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进入厅堂，却不见客人身影，待问几个侍奉茶水的仆人，原来临武君景阳等的不耐烦，在府里各处转悠去了。
子桁和蒙武出来直奔东北角的马厩而去。果不其然见临武君带着几个门客，正在马厩外看马。
临武君挨个察看，评头论足：“这匹体形剽悍，勉强算好马，却不是千里良驹，缺乏耐力……这匹毛色虽好，中看不中用，不象西疆所产……”他数落着，都不大满意，到最后一匹时，驻足良久，方道：“这才是真正的好马！不过太可惜，有段日子不骑，长膘了……这小子，真是曝殓天物！”他所指正是“旋风”。到邯郸后子桁几乎再不骑它，因为过于显眼，与商人身份不符。平时马夫虽然遛马，终不如驰骋奔跑更锻炼肌腱，故“旋风”微微长膘。临武君眼尖，容不得瑕疵。
他口中称的“小子”，必指自己无疑，子桁微笑，上前行礼，一鞠到底，恭恭敬敬道：“不知君上也到邯郸，未曾拜会，晚辈实在失礼了。”
临武君记性奇佳，立时认出他的身份。见外甥转眼间长成仪表堂堂的男儿，惊喜道：“贤甥不必多礼。” 他临时做出决定，“刚才称呼老夫什么？”
子桁以为他计较姻亲辈份，改口道：“晚辈知错，该叫姨父才是。”
“姨父？不对，不对，”临武君显得格外高兴，“该叫老夫一声岳丈，哈哈，哈哈。”
子桁面露惊异道：“晚辈愚昧，何来岳丈之说？”他手心不禁冒汗，隐约猜到原委。
“你母后早就修书给内人，要结为儿女亲家，亲上加亲，”秦后早有心为儿子挑选亲姐之女，立为侧室。本来临武君对秦后提议未置可否，因为封君之女为妾很是委屈，何况许给让他眉上留疤的顽劣少年？但今日邯郸偶遇，见子桁竟一表人才，听说又是秦王器重的公子，将来在秦后庇护下，女儿完全可能后来者居上，被扶为正室，有朝一日公子即位，女儿不就是秦国王后之尊？
临武君老谋深算，立时敲定婚事，直接改变称呼，亲热道：“贤婿怎么突然到邯郸来了？”
子桁不知母后是否真决定这门婚事，有些哭笑不得，含糊道：“晚辈此来送姐姐到邯郸，与信陵君相会。”
临武君先是诧异，随即以为是秦王计策。时值合纵之会，派公子专程把秦女从大梁送到邯郸，分明向世人表明与信陵君之间密切的姻亲关系：如果信陵君接夫人入府，合纵之士不免怀疑他的立场；如果不接入府，将正室遗弃在外，不免落下薄幸之名，对妻子尚且无情无义，又怎称得上君子……果然好计！
子桁也问道：“不知姨父到邯郸，所为何事？”
临武君脸色一变，身为楚使，参加合纵之事当然不能坦白，于是笑道：“除想买几匹好马，还能干什么？可惜啊，这邯郸城的马市太让老夫失望，”他目光飘向“旋风”，“诺大的马市，远不如贤婿马厩中的良驹多啊！难怪客栈的女娃儿误以为你们是贩马的，让老夫空跑了一趟。”
“哦？有人指点？”子桁喜出望外，“可是十五六岁模样，一身精雅素衣，不施粉黛，头上戴一只碧玉簪的女孩……”
“簪子老夫倒没注意，不过小娃长的水灵，能说会道，”临武君回忆，“尤其她的笑容俏皮，让老夫不知不觉地怒气顿消。”
子桁断定是王姬无疑，也只有她，才会指引外人到这里“买马”，但为何要这样做？他追问道：“现在她还在客栈？”
临武君摇头道：“老夫本想要她带路，这女娃却说有急事，出城去了。”
出城？莫非这一次姬冰真的决定去齐国？子桁忍不住笑了：除信陵君府外，他早派人在各城门附近守侯，如果她真的出城，很快就有捕获的消息。
见临武君又进马厩，一一近看，子桁跟上去问：“您看了半天，可有中意的马儿？”
“好马……倒是有一匹，可惜让贤婿糟践了！”临武君目光落在“旋风”上，“每日它至少要遛上几十里！”
“贤婿”之称听得分外刺耳，子桁隐忍不去纠正，笑着解释：“晚辈此来冒充楚国商人，不敢在城中骑它，就怕过于显眼，招来麻烦。”
临武君连声道：“可惜……可惜……太可惜了……”赵、秦关系恶化，又时值合纵之会，秦国公子隐瞒身份情有可原。
“是很可惜！……不如晚辈把它转赠给您，免得一匹好马就此糟蹋……”子桁心中有些不舍，若非冰儿添乱，他本想等信陵君从代地挑选宝马送给临武君，毕竟“旋风”是秦王亲赐，送出实在可惜。
临武君大喜，口中却道：“那怎么行？让你姨母知道老夫占小辈们的便宜，岂不笑话？”
