嘴唇撅起，露出下面鲜红的齿龈和两排锋利的白色尖齿。整个童年都生活在港城亚留斯的杰迪对这种长相并不陌生，这是一个非常典型的蛮兽人脸，虽然蛮兽人的混血儿也大都丑陋狰狞，不过还不至于这么难看。
与丑陋凶狠的外表不同，这名大个子卫兵的态度甚至称的上温和。看到杰迪迟疑的停下脚步，他再次掀唇露齿，挤出一个无论如何也非常吓人的恐怖微笑。“这可不是一个人来的地方，小子，你迷路了吗？”
由于暗黑精灵的身份太过敏感，莎尔？班瑞并没有和杰迪一起出现，而是隐藏在不远处的一丛树影之中。蛮兽人的出现虽然有些出乎意料，但是只要他们愿意，几分钟之内就能让这片营地毁于一旦。这是最大的倚仗，杰迪稳了稳心神，然后摆出一副懵懂少年的模样。
“我，哦，我好像是找不到自己所在的车队了，武士先生，这里是什么地方？”
大个子卫兵挠了挠粗短的头发，“哦哈，小子，你可真够倒霉的，等一下吧。”然后他转过身去，用打雷般的大嗓门吼叫着，“头儿，头儿，有个迷路的人类小虾米，跑到咱们营地旁边来啦。”
“给他点吃的，让他走。”营地里面传来了一个更加洪亮的回答声，距离那么远，都震得杰迪两耳嗡嗡作响。
“可是他不知道这里是什么地方……而且我也不知道。”大个子卫兵继续吼叫着说。
“你这个脑袋进水的蠢货！”伴随着咚咚的脚步声，一个魁梧的蛮兽人武士钻出帐篷，这家伙比杰迪见过最高大的人还要高出半个脑袋，穿着一套手工粗糙的厚重黑铁板甲，肩头带刺护甲上有个小巧的金色天平徽记。
杰迪的瞳孔微微收缩了一下，随后恢复了略带畏惧的平静。那个徽记他曾经见到过好几次，是公正之主巴布鲁帕的神徽，同时也是虓眼死神托马德？安子爵家族徽章的一个重要组成部分。
这些蛮兽人武士的身份恐怕并不简单。
高大魁梧的蛮兽人武士首领走了过来，微微低头，用一双姜黄色的眼睛审视着杰迪？卢克斯，好像是在判断他是否在说谎。对于一般人来说，这么近距离的被武士首领注视会带来相当大的心理压力，山毛榉围栏在他的粗壮手臂面前并不比一根芦苇结实多少，人类的四肢恐怕也差不多。杰迪当然没有感觉到这种心理压力，不过他很快就做出一副强自镇定的表情，让武士首领的脸上露出了满意的狰狞笑容。
“不要怕，小虾米，俺们是武士，不会随意伤害弱小。”武士首领用生硬的通用语说，然后从胸甲后面摸出一张牛皮地图，仔细看了看，“这里是西塔森林的西部边缘地带，距离塔嘎河很近。”他一面说，一面伸出一根萝卜一样粗壮的手指，“你沿着那条小溪向下游走，大约几个小时之后，就可以走出去了。”
杰迪差一点就露出了惊讶的表情，因为这个蛮兽人武士首领的态度实在是太过友善了。如果率领这支军队的换成是一位人类骑士，在看到一位迷路少年的情况下，恐怕都未必能够如此和颜悦色，更不要说耐心的指点道路了。
“非常……非常感谢您，武士大人。”杰迪面带惶恐的鞠了一躬，惟妙惟肖的模仿出一个商队小厮在这种情况下的举动。“我在迷路之后已经两个晚上没有睡觉了，大人，也没有吃什么东西，您能够让我在这处营地休息一下吗？就一个晚上。”
