好好的，且比从前更加自信强大，就已是最好。
这么想着的张羽感慨地拍了拍李章的肩膀，再一次将他拥入怀中，习惯去摁他脑袋的手却停在了半路。
“好像，又长高了些？”
张羽说着拉开李章仔细地比了一下。李章啼笑皆非地看着他，不知道说什么好。
张羽比着比着就湿了眼眶，过去的一幕幕从眼前掠过，那个受尽侮辱却强撑着不肯退后的少年，如今已变成了自信从容处变不惊的青年，让他由衷的骄傲之外，是止不住的尖锐心疼。
“跟我去定北军吧，苏将军是爱才之人。吴子俊如今已是定北军的先锋将军，他也很想你。”
李章沉默，心里感激张羽的不问，有些话却不能不对他说。
“大哥，我是逃出来的。所以，我不会再让他有机会看到我。军中若有需要，大哥可以带信给山前村的赵大妈，我得了信就一定会去。”
张羽知道李章心意已决，心中止不住的惋惜和难过，强笑着打趣他道：“那只木鸟真是趣致，不如也做一只给我？”
李章顿时红透了脸，讷讷半天，才说：“木鸟又不会自己寻人，大哥若不知道我在哪里，有了它也是寻不到的。”
张羽意味深长地看着李章，笑道：“大哥这几天总有错觉是和魏国公在一起，所以，你就是说木鸟无所不能，我也是信的。”
“大哥！那怎么可能！”
“哪里不可能了？大哥在张垣受的怨气，这些天可算是出够了！”
李章顿了一下，才问：“张垣之失，怕是要追究大哥的责任吧？”
张羽点头，面色变得沉重起来：“是我太大意了。早就有各种迹象，却没下决心提早闭市，城门处的布防也有漏洞。容将军……，不论怎么说，关集都由我负责，失守之责在所难免。”
“容将军怎么了？”
张羽迟疑了片刻，终是不愿将没有根据的猜测说出来，便只是摆了下手，说：“容将军也许只是来不及与我互通消息。”他忽然想起了什么，盯着李章慢慢地说：“你那个表哥，凌云聪，没能和我一起出来……”
李章震动了一下，睁大眼睛看着张羽，嘴唇轻颤着，却是什么话也没说出来。
张羽低头捏了捏李章的肩膀，看看天色不早，再次拥抱了一下李章，挥手告别。
李章呆呆地看着张羽他们远去的身影，眼前尽是凌云聪的种种过往，心里一时乱得没了判断和想法。
京城里，鲜卑新单于派来的使臣尚未离开，朝廷已收到鲜卑人借关集闹事，攻破张垣的消息。使臣惊惶不安，日日求见于鸿胪寺卿，皆被钱俊托词推拒，直到得知重新收复了张垣后，才于次日接见了使臣。使臣见到钱俊后连连请罪，申明攻打张垣的绝非新单于所率部众，请鸿胪寺卿在朝堂上替他辩白一二。
其后的早朝上，兵部尚书孟尧钐峒罢旁钠剖В室扇莼钙鸨髟恼毙裕ǘ醯湔床盗怂乃捣ǎ衔忝殴赜肼シ彻赝备婕保莼赣λ涨嘌糁钋巴г饲槔碇校种荒芄窒时俺龆炊峙率窃缇痛媪巳局腹啬诘睦亲右靶模缃衽墒钩祭葱藓靡膊还撬堑耐涎又疲残碚俏苏谘谒窃谡旁恼嬲康摹？
刘典斋这么一说，立即有不少人出声应和，都是请求扣留鲜卑使臣，将鲜卑人送来的美人治罪的。司马逸垂目高坐在龙椅上，听他们嚷嚷完了，才抬起眼睛看了那些人一眼，似笑非笑地说：“比起张垣之失，看来众爱卿更在意鲜卑人送来的美人啊！孤却不知，鲜卑人用美人来拖延，就只为了拿下张垣？鲜卑分裂已是去年年底之事，众爱卿至今仍分不清几部鲜卑的由来，让孤甚为担忧啊！”
钱俊适时出来启奏道：“皇上说的是。来朝的使臣乃是鲜卑新单于所遣，其部众已迁至赤峰一带，并未参与此次的张垣关集。而分裂出来的柯留比部与步依希部才是我朝真正的忧患。望皇上能酌情考虑与这两部鲜卑修好之事。”
钱俊刚说完，周懋便出来支持他道：“钱大人所言极是！鲜卑人破关抢掠虽是可恨，但其后续之力无继，故而可知其并无就此马踏中原的意向。依臣所见，鲜卑人分裂后实力分散，已无当初虎狼之势，正是我朝怀柔示好的良机。”
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周懋冷冷地回道：“所谓小不忍则乱大谋。孟大人倒是勇悍，却不知打仗的粮草从何而来？”