临武君夫人性格和身为秦后的妹妹截然相反，这楚国长公主脾气很大，平日颐指气使，景阳虽是带得千军万马的武将，偏偏出名的惧内。他曾偷纳姬妾于外府，夫人得知后亲自带杖去大闹一场，临武君自认理亏，请她杖责，自嘲身为“丈夫”（杖夫），理应如此处罚。长公主怒火消除，但从此临武君惧内之名传出，竟不亚于爱马之名。
子桁对此亦有耳闻，强忍笑意道：“姨父多虑。晚辈回国后，在母后面前绝不提今日之事，姨母又如何能知？”他知道姊妹两人经常书信往来，秦、楚联姻一事应非突然决定。
“那就好！”临武君朗声笑道，“你们这些小辈不懂爱惜，倒不如放老夫这里！”平白无故得到一匹千里马，他喜不自禁。
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临武君得意洋洋命随从牵马而去，子桁松了口气，刚要转身回书房，听到外面熙熙攘攘，几个侍卫押着两人进来。锋利的匕首暗中抵在腰上，被押之人不敢叫喊，更不敢挣扎逃跑。
“又是你们？”子桁认出李园兄妹，他转问其中一侍卫，“怎么回事？”每次都不是姬冰本人？她又想调虎离山？
“属下在城南发现他们兄妹，神情鬼鬼祟祟的……正要出城。”侍卫们认得嫣然，她离奇失踪，他们在城里搜了几天才放弃，这一次埋伏在城门附近，本为捕获王姬，却偶然遇见李园兄妹，正好擒来。
“你们凭什么抓我！”李园刚被侍卫放开，掸着袖子，怒气冲冲道，“这邯郸城里没王法了么？”他心里发虚。
“王法？你拐骗逃婢，按赵律该当何罪？”子桁指着嫣然，冷冷道。
嫣然一直低头站着，突然跪下，哭道：“那全是冰儿姐姐的意思……我兄长事前不知情，与他无关。”
果然是姬冰指使，先前她矢口否认，子桁差点真以为嫣然被人贩拐骗。
压下怒意，子桁追问：“冰儿还指使你做什么？”信陵君无意间掉落玉佩，他要证实自己的猜测。
李园紧张起来，怕妹妹失言，泄露女孩下落，想拽她衣袖示意。蒙武看见，喝道：“老实点！”
嫣然吓一跳，哽咽道：“冰儿姐姐给我一个玉佩，送到信陵君府上，说君侯见到它，一定会接她过府……我一个人害怕，又不识得路，只好让哥哥带着去。”
“冰儿还说什么？”子桁见她神色惶恐，不象说谎，继续盘问。
“冰儿姐姐说……说你给她打造的囚笼，终日不见阳光，她再也等不下去……”
“还有呢？”子桁越听越恼怒。王姬名义上为俘虏，除自由被限，每日锦衣玉食，哪国的俘虏能受到这种待遇？
“还有……还有……”嫣然冥思苦想，“她说信陵君身份尊贵，名望日隆，泱泱大国的公子，言而有信……如能嫁给这样的翩翩君子，哪怕为妾为婢……”子桁一道犀利眼神扫过，她不敢再说。
“胡说八道！”蒙武也呵斥，他看见侍卫手中的包裹，沉甸甸的，接过来打开一看，惊讶不已，问道，“这么多黄金？哪偷的？”
李园脸色转白，没有回答。
嫣然灵机一动，答道：“是君侯赏赐的。”
“你们想怎么处置？”见侍卫们核数黄金，李园惊道，“动了我们兄妹，信陵君不会放过你们！”妹妹的机灵提醒他。听嫣然说，这些配剑武士当初想软禁信陵君夫人，而君夫人在冰儿帮助下被接走，这些武士不敢阻拦。
子桁突然冷笑：“你以为我怕信陵君？”他脸色随即沉下，“把兄妹二人分开关押，严加看守！”
李园刚想挣扎，两旁侍卫用力按住，把他双手捆起，立即押下，嫣然则一点也没反抗，眼圈红红的，低头随几个仆妇而去。
待押下兄妹二人，蒙武“哼”一声道：“人小鬼大！这丫头的话，我不信！”但嫣然所谓“泱泱大国的公子，言而有信”的赞誉，不知是否真出于王姬之口？倒象讽刺秦国公子的言而无信。
子桁道：“嫣然不知冰儿真实身份，猜不到她费尽心机求见信陵君的原委。”小丫头也算急智，居然编出王姬甘心“为妾为婢”的谎言，以冰儿那般娇纵性情，怎会屈于人下？
“临武君说，王姬打算出城……”蒙武提醒。
“她若打算出城，就不会告诉临武君了。”子桁淡淡地笑，“通知所有人，不用在城门埋伏了。从今天起，除守在信陵君的府邸外，无论君侯走到哪里，都要严密监视……同时发现有人行刺，先拦下再说！”
蒙武为难：“大王派的人，我们出手干预，恐怕不妥。”如果与他们作对，秦宫马上会得到消息。
“此事由我担待，你们只管救人，但也不要伤了自己人。”看看天色尚早，子桁临时决定，“我要去信陵君府一趟。”
