“你们这些日子都干吗了？”庭年沉声问。
五个侍卫不能出卖濬衍，也不能对庭年说谎，只能额头触地，不置一词。
如果濬小衍此刻脑子还足够灵光，他就应该知道，要是软着嗓子去跟哥哥承认个错误撒撒娇，那么事情就不会变得太糟糕。可惜，他因为被庭年抓包又圆不了情急之下撒的谎，又是害怕又是惭愧，再看到师父们诚惶诚恐的模样，心里一内疚，竟欲盖弥彰地发起脾气来：“你们都起来！好端端地跪着做什么？”说完还上前一个个把他们扶起来。
庭年在屋子里踱了两圈儿，深吸一口气，尽量让自己不要过于急躁：“皇上的侍卫我会另外选人，你们都回军营去吧，每人领二十军棍，关禁闭一个月。”
还没听到刘书楠等人回答，濬衍便拍着桌子跳起来：“我不许！”
“你的安全至关重要，我不认为他们能胜任贴身侍卫一职。”
“怎么不能，他们又没有犯错！朕不是好端端地站在这儿，又没有少条胳膊断条腿。”
“跟着皇上深更半夜溜出宫去行窃，简直就是胡闹！还说没有犯错？少条胳膊断条腿？衍衍你要我等那时候再去追究？”
小孩子在感觉到自己受到逼迫时，反应往往直接而偏激，他忽略了哥哥担忧的眼神，忽略了其实是自己错得离谱，只感觉到满心都是因无计可施而起的怒意，他将那怒意向庭年劈头盖脸地撒去：“你怎么确定是朕？就因为那一块儿玉佩？又不是什么稀罕的物件，哪个有钱人家没有几个，凭它就说是朕盗了银子？再说，就算是朕，你又凭什么随意处罚朕的侍卫？你早就不是什么大将军了，难道他们还要听你调遣？”
庭年没想到这小东西会用这样的理由反驳自己，一时竟有些失神。他恍惚间只觉得灵魂似乎跳脱出这深重宫闱，独立于西域的烈日之下狂风之中。耳边是兵戈杀伐之声，空气里都能嗅到血腥味。背上的伤突然叫嚣着疼起来，那样异常鲜明的疼痛，甚至能让他感觉到那些伤口爬在自己皮肤上的形状。他背对濬衍，把颤抖握拳的手掩进宽大的袖子，对着刘书楠等人命令的口气没有半分转圜的余地：“二十军棍，关禁闭一个月，我不想再说第三遍，你们都下去吧。”
濬衍觉得自己已经要被哥哥逼得走投无路了，谎言被当面拆穿的羞耻让他无地自容，师父们还要因为他挨军棍。他想不明白，若是哥哥气他做错了事，那么只教训他一个就好，何必要拿不相干的人开刀。况且他去盗银子也是为了百姓，怎么能是胡闹？瞒着哥哥也是怕他担心。他知道自己撒谎是千不该万不该，可是既然他谎话说都说了，为什么哥哥就不能选择暂时相信他，为什么不能想想也许他是有其他的理由的。
小东西又急又气，还委屈地想掉眼泪。看到刘书楠等人领了命要往外走，他急得直接堵在了门口。
五个侍卫连忙跪下，刘书楠到：“皇上息怒！陆大人驭下虽然严厉，但向来奖惩分明。此次却是卑职等思虑不周、护驾不力，卑职等甘领罪责。万望皇上不要与陆大人置气。”
濬衍眼睛直直地盯着庭年，话却是对刘书楠说的：“都起来！朕说你们无罪你们便无罪，朕今日到要看看谁敢动你们一根汗毛。”