蛮兽人武士首领迟疑了一下，“小虾米，这里是军营，俺有正当的理由拒绝你的请求。”他语气严肃而沉重的说着，然后突然伸出手来在杰迪的肩膀上“轻轻”一拍，拍得杰迪踉跄了一下。“但是俺认为你不是鸟头怪物那边的间谍，进来休息吧，小虾米，记住不要乱问乱看。”
杰迪有些呆滞的点了点头，然后看着两个蛮兽人用力拉开了山毛榉栅栏，露出可以让他很轻易就钻过去的缝隙。“俺们的伙食味道可能不太合你的胃口，小虾米，你们人类总是能够弄出那么多复杂的玩意来，不过食物的量绝对够大。”武士首领拍了拍手上的灰尘，把滑到胯边的战斧挪回到腰带上面，“跟我来吧，尝尝看，俺们蛮兽人的伙食吃了之后，强筋壮骨长个子哈。”
第221章遭遇，友善的蛮兽武士（下）
即使是用最客气的方式，蛮兽人的特色伙食也只能以“味道浓重”、“口味独特”这类中性词汇来描述。实际上，很少有人类能够接受这种把蔬菜、肉类和香料胡乱放在一起的炖锅风味，大多数人光是看上一眼，就会感到食欲不振，甚至烦闷欲呕。
杰迪？卢克斯也没有例外。
幸好在响钟酒店的跑堂小弟生涯让他对这类味道奇怪的炖锅多了一些抵抗力，因为眼前这碗黏糊糊的东西无论从气味还是色泽上看，都和酒店喂猪的泔水极为近似。杰迪竭力维持着得体的微笑，拒绝了那份热气腾腾的炖锅，而只是拿了两块干硬的行军口粮，就着煮沸的清水泡了泡，然后梗着脖子吃了下去。
行军口粮的滋味算不上好，而且吃在嘴里总有种嚼砂子的咯吱咯吱声，杰迪胡乱填饱了肚子，来到分配给自己的帐篷一角，和衣躺了下来。他原本以为自己心事重重，应该很难入睡，然而或许因为这段时间太过疲倦的缘故，他还没等到辗转反侧的时候，就已经安然入梦了。
拆卸帐篷的嘈杂声灌入耳朵，让杰迪？卢克斯从香甜无梦的睡眠之中醒来。睁开眼睛的时候，两个蛮兽人武士正在把他头上的帐篷折叠起来，收进帆布套子里面。其中一个武士恰好就是放哨的大个子守卫，看到杰迪一脸茫然的坐起身体，他和同伴用口音浓重的蛮兽人语说了几句什么，然后大步走到杰迪面前，把一个鼓鼓囊囊的布口袋塞了过来。
“给你的，小子，路上吃。这是头儿说的。”
杰迪接过了那个沉重的口袋，里面装的是几大块行军口粮，还有两片咸肉干，足够吃上两天时间。对于一个和同伴失去联系的迷路者来说，这份礼物可以说是相当宝贵了。
“提供保护，还有路上的口粮，你们简直对一个迷路的人太好了……”杰迪知道这句话可能会引起怀疑，但是他实在有些难以忍耐，“……为什么这样做？”
“因为蛮兽人都是棒棒的武士，要保护弱弱的人类小虾米。”大个子守卫握着拳头砸了砸自己的胸膛，“这是托马德说的。”
“托马德？”这个熟悉的名字让杰迪不禁心中一凛，下意识的低声重复了一遍。
“啊，俺们的王，最强的顿，伟大，聪明，比一百个蛮兽人咆哮武士更强大，比一百个部族长老和萨满巫医更睿智。”大个子守卫把两只手的大拇指向中间碰了碰，做了个表示尊敬和膜拜的手势，然后一脸好奇的看向杰迪，“他就是托马德，你没听过这个名字吗？好多人类小虾米都听过的。”
“这个名字，我当然听到过……”杰迪苦笑着连连点头，然后装模作样的掰起了自己的手指头，“西风郡权势最大的子爵大人嘛，西境守护者，死神骑士团团长，塔尔隆要塞的战争英雄……”他突然想到最后这个头衔对于蛮兽人来说意味着什么，立刻闭嘴，把剩下的半截话硬生生咽了回去。