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赵姞收到拜贴，惊讶不已。想不到楚商登门求见她？稍稍思忖，她决定会客，不过三言两语打发了便是。
通报之后，子桁被邀入府，一路而来，发现邯郸的信陵君府，与大梁城相比，规模小许多。可见流亡之人，即使再受赵王礼遇，终究是外臣，不如位高权重的赵氏贵族。
进入厅堂后，子桁坐下等候许久，仍不见君夫人出来，心中诧异，以为绮嬴担心被信陵君知道，故踌躇不见。又坐了一会儿，突然鱼贯进来十几个侍女，各个面容陌生，分侍两旁，赵姞随后而至，他脸色一变。
明明求见君夫人，秦女为正室，府中当以君夫人称呼，为何赵女越俎代庖？子桁马上想到缘由，心中有气，微微起身行礼道：“见过夫人。”
赵姞轻轻抬手：“不必客气，请坐。” 精致竹席一尘不染，所有器物亦如是，不求奢华，但无比精致，看出女主人治家风格。
赵氏夫人接过使女奉上的茶水，低头啜饮，既不说话，也不抬头看客人，众多侍女环绕在侧，鸦雀无声，静到极点。
子桁对赵姞轻慢态度大为不满，索性也沉默，慢慢细品香茗。显然赵女位居秦国公主之上，被视为府中女主人，故下人一听求见君夫人，只去禀告她。当初送姐姐回君侯府，一来担心她独住外宅不甚安全，二来见他们伉俪清深，与外间传言不符。现在看来，信陵君必对赵女隐瞒了绮嬴的真实身份，而姐姐性格柔顺，不会抱怨。但妻妾名分天壤之别，更事关秦国王室颜面，他如何能不动怒？
一盏茶过后，客人依然不发一言，倒是赵姞沉不住气。她慢慢抬首，见子桁犹自专心品茶，终于忍不住问道：“阁下此来，可为令妹之病求医？”她误以为长安君透露自己身份，楚商亲自登门求医。
“舍妹病已大好，多谢夫人。”子桁又沉默。只凭赵氏夫人这一问，他断定姬冰不在信陵君府中。李园兄妹所谓黄金是“君侯赏赐”根本子虚乌有，这些情况本想向君夫人核实，如今也无必要。
“那阁下今日拜访，所为何事？” 赵姞更诧异，忍不住又问。
“在下此来想探望表姐，可能府中通知错了，误劳夫人芳驾……抱歉。”明明送姐姐入府，她现在可在府中？子桁非常担心。
“表姐？”赵姞放下手中茶杯，“阁下有亲戚在我们府中？”下人皆训练有素，不可能回禀错误。
“她刚入贵府不久。”子桁抑制怒意。
赵姞心中不悦，冷冷问一旁侍女：“有新人进府？你们知道么？”以为她们隐瞒此事。
然而侍女们互相看看，都摇头表示不知此事。子桁方知信陵君也瞒过赵女。
既是楚商的表姐，估计新人身份低微，赵姞身为女主人，平日对府中大小事务尚须尽责，因此命人叫来信陵君的一个随侍，当面询问：“君侯接了新人入府？”
随侍忠于主人，知道秦国公主入府一事不应告诉赵女，但又知早晚隐瞒不过，只吞吞吐吐道：“回禀夫人，君侯确实接进一位新夫人……被安排住在北阁……君侯以为此事无关紧要，故未惊动您。”
“北阁？”赵姞皱眉，“那原是客舍？怎么住女眷？”府中女眷平日很少到那边去。君侯显然为避开她们才安排新人住于客舍。但人都已接回，他又隐瞒什么？
赵姞心下疑惑，问子桁：“阁下可要随我去一趟北阁？”
子桁立时道：“不必了！在下还有事在身，告辞！”他起身拂袖而去，否则只怕当场难以控制自己的愤怒。
赵姞素来冷静，却被子桁无礼之举震惊，与这种人家结为姻亲，实为耻辱。望着客人的背影，她亦生气道：“哼，无礼之徒！”楚商莫名其妙地来，莫名其妙地去，根本不把君侯府放在眼里，一时不由迁怒新人，“跟我去北阁。”
以前赵氏夫人从不多问这类事情，侍女们不由惊讶，在随她往北阁路上，一些人忍不住窃窃私语起来。
第六节 欲擒故纵（1）
逼则反兵，走则减势。紧随勿迫，累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。需，有孚，光。
——三十六计之第十六计
子桁脸色阴沉，注视案上那两只冷箭良久，终于对蒙武道：“无论秦宫有何举动，我们的人都不要再插手，你传令下去！”
离刚才阻拦行刺的命令才不过几个多时辰，蒙武犹豫道：“君夫人若知道了……会不会……万一她有个三长两短？”他认真研究过冷箭，确定为秦宫所制。为政治利益，血亲间尚有殊