头定了哪家子的小子？”贾赦躬身回道：“是神威将军汪同胜家的二儿子，虽然那孩子是庶出的；可还算是出息。”贾母听了，知道神威将军不过四品世袭，汪家又不显赫，更不必说只是个小小的庶子，心里就有些不待见，但又想着迎春也是庶出，勉强算是门当户对，所以只说道：“既然你做老子的给她看下的，想必是好的。”贾赦听着母亲话里似乎有些不满，知道是事先与她没有通气惹了不高兴，但又想着迎春在她身边住着的时候也没见这位当祖母的多加照拂，否则女儿又怎么会执意搬回家来，如此这般，也就老着脸继续说些汪家打算何日下聘，如今迎春年纪还小，女婿也正是刻苦攻读的时候，倒不如两年后再成亲云云。贾母一向不喜长子，母子疏远的厉害，又见他这些年眼里越发没了尊长，就不耐烦多说，吩咐鸳鸯去小库房里取了一对双鱼戏水的雨过天青色联珠瓶，又体己给了一张五百两的银票，说道：“这是我给二丫头添妆的，你只管替她好好收着。”然后又说乏了，贾赦谢过老太太的赏，就放下茶盅出来了。
彼时邢夫人在屋子里跟迎春正说些该如何预备嫁妆的闲话，正论道其他的物件倒也罢了，到时候家里给添置就好，但是出嫁时穿的衣裳新房里展的帐子盖的被子等等，还有孝敬婆家用的鞋子手帕荷包，给女婿的贴身小衣巾子等却都是要自己动手。这七算八算下来可不是个大工程。邢夫人正说着虽然还有两年的预备功夫，但汪家人口多，恐怕时间上也不宽裕，差不多的也要着手做起来，于是便要先从自己的小库房里拿些料子给她……迎春在旁揪着手帕红着脸认真听着，忽然见到贾赦回来，连忙站起来叫了一句：“父亲。”贾赦见了女儿，面色稍霁，说道：“我跟你母亲有些话说，你先回房间去吧。”迎春忙应了是，行了礼走了。
邢夫人亲自倒了一盅茶与他，问道：“老太太那里可说了什么？”贾赦听了，半晌不说话，后头的丫头早将联珠瓶放到前桌上，邢夫人见那对宝瓶色泽均匀，雕琢精美，便笑道：“这是老太太给迎儿的？”贾赦淡淡的扫了一眼，然后将一张银票掏出来递给邢夫人，道：“这些是老太太给二丫头的添妆，你都收好了。”邢夫人看了一眼，忙道：“老爷放心就是。”贾赦又道：“前阵子不是从老二那边刚收了二万两银子么？你去支了八千两给二丫头办嫁妆。”邢夫人听了，知道数额不小，便有些迟疑：“老爷，倒不是我不舍得，只是这府里头处处有定例……”这是怕旁人说闲话的意思。贾赦听了冷冷一笑：“什么叫定例？姑太太嫁到林家的时候咱们家是什么样子？给了一百二十八抬嫁妆，前头到了林府，后头还没出贾家的门！老太太又塞了一万两体己银子，我跟老二又凑了一万两给她添妆，也不瞧瞧咱们家现在这样，还能搭得起这架子走这个旧例不？”邢夫人早听说贾敏出嫁时声势浩大，现今才知道如何的显赫，可那是贾母的嫡亲女儿，又是当日家里唯一的千金小姐，迎春倒是比不过的。贾赦啜了一口茶，又缓和了语气：“当日娘娘入宫的时候，老太太给了三千两的压箱银子。我想着，迎春虽然比不得娘娘是老二媳妇养下的嫡女，但咱们这房里也只有这一个姑娘，总不好委屈她，况且那汪家在京城里也有几分体面，莫要他们小瞧了我们去。”邢夫人听了，知道贾赦是因为贾母偏心，格外不满，所以要多贴银子给女儿。