地方都有专门的人负责母亲的衣物，更别说是永宁宫里了。”
还有谁能给一人之下万人之上的母亲下毒呢？这样的问题几乎是无解的，而此时的乔蔓甚至在想，若消息真的传出去，明日得有多少宫婢跳井。
“喏，这药究竟是……”乔蔓又问了一遍。
“老臣无能。”太医抖的幅度更大了。
“那你怎么能解毒呢。”乔蔓将纸还回去，侧过头对景宁帝道：“舅舅，先前也没想到会出这样的事，只当时母亲中暑了，”面上透出几分愧疚难过，“不然再传别人来瞧瞧？”
话说的很明白了，既然你无能，就让别人来吧，太医院可不是专养废物的。
只是想到这里时，她莫名一顿，先前还像是像是要继续说几句的样子，可一转眼，便成了恼火与忧心兼备的模样。
她转过头，尽量让自己显得更平静些，心中的疑虑却无论如何都无法压下了。
太医的话是不是太有意思了些？乔蔓想，是“无能”，又不是不知道啊。
“再让太医院院正来一趟。”景宁帝沉默了会儿，蓦地对乔蔓道，“蔓儿，记得让皇姐身边的人去。”
乔蔓答应下来。
若说先前觉得冷是因为担忧母亲，此时便是另一种心境。
竹筠榭外，玉梨与玉桃二人正一左一右站在乔锦笙身后两侧。此时看到乔蔓从里面转出来，皆是抬起头。
玉梨玉桃二人倒是不敢太过火，只是看了眼郡主便重新低下头，心里暗暗琢磨主子如今的表情是什么意思。乔锦笙便直白许多，径自上前问：“姐姐，姑姑怎么样了？”
好在她还有分寸，将声音压在只有自己二人能听到的程度。而乔蔓闻言，神色却沉了沉，半晌后才摇头。
乔锦笙的眼睛睁大了些。
“待会儿再给你说，”乔蔓将手搭在表妹腕上，勉强安抚了句，然后抬头唤玉桃上前，道：“舅舅的话，去唤太医院院正来。”
一面说着，乔蔓一面盯着玉桃，见对方神色与乔锦笙方才一般，才放下少许心思。
“姐姐？”九公主看着玉桃走远了，才颦着眉道：“姑姑是……”
乔蔓犹豫了下，她原想着给玉桃说一声就再回房去的，先是自己的怀疑再加上太医半清不楚的话……总觉得有蹊跷。
但乔锦笙反倒提醒了她，便是真有什么事，她又能如何？房中的男人是她舅舅没错，更是燕国皇帝。
相同此节后，反倒是舅舅呆在母亲房中是否合适的问题让乔蔓思虑更久，但最终不敌表妹的眼神，只得向玉梨道：“太医来了便去侧房唤我。”
乔锦笙心满意足。
“太医说是中毒。”乔蔓反手关上门，对表妹道，“锦笙觉得呢？”
九公主怔了怔，便看到表姐像是终于放松下来的摸样，靠着门一点点下滑，最终坐在地上。
然后，乔蔓抬起头，说：“不知道是不是舅舅的反应太平静了，我现在明明应该很难过的，可是……”
可是该有的心情偏偏太淡太淡，让乔蔓有种母亲不过是真的中暑了般的错觉。
好在直到是错觉，她直起身子，有些无奈道：“抱歉，锦笙。”
乔锦笙摇了摇头，却道：“这样很好，姐姐。”
只是还没等她说完接下来的话，就听到了敲门声。
乔蔓再次踏进母亲卧房时，刚赶来的太医院院正正在给长公主看脉。这回一切都很顺利，乔蔓甚至特地去看了院正的神色。
也许是错觉吧，她告诉自己，不然为什么院正看上去是惊慌的，眼里却那么平静呢。
乔蔓想，会将人的表情看错，这样的自己是不是太没用了点。
院正的方子先是在先前太医的纸上涂写，然后重新抄下来的。乔蔓这次再看时，已经没有了先前熟悉的名字。
“更温和些。”那院正这么解释。
乔蔓点了下头，其实她依旧不懂各样药材的药性，不过先前与表妹一起待了会儿，倒是让她的思绪平静了些。
是在哪里看到的？乔蔓不断问自己。
景宁帝让院正与太医一同去抓药，又在人走后对乔锦笙道：“小九既然有心，便去看看来探望皇姐的人吧。”
说完揉揉眉心，像是不堪重负。
乔蔓这才想起，似乎，自己的舅舅亦是多年前就一病不起，进来才总算调养好些。
即使这样，舅舅也依然……吗？
她第一次开始不解，像是不知何时起旁人自成一局，自己站在局外，看着里面的人，一如镜花水月。
不知何时，便会消散。
