军事会议当中，他就不得不“主动”卸下了游击总指挥的职务。
接任这两省游击总指挥的是汤恩伯。汤恩伯也是委员长的嫡系亲信，自然和蒋鼎文走得近。而孙桐萱这个出身西北军的杂牌军将领受中央嫡系排挤也在情理之中。
以前孙桐萱和汤恩伯就有矛盾，那时候有卫立煌在上面镇着，两个人之间的矛盾一直没有闹大。现在卫立煌走了，换上个和汤恩伯更近的蒋鼎文来当这个战区司令长官，孙桐萱的好日子自然就一去不复返了。
任来风几次去集团军司令部拜见，结果去了几回总见不到人。孙桐萱频繁去战区开会，忙的就是职务变动的事。任来风连着几次都扑了空，孙桐萱职务变动的事还没往外宣布他也不知道。
连续去了几回没见到人，他也不去了，开始专心的在驻地练兵。飞虎营有七个连级单位，里面的新兵也多，任来风急需让这些人度过新兵期，把他们训练成一支配合默契，战斗力强悍的部队。
任来风关起门来一练兵，外面发生的事情他就更不知道了。等到一个月之后，自我感觉练兵初见成效，刚想出去看看情况，上峰的命令来了。这命令是苏鲁豫皖边区总司令部来的，命令很简单，四省边区总司令部命令任来风接令之后即刻去报到！
这一个月他一直关着门练兵，外面发生的大事一点儿都不知道。任来风还纳闷呢，孙桐萱原来是豫皖边区总指挥，现在怎么会变成苏鲁豫皖四省游击总司令了呢？莫非是孙桐萱又升官了？他问来那个来传命令的中士：总司令让我去有什么事？
这是在飞虎营的一亩三分地，他又是这里的中校营长，人家中士自然不敢得罪他。面对营长大人的询问，中士恭敬的回答：“俺只负责传命令，其他一概不知道。”
不知道？不知道就不知道吧，自己去看看不就知道了嘛。任来风跟着那传令兵到四省边区总司令部报到。本来以为还是在陇海花园，结果那传令兵却带着他走了另一个方向。
任来风心中怀疑就勒住了马的缰绳，“吁。怎么回事？这不是去陇海花园的路。你这是要带我去哪儿？”任来风这话一出口，身后的黄天噌的一下就拔出了枪！
黄天的伤经过这么长时间的治疗和修养已经完全康复了，三天之前正式回到了他的工作岗位。这次任来风出门，他作为第一保镖人选，自然跟着一同行动。除了黄天之外，旁边还跟了另外两名警卫排的战士。
传令兵显然让几个人的激烈反应给吓住了，愣了好半天这才结结巴巴的解释：“汤长官的司令部在古荥，陇海花园是孙总司令的司令部。咱们，咱们去见汤长官走这边没错呀。”
“汤长官？哪个汤长官？”任来风心里隐隐的已经猜到汤长官是谁了，传令兵的话证实了他的猜测。
“是汤恩伯汤长官呀。汤长官现在是苏鲁豫皖边区总司令，命令就是他下的，您到底去不去？”
汤长官，汤司令！显然孙桐萱的豫皖边区游击总指挥已经被汤恩伯给夺去了。任来风叹口气。去不去？四省边区总司令来了命令，他能不去吗？只是不知道这一去是吉是凶。不过料想像他这样小小的一个中校营长，应该还入不了人家汤长官的法眼，此去倒也不一定会有什么凶险。
想通此节，任来风也就放开胸怀，跟着那传令兵去见汤长官。
还没到四省边区司令部，路上的军车和军队就多了起来。时不时的有汽车鸣着喇叭从身边疾驰而过，路上遇到的军队身上穿的军装也和孙桐萱军队不一样。任来风有一种错觉，似乎汤恩伯比孙桐萱的军队更正规一点儿似的。
四省边区总司令部警备森严，进进出出的军官士兵看起来都是那么的脚步匆匆，每个人脸上的表情都带着严肃。
传令兵把任来风领进大门之后就走了，由一名中尉副官负责把任来风一行人领进个小会客厅，倒上开水，告诉任来风耐心等候。人家副官忙去了，任来风和黄天几人就在这儿坐等接见。等的期间，会客厅里又来了几个人。任来风和他们一攀谈，知道这些都是等候汤长官接见的。
等的时间不长，把他们领进来的副官进来通知，任营长可以去拜见汤长官了。
任来风走进办公室的时候，在办公桌前站着一位个豹头鹰眼、中等身材、皮肤微黑的中年将军。这人肩膀上佩戴着三颗星的上将军衔，显然这就是第一战区副司令长官汤恩伯。给人印象最深的就是，汤恩伯的两支眼睛真亮，像鹰的眼睛一样注视着进门的任来风。
任来风不敢怠慢，赶紧举手敬礼：“报告汤长官，飞虎营任来风前来报到！”
汤恩伯微微点了点头，用手一指旁边的椅子：“你就是任营长？请坐。”汤恩伯这人比想想中要客气得多。