反正那二万两银子全拴在贾赦库里，给不给谁都是他一句话，见他这般疼爱，心里只有高兴的。于是忙笑道：“这是自然的，迎儿虽然不是我养下的，但天天跟在我身边，跟我的亲生女儿也差不多，哪里能让人小瞧去！”贾赦点了点头，嘱咐道：“既是如此，置办嫁妆的事便交给你了，以后迟早要分家，你也给咱们府里正经做个例，往后孩子们嫁闺女也有个准星。”邢夫人听了，更是心花怒放，想着一旦分家，自己可不是就不必天天往那府里跑来跑去，也不用再受王夫人的气，只管在家安心做老封君了？连忙就应好。贾赦又道：“虽说琏儿夫妇在那府里帮着准备娘娘的事，你去说我的话，迎儿才是他们的亲妹子，有事便招呼他们去办。”因为采办木料，打制家具，再加上买田庄铺子，邢夫人一个内宅妇人自然是做不通的。只听邢夫人笑道：“这可是老爷多虑了，琏儿什么时候对咱们家里的事不上心呢？前阵子，还不是这当哥哥的四处给打听汪女婿的事，你放心便是了。”贾赦听了不由就点头，知道现下儿女们和睦，懂得相互帮扶，心里熨帖。他年纪大了，不同年轻时荒唐不顾体面，对儿女们格外上心，再看邢夫人，想着这老婆近些日子真是开了窍，说话做事大不同以往，且不说迎春之事处置的妥帖，连着平日对贾琏、贾琮等也多有关照，越发有慈母之风，心下十分满意，再有事情也都愿意过来商议。而邢夫人的身旁有迎春规劝，贾琮争气，儿女双全，底气足了，做事也就更大方起来，再不似以往分斤拨两，上不得台面了。
迎春定亲一事迅速在荣国府里散播开来，黛玉听闻，知道是大喜事，便跟俏眉商量送几样东西做贺礼。俏眉跟在黛玉身边久了，平常看去，知道只有王夫人一人冷淡，其他的邢夫人等无论是碍于贾母之威，还是面子情儿，倒是无甚可挑拣的。黛玉现下拿俏眉当作心腹，见屋子里没有旁人，便小声道：“说起二姐姐来，虽然没有交情，但是对着我却也不曾怠慢过得。”迎春的脾气原先最是软糯的，黛玉深知其为人，虽然自己寄人篱下，但迎春也好不到哪里去，因此也有同病相怜的意思。再说贾赦邢夫人虽是不常见面的，但时而也有打发人过来嘘寒问暖的，自己住在舅舅家，礼节上不能亏缺。俏眉笑道：“姑娘要送礼，也得打听着旁人，听听三姑娘她们有什么送的，省的倒说咱们僭越。”黛玉听了有理，点头道：“也是，不如去那府里问问四妹妹，她与二姐姐一向交好的，不越过她就是了。”俏眉笑道：“那正好了，四姑娘那日来玩了一日，临走时就说要还席，估摸着这两天就该请了。”黛玉知道俏眉是从东府出来的，老子娘还在那头，便体谅她心切，就笑着不说话。二人又商议，到了东府同着惜春备好了东西再往那院里找迎春一同贺喜去，更是妥当。俏眉还道二姑娘必要备嫁妆的，自己针线活儿上倒能帮衬些。正说笑着，外头紫鹃带着宝玉进来了。
“姑娘，二爷来了。”紫鹃面颊粉粉的，声音也娇润了许多。俏眉耳朵尖，听见了声音连忙就扶着黛玉往外室走，正好跟宝玉撞了一个对面。“妹妹可是要出去？”宝玉好些日子没见黛玉了。因为前些日子宝钗病了，王夫人打发宝玉去看了一回。薛姨妈见了便是得了活龙一般，当日便留下吃了好鹅掌鸭信，又痛痛快快喝了好几碗酒，身旁无人唠叨管教，便觉得格外痛快。而宝钗的脾性向来又是宽和大方的，宝玉有些乐不思蜀起来。因为病了几日不出门，宝钗在家不施脂粉，肌肤莹润，更显得水杏儿一般可人，宝玉去了一日就挪不动脚，稀里糊涂跟着在内室里厮混了几日，非缠着瞧了金锁，还殷勤的打听了冷香丸的方子，发誓回头给宝姐姐多配上几副。薛姨妈见着他们两个情意绵绵，乐得在外间里盯着香菱等做针线，等闲不进去打扰，又使了浑身解数，常常备了稀奇吃食，知道宝玉好酒，又烫了热热的，哄得宝玉高乐起来。
