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晚膳摆上来，果然很丰盛。不过几乎每道菜里面，都用红心萝卜刻了个双喜字放里面做装饰。
“弄这东西来做什么？谁给放的！”卓芸看到红双喜，食欲顿时没了，火冒三丈地问道。
“回卓姨娘，大小姐吩咐让放的！她说今儿个是老爷跟新夫人大喜的日子，每道菜里都要放红萝卜镌刻的双喜！”伺候的仆妇回答道。
“哐啷！”卓芸怒不可遏，直接把满桌的饭菜都给掀翻。盘碟碗筷溅落满地都是。
“姨娘！”小春大急，忙拉住她，劝道：“姨娘精神刚好些，才说要吃顿好的补一补，这怎么就把饭菜给掀了呢！”
卓芸知道这是沈曼凝故意气她的，可是她就是忍不住大怒若狂。沈纪柯另娶新欢，还是她最瞧不上的庶出妹妹，这也罢了！竟然把她吃的晚膳还摆上红双喜字，简直是故意惹她上火。
小春劝了一会儿，吩咐下人：“快去另传一桌饭菜来，专做姨娘喜欢吃的菜！”
说罢，小春就扶着卓芸到偏厅坐了，小声劝道：“姨娘何苦上这么大的火呢！如果不喜欢，待会儿摆上来，奴婢把那些红双喜字都捡出来丢掉不就是了！你万万不可再动气，否则岂不是中了奸人的诡计！”
卓芸紧抓着小春的手，她的胸口起伏得厉害，喘息道：“幸亏还有你在我的身边，否则……明知道是她故意的，我就是控制不住自己！”
“大小姐的攻心术太厉害了，怨不得夫……怨不得姨娘！”小春抹了把眼泪，安慰道：“千万莫再动气，养好了身子才是根本！”
又过了半个时辰，重新摆上来晚膳。小春先过去，把红心萝卜镌刻的双喜字都挑拣出来丢掉，然后才唤卓芸过去用晚膳。
等到卓芸走到桌边，拿起筷子，刚要吃饭的时候，就有个丫头慌慌张张地跑进来，大声嚷道：“不好了！姨娘，不好了！”
“不会说话了吗？掌嘴！”小春厉声喝斥那个丫头，“没看到姨娘正在用膳，有什么了不得的事情，就不能等姨娘用完了膳再说！”
那丫头呐呐地退后两步，还是忍不住小声开口：“是关于二小姐的事情……”
小春一听，就知道是沈素素又闯祸了。她怕卓芸闻之更生气，便道：“你先退下，等姨娘用完了膳再过来回！”
卓芸放下筷子，用手抵着心口，问道：“说吧，素素又闯什么祸了！”
“回卓姨娘，二小姐得了产后血崩……已经不中用了！”那丫头小声地回道。
“什么？！”卓芸和小春几乎异口同声地惊叫，同时弹跳起来。
丫头怯怯地重复道：“回卓姨娘，二小姐得了产后血崩，已经不中用了！大小姐正吩咐人给她穿衣服，问问姨娘要不要去送送她！”
卓芸踉踉跄跄地奔出去，浑忘了她刚刚自己说过的话——无论发生什么事情，都不要离开慧兰阁！
*
天色已经黑透，不过镇国公府到处张灯结彩，一片欢欣喜庆。谁也看不出来，这样喜庆的日子，居然同时有丧事发生！
赶到沁芳斋，见已经有几个体面的老嬷嬷在里面，指挥着给沈素素洗身子穿寿衣，外面停放着一副朱漆棺材。
卓芸一看，就眼前发黑，疯了般闯进去，凄惨地哭叫：“素素，你死得好惨啊！你死得好冤啊！到底是哪个黑心黑肺地害死了你，你跟娘说，娘替你报仇……”
寝室里已经打扫过，不过浓郁的血腥气挥之不去。沈素素脸色惨如白纸，浑身僵冷，气息全无。旁边沈婉儿掩面哭泣，沈曼凝站在那里指挥办理后事。另外，还有沈老太君身边的辛嬷嬷也在。
