“为什么每次我高兴的时候，你的样子却有些难过？”苏风沂歪着头问道。
“没有的事。”他避开她的目光。
她还想接着问下去，他迅速将手中的铜壶举到她面前：“我用毛笔将上面的灰尘刷了一下，你看，露出很多花纹。”
那是一只锈迹斑斓的铜壶。
侈口、束颈、斜身、圈足，全身用红铜嵌错着采桑宴乐的图案。
她一把将铜壶抢到怀里，瞪大眼睛，将它仔细检查，大声道：“除了用毛笔刷之外还干了什么？”
“什么也没干。”
“没用刀子刮？”
“没有。”
“没用水洗？”
“没有。”
她松了一口气：“以后我的东西你别乱动好不好？”
“这暂时算是我的东西吧？那十五两银子你还没还呢。”
“听着，姚子忻，”她一板一眼地道，“我知道这世上有很多女人没职业。就是有也不当一回事儿。不过，我很喜欢我干的这一行，对里面的每一样东西都很认真。以后你若想动我的东西，一定要先问我一下。”
她的表情很严肃，话也硬梆梆地让人难受，子忻的态度却很老实：
“好的。”
她戴上手套，捧着铜壶，将上面的花纹细细地看了一遍，叹道：“可惜少了一个盖子，被那村夫当作烂铜扔掉了。”
“我倒见过一个类似的铜壶，上面有盖子。”子忻道。
苏风沂眼睛一亮：“在什么地方见过？”
“一个富翁的家里。”
“你可还记得他的名字？”
“不记得了。”
苏风沂叹息：“可惜。如果我卖给他的话，可以卖个好价钱呢。”
“你说它们会是一对？”
“有可能。——这种随葬品从来都是成对出现的。”
“这真的是商代的东西？”
“没那么早。——看这兽面衔环的图样，大约是战国初期。”
“我记得那盖子的形状有些奇特……”
他记得父亲的书架上有一只类似的铜壶，盖子是空心的，从盖缘处伸出三只小爪。小时候他和子悦在里面养过蟋蟀。不过，当他问父亲盖子为什么是空心时，父亲说不知道。
在他的印象里，父亲很少说“不知道”三个字。
“是啊，盖子是空心的。这是酒壶，盖子上伸出三只小爪，喏——就像这样，”她用手比划，“爪子抓住滤布，用来滤酒。”
他恍然大悟，指着图案又问：“那么，这些拿着藤筐在树上采桑的女人，还有旁边腰佩短剑的男人又是怎么一回事？”
“桑林是社祭之处。商汤在那里祷雨，男女在那里幽会，《周礼》所谓‘仲春三月，令会男女，奔者不禁’，便指此事。《诗经》上不是也说‘期我乎桑中，要我乎上宫’么？”
“唔，有学问。我还有几个问题可以一并请教么？”
苏风沂点点头，一脸兴奋，跃跃欲试。子忻果然一连串地问了七八个问题，正中苏风沂的下怀。她摇头晃脑、旁征博引地解释了半个多时辰，抱着铜壶的双臂累得发酸也不觉得。子忻则一直凝视着她的脸，专注地倾听着，露出钦佩的神色。
“现在你感觉好些了么？”末了，子忻道。
“什么好些了？”
“你还为昨天的事生气么？”
“不生气了，早忘了，嘻嘻。”
“我真羡慕你，”子忻道，“每天可以摆弄这么美的东西。”
“是啊！”苏风沂趁机大发感慨：“我不知道别人怎么想。对我来说，铜壶之美只在于桑间男女的舞蹈，只在于那一刻被工匠的手凝结下来的欢乐。时间冻结，经过千年，变成一道永恒的空间栩栩如生地呈现在你面前。这种愉悦无需知识、不待考证，双眼一瞥就能感受。——这才是真正的美。”
子忻凝视着她，笑了。
“你笑什么？”
“我想起了一句话。”
“什么话？”
“天地有大美而不言，万物有成理而不说。”
“我明白了，你是说我很啰嗦！”
“聪明人啰嗦好过傻子唠叨。”
说完这话他感到有人拍了拍他的肩，接着一股大力袭来，将他整个人往旁边一拉，一只粗壮的手臂从门外挤进来，一眨眼，苏风沂的面前已多了一只满是汗毛的大手，食指和拇指当中捏着一朵小小的雏菊。
“阿风，早！”门外的声音道。苏风沂将头探出去，见王鹭川笔直地站在自己和子忻中间，一脸灿烂的笑容。
“咳咳，鹭川，这花……我不能要。”苏风沂偷偷看了子忻一眼，小声道。
“为什么？这只是一朵花而已。”
“嗯……多谢……只是……我没有花瓶。”
“你手上的这个不是？”说罢，将雏菊往铜壶里一插。铜壶太大，整朵花全掉了进去。
