掌柜就算是一开始受毒药的桎梏，不得不跟着相思，只要相思愿救，这一路也好得差不多了。若相思不愿救治，掌柜心灰意冷中途跑了，也能找到法子除去大半，并不会当真致命。
洪绡找上掌柜，本也没抱着太大的希望。以掌柜那样的年纪，要令她真心屈服在一个无亲无故的小姑娘左右，也有些勉强。
哪怕她只是跟着相思一两个月，让小姑娘心里的郁结解开一些，就足够了。
如今相思掌柜面目红润，半分中毒的迹象也没有，却仍旧跟了相思，守着洪绡所说的一年之约。
这不免令人有些肃敬与钦佩了。
掌柜唤了那一声，却又向三个小伙道：“你们赶紧做事，瞧人姑娘做什么，你们难道还娶得上这样漂亮的姑娘？瞧得多了，天下的姑娘还能有几个看得进眼的？仔细以后连老婆也娶不到。”
那三个小伙泄了气，低着头默默做事去了。
掌柜走出了房门，挡在门口。外头的人瞧不见里头，里头的人也看不清外头。
洪绡不免挂了笑脸，向她打了个招呼，笑道：“先前走的急，也忘了问姑娘的名姓。”
掌柜挥了挥手，道：“唉，那东西，早不记得了。从前岳离宫的小姑娘都叫我沈掌柜，现下我也不是掌柜，我虚长你几岁，唤我沈姐……姑娘也无妨。”
最后却是一丈红一记冷眼，令沈掌柜硬生生改了口。
洪绡见沈掌柜神情的微妙，顺着她的目光瞥见一丈红冷着张脸，一双桃花眼眸都化作了飞花暗器，便又想到，一丈红现下……年纪与沈掌柜只怕不相上下。她的脸面上并没有显出年纪的痕迹来，沈掌柜因为常年在北漠那样的环境里头，肌肤粗糙，有些出老。因而从模样上看，沈掌柜就要年长得多。
若洪绡唤了沈掌柜做姐，岂不生生将一丈红也唤得老了？
即便是再强大的女子，在年龄这个问题上，总也有些敏感。
所以一丈红现下的神情，可算是难得一见的别扭了。
洪绡咬了嘴唇，掩了半张脸，笑得不能自已。好一阵才揉了揉脸颊，笑道：“多谢沈姑娘对相思一路的照料。”
沈掌柜给这一笑，也跟着笑道：“哪里哪里，原本打算赚了宅子就走，后来听说洪姑娘竟是……那样的一个贵人，想想还是好生巴结着，往后得的好处又岂止这些。”现下有外人在，她便也没有说出“雪上飞鸿”四个字来。
她说得轻巧，半分真，半分假。洪绡却从她语气中听出了玩笑之意，笑道：“那就劳姑娘多加把力表现，再过些日子，那些东西可都成了嫁妆，随别家姓了。”
沈掌柜瞪大眼，奇道：“洪姑娘要成亲了吗？”
洪绡回首望了望一丈红，点了点头，笑容中透着丝丝甜蜜：“今日刚定下来的。”
一丈红眸光一柔，却转了脸瞧往别处。
沈掌柜连连作揖：“喜事喜事，祝洪姑娘与那位良人百年好合。请柬什么时候送？”
“良辰吉日还不曾定下来，往后少不得要劳烦沈姑娘一些。”
沈掌柜笑道：“这是喜事，我巴不得多沾些喜气。你们忙去，我将这伙房里的东西打理出来，晚些唤你们吃饭。”
洪绡又向她道过一声谢，沈掌柜已然回身进屋，又开始指挥这三个小伙翻腾倒弄。
洪绡与一丈红，便继续了方才的行程。
一路走出院子，一丈红领着洪绡，走到一处山崖旁边。
这山崖并不陡峭，斜斜地延伸出去。这个时节，草叶泛黄，这时候残阳将落，将天地间镀染成一片昏黄。
昏黄晦暗的天色，枯黄破败的草叶，倾斜延伸的斜坡，以及远处如同笼罩在烟雾中的草屋轮廓。
洪绡微微触动，指着远处，道：“师父在那里。”
一丈红站在前头，拢在黄昏的光辉里，浑身都似散着柔和的光：“嗯。”
“师父一定看见了我们。”洪绡斜了头，倚在一丈红肩头，仍往那一处瞧着：“我们在一起的情形，师父也看得见罢。在那里的屋子里，远远的看着我们。”她这样说，又不由得叹了口气：“要是师父还在，就好了。”
一丈红怔怔的望着那一片轮廓，喃喃道：“我想救她的。”
她的声音极轻极轻，好似自言自语一般，洪绡仗着耳力，听了个分明。
或者一丈红这番话，原本就是要说给她听的。
“可失败了。”
作者有话要说： 惨无人道的九天连上临近尾声，国庆一天天越来越近了，果然是举国欢庆的好日子啊
