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余庆元就当这是自己给自己开的一个最大的穿越金手指。虽然如今的世界不能完全和明朝等量齐观，但历史大势的走向应当不会有太大出入。她的江南之行最大的收获，就是对外面世界发展的程度有了切实的了解。和她所知的十六和十七世纪相交之际一样，航海和地理大发现在如期进行，现代物理和化学已经萌芽，中外的数学语言和对天文的认识开始产生隔阂。对国家的内忧，已经有人比她看得更清楚全面，她才有了用后世的观点游说晋王和蔺程的机会，今后也仍有这样的机会。但这样的外患，就不是她写写画画就能令人明白的了。她祈祷将来不会有战争和侵略发生，如果被埋没的理由是长久和平，她也算求仁得仁。
所以江锦衡挣扎的理想，其实是这个年代里最了不起的远见。她没有他那么实用的才华，只能用自己刚累积的一点政治资本，帮他稍稍扫清操作上的障碍，这是她能为一己之力找到的最有效的用途了。
主动要求去冷门行当，工部自己安排起来倒也不费力。只是此事涉及到与兵部的协调，工部较兵部又相对弱势，所以要等一阵子才能有实际动作。余庆元刚跟孙侍郎敲定接下来的协调手续，就给江锦衡下了帖子，约他择日见面。
江锦衡的风格依旧，不回帖，收到消息的当天就自己寻来了。虽然这应邀的方式不变，张扬的容貌也未变，但余庆元一见到他，还是觉得他在微妙处大不一样了。江锦衡迎着她打量的目光一笑，却是先开口说道：“庆元，你变了好多。”
余庆元也笑了：“你也是。”
“黑了，瘦了，没以前好看了，但奇怪了，瞧着倒比以前气派些。”江锦衡的眼神里全是见她平安归来的欣喜。
“脸还是那么白，长的还是那么好看，倒不如从前顽皮，莫非你如今终于学着沉稳了？”余庆元半开玩笑，半是认真。
江锦衡摇摇头：“庆元，这一年来，我一直在反复的想姐姐和你说的话，才知道自己从前大错特错。这所谓沉稳，大概只是想法脱胎换骨挂的相吧。”
“同我说说吧。”知己重逢的时刻，纵有千言万语，也要从头说起。余庆元不急，为他们各斟一杯清茶，已经准备好了与他秉烛夜话。
“你还记得吗？姐姐说过，我是男儿，可建功立业。我之前以一直大错特错，以为只要驳倒了、说服了我爹，指出他的错处，便是为那个家解忧了。但这些对错之争何等虚无荒谬，我该做的，本应当是创下自己的功业，让自己和家族都有可依托之处。可惜我曾经只拘泥于顺或逆的选择，却走不出自己的路。”江锦衡如今说起话来，少了些眉飞色舞，感染力却更胜往常。
“锦衡，你如今想的甚对，可以前也是没错的。”余庆元见他一年之间成熟了这么多，有些欣慰，又十分心疼。“这些亲情伦常、举业仕途，真的能做到超脱不顾、另辟蹊径的，世上又有几人呢？你这样苛求自己，倒要让我也惭愧起来了。”
“庆元，你这样替我开脱，我听着倒不如那日你斥我的话受用了。”江锦衡对她直摇头。
“我这回找你可不是帮你开脱的，而是要实实在在与你商量如何一同做事的。回头你建功立业了，我也能分一杯羹。”余庆元不愿纠缠在这些批评和自我批评上，于是将对话拉回正题。
“我晓得，庆元，早知你是个言出必践的人。你之前说要助我，我都记得，工部的动向我也最清楚不过。你才在西南那边立了功，就将这点儿本钱贴给了我，这情我是无论如何也偿不清的。幸好这一年来我也没闲着，兵部那边早就开始打点了，我爹那边也有我扛着，你是不必费一点心的。”说到激动的地方，江锦衡的脸上还是会露出往常一样飞扬的神色，配上那新添的沉稳和胸有成竹，看上去俨然已经是个顶天立地的男儿了。
“我要不是看好你这本事，才不会白贴本钱呢。如今你知道了吧，我从前夸你，才不是安慰敷衍，都是真心诚意的。”余庆元打趣道。
“庆元，你别总是这么轻描淡写的，让我心里更过意不去。”江锦衡听见这话，竟有些恼了，盯着余庆元说道。“有你帮忙对我自然是再好不过的，但如果帮我让你在晋王他们面前为难了，我还是情愿你先顾着自己。”