“这位是姚子忻。”苏风沂指着子忻道：“他是——”
“我们刚刚认识了。”王鹭川沉着嗓子道。
……
小庙的背后杂草丛生。
不远处的山崖上，一瀑高挂，飞琼溅雪。水雾在树杪间蒸腾着，湿漉漉地落在道旁盛开的山花上。烟岚凝翠间，一道彩虹若隐若现。
越过半人多高的杂草，他们找到了那株冷杉树。苏风沂深吸一口气，看了看四周的景致，又用脚踢了踢地上的葛藤，道：“这地方不错。”
唐蘅一直默默地看着她，没有说话。
“你该不是想打退堂鼓了吧？”苏风沂转过身，盯着他的眼睛道。
唐蘅神秘地笑笑：“你是不是有点想要我打退堂鼓？如果是这样，我随时准备撤退。”
“这事今天一定要完成！”仿佛要坚定自己的决心，苏风沂道。
“你不必这么大声。”唐蘅道。说罢从怀里掏出阿青，放到唇边低声祈祷。大约在他的心中有一段长长的祷文，他双目微合，喃喃自语，脸上满是肃然之色。
过了一会儿，见他的祈祷还没有结束，苏风沂从怀药筐里掏出一壶酒，仰头喝下一大口，用袖子擦了擦嘴，道：“你要喝酒么？”
唐蘅道：“不喝，谢谢。”
他注意到她的手一直都在颤抖，喝了酒后，颤抖没有停止，反而愈发严重了。
“我还需要再喝一口。”她拔开壶塞，又灌了一大口，这才将酒壶放回筐内。然后，她解开发簪，面向冷杉坐了下来。阳光透过树缝均匀地洒下来，树干上有她模糊的侧影。她不敢看他，却果断地脱起了衣裳。
很快，他看见了她光滑的脊背。她比外表看上去要消瘦，脊骨像蜥蜴一样清晰。她双手紧紧抱住胸口，胆怯地看了他一眼，轻声道：“你……过来。”
他走过去，坐在她身旁，将外套脱下来，披在她发抖的肩上：“你好像很紧张。”
她笑了笑，道：“我不紧张。这里虽然没有人，我们还是早些开始比较好。”
他淡淡地道：“告诉我，究竟发生了什么事，你一定要这样做？”
“你为什么要问这么多？”
“子忻若知道了，是不会原谅我的。”
“子忻？子忻才不会在乎这些事呢，”她轻轻地道，“无论我怎样得罪他，他都不在乎。有时我倒希望他能多在乎一些呢。”
唐蘅道：“那你也犯不着用这种法子来激怒他。”
苏风沂道：“我没想过要激怒他。”
唐蘅道：“可是，你不觉得这样做挺荒唐？”
“你已经答应我了。”
“我想最后再劝你一次……”
“不必了，我心已定。”
“那我就脱衣裳了。”唐蘅道。
“脱吧。”
他脱掉上衣，露出修长的上身。尚未靠近，她已感到从他身上传来热腾腾的气息。
“不要把树干抱得那么紧好不好？”见她浑身发抖，唐蘅失笑。
“抱歉，我知道你不喜欢这样，我也并不想逼你，”苏风沂小声道，“让你失贞我感到很过意不去。”
“别客气。我将竭诚为你服务。下面你想怎么开始？——一切你说了算。”
她茫然地点了点头，表示同意，却又好像没听见他说的话，双手抱膝，静悄悄地坐在树边，心事重重地看着远方。
他什么还没开始做，只是刚解开腰带就听见一声尖叫。苏风沂忽然双手捂住脸，低声啜泣起来。
“怎么啦？”他问。
她没有说话，全身不停地颤抖，然后身子紧紧贴着树干，像只蜗牛一样卷了起来。
“害怕了？”
她摇摇头，又点点头。
他坐到她身边，柔声道：“你知道，为了今天这件事，我想了整整一晚。”
她仍然哭个不停。
“你不了解子忻，”他继续道，“子忻的脾气其实很好，尤其是对女孩子。他绝不会让你难受的。”
她哭得更加厉害了。
“如果你一定要这样做，无论子忻知不知道，你将来都会后悔。”
“我……我……”她欲言又止。
“拿着我帕子，把眼泪擦了，坐一会儿咱们就回去吧。”
她接过帕子，轻轻道：“阿蘅，紧紧地抱着我，我害怕。”
犹豫了一下，他紧紧搂住她战栗的身躯。
他隐隐有些纳闷。不知道为什么她会怕得这样厉害。好像她所面对的并不是这件事，而是另一种深刻而无形的恐惧。她缩在他怀里，浑身哆嗦得像一个吓破了胆子的小孩。眼泪不断地涌出来，淋湿了他的胸膛。
“告诉我，究竟出了什么事？”他握住她的手，终于忍不住问道。
“我恨我哥哥……他……欺负过我。”
那个画面又出现了。