任来风规规矩矩往椅子上一坐，汤恩伯也坐到了他的办公桌后面。接着，汤恩伯就详细询问任来风飞虎营的情况。从部队的编制人员、到成军以来的主要战役战绩，再到任来风个人家庭状况、从军经历等等。
其实这些都是记录在案的，随便翻翻档案就能查出来，但汤恩伯就是要当面问。任来风小心地回答，生怕出一丁点差错。他不知道汤恩伯把他叫过来到底是什么意思。
“嗯，飞虎营的战绩还是不错的。”最后，汤恩伯点头肯定了飞虎营的成绩。
第十一章 归顺中央
“任营长趁战斗间隙练兵，深合一名合格指挥官的素质。党国军人要都能像你这样，我们打起日本来胜算会大得多！我会命令各部队都向你学习的。我这里有一本步兵操典，任营长今后练兵的时候可以作为参考。你回去继续练兵吧，争取练出一支精兵，为国出力。”
任来风从汤恩伯司令部走出来的时候，脑子里还在回想着汤恩伯和他说的话。汤恩伯见他没提任何过分的要求，只是要求他勤加练兵，练精兵，连能打胜仗的精兵！
这是什么意思呢？任来风想破了脑袋也想不明白。是汤恩伯器重他？不像。汤恩伯嫌弃他？好像也不是。算了，想不明白就不想了。任来风干脆的一甩手，让练兵咱就练兵！不相信练好了兵，你还能从我手里抢走呀？
从这以后，任来风大门不出二门不迈，就在飞虎营驻地里专心致志的练兵。还别说，汤恩伯给他的那本步兵操典对这个时代的军队来说还真是一本实用的兵部训练大纲。按照这上面的来练，不说能练出一支战斗力强大的百战雄师，最起码训练出来的军队绝对能达到正规军的标准。
时间眨眼过了半个月。这一天，任来风正在训练场上指导士兵进行军事训练，勤务兵跑过来报告，说是有集团军司令部的传令兵过来。任来风回营部接见传令兵，被告知：第三集团军即日起就要移防豫西陕州，通知飞虎营两天之内做好开拔的准备！
这就是汤恩伯的倾轧手段，把孙桐萱撵出郑州！
飞虎营属于第三集团军麾下，集团军既然整体调防，飞虎营当然要跟着转移。任来风命令部队停止训练，打点行装，准备第二天随大队开拔。
飞虎营在郑州驻防有一段时间了，部队要走，需要做的准备还真不少。各种辎重装备都要整理打包装车，和当地的各种经济来往也都要及时清理。欠别人的帐要还、别人欠的账要回来。该买的得买，带不走的要卖，卖不了的送人。如此种种，一天的时间能忙得完吗？
就在任来风被各种事情搞得头晕眼花、俩眼发绿的时候，飞虎营的副营长林新城来找他了。
“营长，咱们真的要走吗？”。俩人一见面，林新城就问了一句让任来风莫名其妙的话。
“新城，这不是咱们要走，是整个集团军要走。咱们飞虎营是孙老总的部队，第三集团军要到陕州换防，咱们当然要跟着走。”
林新城往左右看了看，示意要两个人单独说话。任来风挥挥手，把屋里其他人全赶了出去。林新城走过去拉开门往外看了看，锁上门这才转过身走近几步神色凝重的看着任来风说：“营长，你一直都是我敬佩的长官，在你面前我一向是有什么话说什么话，从不藏着掖着。”
任来风点头。这倒是真的，只要是任来风有必要知道的，包括军统的秘密林新城也没瞒过他。也正是有了林新城的存在，这几年来，飞虎营不仅没受到过军统之类强力机关的掣肘，反而是从中获得过不少有用的情报。看林欣成今天的样子，似乎是有什么重要的话说，任来风静静的听他往下讲。
“您刚才说的话我不赞同。咱们飞虎营不是孙桐萱的部队，咱们是国家的军队。咱们是国军，不是任何一个人的私兵！”
这话任来风绝对同意，他心里也一直都是这么认为的。“新城说得对，继续。”
林新城似乎是受到了鼓舞一样，深吸了一口气继续往下说：“我记得您不止一次说过，咱飞虎营是打鬼子的部队，我们唯一的使命就是抗战，就是杀鬼子、保国家、护黎民！您的这些话我始终没有忘！今天，重庆方面给我来了一份密令，要求飞虎营脱离孙桐萱归顺中央！”
脱离孙桐萱归顺中央？任来风愣了。他倒不是对孙桐萱忠心不二，只是这消息来的太突然，他有点惊讶。
“中央肯定也说过，我万一不从的应对办法吧？呵呵，我们不提这个。归顺中央？听着好像飞虎营是梁山上的山贼似的。当中央军我没问题，只是这么做的话，会不会让人在背后说我是卖主求荣的投降派？”
