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庆卿长歌而去，衣袂翩翩，那一身宽大长衫，让他身子显得越发萧索。欣然目送庆卿背影渐行渐远，直道他背影消失视线里，欣然原地陷入无限哀戚。
书房里，欣然和父亲踵足而坐，谈起了正事。
“爹！我跟秦王谈了一项合作。”欣然开门见山道。
“什么？”父亲并不讶异，老江湖他知道，他能安全从廷尉府出来，肯定不是秦王一时慈悲。
“关中灾害连连，百姓饥馑，秦王想让白家为他周转一批粮食运进函谷关。”
“这是换取我自由条件？”
“算是吧！”欣然颔首。
“我们倒是可以收购到大批粮食，可是列国通往秦王边关都设置重重光卡，有意封锁，我们一介商人，如何和手握斧钺列国当朝抗衡？”白上卿有所顾虑道。
“秦王说，只要白家将所有粮食周转到邺城，存储，秦国就有办法将他们运进关中。”
欣然没将秦王要攻打邺城事告诉父亲，那是军事机密，即便政没有特意叮嘱，欣然也不能随便泄露。
“你答应了吗？”父亲问道。
“嗯！”欣然点头，“爹，我们能做到是吗？”
白上卿从席子上站了起来，背着手房间里踱步，皱着眉头，陷入沉思，心里飞速地忖度。
“爹，为难吗？”欣然也站了起来，有些不安地询问道。
“倒也不是，收购大批粮食，需要大笔资金，爹得盘算怎么把这笔资金挪出来。”
“爹，秦王说，如果资金有问题，可以从王室国库，预拨一些。”
“咱们白家不缺那点货币，再说，爹一直强调，不希望和秦国王室有太多牵扯。”白上卿摆手，正色道。
“爹，你这话，女儿不解，我们不是一直和秦国上层合作紧密吗？”
“那是因为吕不韦当政。吕不韦和咱白家都是经商世家，都是从风云激荡时代里，相互帮衬着过来，如今吕不韦被免职，爹一直琢磨，白家是不是适时该从秦国抽身了。”白上卿吁了一口气，忧心忡忡道。
“爹，这是为何？”欣然不解。
“这渊源说来话长，等时机成熟了，爹会将个中缘由，详细告诉你。”白上卿揣度了一下，爱怜地凝视着欣然，幽幽地说道，似乎有难言之隐。
欣然本打算把自己和秦王政之间有交情事，告诉父亲，一听父亲这话，欣然又犹豫了，父亲若是知道为了救他，秦王要她咸阳宫做质囚，不知道他会有怎样激烈反应，为了不让父亲担心，欣然决定暂时先把这事缓缓，但怎么开口让父亲亲自出马办理这些事，欣然正踌躇，谁知，父亲却自己开口了：他说：“这事还是爹亲自出面去办理比较妥当，和当朝打交道，事事得揣度好，稍有不慎，轻者只是吃力不讨好，费时费力；重者可能就是抄家灭族，万劫不复。你接手家业以来，事事做得妥当，表现出众，按理说，爹本没什么不放心，可是，你毕竟年轻，处世方面，尤其与当权者之间有利益牵扯时候，怎样把握尺度，还需要磨练。记住！这世道险恶，人心叵测，要想立于不败之地，凡是要留足心眼。”上卿大人敦敦教诲女儿道。
“爹，我知道了！可是你现身子不爽，本应该静养，又让你奔波忙碌，女儿于心不忍。”欣然扶着爹，敛容疼惜道。
“傻孩子，刀是越磨越锋利，爹还没老，你就质疑爹廉颇老矣，尚能饭否了？”白上卿爱抚地拍拍女儿后背，笑意盎然道。