☆、对峙
洪绡见过的一丈红，总是飞扬的，骄傲的，仿佛世间万事万物皆能游刃有余。可这一回，她分明从一丈红的面上，瞧见了从未见过的颓然与沮丧。暗淡的眸光好似料峭冬寒，将流转间的风情尽皆封冻，她那般站着，一袭炽烈的红衣，却显出别样的萧索。
这是一丈红的心结，洪绡知道的。
她费尽了心力去救人，却仍无法与命运抗衡，眼睁睁望着自己的好友，一点点虚弱，终究死在了她的跟前。
洪绡记得师父终究离开的那一日，一丈红执着一碗药，怔怔地站在床前，眼神空洞茫然，好似失却了魂魄一般。
洪绡那时候跟在她后头，瞧见她的神情，隐隐觉出了不详。脚尖发着颤，差些就要夺门而出。
洪绡的胆子从来都不大，遇着事情，确然只知道逃跑。
可是那一回，洪绡的腿软了，差些跌坐下去。
一丈红却突然伸了手，揽住洪绡的肩头，往她怀里带。手里的药碗夹在两个人身前，最后一倾，尽皆洒落在洪绡的衣裳上。湿漉漉的触觉透过衣料逐渐蔓延，又被一丈红怀抱的温软所替代。
那一只药碗哐当落地，碎了几片。
“对不起。”
一丈红的声音落在她耳旁，轻轻飘飘，好似阳光中的浮尘，匿进黑暗里头，就再也看不见了。
不是你的错啊。
洪绡心里说着。可这样的话，若非师父说出来，她这旁人信口开河，究竟算什么呢？
洪绡胸前的药迹终究污了一丈红的衣裳，两个人的胸口，都沾染着一片漆黑腥臭的污迹。
眼下，洪绡的鼻端是实实在在闻到了一阵药腥味。
刚咽下晚饭，相思便两手各执了一碗药汤进屋，一份递给了洪绡。
洪绡双手接了，柔声道：“劳烦你了。”
相思垂眸站在旁侧，一句话也没有回。
洪绡心中失落，恹恹地将药碗凑在嘴边，接连饮了四分。终究因为来自身侧的目光，浑身有些不大自在，这才回眸瞪向满面揶揄的一丈红。
“为什么你也要喝药？”洪绡问。
“年岁渐增……身子骨有些大不如前了。”一丈红自相思手中取过药碗，悠然道：“先前染了些风寒，只得喝些药调理。”
风寒么？
先前听得一丈红几度咳嗽，洪绡心中不免有些隐忧。现下她这般说了，又有几分道理。
倘若只是风寒，以一丈红和相思两个人的本事，的确算不得大事。
洪绡觉得自己理应松一口气的，可不安仍旧在心底浮动，并未见半分清减。
一丈红单手托了碗，碗沿凑上两瓣薄唇之间，棕黑的液体潺潺淌进微启的缝隙里，优雅清徐。
她这般微扬着头，薄唇轻启，眼波有意无意地斜扫过洪绡，含着笑，带着勾。颈项优美的线条露在烛光里，烛火朦胧，可洪绡的目力向来优秀，便能清晰地瞧见她喉间徐缓地滑动。
油灯上的烛火跳动，在这黑夜中，分明是微弱的。可洪绡却觉得自己好似给置于三伏天的炙阳里，浑身都冒着燥热的水汽。
喉咙里干得冒火，像是渴水，又像是渴着旁的什么东西。
洪绡低了头，将自己的一碗药一饮而尽了。那腥苦的滋味半分也没品尝出来，她望着一丈红，仍觉得口渴。
一丈红面上的风情流转骤然间一滞，她蹙了眉头，将药碗凑在鼻端，细细嗅闻观察。残余的药汁在唇间抿成一条线，眸光渐渐转厉。
洪绡给这变故闹得有些猝不及防，她下意识从怀中取出手绢，抬手要给一丈红擦拭，却被一丈红肃穆冷厉的神情惊得一怔。
就是这片刻的停歇，只见一丈红一挥手，余下的大半药水，便尽皆倾洒而出。
相思不闪不避，任由药水淋漓地泼了满脸，污了衣裳。她身上所穿着的，仍是从前的粗麻孝衣，并未改换过。药汤淋下，棕褐的污迹尤为显眼。
一丈红冷声道：“你以为你在做什么？”
相思也端直了身子，坦然道：“我换了一味药。”
师徒二人这般相视对峙着，气氛说不出的冷凝。
哐！
一声脆响打破了屋里的沉寂。
洪绡将药碗沉沉地放在桌上，用手绢替相思擦拭面上的药污，所幸那药汤取来时已经搁了一阵，并不太烫，相思的肌肤只是微微泛红，还不曾烫伤。洪绡松了口气，向一丈红嗔怪道：“你这做师父的，说话就说话，动什么手？小姑娘面嫩，这么热的汤药怎么经得住？”转而又温言向相思道：“你师父脾性大，你也莫往心里去。”
