几日后，圣旨下，封萧霖为江宁盐铁使，即日起上任。萧霖自然高兴，想这盐铁使乃是干实事儿的差事，纵然高中状元也捞不到这样的好差，所以说起来他也该知足了。
但这在别人的眼里又成了另一种意思。萧霖乃是帝师之孙，他父亲又是为国殉职的，说起来应该圣眷隆重，留在皇上身边，委以重任才对。
而且，他的文章封绍平等人都很看好，觉得就算皇上不点他为状元，至少也是个探花。想不到的是，头甲三名，居然都没有他的份儿！
虽然得了个挺肥的实缺，但身上有侯爵的人，会在乎江宁盐铁使这样一个从五品官的差事？
别人怎么想萧霖并不在乎，他想要的也不是留在京城陪王伴驾。所以，接到圣旨后很高兴，还专门在醉仙楼摆了一桌，请在京城几位说得来的世家公子们乐一乐。
倒是诚王听说了萧霖之事，便寻了个空儿去面圣。诚王跟皇上说话，从来也不怎么绕弯子，有什么话直接就问了。
皇上皱眉摇了摇头，说道：“他毕竟从小富贵，在封地长大，天高皇帝远的，难免有些轻狂。朕想把他放出去历练两年再说。反正瑶儿还小，婚事且不用着急。”
诚王听皇上这口气是对萧霖不满了，因不解的问：“可是这萧霖有什么事情惹皇兄不高兴了？”
皇上摇摇头，不答反问：“君泽（云琨的表字）的婚事你是怎么打算的？”
诚王叹了口气，说道：“这孩子从小就喜欢灿儿，本来臣弟也以为儿媳之选非灿儿莫属了。可他们两个最近不知闹了什么别扭，连四皇姐也说小时候的话算不得数。让臣弟给君泽另择良配。可君泽那性子……又非灿儿不娶。眼看着他们两个都老大不小的了，再耽误下去，真不知该怎么样了。”
皇上也微微叹了口气，说道：“四皇妹也跟朕提及过此事。依我看，强扭的瓜不甜，不如给君泽另选良配吧。正好，几位皇子也都到了成家的时候了。过几日天气暖了，朕跟皇后说在宫里设一场赏花宴，让皇后用用心，再把七弟妹也接进宫里来，用心替君泽挑一挑。”
诚王听了这话，只得叩谢皇恩。然心里却觉得赏花宴什么的对自己儿子的婚事也没什么帮助，知子莫若父，想到这些，诚王不由得一阵阵犯愁。
相比萧霖来说，姚延意就春风得意了很多。
皇上给了他一份从五品虞部员外郎的职务，姚延意接到圣旨后心里偷笑，这虞部的事务便是负责山林绿化等，皇上让自己去做这个员外郎就等于明说让他去帮着妹妹采药去了。姚延意心里暗暗地笑，这一招虚枪也不知道晃瞎了多少人的眼？
一切尘埃落定，姚燕语便开始收拾行装准备南行。
她要走，韩明灿和苏玉蘅自然都舍不得，收拾行装这几日，她们两个恨不得天天都过来，陪着说话，陪着收拾东西，三个人每天你都腻在一起，说不完的知心话。
姚燕语于去年六月来京，一住就是十来个月，这会儿要走，带的东西自然不少。
韩明灿和苏玉蘅两个人都识字，过来还能帮着姚燕语整理一些书籍书稿。而疏影和翠玉琢玉等几个丫鬟却听翠微的指派，帮着收拾姚燕语随身的衣服首饰以及起居用的随身物品。
苏玉蘅因无意间翻到姚燕语手写的一些东西，见上面有些字自己从没见过，更有一些符号宛如异域外文，因奇怪的问：“姐姐，你这写的是什么天书？”
姚燕语笑道：“这是我随手写的一些东西，为了简单省事，便画了些符号。只有我自己认得罢了。”
“你这也太神奇了，我还以为是什么异族的文字呢。”