“儿臣明白。”乔锦笙应下，算算时间，的确是宫外的人接到消息要递牌子进宫了。她琢磨着那八姐不知会不会来，随即失笑，不是说要潜心侍佛么。
至于旁人，几位公主姐姐也还罢了，盖阳像是一定会来。
盖阳啊，九公主的视线在表姐身上转了转，姐姐大概是一定要见她的。
等乔锦笙也走了，景宁帝才问乔蔓：“蔓儿这些日子和皇姐一处，可有什么进益？”
语气正经的仿佛是日常考校。听到的瞬间，乔蔓甚至有种自己是真正皇女的错觉。
或者说，皇子？
她定了定心神，来前对表妹说了“可是……”，此时又像是要将那话尽数推翻。
说到底，怎么可能不担心。
许久后，乔蔓才回了句：“舅舅说笑了，蔓儿到如今才知道，自己比起母亲还差得远呢。”迟疑了下，又补充，“就是表妹都比蔓儿见解的多。”
“表妹？”景宁帝挑了挑唇，“蔓儿觉得，小九与蔓儿相比都有略胜之处？”
乔蔓斟酌道：“锦笙做的一向很好。”
这话是真的，乔锦笙在琴棋书画人际交往上比不过乔蔓，心中却自有一套。这点在乔蔓听说表妹床边常放着兵法史书一类时就确定了，比起乔锦笙，反倒是她缺的更多。
“蔓儿那么相信她？”景宁帝饶有趣味的问了句。
乔蔓张了张口，不知说什么才好。
似乎舅舅总有这样的法子，她觉得懊恼，分明是紧张的时候，偏偏舅舅的两三句话就能打消自己的忧心。
只是最后，景宁帝恢复了以往的语气，道：“蔓儿要当心。”
说罢，又是一声叹息。
乔蔓恍然觉得，不知从何时起，自己开始时常听到类似的声响。
像是不甘，更像怅然。
要当心……当心什么？她看着屋中的柱子，面上雕刻着秀丽的山水，杨柳是刚抽出新芽的模样，在河畔上更像一道雾气。
总不是，让她当心有人下毒害她吧。乔蔓揉了揉眉心，道：“舅舅先去歇息吧，这里有我看着就好。”心里想的却是另一件事，如果要给自己下毒，该是在哪里？
不知为何，乔蔓想起去年表妹的生辰，彼时自己端起两盏酒杯，与表妹一起行了合卺之礼。
实在是……端阳郡主深深地吸了一口气，继续劝道：“母亲若是醒了，见舅舅在这儿守着，定会歉疚的。”
“歉疚？”景宁帝低声念了句这两个字，颔首道：“蔓儿也不必太过挂心了，皇姐醒后用过药，过几日便会无事。”
乔蔓点了点头，心里倏忽冒出几分隐秘的想法。
莫非又是错觉？如果真的如舅舅所说，母亲身上的毒并不如何厉害，那么先前舅舅又是缘何而怒？
之后的表现，更像是想通之后的无奈。
她的手指在桌上敲了敲，是了，若是真如自己所想，舅舅根本就不担心母亲身上的毒。他所挂念的，反倒是另一件事。
母亲身上的，另一件事。
☆、45锦绣
乔蔓不敢再想下去了。
她守在长公主身边；可直到药熬好了母亲都没有醒来的意思。在问过太医、得出以针灸之法能够让母亲立刻醒来后；她又有些无措。
“会对身子有损伤么？”端阳郡主问。
太医的回答是：“药物比较重要。”
于是乔蔓眼睁睁的看着太医在母亲身上施针，在心中犹疑挥之不去的现在；她忍不住的思忖着催醒一事是否真的要这么久。好在长公主很快就睫毛微动；乔蔓上前些，小心的唤了声：“母亲。”
乔洛眼神茫然；许久后才应下。
“母亲；先用药罢。”乔蔓说。她让玉桃扶着长公主坐起；将软枕放在母亲腰后；自己再从玉梨手中端过药碗，伺候着长公主缓缓咽下。
看着深色液体进了长公主之口；乔蔓松了一口气，又要太医来看脉。长公主用另一只手揉了揉额角；说：“蔓儿，这是……怎么回事？”
乔蔓这才想起，她连母亲为何会晕倒都未曾告之。
“是女儿疏忽了，”她低下头，斟酌许久才道：“母亲可曾觉得这些日子的衣物饮食一类，与往时有何不同？”
此时房中之剩长公主母女、玉桃、玉梨及太医，而那太医就是先前诊出长公主中毒之人，乔蔓倒是不担心对方会将事情泄露出去，总归先前皇帝舅舅说的时候他还在这里。
没有人会忤逆舅舅的，她慢慢的想。
等视线转回母亲身上，看到对方憔悴的面色时，乔蔓突然觉得先前以为不存在的心情一下子涌了上来，让她抑制不住的想哭。