大个子守卫看起来还想再聊几句，不过这个时候突然响起了一阵急促的号角声，打断了他还没说完的话。他有些失望的摇了摇脑袋，然后站起身来。“俺很少见到从心里一点都不害怕俺们的人类，头儿很可能也没见过，所以才允许你到营地里面休息，还分给你一些口粮。”他粗声粗气的告别说，“小子，有机会碰到的话，俺还找你聊天。”
蛮兽人部队的行动很迅速，十几分钟之后，简陋的营地已经被拆除一空，杰迪坐在一个粗树桩上看着他们忙碌，挥手告别，然后脸上泛起了极为苦涩和疲倦的笑容。
“我们要怎么才能击败这样一支队伍？”他的声音极为低沉，几乎和感慨的叹息没有区别，“我不惧怕御天大帝和他的军队，因为建立在暴力和恐怖之上的权柄，会因为一点挫折而迅速分崩离析，但是如果这支队伍不仅强大，而且还深受民众拥戴呢？”
在杰迪的身后，一片阴影蠕动着，缓缓浮现出莎尔？班瑞的窈窕身影，“破坏总比建设容易得多，对于人心也是一样。”她用美妙悦耳的声音说出了极具威慑的建议，“用恐怖驱逐和善，用毁灭取代温情，民众的拥戴在铁和火的强硬手段面前，根本不堪一击。”
“或许御天大帝就是采取了这样的方式，最终让托马德大人的计划失败了，但是我不能重复这条被证明是走向末日的道路。”杰迪几乎是想也不想的否决了这个建议，“莎尔女士，肮脏就是肮脏，哪怕是用所谓最高的利益这种漂亮理由来包裹，里面依旧是腐臭不堪的东西。”
莎尔？班瑞并没有因为自己的建议被否定而露出不满的表情，反而兴致盎然的眨了眨眼睛，“你和托马德果然不太一样，杰迪，像是刚才那样的提议，他至少会仔细考虑一番。”
“如果没有亲眼目睹漫天尘埃的末日世界，或许我也会仔细考虑一番呢。”杰迪勉强笑了笑，然后站起身来，“总有一些东西比单纯的胜利更加重要，不是吗？如果我不能保证比托马德？安大人做得更好，那么我又有什么理由，必须去破坏他的计划呢？”
莎尔？班瑞第一次露出了愕然的表情，那双美丽的紫色眸子眯了起来，似乎在以全新的角度打量着杰迪，思考着他刚才那番话里面有多少是发自真心。
“托马德的计划是取代狮鹫大帝，成为这个古老帝国新的皇帝。”
“这我在半年之前就知道了。”杰迪下意识的抬起手来，抚摸了一下脖颈后面曾经挨了一剑的地方。一切开始的源头。“参加这个计划的人为数众多，而且李维六十五世陛下……哎，不怕冒犯的说，的确算不上是一位英明的皇帝。”
“所以你更相信托马德？啊，这其实很有道理，你听过那首盲眼女巫之歌吗？就是腐灭沼泽的黑鸦女巫，一位闻名帝国的大预言家做出的最后预言。有多少贵族是听到了这首歌之后，才决定支持托马德呢？数都数不清楚。”
“预言并不意味着是必将发生的事情，实际上，就连已经出现的未来也不是不能被更改的，不然的话，我们就白白经历一场末日之旅了。”杰迪抓了抓头发，诚恳的解释说，“对于狮鹫帝国来说，托马德的计划已经造成了一定损失，如果这个损失随着动荡的持续而扩大的话，我担心狮鹫帝国会失去对抗世界之敌的力量。为了避免悲惨的末日到来，必须尽可能的团结一切力量，皇室近卫、蛮兽人一族、自由佣兵和贵族反叛军，所有人都不应该例外。”