庭年此刻已经不再生气，他觉得茫然。他只想好好跟孩子谈谈，不成想却弄到了如此剑拔弩张的局面。濬衍用身份来与自己抗衡，这不是第一次了，也许更不会是最后一次。孩子情急之下的反应，偏激但真实。庭年突然不清楚，这孩子究竟是怎样看自己的，他与自己之间有了矛盾分歧是不是次次都要这样收场？这样的认知给了他一种更深刻沉重的无能为力以及挫败感。
他想，自己一定在不知不觉中疏忽、弄错了什么。
庭年疲惫地挥挥手，把刘书楠他们打发回军营关禁闭。再看站在门边的小家伙，倔嗒嗒地瞪着他，小胸脯剧烈地起伏着，显然是气坏了。嗯，眼眶也红着，大概还委屈上了。庭年在心里苦笑，这小东西，明明自己做错了事，怎么还这么理直气壮。
盗银的事以后再说，他想先哄哄孩子，他看不得衍衍这幅可怜的样子。
他走到濬衍身边，展开怀抱：“衍衍，哥哥能抱抱你么？”
濬衍却想都没想就把他推了出去，狠狠关上殿门。
秦嘉朗最近都在军营里练兵，与庭年好些日子没见面了。晚上却突然收到他命人送来的手书，要他抽调两百人加强皇宫护卫。送信的侍从还将庭年在大理寺受刑的事也一并告诉了他。
嘉朗着实吃了一惊，问了问前因后果便带着人亲自进了宫。借着安排侍卫的空当，他在濬衍寝殿外寻到庭年。
“到底怎么回事？真是你去盗了银子？”
庭年将人拉到僻静处。“皇上这个时候大概都睡下了。。。你怎么还亲自来了？”
嘉郎眯着眼打量他半响：“你是替谁顶的？皇帝？”
庭年瞪他一眼：“秦嘉朗，该问的问，不该问的别问，跟着我这么长时间了这个都没有学会？”
嘉郎“切”了一声，不跟他计较。
“你的伤怎样了？严不严重？要不你去休息吧，我替你守着。”
庭年摇头，他怕衍衍想找他的时候找不到，他不能允许自己因为同一件事让那孩子伤两次心。
“皇宫的侍卫还不够多？你又调这么多人过来做什么？”
“这次的盗银案牵扯了不少谦王的人，明日张律上了折子，皇上必定要有大动作，我怕他们狗急跳墙，对皇上不利。”
瞧着庭年一副母鸡护雏的样子，嘉朗不由皱眉，陆将军这是要变身陆嬷嬷。拦不住，拦不住啊！
他啧啧叹气半晌，还是忍不住又问：“我听说是因为张律发现了你的玉佩，你把那玉送给小皇帝了？”
庭年不说话，但嘉朗知道他这是默认了，于是两人心照不宣地各自沉默。
那玉，嘉朗以为，早就随着濬尧入了皇陵。
濬衍把庭年关在门外，自己也难过得要命。他并不认为盗银有错，侍卫们听命于他，更不该因此受罚。他只是撒了一个无伤大雅的谎，哥哥这样大动肝火实在难以理解。他知道自己说了让人伤心的话，可是与这比起来，哥哥执意要惩处师父们明明就是故意为难自己，想来想去倒是自己更委屈几分。
第二天一早，濬衍肿着眼睛准备去上朝，出得瑞麟殿却看到赵川候在御撵旁。他心中大喜，快步上前去拉着人捏弄了一番，确定没有受伤才放下心来：“师父怎么在这？”
“陆大人怕皇上不习惯，便让卑职回来侍候。”
濬衍点点头，左右张望两眼却不见哥哥。赵川注意到他左顾右盼的眼神，知道他是在找庭年，便拱手解释道：“回皇上，陆大人昨夜当值，回去休息了。皇上有事去偏院寻他即可。”
濬衍“嗯”了一声，登上御撵。
往皇极殿去少说也要走上一炷香的功夫。
濬衍低着头把玩手里的玉佩。昨日庭年没再拿走，今早又被他珍而重之地挂在了腰间。