韩明灿笑道：“是么？拿来给我瞧瞧。”说着，便凑了过来，看了半天方笑道：“这什么符号啊，跟蚯蚓一样爬来爬去的，燕语你怎么会想到画这样的符号？”
“这也无非是为了快嘛。不像写字那么麻烦。”
“哎？”韩明灿忽然说道：“对了，我家里好像有一本什么经来着，好像里面也有这样的文字，跟你这个差不多。”
姚燕语一愣，心想不会吧？这若是让人知道自己懂外语，会不会又被当做异端啊？
“真的啊？”苏玉蘅凑过来问。
“嗯，好像还是在父亲的大书房里，我当时只看了一眼，因为看不懂就放回去了。”
“可能只是看着相似吧？就姚姐姐写的这个，我想破了大天也猜不透这符号是什么意思。”
姚燕语笑道：“好了，这些东西都放这里吧，我累了，叫丫鬟们倒茶来，咱们歇歇吧。”
小丫鬟半夏端着托盘进来，给三个人每人献上一盏香茶。
韩明灿接过茶来靠在榻上，看着盖碗里碧绿的新茶，因问：“这是什么茶？这样清新碧绿的，叫人看了便觉得喜欢。”
“这个是五莲青茶。是直隶的特产。”姚燕语说着，又看苏玉蘅，“蘅儿该知道，这是她大姐姐专门送来的，侯府太太给了姐姐一些，姐姐见我喜欢，便给了我。”
苏玉蘅点头道：“据说这茶在直隶很抢手，不过有的人不喜欢。我也觉得太苦了。”
姚燕语笑道：“春天干燥，容易上火，喝点这个茶倒是对身子好。倒是我姐姐怀着身孕，不适合喝这些，所以都给我了。”
韩明灿听了，点头道：“这倒是，她怀着身孕，凡事都需得特别小心。”
姐妹三个人一边喝茶，一边说些闲话。因说到了姚延意的差事，便自然说到了靖海侯。
苏玉蘅压低了声音说道：“据说这一届恩科，靖海侯原本该是状元及第的，却因为说错了话，触怒了皇上，被从头甲里抹了去。”
这事儿韩明灿也听母亲说起过，虽然镇国公府一门武将，但韩熵戈兄弟两个跟萧霖的还算聊得来，所以对他的事情也颇为上心。对于皇上有意给靖海侯赐婚的事情，韩明灿没上心，并不代表韩家都不上心。
凝华长公主对女儿的事情一向仔细，韩熵戈也喜欢萧霖的性子，元宵节后还专门请他来家里喝过两次酒，后来无意中发现堂堂靖海侯的怀里居然带着一枚状元及第的银锞子，还叫人专门打了攒心梅花的络子笼着，不用问，便猜到了萧霖的几分心事。因此对这个人更加上心。
后来萧霖被剔出头甲，韩熵戈也起了疑心。还专门叫人去查过，无奈当时皇上跟萧霖两个人在御书房里谈话，连怀恩也不在旁边，所以韩世子并没查出个所以然来。
卫章对这事儿倒是知道一点，但也只是猜测而已，说不定皇上这样对萧霖另有隐情，所以不便多说。
反而是云琨在跟兄弟几人偶然在一起说话的时候，云琨随便说了一句随便说了一句诚王很喜欢靖海侯的话。
当时云琨的意思或许是间接的告诉卫章诚王府关于云瑶的打算，云瑶对卫章的意思那么明显，云琨不想因此事让卫章多想。只是没想到却被韩熵戈给听进了心里。
后来凝华长公主问过韩明灿觉得萧霖这个人如何。自然是因为韩熵戈跟她提过了萧霖对韩明灿的心思。韩明灿只说自己只是跟他在中元节那晚有一面之缘，不好妄加评判。
其实韩明灿也说不上来自己对萧霖这个人到底是不是真心喜欢。