“锦衡。”余庆元沉吟了半天，仔细想了想该怎么解释，才开口说道。“我不知你对晋王了解多少，对蔺程又了解多少，这事与我跟他们的私交，以及我跟你的私交，都没什么关系。晋王虽在这场争斗里，但他最可贵之处，反而在于他最看重的并非争斗本身。他不会令国民为他的野心做嫁，正相反，他的野心是为国民服务的。至于蔺程，你必知道，若没他首肯，工部我一人打点不来。他为人你想必也有耳闻，绝不至于不知道此事背后也有你的手笔。我敬重他们，也是敬这一份在真正紧要的事情上不囿于门户之见的胸怀。”
江锦衡闻言叹了口气：“庆元，你说的对。我如今亦要摒了那建功立业之心，不想什么顶门立户的家事了，只为了大燕朝的国民，也要与你将这火器营操办起来。”
作者有话要说：这个合作简单的解释就是：江探花是天才技术宅，小余要做他的项目经理。谈情说爱是人生亮点，但填不满几十年，还是得干点儿别的。
小余和蔺程的默契之处在于，他们都知道现阶段没结果，就不为难彼此，感情敢认，也敢先放着，不会因此失去自我。虽然说起来容易，但心里一定还是很虐吧。蔺程给人的感觉一直不够深情，但显然小余不在乎，就先留着看他以后表现吧。
、兵略
不出两日，兵部的负责人就回了她求见的公文。因为和常翼之交好，所以余庆元先入为主的觉得跟部队有关系的人，都应该是同他那样豪放不羁的武林英雄形象，所以见到兵部武库司郎中李敬的时候，颇吃了一惊。这位李大人三十上下，面白无须，一双细长的眼睛，两片薄唇，体态清瘦，比的寻常文臣书生还要清雅文弱上几分。
虽然外形不显，但李敬在官威上却分毫不让。余庆元向他行礼，他半天也没动静，只上上下下的打量她，直到她拱得手都酸了，才应了一声，请她坐下了。
“我听说，余大人是主动请缨要为兵部锻造火器？”李敬的口气不算冷淡，但不难听出其中试探质问之意。
“正是。下官不才，人微言轻，惟愿为保家卫国尽一份心罢了。”
“余大人此话不通之处甚多。”李敬从鼻子里冷哼一声，也不说如何不通，只低头喝茶。
余庆元早知自己此举要受到诸多质疑，所以也不恼，反而态度更谦卑，耐心与他周旋：“下官驽钝，且资历甚浅，有不通之处，还请李大人指点明示。”
李敬闻言，将茶杯放在桌上，毫不客套的质问了起来：“我若没记错，余大人是新科状元出身，先是在翰林院编书，后来又为工部当差。据说在晋地和西南的政绩，虽未被大肆宣扬，却也是可圈可点。李某虽不知为何兵器这种冷门行当入了您的眼，但余大人这一番自谦，首先就称得上做作不通了。”
余庆元听了这话非但不生气 ，还眼含笑意：“李大人这话，下官要先想想怎么答。除了这一点，可还有其他不通之处要指教呢？”
李敬见她脾气好，也不客气，继续说道：“这第二点不通，就是所谓保家卫国之说。大燕朝至今，已经近百年未有战事，你们这些读书人，又最忌讳黩武穷兵，爱讲一个‘仁’字。如今余大人偏偏要往这最多烟火戾气的行当里转，就莫要怪李某想不通了。”
余庆元点点头，拱手道：“李大人果然一针见血，更难得肯这般与下官坦诚相告，下官无以为报，只能向大人回禀些肺腑之言罢了。”
李敬不抬头，只示意她继续讲。
“下官这两年来的所谓政绩，绝非刻意不显。只是身在其位，出谋划策也好，跑腿当差也罢，本是份内之事。下官的手腕和决断都平庸，只徒有些口舌和点子，若不是借了贤明上峰的助力，如今只怕还是一事无成。而大人口中的‘冷门’行当，非但在下官看来是再要紧不过的事，恐怕刚才大人自己那样说，也是口不对心吧？”
李敬冷哼了一声，但表情比方才缓和了不少，说出话来虽仍不客气，却并无怒意：“既然余大人自己不觉得委屈，李某是不介意多些青年才俊的助力的。那么你且再说说，我又是如何口不对心的？”
虽然江锦衡没对余庆元交代这位李大人的脾气长相，但也曾说过，李敬在当今朝中，是少有的“鹰派”人物，对练兵备战都很热心，所以很不被一些大文臣待见。如此看来，即使余庆元确有可疑之处，李敬的态度也并非全为针对她。
“人无远虑，必有近忧。且不说这天下大势无恒定，越居安越要思危的道理，如今大燕朝各方边境虽无战事，但实际上究竟有无可防备之处，李大人想必比我清楚吧？”余庆元深知，对待这种自己有鲜明观点的人，最好的办法就是让他自己说出来。