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司马逸安静地听到现在，见问题又兜回了争议了许久的问题上，不由得把目光滑向始终默立在一边的靳白，点到了他的头上：“靳卿对与另两部鲜卑修好一事有何看法？”
靳白躬身回应道：“柯留比与步依希两部本身尚有领地争端，若无土地割让恐怕难以修好。目前他们所觊觎之处皆为云中，而云中为柔然所占。臣以为，与其无法满足其实质性的要求而去修好，不如挑动柔然与他们之间的矛盾使之相争，如能做到，当可收渔人之利也。”
司马逸闻言挑起了眉：“卿以为，此事能有几成把握？”
靳白略作沉吟，答道：“不到五成。成轩刻意将哀军撤出云中，已摆明了柔然愿意让出云中的意向，当今之际，唯有两部互不相让才有机会。所幸柯留比与步依希自上位时起就事事相争，恐怕成轩只让出一个云中满足不了他们的胃口，而我们也就有了这不到五成的机会。”
刘典斋跟着问道：“靳大人可是已有了可行之策？”
靳白看了一眼钱俊，将问题推给了他：“钱大人与鲜卑使臣关系不错，应可向使臣打听一下柯留比与步依希的喜好与弱点，对症方可下药啊！”
司马逸点头：“靳卿所言甚是！此事就由钱卿一力主持，所需用度人事，户部与礼部尽力相助，务须尽快将此事落实！”
钱俊顿时苦起了脸，暗地里腹诽着靳白，上前接了旨。
退朝后，司马逸又将靳白、穆严传至御书房，细问了暗卫从北疆传回的情报，对此次柔然趁着张垣关集同时进攻雁门关与楼烦关的目的有所怀疑，对张垣如此快地失守又被收回亦持怀疑态度。
靳白心中也有疑虑，但仍根据手中报告回禀道：“据白启的报告，哀军确实在雁门关外修橹橨榅，挖沟筑壕，而国相府传来的消息也是成轩迫于柔然人的压力，倾全力以证忠心。自纥奚入驻九原后，楼烦关便一直受他袭扰，苏将军不敢大意，也就始终将主力压在楼烦，此次既是成轩有意染指雁门关，他忧虑心切也是当然。”
司马逸沉吟，随后又问：“那么鲜卑……？”
“鲜卑两部确实不和，此次张垣之祸乃步依希部主为，是否与柔然通水尚未可知。而张垣之失，容桓自述因戒备张垣关集，将士们皆是人不卸甲马不解鞍，因而一接到苏将军的调令就即刻出发，行前派信兵知会张羽，却似乎出了什么差错，张羽并不知道容桓大军已离开张垣。”
司马逸阴沉着脸：“就算张羽不知道容桓大军已走，张垣城内五千守军，依靠城防之坚，又怎能让鲜卑不足万人就破了城池！”
靳白闻言看了一眼穆严，穆严沉声道：“据张羽于事变初起时派回的信兵报说，城内变故刚起，城门要塞已被混入的鲜卑人内外夹击，未能及时关闭城门，致使鲜卑人汹涌而入。张垣收复后，臣派人细查缘由，有幸存的城门守军说，城门校尉因之前凌校尉的示警，而拨出一半军士赶往城中支援，故而城门防卫薄弱，被鲜卑人偷得了先机。”
“凌校尉？城门校尉为何要听凌校尉的指令？！”
穆严迟疑了一下，抬头看着司马逸，说：“凌校尉负责关集治安，原无调动城门军卒的权利。但那只示警响箭，却是容桓私用的紧急响箭，连他本人也不知何时去了凌校尉那里。”
司马逸怀疑地看着穆严严肃的表情，突然有种不好的预感，盯着穆严看了好一会，才慢慢地问道：“凌校尉，是凌云聪？”
穆严没有回避地点头道：“是。他在张垣失踪了。”
第85章 露面
李章与张羽分开后，就赶往容家庄与芷清相见，本想就此带她一同进山，反被容燮诚恳相请为乡兵教官。李章见是芷清的提议，不好借故推辞，便留了下来。
容家庄的乡兵足有二百人，都是附近村屯的青壮，自建平元年跟随容燮抗击鲜卑人后，就一直在容家庄练武，名义上已被官府解散，实际却是随时可以集结出战的一支队伍。容家庄以雇农的形式向他们支付薪金，使他们能安于训练，如军人般时刻保持着临战的最佳状态。
李章跟着容燮来到祠堂，转出角门，便看到一个极大的场院，许多人正在各自练着臂力腰力和腿力，还有两两用兵器对战的，举弓练箭的，甚至还有肉搏摔跤的。整个场院一片热火朝天，让李章顿时想起了当初的王府侍卫营。