萧霖虽然是文弱书生，生的也是风流倜傥，但言语犀利，却是一副铁骨铮铮，韩明灿本来是挺钦佩这样额男子的。但她内心深处还有云琨的影子，十多年的感情也不是一两句话就能抹去的，所以一时半会没办法对别人倾心。
她明白自己更想要一个理智的婚姻，能有一个可以掌控的未来。所以便把这件事情交给母亲去处理，自己只安心的等着父母兄长的安排。
明白了女儿的意思，凝华长公主便对萧霖留了心，正想找个机会跟皇上提一提把萧霖留在京城，然后促成他跟女儿的婚事。不料皇上却先一步下旨，让萧霖去江宁料理那边的盐铁之事。于是只得将女儿之事按下不提。
这些事情韩明灿心里有数，但却不好多说，此时听姚燕语和苏玉蘅说起萧霖，也只是沉默不语。
姚燕语看了看韩明灿的脸色，轻声说道：“这话可别乱说。”
苏玉蘅忙点头应道：“我知道的，我也就是在这里跟两个姐姐说说。”
两个人相视一笑，转头看见韩明灿在出神，苏玉蘅因问：“韩姐姐，你在想什么？”
韩明灿回神后淡淡一笑，说道：“没想什么。”
“噢！我知道！”苏玉蘅顽皮的做了个鬼脸，笑道，“定然是在想心上人。看——韩姐姐脸红了！”
“胡说！我又不是你！”韩明灿说完，也笑了，“说起来，你也到了及笄之年，到了谈婚论嫁的年纪了？是不是早就看上了哪家公子哥儿，还不如实招来？”
“哪有！韩姐姐你不要转换话题，我们在说你呢。”苏玉蘅笑道：“姐姐你不嫁，妹妹自然不敢嫁的，做妹妹的怎么能嫁在姐姐前面呢。”
姚燕语看着她们两个玩笑，心想以韩明灿的聪明，怎么可能看不出苏玉蘅的心事。她这样说，十有*是因为镇国公府不同意苏玉蘅嫁给韩熵戉吧。
这些儿女婚姻牵扯到整个家族的利益，想想就叫人头疼。说起来，还是自己这边更单纯些，想那个人，不会有这么多的牵扯，只要皇上不横加阻拦，就不会有这些麻烦……只是有个郡主牵扯其中，想想就觉得头疼。
呃？这是在想什么？！姚燕语及时收住思绪，发现自己满心都是那张冷漠睿智的脸，心里一阵阵懊恼。默默的叱着自己：为什么会想他？！不许想！惹了诚王府以后就没好日子过了！
对于姚燕语即将离京南下的事情，姚凤歌更是有苦难言。她原本指望姚燕语留在京城等自己临盆的，现如今看来是不能够了。
因为事关机密，姚凤歌并不知道姚燕语要为皇上配制药粉的事情，所以当她跟姚延意说过想让姚燕语留下来陪自己的时候，姚延意只是无奈的摇了摇头，给了她四个字：“圣命难违。”
一些事，就算是嫡亲兄妹也不能说。于是，姚凤歌便不再多说什么了。
四月初二，春风和煦，草长莺飞，宜嫁娶，宜出行，忌破土。
这日，姚氏兄妹会同南下任职的靖海侯萧霖搭伴儿离京，带着仆从护卫车马旖旎出东城门，从大云帝都东云天河码头上船，沿河南下，可一直通往江南去。
姚燕语和二哥一早动身，先乘马车往云天河码头。
韩明灿一定要来送行，韩熵戉想到姚燕语一走便是两三个月，心里也有那么一丝怅惘，便陪妹妹同来码头送行。姚凤歌因为怀着身孕没能前来，苏玉祥便代表定候府来送，苏玉蘅自然也跟了来。
时值暮春时节，云天河水映着如洗碧空，波光粼粼，宽敞的河面上停着几艘华丽的楼船。一艘是姚家兄妹乘坐的，另一艘是靖海侯萧霖的。另外还有两艘略小的客船，是给随从护卫们用的，里面还装了些不常用的行李。
绿柳依依之下，苏玉蘅握着姚燕语的手不舍得放开，一双大眼睛汪着眼泪：“姚姐姐，你以后还回来吗？”