“爹，看你说，你是老将出马，一个顶俩！”欣然璀璨一笑，讨巧道。
作者有话要说：①这是李白诗句，觉得用这里合适，就借用了。
2这是《接舆歌》传说孔子到楚国时，一位隐士对着他唱道。
第67章 （一）
鼎盛时齐国都城临淄；摩肩接踵，挥汗如雨；赵国邯郸；繁华绮丽；醉生梦死；楚国原来郢都，曾“车毂击；民肩摩，市路相排突，号为朝衣而暮衣蔽。①”
现楚国、赵国、齐国国力江河日下；首都繁华也大打折扣；郢都被白起攻陷；成为废墟，邯郸屡屡遭受秦国围攻；城墙修修补补；唯独临淄妥协与秦国交好，偏安一隅，虽未成遭受战争凌夷，终究气象不行了。列国大城，都被秦军铁蹄搅和得乱套了，唯独咸阳城，蒸蒸日上，越发恢弘霸气，一枝独秀。
四四方方青石铺成宽阔大道，纵横笔直，一路绵延。红楼酒肆，店铺云集，人声鼎沸，商业繁荣、街道干净整齐，处处彰显着秦国上至国君下到黎民对于严整和秩序讲究。
王城巍巍凛凛、盛气逼人，街市繁华，井然有序。
欣然一身青色宽袖长服，襟口淡蓝色丝帛，头戴巾帻，腰束拔纶，系有红丝旒珠，脚着青履，俨然是一位翩翩贵公子。父亲已经驾车出函谷关张罗去了，三天时间眨眼之间就过去了，她和芸香主仆二人，出来逛逛，以后咸阳宫当质囚，可能再也没有这样自由了。
他们俩走街上，总是引来许多莫名其妙目光，有些招人。
正是夏忙时节，大街上秦人都行色匆匆，随意游荡女人屈指可数，像她们这般年纪秦国女子估计大部分人，都家里理家带孩子，为秦国连年征战，提供源源不断兵员。
欣然带着芸香，走着走着，不知不觉就到了屈里袍泽楼。两人都走累了，就想进去坐坐，喝口茶水。
刚到门口，突然一个葛布破包袱迎面袭击过来，一股臭味，冲鼻而来，夹杂着汗臭，体臭，脚臭，简直就是一枚臭味气雾蛋。还好欣然反应，不然要是被这么恶臭包袱砸中，她不知得恶心几天。
随即，一个破衣烂衫，满面尘垢人被人推搡了出来。他头顶束着一个马尾，余发披散着，像飞舞马鬃，整张脸掩映长发里，像洪水刚退去后，遍地狼藉，他被人用力一闪，脚步踉跄，跌跌撞撞，差点就撞上欣然和芸香。
“走，赶紧走！“后面驱赶他人，没有露面，只听疾言厉色地声音传出。
那人转身对着门叫嚷道：“俗恶之人，等爷发达了，有你们好看。”
酒馆里没人搭腔，那人一屁股就地靠墙坐下，脸色苍白，耷拉着眼皮，似乎连喘气都没力气，一副囧样。
“兄台遇着难处了？”欣然忍不住漫溢悲悯之心，上前抱拳施礼道。
听到欣然话，那人艰难地睁开一条眼缝，出人意料地说：“给一块贴饼。”
“嗯？”欣然一愣。
“贴——饼！” 那人陡然睁开眼，大声吼道。
“这么横，作甚？该你呀！”芸香听他那口气，气不过，呵斥道。
“芸香！”欣然拽了一下芸香衣袖，制止道。
欣然掏出几个秦半两递给芸香，让她到小摊上，买了一块大贴饼，递给那人。那人抱着贴饼，埋头狼吞虎咽，想是饿得够呛了。等他把一大张贴饼啃完，抬起头，满脸都是贴饼碎渣。只见，他把脸一抹，用舌头将手中碎末舔了个干干净净，一边打着饱嗝，一边把油腻腻手往衣服上蹭。
这么邋遢人！欣然和芸香看了对视一眼，心里都犯嘀咕。