听了这话，李敬叹了口气，态度已经松动了不少。他之前只道余庆元是纯文人出身，擅鼓口舌，又钻营有方，和朝中夺嫡的势力有些说不清道不明的联系，又跟他所关心的事情八竿子都搭不上，所以用意即使算不上险恶，也少不得会带来些麻烦。但见余庆元说话，虽恭敬有加，却寸步不让，也并不讳言自己的谋士身份以及上级的助力，倒像是个真有些见识的，因而也不介意和她详细说说。
“东有倭人、北有女真，西有吐蕃和回鹘，素来都以好战著称，近年来颇有些练兵枕戈的情报传出。还有那海上来的色目洋人，虽母国并不接壤，但那舰船和火器之精锐，俨然已胜中土甚多。如此强敌环伺，虽然朝中多称我之论调为危言耸听，但依我看来，这数方都选择不战的几率，却比任一方发动战争的几率，小得多了。”
自己猜测是一回事，猜测被专业人士证实又是另一回事。余庆元被他这一说，到觉得自己之前的估量还算是盲目乐观了，一时间也收敛了表情，格外严肃起来。
“李大人，下官斗胆问一句，当今圣上对这事态，又是如何看待的呢？”余庆元有此问，并非是想见风使舵，而是想通过大老板的态度，决定下一步到底是走韬光养晦的路线，还是快出成效的路线。
“当今圣上是名副其实的一代明君，怎会看不到这些？”说到这里，李敬已经对余庆元有些刮目相看了，但仍不愿在她面前妄议天子，所以话只说了半句。
“然而如今朝中挚肘之处甚多。”余庆元接着他的话头说道。“且不说派系之见，兵戎之事，自来是难与民生相争的。”
她说的不直白，但足够令两人都心领神会了。太子近来忙着以灾害来打击晋王，加上之前有不够爱民之名，因而对所谓“民生”新生出了格外的热衷，恨不得成天将仁爱非战挂在嘴边。加上把持朝中言论的传统文人不在少数，一顶“好战”的大帽子扣下来，就算是皇帝也受不了。
李敬点点头，心想纵使余庆元有晋王一派的私货，但也算是个明白人。话说至此，下一步合作路上的障碍也算基本扫清了，接下来就要看她有几分本事了。
“余大人果然谋略过人，李某有幸得你助力，可喜可贺。火器营一事，锦衡向来与我谈论甚多，如今终于可得以践行，虽是好事一桩，但真要操办起来，怕是无过都甚难，有功就更不易了。”李敬继续敲打道。
余庆元跟他想的是一回事，这种皇帝心中认可，但朝中大风向难认可的事，需得拿到资源就低调行事才行。那种迅速拿成果来立威的做法，只适合墙头草多和反对派少的情况。李敬这样说明显是怕她追求政绩，耐不住寂寞，急于邀功，所以这敲打来得合情合理。
“李大人放心，下官虽爱逞口舌之快，但绝非争名逐利之辈。然而口说无凭，只能先谢过大人的信任与托付，之后便要日久见人心了。”
李敬见她完全捕捉到了自己的弦外之音，也就不再多言，只淡淡说道：“好在你与锦衡也是相熟的，事情就好办了。他虽是工科的给事中，又是最懂火器的，但并不好在明里多插手此事。我明日就专派个兵部的人同你协作，今后许多琐碎的事宜，还要你与他多费心了。”
余庆元知道这话就是结语和送客的意思了。虽然李敬态度不和煦，但她对谈话的结果很满意，过了他这关，就可以开始做些实事了。比起之前跟晋王和蔺程他们说话时总针对她个人的那种累，这种公事上的言语交锋她反而还更适应些。她谢过了李敬，施礼告辞，出了兵部的大门，便开始盼着这位兵部派来的未来同僚是位有能力、好相处的人了。
作者有话要说：恩，看了这章咱们就明白为什么技术宅也需要项目经理了。不管是古代还是现代，政界还是商界，好多障碍根本就不是技术问题，而是政治问题。小余的金手指其实不是现代常识，而是摆平这些的能力，这才是古今都摔不破的金饭碗啊。
、几何
他们最后得的营地就在江锦衡家庄子的不远处。为了避免引起恐慌，他们挑了个深更半夜，将江锦衡大部分的科研成果搬了家。项目的第一天是从试用江锦衡新改进的火器开始的。之前竹节一样的连发铳被改成了一个内置燧石，弹筒可旋转的结构，安全性和实用性都被大大提高了。余庆元咬咬牙，剽窃了抗日剧里得来的创意，提出在铳头加刺刀的建议，也得了首席技术官江探花的首肯。
试着发射火炮的经历就没那么振奋人心。江锦衡之前也只在庄子里象征性的不带炸药发射过两回，当他吭哧吭哧的将