几位体面的老嬷嬷上前拉劝住卓芸，道：“人死不能复生卓姨娘请节哀！让二小姐快些入土为安，好早点投胎转世！”
“不，素素死得冤枉！她肯定被人害死的！”卓芸跳起来，狠狠地扑向曼凝，却几个身材高大的仆妇牢牢拉住。她踢腾着双腿，好像恨不得把曼凝撕碎。“你太狠毒了，居然害死她！她到底是你的堂妹，你怎么能这样狠毒！”
曼凝淡漠的神色并无半丝触动，冷冷地道：“姨娘神智不清了，胡说八道起来！二妹妹是死于产后血崩，她临死的时候，三妹妹在跟前伺候的，与我何干！”
卓芸的目光转向沈婉儿，后者全身瑟瑟发抖，好像恨不得立刻要昏过去。挣开仆妇，卓芸转而扑向沈婉儿，狠狠地掐住她的脖子，凄厉地嘶喊：“素素是怎么死的？你快说！”
众多丫头媳妇忙再追上去，好歹扯开了卓芸。沈婉儿捂着差点儿被掐断的脖子，拼命地咳着。
“呜呜……我不知道怎么回事！到了二姐姐吃药的时间，我过来送药，推开门满屋子的血腥气！床上床下都是血……我吓坏了，药碗也摔了，就跑出去喊人来！等喊来人，发现二姐姐……呜呜……二姐姐已经不中用了！”沈婉儿双手捂脸，似乎不敢回忆那可怕的一幕。
卓芸呆呆地听着，似乎失去了魂魄。
辛嬷嬷走过来，开口道：“太医过来瞧了，说二小姐确实死于产后血崩，已经僵硬了！这不关任何人的事情，更何况，大小姐今天根本就没踏进过沁芳斋，怎么可能加害于二小姐呢！”
逢高踩低这是府里奴仆的惯性，昔日卓芸得势时，辛嬷嬷见着她总是满脸殷勤的谄笑，此时却是两眼望天，连对她说句话都降尊迂贵似的。
“你们……都向着这个小贱人说话！”卓芸爬起身，突然大笑起来：“哈哈，素素去了也好！反正早晚都要去的，去了也好！”
众人以为卓芸痛失爱女，得失心疯了，也没去理她，仍然继续处理沈素素的后事。
“今晚儿是喜日子，收殓之后悄悄地运出府去，不要弄出太大的动静！”徐淑贞对着下人们吩咐道。
奴仆们忙遵从命令，把穿好寿衣的沈素素抬进了棺材里。
“徐淑贞！”卓芸狠戾的目光射向徐淑贞，咬牙骂道：“你别忘了，你是我的儿媳妇！家侑走了，你居然吃里爬外，向着沈曼凝这个小贱人！”
“姨娘这话说得真是无理！”徐淑贞淡冷的目光瞥向卓芸，有种冷艳的高贵。“家侑是沈府的大少爷，我是大少夫人，我们的事情跟姨娘有何相干？说什么吃里爬外，姨娘不想想自己的身份，配说这种话吗？”
姨娘的身份卑微，就算生了儿女，她仍算半个奴才！儿女只称呼她姨娘，她始终只是伺候主子和小主子的奴才！
“你、你……”卓芸死死地盯着徐淑贞，嘶声道：“以前是我错看了你，到今天才露出狐狸尾巴！早知你这样……”
“早知道我这样如何？”徐淑贞微微勾唇，问：“你是不是想说，该让我去给家侑殉葬的是吗？”
卓芸恶狠狠地咬牙：“你克死了家侑！又无儿无女，留着你这个薄命的东西作甚？还不如早早跟了家侑去！”
“吵什么呢！让奴才们听到了笑话！”曼凝喝斥了一声，蹙眉道：“把二小姐抬走，你们都退下吧！”
随着沈素素入殓，棺材被抬走，满屋子闹轰轰的仆妇、嬷嬷都退了下去。沈婉儿也想趁机溜走，却被卓芸喝住：“站住！”
沈婉儿吓得浑身一哆嗦，不敢抬头。
“你抬起头来！”卓芸盯着沈婉儿，厉声叱道：“说实话，二小姐是怎么死的！”