“容少爷如此练兵，不输于朝廷的正规军了！”
李章说着微微偏头看向容燮。容燮的表情十分坦然：“容家先祖移居此地后，受过太多北蛮的教训，无奈之下方有如此自卫的祖训。附近村屯的人也俱是随着容家先祖落根于此，相随日久，容家也有责任与他们共同进退。”
“令尊大人乃定北军的将军，容少爷为何不带着这些乡兵前去投军？那样还可以建功立业，岂不比这不得认可的乡兵更有作为？”
容燮苦笑道：“李兄当真以为容燮愿意如此？容燮十八岁已随父从军，是参加过夺取云中、九原之战，立过军功的！只因父将受王将军之事牵连，心灰意冷，才将容燮打发回家照顾母亲。容燮眼见北蛮步步相逼，无一日不想尽己之力保疆卫土，才练乡民、组乡兵，不过是想为家国出一分绵力，却仍是不容于朝廷。我容家既脱不了王将军同党的嫌疑，也就不可能受到朝廷的重用，容燮早死了建功立业之心，但求护住家土乡亲而已。”
李章默然，虽然在当初之事上依然无法认同容桓的做为，却也知道人脉关系的羁绊在哪里都是不容易被打破的。想来容家与王家牵连颇深，才会连容燮的努力都无法被认同。
李章于是不再多说，因阵法之学皆源于刘慕言，而自己又已被穆严所弃，自觉不能将九番阵随意相授，便对容燮抱歉道：“在下只是学过些阵法皮毛，不敢忝居人师，行军布阵就更非在下所能所长。芷清不懂其中关窍，以为会布些简陋阵法就能用来正面对敌，却是要让容少爷失望了。”
容燮紧紧地盯着李章，未接他的话意，只是失望地摇头道：“李兄仍是信不过容燮。”
李章尤待自辩，被容燮抢先继续道：“李兄在山前村大败蛮夷，实在让人闻之击节。以十数人之劣势歼二百余敌寇，容燮自小听长辈讲军中传奇，却是唯有魏国公方有如此傲人战绩。容燮不敢窥探李兄绝学，只请李兄为了一方百姓，能稍加点拨，若能担当乡兵首领，则更是乡邻之幸！”
容燮说着深揖过膝，李章急急还礼道：“容少爷太抬举在下了！山前村之战只因在下熟知地形，而蛮子先是心存轻视继而惊慌失措，才被我们占得先机。非是在下有何奇能，更遑论与魏国公相提并论了！容少爷若当真认为在下有些薄能，他日有所需时，在下自会应召而来！”
李章说得十分恳切，容燮听完笑了起来，倾身向前扶住了李章抱拳的双臂，抬起的面颊与李章已在咫尺之间。过于接近的距离让李章突然有种不舒服的感觉，不由自主地挣开，避过一边。
容燮却又靠了过来，盯着李章的眼睛，说：“李兄至今连真面目都不肯相示，是有什么特别的苦衷吗？”
李章陡然一惊，不自觉地睁大了眼睛。容燮又欺近了一些，抬手去摸李章的脸，被李章闪身避开。
“容少爷这又是何意？！”
容燮见李章的语气中已带上了怒意，面色一正，之前让李章心生不快的浮佻感瞬间退去，一脸郑重地向李章告罪道：“容燮也曾学过些粗浅的易容功夫，李兄这面具虽然精致，不巧却是容燮见识过的，所以看了出来。容燮曾听欧阳师兄演说九番阵，对峨眉之战心生向往，只恨未能亲见李兄的风采，故而有些急切了，望李兄见谅！”
李章静静地看着容燮，容燮始终保持着躬身施礼的姿态，看上去非常诚恳。李章垂下了眼帘，默然半晌，抬手揭下了面具。
“非是在下故意隐瞒，实在是有不得已的苦衷。容少爷不必如此。”
容燮直起身，看着李章温和却明显疏离的表情，苦笑道：“我当日看出李兄之伪装后就有意派人去打探，李兄要怪也是应当。李兄的过往非容燮能够置喙，我只是觉得李兄既有如此本事，就不该埋没于山野，更何况如今正是风雨飘摇之际，所以就自作了主张。李兄若实在不愿传授九番阵，容燮绝不敢勉强。”
李章始终很安静地看着容燮，这时也很平和地对他说：“容少爷既是知道得详细，想必也知道九番阵乃是穆统领所传。李章见弃于师门，已然自愧，不敢再错上加错。何况容少爷的乡兵与王府侍卫营的职责不同，九番阵也并不适用于大规模作战。据李章看来，这些乡兵的素养已非寻常军士能比，临敌之际只要能料敌于先、攻敌不备就必能收到奇效。所以，容少爷如今真正需要的，不是九番阵，而是一支高效有判断力的斥候队伍，有了他们