——给我倒杯茶。
她战战兢兢地提起茶壶。
那是只苍白无力的手，文人的手。上面的血管是浅蓝色的。那手一直慵懒地抚着碧青的茶盏，忽然间却一把抓住了她，将她扯到他的怀里。
她只是个女孩子，不到十三岁，无力挣脱。她从此便害怕看到任何一个赤裸的男人，一旦看见，就会产生无法克服的恐惧。
他浑身一震，手指忽然收紧，恨恨地道：“这个畜生！我替你杀了他！”
沉吟半晌，他又轻声安慰：“你放心，谁也不会知道这件事。爱你的人就算知道，也不会介意。”
“可是我介意！呜……呜……如果我连你也不能面对，”她抬起脸，满脸泪痕，“我只怕不能面对这世上任何一个男人，包括子忻。”
他忽然明白为什么她在新婚之前要逃走，为什么每当快要接近子忻时，会突然变得很粗暴，会违背初衷，将好事弄砸。
她爱一个人，却害怕真正和他在一起。在爱的背后，恐惧如潮汐般涌动。
“也许我能将你治好，”唐蘅淡笑，“现在我觉得你的主意不坏。”
“不，我也不敢看你。原先我以为我敢，可是我还是不敢。我也不知道为什么……”
“不要把我当作男人。”
“那你是什么人？”
“我什么都不是，”这回轮到唐蘅沮丧，“总行了吧！”
“我并非故意为难你，”苏风沂叹道，“只是想说，我们所生活的这个世界有些东西无法改变。它们就像脚下的石头那样真实、坚硬。这世上只有一样东西最容易改变，也最好改变——”
她盯着他的眼睛，轻轻地道：“那就是你我的想法。可是，想法改变了，石头还是石头。”
“你是说，”唐蘅深深地吸了一口气，“我一直都在自己骗自己？”
“不是。”
“那是什么？”
“你自然不可以违背自己的感觉，可人心是变幻莫测的。你很难等到大家都能接受你的那一天。”
他脸上痛苦之色忽浓，怔了半晌，道：“你以为我不知道这一点么？”
她看着他，温柔地摸了摸他的脸，道：“我只想告诉你，我能理解你，你可以自由地生活在我的世界里。”
“我知道……我一直都知道。”他颤声道。
然后，他们像朋友那样紧紧地拥抱起来。她感到他用力地搂着她，好像要把她塞进自己的胸膛。她听得见他心酸的梦和血液的滚动。
正在此时，一声叹息忽从身后传来。
两人同时抬起头，转过身去。
不远处的山墙外，不知何时静静地站着一位身形修长的男人。
那是一个完全陌生的男人，却有一个与唐蘅一样饱满高昂的额头。他笔直地站着，目色深邃、神态平静，如同一尊石像。苏风沂飞速地抬起地上的衣裳，将身子紧紧裹住。
与此同时，唐蘅捏了捏她的手，低声道：“不要紧，他看不见你。”
“他明明盯着我们。”
“他是我父亲。”
唐潜！
苏风沂不由自主地屏住呼吸。
匆忙穿好衣裳，唐蘅拉着苏风沂快步走到父亲面前，故作轻松地叫了一声：“爹爹！”
唐潜没有理睬他，转过头，对苏风沂道：“姑娘，你认识你身边的这个人么？”
“认识，叔叔。”
他的脸微微一沉，道：“告诉我，他刚才可曾有何非礼之处？”
“没有，叔叔。”苏风沂勉强控制着自己颤抖的舌头：“我们一直在聊天。”
唐潜淡淡一笑，没有接着往下问。
唐蘅扫了一眼父亲的身后，问道：“爹爹，您怎么知道我在这里，大哥没陪您一起来？”
唐门的人都知道唐芾是唐潜的影子，任何时候都跟随在他身后。
“我要他去办一件事，是子忻陪我来的。”
两人慌张地对视了一下，苏风沂的脸已急得发青了。
“子忻？他一早就出诊去了，怎么知道我在这里？”唐蘅的脸也白了。
“是这样，我找到子忻，让子忻打听你的下落。有位朋友说看见你和一位苏姑娘背着药筐一起出了门。子忻便说你可能陪着苏姑娘采药去了。”唐潜缓缓地道。
“那子忻呢？”东张西望也没发现子忻的人影，苏风沂还心存侥幸。
“他把我送到这里，突然说还有个病人等着他，匆匆地走了。”唐潜答道。他顿了顿，正想说话，忽听见有人绝望地哼了一声，忙问：“苏姑娘怎么了？”
“她不大舒服，有些头昏。”唐蘅扶着浑身发软的苏风沂，强自镇定地答道。
回客栈的路上，苏风沂一言不发。
她一直在想回到客栈之后，该如何面对子忻，如何向他解释这一切。