宝玉不打照面，其他人倒也罢了，只有紫鹃想着宝玉好些日子没来瞧黛玉，便偷偷去宝玉屋里打听。袭人何等精明，如何不知她心思，加上宝玉天天在梨香院里，少有在家的时候，二人不得温存，心里不由也满腹怨气，便跟着紫鹃把事情一五一十的说了。紫鹃听了大惊，心中就有了计划。虽是天气寒冷，但依旧忍着天天在外头石头上做针线，终于一日早上碰见了宝玉，见他又要往梨香院方向去，连忙就拦过去，倒也不敢说姑娘怎么样，只笑道：“怎么二爷好久不来我们这里瞧瞧？”宝玉听她说话，还以为是黛玉使唤她出来的，他既通人事，不免心猿意马起来，连忙跟着紫鹃往黛玉房里来。
俏眉是得了林如海的令的，坚决不肯让宝玉再进黛玉的内室。黛玉心里也明白，便随着往外头坐去。宝玉懵懂些，正好这几日看惯了宝钗丰盈，再见黛玉弱柳扶风，只觉得姿态风流，更有一番味道，又因为满屋子飘着一股子香气，身子一软便坐在黛玉常坐得椅子上，先笑道：“妹妹这几日可好？”黛玉见他关心，只点头道：“多谢二哥哥挂念，这阵子倒没什么。”俏眉在旁瞧着紫鹃只顾盯着宝玉，便道：“紫鹃姐姐，我去给二爷倒茶，你倒是去里头帮着把姑娘的桌子收拾了。”黛玉听了，也道：“是了，早起写的那些字都烧了吧。”宝玉听了，忙站起身道：“妹妹可是又写了诗？”说着就要转过屏风往内室里闯。黛玉见他莽撞，又气又惊，忍不住咳嗽起来，俏眉忙叫住宝玉道：“二爷，这几日天寒，姑娘恐怕又有些不舒服了……”宝玉听了，也忘了诗啊词啊，忙坐回来道：“妹妹可是要小心些了，越往后越冷，这衣服可要多添补些……”黛玉见他又像小时候一样就要过来伸手动脚，连忙不动声色的躲开去，俏眉则笑盈盈拦过来：“到底是咱们二爷想得周到，我们这些个做奴婢的定会好好记得二爷的话，把姑娘照顾好。”而紫鹃在旁瞧得她们主仆这般，面色越发黯淡起来。
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正文 第41章
宝玉见俏眉这般；也就讪讪收回手去；一时无话。黛玉见他尴尬；心有不忍，忙找了些话来说：“二哥哥可知道二姐姐定亲的事？”宝玉听了；面上露出些难过的神色，叹道：“真是可惜！”黛玉闻言；与俏眉对视一眼；笑道：“二哥哥这是怎么了？”宝玉说道：“好生生的女儿家却非要出嫁……妹妹你说；咱们兄弟姐妹成日里在一起说说笑笑岂不好？可怜二姐姐倒要嫁到旁人家去……”他原本还要说女儿嫁了人便是从光亮亮的珍珠子变成了混沌沌的鱼眼珠；后来想想此话对迎春而言过于刻薄便收住了口。黛玉原本以为他们骨肉情深，舍不得姐姐嫁人也是常理；正要开导几句；后来听他说些姐妹们应该在家一起说说笑笑的话；显见是自私没头脑的，当下忍不住撂下脸来：“二哥哥说的是甚么话！二姐姐定亲这样大的喜事，我正要准备些贺礼送过去呢。”说完一顿，又冷道：“就不留二哥哥吃茶了。”宝玉也不知道自己哪句话就惹了黛玉不喜，摸不着头脑的时候见紫鹃在旁对自己使眼色，知道留下来也无趣，也就茫茫然站起身来：“既然如此，我就不打扰妹妹了。”黛玉也不挽留，转脸进了内室，俏眉原本要往外送送的，见了紫鹃跟着出去，就停下来。在外头服侍的雪雁机灵，也跟着一同走了出去。