“兄台怎么称呼？”欣然鄙薄他行迹，言语上却恭恭敬敬。欣然明白，那些落魄士人中，藏着很多英才，伍子胥逃到吴国，当过乞丐；秦相应侯落魄时，被人欺负殴打至奄奄一息，被扔进茅厕，装死才捡了一条命。
现下这个世道，朝为落户，暮为卿士，比比皆是，千万不可小觑，不然等他们发达了，这种受过屈辱人，心里总会有不同程度扭曲，回头报复，会整死人。
“下齐人茅焦。”那人向欣然拱手道。
齐鲁是儒家圣地，果然名不虚传！你别看他一副寒酸样，可他起身向欣然躬身作揖，礼节到位让人心里格外舒服。
“兄台，你这是······”欣然欲言又止。
“虎落平川被犬欺呀！”茅焦摇头沮丧地说。
“兄台，现高门贵族都养士成风，好歹投靠一个，不愁吃住。”欣然小心翼翼地说。
“嫪毐谋反被诛杀，他门客被牵连流徙。相国吕不韦听说礼贤下士，可是他已经挂冠免职了，门客也不好当，咱就不趟那浑水。”那人撇嘴，摆手道。
“听说，秦王爱惜人才，纳谏如流，你不去试试？”
“去不得，去不得，你没看见王城东门，进去谏言人，都被残杀，尸体堆积如山吗？我可不要去送死。”
咦，这人前怕虎后怕狼，难怪要困顿。
“一看兄台也是个饱读诗书人。下一直仰慕齐地多有舍身取义之风。”欣然道。
“饱读诗书难道是为了专门送死去？别以为你给我一张贴饼就可以随意驱使我。”那人白眼一翻，一副无赖样。
欣然来气了！朗声道：“秦王是杀为太后求情人，你饱读诗书，难道就没有别用武之地，你不去试试，难道等着咸阳饿死呀！反正以你现处境，退一万步讲，即便你被秦王杀了，壮烈而死，也总比你咸阳街头困顿而死来得体面吧。”
一看茅焦一副赖样，欣然不禁想到滚边肉，这种肉你用一般法子根本切不动，只能剁。
“他呀！小兄弟，你别费口舌了，四体不勤五谷不分所谓儒士，他宁可窝囊死，也不敢去。”一人斜倚着酒馆西侧门，突然不冷不热地插话道。
欣然抬头一看，那人瘦高个，披散着头发，一席白袍，干净极其养眼。他举止娴雅，五官长得很是到位。
“谁说？你别从门缝里看人，把人看扁了。”茅焦气恼地跳脚嚷嚷道。
“我不用门缝里看，你都是扁。你浑身上下，哪一点流露出可以让人高看气度了。”那人冷笑道。
“你，你······”茅焦气得脸红脖子粗，却不知如何辩驳。
“你什么你，落魄情有可原，邋遢，懒惰，胆小，还不可一世，简直了！你走不走，不走我放狗了！”
院里传出了几声狗哮，狗似乎很通人性，配合得默契。
“你等着！”茅焦把头一甩，叉着腰，愤恨地说。
“我等着，就这一直等着，等着你高乘驷马，来这耀武扬威。”那人一副嘲讽样子。
茅焦甩头要走，欣然上前，给他一些秦半两，道：“拿去置办件干净衣服。”
茅焦什么都没说，看了欣然和芸香一眼，瞪了那人一眼，头也不回地走了，连那泛着臭气破包袱，也不要了。
看来这家伙，难不成想破釜沉舟了？
“你给他做什么，他肯定拿去换酒喝了。”茅焦还没走远，那酒保就发话了，那声音还是不冷不热。
“谁还没有个难处时候。”
“就他那德性！”那人不以为然地嗤笑道。
欣然见他一笑，牙齿很白，整整齐齐，英俊人，笑容也那么赏心悦目。