半晌，沈婉儿抬起头，脸色虽然依然苍白，不过语气却笃定了许多。“我说过了，二姐姐是得产后血崩没的！”
“胡说！小产时她都没事，这过了一宿怎么突然就血崩了！还有，昨晚在将军府，她跌落进水塘的时候，只有你跟她在一起，是不是你推她下水的！”卓芸磨得牙咯咯响，好像恨不得随时扑上去撕下沈婉儿的肉吃。
沈婉儿看到卓芸如此狞恶的样子，吓得不由后退几步，呐呐地说：“我没有！”
“你当然没这个胆子，肯定是有人在背后指使你！”卓芸扑上去紧紧抓住沈婉儿，再次掐着她的脖子，嘶声质问：“是不是沈曼凝指使你害死素素的？”
“没有，大姐姐没有指使我，救命！”沈婉儿哭起来。
冰蝶和春梅上去架开了卓芸，得救的沈婉儿再不敢逗留下去，赶紧溜之大吉了！
等到沈婉儿也离开，室内只剩下卓芸、曼凝、徐淑贞，还有她们各自带的大丫头，再无其他人。
“徐淑贞，你这个吃里爬外的东西！以为傍上沈曼凝这个靠山就后顾无忧了吗？你不过是个寡妇而已，能翻上天去！”卓芸破口大骂，她狠狠地挣扎着，冰蝶和春梅都无法钳制住她。
徐淑贞缓步走近卓芸，直到对方慢慢安静下来，她才冷声道：“都是你的无知愚蠢害死了家侑！家侑走了，你何尝拿我当人看待！在你的眼里，我不过是具活着的行尸走肉罢了！你总觉得没让我去殉葬就算厚待了我？哈，我告诉你，我恨透了你！活到现在就为了今天！我是沈府的大少夫人，而你只是个小姨娘！现在，是我把你踩在脚下！”
说罢，徐淑贞对着卓芸那张因为失于保养变得浮肿腊黄的脸狠啐一口，就转身离开了。
“你敢唾我！”卓芸哪里肯咽下这口气，想赶上去追打徐淑贞，却被徐淑贞的贴身大丫头春梅伸出腿绊了一脚。
“扑嗵！”卓芸重重地跌倒，摔了个狗啃屎，等着小春扶她爬起身，早已不见了徐淑贞的影子。
转过头，见曼凝仍然站在那里，用充满了讥讽或者说是充满了怜悯的目光看着自己，卓芸顿时又火冒三丈。她哆嗦着手，戳着曼凝，嘶声说：“我知道，一定是你指使沈婉儿害死素素的！一定是你指使的！你若心里无鬼，现在随我去见老太太，在她面前发誓，如果是你指使的，你就天打雷劈五马分尸！你敢吗？”
曼凝缓步走向卓芸，她的步履优雅，体态优美，犹若弱柳扶风。可是在卓芸的眼里看来，却如同红粉骷髅，夺命的罗刹。
卓芸下意识地后退，她对曼凝的恐惧已经深入骨髓，不受控制。“你想干什么？难道……事情败露想、想杀人灭口吗？”
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07步步紧逼
曼凝缓步走近卓芸，看着她灰败腊黄的脸，冷冷地道：“我没有指使沈婉儿！是你女儿自己逼她动手的！俗话说狗急跳墙，兔子急了还咬人呢！你那个宝贝女儿完全遗传了你们卓家人的优良传统，对自己尊若菩萨，视他人命若草屑，时间久了，怎不招人怨！更何况，沈婉儿原本也不是良善之人！”
卓芸张大嘴巴，定定地看着曼凝，确定她说得是真情。全身的力气消失了，差点儿跌倒在地。
“姨娘！”小春忙扶住她，哽咽着劝道：“奴婢觉得大小姐说得有道理！准是三小姐因为嫉妒争宠，怕以后嫁进将军府被二小姐压制，就借机害死了二小姐！”
卓芸哑了半日，终于又找回了自己的声音：“我要去找老爷！他知不知道他的亲生嫡女已经去了！我要去找他！”