紫鹃只觉得自从姑娘从扬州回来后便对着宝玉一日不如一日，今天更是冷淡得不像话。宝玉被紫鹃带过来，原本以为黛玉会亲亲热热跟自己说几句话，倒没想能被撵出来，越想心里就越不舒坦，再对比在梨香院的时候，宝钗与薛姨妈处处捧着，笑脸相迎，自己倒是来这里讨冷板凳坐呢，于是就无精打采对紫鹃道：“姐姐留步吧。”说着，就要往梨香院的方向走。紫鹃见状知道是要往宝钗处去的，心里越发慌张起来，竟大着胆子拽住宝玉的袖口，小声道：“二爷！”宝玉回头一望，见紫鹃脸上竟挂着泪珠，一颗心即刻软了，忙停了脚，温和了声音问道：“紫鹃姐姐这是怎么了？”紫鹃见他停住，心里大感安慰，忙抽回手去，就势取出帕子来轻轻拭了拭脸，软语道：“二爷以后还要常来……”宝玉自小在丫头群中做小伏低厮混惯了，老太太又宠爱，知道家里这些俏丽的姑娘们对着自己都有几分真心。那紫鹃虽说不是一等的姿容，但聪慧贤良，原先也是老太太身边得意儿的丫头，同自己屋里的袭人是一般的人品，再加上如今是黛玉的贴身侍女，自是另眼相待的。黛玉灵秀，紫鹃慧良，宝玉读了些书，也知道这等意趣儿。再瞧着紫鹃这般娇软，心里早化了，一时忘情，竟伸手替她擦泪：“好姐姐，为了你，一日里我也会来几趟的。”紫鹃听了这话，心中大定，含羞带笑，二人又说了几句贴心话才散。
却说雪雁早得了俏眉的嘱咐，跟在二人后头躲起来，搓起耳朵红着脸听得一清二楚。黛玉正在内室跟俏眉说话，见雪雁来了，知道是有话要回，便先打发春纤去了外头拦紫鹃，说自己要绣副经书，让她往探春处借几章颜氏的字帖做样子。雪雁见四下无人，便压低了声音，将紫鹃跟宝玉的话一五一十说了，说毕瞧着黛玉脸色一变，雪雁便迟疑的望了俏眉一眼，不知道该不该往下说。俏眉默默点了点头，黛玉察觉，便又追问道：“可还有什么？”雪雁听她声音严厉，便不敢再隐瞒，将早起的时候紫鹃如何出去等了多久然后将宝玉拦下并带进屋里来的事一并说出来。黛玉双手紧紧攥成拳，指甲泛白，俏眉见状叹道：“姑娘……”黛玉哑着嗓子道：“雪雁，你是跟着我从南边来的，在这府里咱们几个一同扶持着过了这些年，你还有没有瞒着我的？”俏眉听了这话只觉得诧异，雪雁扑通一声跪下来，颤抖着声音：“姑娘……奴婢不是有意瞒着您的……紫鹃姐姐私下里在箱子里收了宝玉的一些旧物件……”晴天霹雳一般，黛玉再也忍不住，失声痛哭起来。俏眉则是愣住了。
“你先出去吧，守在外头，告诉她们我谁都不想见。”黛玉尽力哭了一会儿，终于平静些才吩咐了雪雁一声。俏眉则担心的望着她，黛玉缓了缓，又道：“俏眉你留下来。”雪雁听话，早依言去了外头，隐约又听到黛玉的哭泣声，不由叹了一口气：紫鹃姐姐到底是这府里的人，自然也要为自己打算，既然老太太将她给了姑娘，肯定也不想随着姑娘外嫁，老子娘都在这里，若是能留在府里最好，所以……内室里，俏眉见黛