可事实就是这样，昔日的三皇子不就是最好的例子。至于如今，所谓二皇子与端阳府之争，所仰仗的还不是那人的言行宠爱。
除了舅舅，除了景宁帝，还有谁有那个力气，让母亲都中毒倒下？
哪怕乔蔓再不愿意相信，这都是最符合如今状况的结论。
不过其中也有些不合常理的地方，舅舅到底在在意些什么？总不该是下药的人将药弄错了吧，乔蔓很不确定的想。
乔洛眼皮一跳，像是明白了什么的抿抿唇，道：“倒是没有的……还有谁知道？”
一边说，一边打量着此时周围的其余三人。
乔蔓正坐在床边，低下头闭上眼睛，手指在床单上揪了揪，道：“舅舅，锦笙，还有太医院院正。”
“其余人呢？”长公主问。
“母亲这些日子太操劳了，休息些时候便好。”乔蔓这样说，等觉得自己能把持住的时候才继续开口道：“……是女儿不孝。”
长公主弯起唇角，柔声道：“蔓儿做的很好。”又问，“九公主哪里，是蔓儿说的？”
乔蔓眨了下眼，点点头：“外面来探望的人到了，是锦笙去见的。唔，这是舅舅的意思。”
也不知是什么缘故，她下意识的就将话模糊过去了。乔锦笙去应付旁人，这是舅舅的意思没错。至于将真相告诉表妹，却是她自作主张了。
彼时，乔蔓想，自己是不是太过慌不择路？哪怕在表妹面前示弱之后她就有些后悔了，可看着对方关切的神情，她不是不满足的。
这就是被人放在心上的感觉吧，她微微侧过头，第一次觉得乔锦笙于自己来说也是很重要的。在母亲昏迷，舅舅无法倚仗的时候，去依靠下对方，似乎是不错的选择？
先前，哪怕乔锦笙一次次的说多么喜欢她，甚至……爱她，乔蔓都没有这样的感觉。
果真是慌不择路了么，她定了定神，心说依着乔锦笙那性子，怕是当初无论是谁将她捡去，都会是与今天一般的结局。
两个主子将话说到这里，其余三人早已自觉的退下去。乔蔓踌躇良久，实在不知道该不该将自己先前那番猜测说出口。
毕竟以母亲现在的身体……她一咬牙，最后不过是把长公主晕倒后自己见到的一应事项说了遍，然后道：“蔓儿觉得，舅舅的反应实在是……蔓儿不明白。”
话音将落未落，而乔蔓已经抬起头，眼神无辜到让乔洛失笑。
“母亲！”她埋怨。
“好啦好啦，”乔洛以手掩唇，笑了片刻后才道：“我不是没事儿嘛。”
乔蔓“唔”了声，她和母亲间已经很久没有过如今这样仿佛是闲话家常的气氛了。私心里，竟是一时不想继续说下去的意思。
这就不对了，端阳郡主有些懊恼。她想了想，又道：“女儿觉得，许是查不出什么了。”
连先前没意识到的事情都浮现出来，变成再一个阴谋。乔蔓揪着床单，竟有种“不让声张出母亲中毒就是为了让自己不好下手去查”的感觉。她默然良久，最后道：“女儿无能。”
乔洛从始至终都没有说什么，她看着乔蔓的神色一点点变化，最后像是颓然的模样说出那四个字。端阳长公主又一次抿唇，然后道：“蔓儿做的很好……我是说真的。”
她将手搭在女儿手上，继续道：“相信你舅舅，好不好？”
许是之前铺垫的情绪太多，这话在乔蔓听来，就是不要露出破绽的意思。她眉尖拢起些，应下了，但还是疑惑。
“我没事，”乔洛又重复了遍，声音坚定了许多，“相信你舅舅。”
“……女儿明白了。”乔蔓这次答应的要真心许多。
如果这就是母亲的希望，她想，作为女儿，自己一定会做到的。
无论如何，母亲是她最重要的亲人。这一点，哪怕是对她宠溺无度的舅舅都无法取代。
“然后呢，”乔洛执着乔蔓的手，缓缓举起，“犯我端阳府者，定教其……不得好死。”
等长公主再次睡下后，乔蔓才再次开始梳理一切。
母亲的声音犹在耳边，那句“不得好死”更是字字如锲。她抬起手，在空中抓合，最后凝握成拳。
“蔓儿，你相信乔锦笙吗？”先前长公主曾这么问。
“我不知道。”乔蔓回答。
“蔓儿，要更相信你自己。”长公主揉了揉额角，“我真担心，你会让人欺负了去。”
“谁会欺负我呢。等舅舅……”顿了顿，乔蔓眼中有一瞬间的茫然，“还有谁敢犯我端阳府。”