说罢，也不知道哪里来的力气，挣脱开小春的手，就飞奔了出去。
小春大惊，忙追出去，喊道：“姨娘快回来，今晚是老爷和新夫人的洞房花烛夜，你可不能去啊！”
可是卓芸已经失去了理智，她只想着赶紧找到沈纪柯，把沈素素的死因告诉他，让他立刻杖毙沈婉儿，为沈素素报仇！
等到卓芸主仆俩走了，冰蝶走近曼凝，轻声问道：“小姐，你觉得接下来会发生什么事情？”
曼凝沉默了一会儿，冷声道：“冤有头债有主，这镇国公府该到物归原主的时候了！”
*
“老爷！素素走了，你的嫡亲女儿去了，你知道吗？老爷，求求你出来见我一见，求求你……”
凄厉的哭喊声一直响在砚宝斋的门外，跟府里四处张灯结彩，喜气洋洋的氛围格格不入！
“卓姨娘，今晚是老爷跟新夫人大喜的日子，你可别在这里哭嚎，很晦气的！”逢高踩低是奴才们的习惯，他们对于这个昔日的女主人，现在沦为最不得宠的姨娘，根本没有半分敬意。“惹老爷发怒，小心赏你板子！”
“呸！狗仗人势的奴才！我好歹还是世子爷的亲娘，你就敢这么蔑视我！”卓芸朝着那个推搡她的婆子狠啐了一口，哭骂道：“我和老爷的亲生女儿没了，难道不该让老爷知道吗？你们这些该死的奴才，欺上瞒下，等到老爷怪罪，你们等着挨板子吧！”
听到卓芸这样说，众下人才慌张起来，有人说：“去通报老爷吗？”
有的说：“这大喜的日子，老爷正跟新夫人洞房呢，谁去报告这样的晦气事情，搞不好会挨板子！”
众人你推我，我推你，没有谁敢跑去触这个霉头。
卓芸趁着他们犹豫的时候，赶紧冲进了砚宝斋，边大喊大嚷：“老爷，你出来啊！素素没了，你的嫡亲女儿被贱人害死了！”
“姨娘，别再嚷了！”小春追来了，她抱住卓芸的腰，压低声音苦劝道：“快回去吧！你忘了晚膳前说过的话，今晚什么事情都不能出门，何况你还跑到老爷的新房前闹，绝不会有好结果的！”
凭着仅存几分理智，卓芸隐隐察觉出小春的话有道理，但她无法控制自己。已经知道是沈婉儿先推沈素素下水，又给她下药导致血崩死亡，她怎么能咽下这口恶气！
不过是个低贱的庶女而已，竟然趁着她卓芸失势的时候谋害嫡姐，一定要杀了这个小贱人为素素报仇！
府丁们也认为二小姐死了，这是大事，都不也果断地把卓芸拖走，怕日后追究起来，担不起责任。
正在吵闹纠缠的时候，沈纪柯披着衣服出来。他脸色极不好看，显然洞房被打扰，有些恼火。看到在院子里哭天抹泪的卓芸，他不禁更加火冒三丈，斥道：“嚎什么？这样的好日子，你又跑来闹腾！不是下令禁你的足吗？该死的狗奴才，怎么看管的，放这个疯婆子跑出来找晦气！”
见沈纪柯发怒，两旁侍立的奴才连忙跪下，战战兢兢地回禀道：“回老爷，大小姐说，今儿个是老爷跟新夫人的喜日子，所以特赦卓姨娘解了禁足令！”
“哼！”沈纪柯厌恶地看着卓芸，怒声道：“曼凝是好意，解了你的禁足令，你不知悔改反倒更变本加厉得闹腾，到底想怎样！”
“老爷，”卓芸“扑嗵”跪下，哭道：“妾身找你来实在有大事啊！呜呜，天塌下来了，素素她……她去了！”
“嗯？”沈纪柯心里一惊，随即又敛了表情，冷�
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