赵川看那小孩儿郁郁寡欢，料想他二人昨日定然是闹得不欢而散。
旁人也许不清楚，可是赵川知道，庭年能放他五人回来，并不是因为招架不住这孩子与他发脾气闹别扭就妥协，若不是顾虑他的安全，担心安排旁人惹濬衍抵触反而难以护他周全，只怕真会把他们关上一个月。如此百般隐忍维护的心思濬衍恐怕半分都不了解。
赵川不禁在心里为自家兄弟抱不平，曾经的少年将军，征天山伐西域，饮马塞外放歌边关，赫赫威名不知让多少番邦蛮夷闻风丧胆，可如今……
“皇上可知西域有一条名为玉龙喀什的河？”
濬衍正在愣神，突然听到问话，困惑地摇头。
“玉龙喀什河被当地人称作白玉河，源起喀朗圭塔克雪山，六百五十里长。春日里，雪山的融水每日都会爆发一次山洪，汹涌澎湃，把玉石从山上冲刷下来，经过反复磨滚、撞击，杂质尽去，剩下如凝脂般的宝玉。因此，那里许多百姓都以采玉为生。但是，若要找到上好的玉石籽料，靠的却是运气。籽料经过流水近千年的冲刷打磨，变得圆润光滑。每一颗籽玉的形状和色泽都是独一无二的。将军说过，那是时间的赋予。癸巳年，征伐纳戈第三年，将军率领的大军势如破竹，纳戈军队且战且退，终于在四月退到玉龙喀什河以西。因为山洪，大军一时被阻，将军便传令，在玉龙喀什河畔扎营。皇上手中的玉就是将军那时拾到的。”
濬衍听得入了迷，他已经能想象得到群山峻巅，冰雪盖地的景象。摸着手中的夔龙佩，这块玉哪里是一块石头，分明是一件活物，非常鲜艳的黄，微带点橙色，通体油润，还有些水汪汪的。
“起初，这玉还包着一层色皮。后来将军寻遍当地玉匠，自己学着如何布局戳坯、镂空定型，一点一点雕成了这夔龙佩。”
濬衍看着赵川，震撼至极。他不知道，这玉佩竟是哥哥自己雕的。现在他明白了，是了，哥哥在登基大典时送给自己的生辰礼，怎会只是单纯的名贵之物。昨日自己当真是失言了。
坐在宽大的龙椅上，濬衍的心却早已飞回瑞麟殿。他对身后的杨德忠打个手势，杨德忠随即上前扯开嗓子喊道：“有事起奏，无事退朝——”
“臣——张律有本启奏！”
“准奏。”濬衍接过杨德忠递过的奏折，说道。
“启禀皇上，近来坊间发生了多起盗银的案子……”
濬衍一皱眉，不动声色地一边继续听一边随手翻看手里的折子。但很快他就什么都听不见了，他的目光和意识都被奏折上的“五十廷杖”紧紧抓着，一寸都挪不开。张律并没有提庭年的名字，但他知道除了哥哥还能有谁呢？
昨天只顾着要瞒过庭年，怎么竟没想想被他丢在陈员外府上的玉是如何到了哥哥手中？
哥哥那样一个铁骨铮铮的英雄，竟为了自己披枷带锁、过堂挨廷杖。可是慕濬衍，你都做了些什么混账事啊！你怎么还有脸委屈！哥哥分明是看出了自己需要一个拥抱，却低声下气地问，那样卑微的体恤，不离不弃的安慰，你却把他关在门外，让他带着伤守了一晚上！你居然还怨恨他为难你！这样的哥哥怎么会舍得为难你？你怎么能用那样不堪的心思去揣测他。
懊悔、自责的情绪陡然拴紧了他高贵的心。胸口像被塞了团棉花，一口气憋在那里咽不下又吐不出。泪水猝不及防，他甚至来不及扭过脸去。