“这位兄台不知怎么称呼？”欣然拱手道。
“我就是个击筑卖艺，你不用对我这么客气？”
欣然没想到这人如此桀骜不驯，还不好搭讪。
“相识就是有缘，兄台要是有所忌讳，那就当下没说。”欣然见机行事道。
“父母给你取名，就是让人称呼，你以为自己是君王呀，名字还讳莫如深呀。哼，不说拉倒！”芸香气不过，冷言冷语反嗤道。
“你不是秦国人吧。”那人白了芸香一眼，权当没听见，突然冷不丁地问道。
“嗯，你怎么知道？”
“秦国人不是武夫，就是农夫，哪有人会长得像你这般细皮嫩肉。”那人打量着欣然，似笑非笑，欣然看他笑容里有一丝诡异，还有一点暧昧。
“高渐离，那儿瞎掰扯啥，有人点名让你击筑！”里面传出来一句呵斥声。
哦，他叫高渐离！
欣然和芸香上了二楼，一张案几，两张相对铺席子。
这位置不错，打开乌木窗，还可以看街面上市井百态，仰头还可以看见黛瓦上澄澈晴空。“一壶好茶，几碟小茶点！”欣然简单地吩咐道。很茶和茶点都端上来。
欣然和芸香倾听楼下高渐离击筑。
筑是这个时代一种很流行乐器。形似筝，有十三条弦，弦下边有柱。演奏时，左手按弦一端，右手执竹尺击弦发音。其声悲亢、激越。
欣然一直不喜欢筑声，它没有古琴悠扬，也没笙箫清越。尤其一帮酒徒聚一起击筑，故作慷慨悲歌，完全领略不到苍凉悲壮气韵，只是感到滑稽。
没想到高渐离击筑，技艺娴熟，如行云流水，时而激扬，时而热切，时而凄婉，让人沉浸！
欣然忍不住细细打量他，他五官立体，棱角分明，面部弧线浑圆，眉眼细长，嘴唇薄而清透，唇线深邃，面部随意一动，总有不同含义面部表情流露，或淡然，或凝重，或不屑。虽然粗布简衣，依然难掩其昂藏气势。
作者有话要说：①“车毂击，民肩摩，市路相排突，号为朝衣而暮衣蔽。”这句话意思就是：车多拥堵，人们挤来挤去，早上穿着衣服赶集，挤一天回来，衣服都成旧衣服了。
第68章 （二）
入夜；咸阳宫灯火通明，大殿上秦王政和王翦、桓齮；杨端等正沙盘上研习攻打邺城作战计划。赵高趋步进殿；谨小慎微地禀报：“陛下，南边天空星陨如雨！”
“什么？”秦王双目凌厉一扫；喝问道。
“陛下，南边天空星陨如雨！”赵高又郑重其事地说了一遍。
“看看去！”秦王眉头一紧，神色肃然；果断地说。
秦王政大步迈出大殿；来到视野空旷广场；果然，漆黑夜色中；有星西北流；或如瓮，或如斗，贯北极，坠者不可胜数，感觉天星摇。
秦王内心陡然不安起来！
“把冯劫、蔚缭、李斯、蒙毅、卢生、侯生等即刻召到咸阳宫！”秦王吩咐道。
“诺！”赵高应声而去。
秦王一甩大袖，大踏步回到大殿三米高台上正襟危坐。
也就一炷香功夫，李斯等人已经陆续到齐了！
以君臣之礼参拜后，秦王开门见山地问道：“诸位爱卿，天空突然星陨如雨，究竟是吉是凶？”
偌大朝殿突然鸦雀无声，众臣你看我，我看你，谁也不敢妄言吉凶。没有人率先打破沉默，气氛带着压抑沉静。政觉得头发胀，他闭起双眼，下巴不经意轻微搐动，这么一帮人，连个吭声都没有，他似乎有些恼怒。双眼再睁开时，一道凌厉光，睥睨群臣。
李斯见大家都不言语，好歹他一向自诩博学多才，总不好