姚燕语没跟苏玉蘅提及自己这次去江南是奉皇命去弄草药，所以苏玉蘅只当是姚燕语随兄长回家，毕竟她的家在江南，她一个姑娘家，父母亲人都在，不可能一直住在京城依靠已经出嫁的嫡姐生活。
韩明灿却是知道一二的，只是事关国事，她也不敢多嘴。
姚燕语没法说自己还回来，更不能说自己不回来了，只是拿了帕子给苏玉蘅擦眼泪，低声笑道：“你看你，这么多人看着呢，哭的两眼通红可不好看。”
苏玉蘅扁了扁嘴巴，悄悄地看了旁边的韩熵戉一眼。
旁边韩熵戉和苏玉祥正在同姚延意和萧霖告别，男人们之间自然有他们要说的话，跟这边小女儿之间的依依不舍不同，那边的道别声伴着的是爽朗的笑声。
丰少琛自然要来送萧霖，只是丰公子满腹离别情绪却不在萧霖身上，时不时的往这边瞄一眼，目光缠着姚燕语，似有千言万语要说，只是苦于没有机会。
姚燕语也看了那边几人一眼，心想，卫章怎么还没到？他不是负责自己一路的安全么？怎么连个影子也不见？难道他还能上天入地，搞武侠小说里的那一套，对自己来个暗中保护？
那边韩熵戉等人同姚延意和萧霖喝了送别之酒，又洒下豪言壮志，相约以后再聚。
姚延意便拱手道：“时候不早了，感谢诸位深情厚谊，各位来日到江南，姚二必烹茗扫榻，以尽地主之谊。”
这边，姚燕语也拍拍苏玉蘅水灵灵的脸蛋儿，亲昵的说道：“蘅儿，你凡事要多听韩姐姐的话哦。我走了。以后有机会还会再回来的。”
“是啊，等三嫂子生下小侄子，总督夫人总要来京城看望小外甥，到那时姐姐一定要再来。”苏三姑娘很快就找到了再聚的时间，一时转悲为喜，又握着姚燕语的手，重复着：“我和韩姐姐都等着姐姐你回来。”
姚燕语只得含笑点头，连声答应着。冯嬷嬷忙上前来劝道：“姑娘，该上船了。”
苏玉蘅的眼泪又掉下来，姚燕语抬手揉了揉她的脸，勉强笑道：“天色不早了，我走了。你们也早些回去。”说完，又朝着韩明灿点了点头，便匆匆转身踏上了甲板，上了客船。
姚延意和萧霖也朝着众人拱了拱手，道了‘告辞’转身上船，仆从们随后跟上，七手八脚的撤掉甲板，解开缆绳。船缓缓地动了起来，渐渐地离开了码头。
姚氏兄妹和萧霖站在船头朝岸上众人挥手告别，渐行渐远。直到看不清楚岸上的人影，姚燕语才带着冯嬷嬷和翠微等人进了船舱。
这艘船的船舱一共有三层，最下面一层放置了常用的行李，中间一层给姚延意用，上面一层是姚燕语带着冯嬷嬷和几个丫鬟们同住。萧霖嫌一个人在船上寂寞无聊，便凑过来跟姚延意一起。
船头架起了炉灶，可煮茶煮汤，另外旁边的船上还专门设了小厨房，可以做些精致吃食。虽然不怎么宽敞，但好在早就派人过来收拾过，起居倒也还算舒适。
姚燕语一个人靠在自己的船舱里，透过窗纱往外看河面上的风景，此时已经日头偏西，暖暖的阳光落在河面上，如同往河面上洒了一把金子，波光闪闪，耀得人眼睛发酸。微微蹙着眉头，姚燕语不禁想起当日跟皇上在茶楼商谈南下之事的情景。
那日，皇上已经言明让卫章随自己南下的事情，如今穿都走了半日了，依然不见那人的人影。莫不是临时改了主意？又或者，因为是跟靖海侯同行，身边有靖海侯的护卫在，皇上已经放心了？
如此看来，皇上也并不是那么在乎