任来风会在乎这个吗？他只是在通过这些话向林新城摆一个姿态，通过林新城的嘴说他没有卖主求荣。果然，林新城的反映一点儿也没让他失望。
“什么卖主求荣？孙桐萱他是谁的主人？我们的主人是国家，是人民，而不是他孙总司令！当初他孙桐萱还不是跟着韩复渠自立山头，脱离了冯玉祥的系统自立一派？还有孙连仲，现在也是听中央的命令，而不服从冯老总的调遣。谁又说过他们是卖主求荣的？”
“半个月前您去拜见汤恩伯就是个好的开端。孙桐萱手下那么多师长旅长，汤长官单独接见的只有您一个。那说明什么？说明汤长官也是听说过您，听说过咱飞虎营的！”
“只要您同意，我现在就去给重庆方面发电报，就说飞虎营愿意听从中央的命令！”
就算没这回事，飞虎营就敢不听中央的命令了？任来风知道，这虽然只是一个过场，但对于他和飞虎营而言都是必须要走的一道手续。
两天之后，第三集团军全体离开郑州往陕州换防，而飞虎营却在这时候留了下来。对此，战区长官蒋鼎文还给孙桐萱去了个电话，告诉孙总司令：他蒋长官相中了飞虎营，要把飞虎营留下来以备随时听用。
事情就这么简单。对于战区长官蒋鼎文半是命令半是玩笑的话，孙桐萱就算心里再不愿意，最少表面上是乐呵呵的应承了。
任来风为了表示自己在这件事情当中的无辜，专门写了一封信，在信中轻飘飘的表示：其实我不想留，其实我想跟你走。请孙总司令上表中央，要求把他任某人给带上一起走。
据说，孙总司令看信之后冷笑三声，当场把信摔到了送信的通信兵脸上。至此，任来风和第三集团军正式结束了隶属关系，飞虎营进入了中央军的编制。
第十二章 刺杀任务
隔着一条新黄河，河西有个四省边区总司令汤恩伯，河东有个五省特务机关长吉川贞佐。汤恩伯是国军上将，吉川贞佐是日军少将。这俩人一个是中国军队之中著名的领兵上将，一个是日本方面的天皇外甥、大特务头子。
按说俩人是风牛马不相及，毫不相干的两个人，但偏偏就是有好事者把这么两个八杆子打不着的人硬往一块儿凑合。不知道是怎么开始的，也不知道是从哪里传出来的，总之就是有一小撮闲不住的人没事儿老拿俩人比较，说什么到底是四省边区司令厉害呢？还是五省特务机关长更胜一筹？
汤恩伯听到这话之后只是一笑置之，当成个笑话听听也就算了。但这话不知道怎么居然飘飘荡荡过了黄河，飘到了开封日本人那边，传到了另一位当事人吉川贞佐的耳朵里。
据说吉川将军听完之后是大发雷霆！“八嘎！什么两个人谁更厉害？当然是我堂堂的五省特务机关长更厉害！汤恩伯，不过是大日本皇军的手下败将！汤恩伯，大大的狡猾，是皇军大大的敌人！”
从此之后的半年时间里，吉川少将连续发动情报战，一举把河东的国共两党情报站摧毁了九成以上。抓捕杀害了两党情报、特工人员数百人，曾经一度导致我方对河东局势的失控。
军统方面集中了大批精锐在上海和汪伪的七十六号血拼厮杀，双方早就杀红了眼，却谁也消灭不了谁。北方特工人员的大量损失让戴局长怒火万丈，一度差点亲自飞到郑州前线来督战。幸亏委员长这段时间有事他离不开，这才没有莅临郑州。
虽然没有亲自来郑州，但戴局长确是下了严令，命令河南的所有军统人员，要不惜一切代价扑杀那个所谓的五省特务机关长吉川贞佐少将！替军统挽回声誉，夺回失去的阵地。
按说，有了戴局长的这个扑杀令，吉川贞佐就该及时收手了吧？他不，吉川将军不仅没收手，他动作还更大了！吉川这家伙竟然胆大包天，派人过河刺杀汤恩伯了！
有一天，汤长官视察完了部队，在返回司令部的半路上，突然遭受了刺客的袭击！汤恩伯所乘的轿车被子弹和手榴弹给打成了漏勺，司机当场殉国。汤恩伯因为躺在后面护卫的卡车里睡觉而躲过了一劫。侥幸逃了一命的汤长官拿了一杆步枪和护卫排的战士一起与袭击者进行了英勇的战斗。
最终，附近驻军闻讯赶到，打跑了日本特务，这才救下了胳膊中弹的汤长官。
汤恩伯身体受伤心里气更大，下定决心一定要报复对面的那个五省特务机关长。但他是领军大将，手下虽有几十万人也不能贸然行动。要是请命率领大军渡河决战吧，他还没有必胜的信心。万一打了败仗岂不是影响了大局？
这时候，汤司令想起了任来风。任营长上一回不是带领小部队过河去炸了鬼子的飞机场嘛？飞机场能炸，吉川贞佐是不是也能杀呀？
与此同时，林新城和