“包括和虓眼死神——你一直以来戮力对抗的敌人——结盟？”莎尔？班瑞的语气之中似乎蕴藏着一丝嘲弄。
“如果没有更好的选择，这也不是不可以。”杰迪认真的点了点头。
“哎呀，那可糟透了。”莎尔？班瑞半开玩笑的摊开双手，“我在今天中午的时候刚刚下定了跳槽的决心，结果你对我说，要和我原来的老板合作？我现在杀了你还来得及吗？”
“恐怕是来不及了，莎尔女士。”杰迪板着脸说完，忍不住哈哈大笑起来。
第222章平静，臣服的西风郡
对于杰迪？卢克斯来说，在阔别半年之后，港城亚留斯几乎看不出什么变化，曾经的大骚乱在这座港口城市留下的痕迹已经完全看不出来了。港口区和集市区全都恢复了熙熙攘攘的景象，被焚毁和砸坏的建筑得到了重建，甚至比骚乱之前更加气派。
或许是因为不久之前有一大批海船靠岸的缘故，亚留斯的大街小巷全都热闹非凡。神气活现的海商带着一大队扛着货物的苦力招摇过市，手指上的宝石戒指在阳光之下闪闪发光；穿着整洁的店员站在色泽明亮的招牌前面，大声吆喝着招揽顾客的广告词；一处高高挑起暗红色灯笼的酒店二楼，画着浓妆的妓女从窗口探出半个身体，娇声娇气的向下面打着招呼。不少水手和行商看到这一幕之后，都不由自主的停下脚步，因为她除了披在肩膀上的一袭轻纱之外，几乎全身光裸，慷慨的露出大片雪白的肌肤。
亚留斯的所有街道上都有商店，而每个店铺前面都伸出宽大的遮阳棚，下面摆放着琳琅满目的商品。衣物、书籍、陶瓷、毛皮制品、各色食物和涂了油脂的武器装备，极尽一个人想象力的所有东西，这座港口城市全都应有尽有。每个地方都充斥着讨价还价的嘈杂声，杰迪？卢克斯非常熟悉这种喧闹，倘佯在亚留斯的街道上，他没有感到丝毫厌倦，心中完全充满了喜悦和放松的情绪。
直到他看到一队全副武装的蛮兽人武士迎面走来。
无论何时何地看到，蛮兽人武士高大魁梧的身躯和狰狞丑陋的容貌都会让人望而生畏，即使以温和的态度和整洁的服饰加以包装，实际上也无济于事。人潮涌动的街道上顿时让出一条宽阔的道路，正在争执的商贩闭上了嘴巴，高声叫卖的伙计也压低了声音，有些人故作平静的把头转了过去，但是更多的人则是把敬畏的目光投向那队蛮兽人武士。
“三名高阶咆哮武士，还有九名中低阶。”杰迪注意到那些蛮兽人武士胸前的配饰，不禁喃喃自语说，“这可不是在开玩笑，他们是在搜查什么，还是在保护市场的秩序呢？”
“你的脑子进了猪油吗？或者是太阳把你晒糊涂了呢？”放满血红羊腿和分切猪肉的案板后面，一个胖胖的肉贩不无怨愤的低声说，“这当然不是搜查，也不是免费的保护！每个白天，我们都要付给这些蛮兽人武士一枚银宝冠，晚上另加五个铜子，那足够买上两斤最好的后腿肉了！”
“嘿嘿，不过有了这些人之后，我们做生意的时候就再也不怕有人欺行霸市了。”旁边摊位上个子矮小的酒商操着带有亚汉口音的通用语接口说，他在笑的时候整张脸都缩到一起，活像是只皱皮猴子。“就为了这个，我也甘愿付钱，而且还愿意请他们每人一杯酒啊！”
“那是因为蛮兽人武士会用金子付账，你这奸商，而且不在意你掺了那么多水的酸馊马尿！”胖胖的肉贩粗声大气的叫了起来。