相思眼眸一瞬，落在洪绡面上。眸底的水光粼粼，好似风过处的湖面，涟漪漾漾，盈盈不休。
她的眼眸，与一丈红的太过相似，可眼底的青涩懵懂，却是一丈红不曾有的。抑或从前的一丈红也有过这样的年华，只是洪绡见到的时候，已然晚了。
看着相思，洪绡便会不由自主地去想象年少的一丈红，懵懂青涩，情窦初开。可一丈红年少的时候，一定不会以这样的目光注视洪绡。
一丈红冷眼睇着两个人，嘴角勾起一抹笑容，眼底却无半分笑意。
身后风声响动，那声音很轻，洪绡听得分明，是长袖带着风。那风声冲着洪绡，来势汹汹。
洪绡不及转身，反手一抓，稳稳地握住一只手臂。
纤长细瘦，食指与中指扣起来，还有余隙。
眼角瞥见的，是赤红的长袖。
从那手臂上传来的，也是一丈红炽热的内力。
她这一掌拂来，实则是外厉内荏，洪绡拿了她的手臂，才发觉这一下的力道软绵绵，即便落在身上，也不会觉得痛。
洪绡一怔，掩了唇想要调笑两句，突然间面上的笑容一僵。
从一丈红臂上传来的内力突然一阵紊乱，继而她内力一荡，挣开了洪绡的手臂。
可洪绡却分明感受到了，在最后一刻，一丈红的内力里头，夹着一丝阴寒，冲进了洪绡体内。
洪绡浑身一颤，四肢百骸的寒凉好似都给引发出来，冻得人瑟瑟发抖。
洪绡一口气呼出，一团白雾自身前化开。
这是走火入魔的征兆。
洪绡咬紧牙关，却又有些使不出气力，泄露出三两声咯咯的叩击声。
一丈红眸光愈发沉郁，一摔袖子坐回椅子，这时候相思走上来，扣了洪绡脉门，暖融融的内力倾注而来，那一缕寒意被逼进了丹田的角落里，短暂地安分起来。
洪绡呼吸之间的白气也渐渐减淡，消隐。
原本冻僵的身子也渐渐复了原，只是她的眉头未平，便转了头看向一丈红，肃然道：“我想，你大抵有必要解释一番，为什么会有极阴的内力？”
一丈红的内力乃是中正的阳属性，相思后来学的，也是这一门内力。
可方才，一丈红传入洪绡体内的内力却夹着纯阴之力。
像一丈红与洪绡这般，修行了多年的人，丹田中内力充盈，即便是散尽内力，换修旁的心法，混乱激荡的内力也极可能毁坏丹田与经络。
最终变为奄奄一息的废人。
因而江湖中人，绝大多数皆是一生专修一种内力。
心法差些，大不了成为高手花的年头更多一些。
谁也不愿意与自己的性命过不去。
一丈红修行原本的功法二十余年，原本的内力在丹田中早已根深蒂固，几乎没有改换心法的办法了。
可方才，她渡过来的，却含着与原本的内力迥然不同的阴寒。
这说明，一丈红在原本的内力基础上，又修行了一门内功。
以洪绡现下的阅历，除却百纳心法，也没有见过第二本能兼修内力的心法。
一丈红回眸，眸光中带着浅淡的笑意：“你那样聪明，也无需我赘言了。”
洪绡眉头蹙得愈发紧了，大跨步逼近一丈红，声音发着抖，却有一种质问的隐怒：“我若是足够聪明，便不会猜不透，你究竟在想些什么。以你的本事，江湖中已经鲜有人能匹敌，为什么还要修行旁的功法？修行百纳心法的危险，你最清楚不过了。”
一丈红腰肢轻软地靠着椅背，桃花眼眸好似泛着轻红，慵懒妖冶，却又疏离得令人心寒：“从未听闻哪家商贾做了天下第一富就金盆洗手，便是富可敌国的世家，不也紧了命的捞财么？人心，何曾有餍足的时候？”
洪绡润了眼眶，烛火映照之下，亮莹莹地闪烁。她迫近了一丈红，双手抓上赤红的衣襟，凑到近前，定定地凝视着一丈红的眼眸：“便是再贪婪的商贾，遇着危及性命的东西，也知道躲一躲。”
一丈红轻笑道：“若是赌徒呢？”
洪绡蹙眉：“什么？”
一丈红探手，揉了洪绡鬓边一缕发，不以为意地笑道：“倘若是输光家当的赌徒，最后一把，也只能赌上自己的性命了。”
洪绡愈发想不透了，可一丈红直了身子，躲开她的逼视，闪身站了起来。
相思垂首立在旁侧，不抬眼，不窥视，好似人偶一般。
一丈红望着相思，端严地