他撇下堂下一班错愕的大臣，连御撵都顾不上坐，便一路奔回瑞麟殿。
庭年背上有伤，只能侧躺在榻上，他心中有事，怎么都睡不着。正准备起身，濬衍却闯了进来。
小东西气喘吁吁的，满脸都是泪，进来也不说话，直接冲到他面前就要剥他衣裳。
庭年慌忙捉住他冰凉的手。“衍衍？”
“让我看看你的伤。”
庭年却笑笑，道：“没什么好看，已经不碍事了。”
五十廷杖，才过了一夜，怎么可能不碍事？小孩儿被他捉着手，着急地吼：“让我看看你的伤！”
庭年想抱抱他，给他暖暖身子，濬衍却不依，挣开他蹲在地上哭起来。哭得那么难过，一个字都说不出来。
庭年把孩子拉起来抱着哄，却被濬衍不依不饶地在胸口捶了一拳。
“哥哥是傻瓜是笨蛋吗？就说是我盗的好了，谁敢把我怎么样？干吗自己揽下来？哪个要你去帮我顶罪了？”
庭年揽下罪责，其实并非没有私心。濬衍随心所欲惯了，若总是这样不计后果、鲁莽冲动地行事，再多高手环伺只怕也终有护不住他的时候。庭年希望，至少能借自己的伤让孩子心里有所触动，以后务必三思而行。可是看着衍衍哭得小脸儿都白了，庭年又后悔心疼得不得了。他知道自己还是错了，他忽略了衍衍的感受。这孩子与自己这样感情亲厚，又怎么会想看到他这样一厢情愿的付出和牺牲？
庭年心中涌出一股温暖的酸楚。
“是哥哥不好，哥哥吓着你了，以后再也不了。”
濬衍闻言，双臂环上哥哥的腰，哭得愈发痛快起来。他做了那么过分的事说了那么过分的话，哥哥却还是把他当成宝贝似地抱在怀里哄。他心里排山倒海般地翻腾着无数难以言明的情绪，让他除了哭甚至不知道还能做什么。
等濬衍平静下来都是半个时辰后的事了。
小孩儿抬头看看庭年，触到哥哥宠爱宽容的目光。那目光里带着笑，像是一股温暖的水流，他沉浸其中只觉无比安全。这奇妙的感觉让他眼眶发热，干脆又把脑袋埋回哥哥胸口。吸吸鼻子，闷闷地说了一句：“哥哥，对不起。”
然后他听到了哥哥低沉的笑声，胸腔的微微震动让他所有的感官都忍不住愉悦地颤栗起来。
濬衍坚持叫太医来给庭年看伤，庭年本不想答应，可他一拒绝，那孩子就噙着眼泪看他，直把他缠得一点办法都没有。
太医诊察时，濬衍就在站在一边，眼里汪着泪水，却还是不错眼珠地盯着瞧。
宽阔的脊背上，杖痕连成一片，从肩胛漫至腰际。濬衍只觉得心里像是烧起一团火，一路摧枯拉朽，烧得五脏六腑都生疼起来，眼泪又忍不住啪嗒啪嗒往下掉。
太医看过，说是没有大碍，留下伤药又叮嘱几句就退下了。
庭年罩了外衫，把孩子拉进怀里。“就是怕你这样才不让太医看，都说了没事，还哭什么？”
“我知道错了，我都改，哥哥以后别再这样了，我看着好难受。”
庭年又用力抱了抱他。以为对他好，却还是伤害了他。这孩子，自己究竟该拿他怎么办才好？
庭年养伤这些天，濬衍直接把他圈禁在了瑞麟殿里，除了上朝，几乎寸步不离地守着他。每次给庭年上药，他总要哭一鼻子。那轻揉慢抹的细致劲儿，好像这样下去就能把那些碍眼的伤痕全都抹掉一样。陆大人差点儿崩溃，这简直是对他精神上的凌迟，他真是宁愿再挨五十廷杖，也不想看衍衍难过成这幅样子。
这天下午，庭年陪他在小书房里批奏