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于府,观星楼上,于俊亭负手远眺着,晚风拂得她衣带飘飘。旁边站着一个魁梧的青袍老者,身材不胖,但骨架很大,所以形同瘦虎一般,极显极为彪悍。
土官要受朝廷敕封,诸如土知府、土同知、土守备等。受到敕封的土官在自己的辖境内可以自行任命只负责其部落内部事务的官,诸如阿牧、总理、家政、旗主、峒主、寨主等。
这个老者就是于氏部落的家政,于俊亭的族叔于虎。不过,于俊亭有三个亲叔叔,于虎却是她的远房族叔,放着亲叔叔不用,却把家政这样重要的职务委任给远房叔叔,这就很耐人寻味了。
远处,大悲寺上空,熊熊大火仿佛一支巨大的火炬,虽然烧的不是整座禅院,仅仅是知客的僧舍一处地方,却已映红了半边夜空。
于虎轻轻皱了皱眉头,道:“就算他们一时猜不到是你动的手脚,等叶小天公开露面的时候也会明白,到那时不但暴露了大悲寺和我们的关系,双方势必也要更加对立!况且,这队秘密训练的死士本为应付不时之需,如今为叶小天而动用,值得吗?”
于俊亭轻笑道:“对张家来说,一个子侄和整个家族的地位,孰重孰轻?我们已威胁到张家的地位,就算没有这桩子事,早晚还不是要针锋相对?况且,为了叶小天,牺牲再大,也绝对值得!”
两人正说着,一名黑衣人急步登楼,对于俊亭拱手道:“禀报土司老爷,叶推官已被我们趁乱带出来了!”
于俊亭欣然道:“快请上来!”
片刻功夫,一个光头锃亮的小沙弥缓步走上阶来,于俊亭掩口轻笑:“好一个俊俏的小和尚!叶大人若是不做官,就去庙里做个知客僧,该寺的香火想必也是极好的!”
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第49章千钧一发
于俊亭此时心情正好,听了戴崇华发牢骚,丝毫不以为忤。她笑吟吟地道:“戴同知来啦,请坐!”
戴崇华气哼哼地一屁股坐到椅上,对于俊亭道:“监州,你可不要说此事与你没有关系,能搞出偌大阵仗、肯搞出莫大阵仗的,整个铜仁府,除了你就不可能再有第二个了!”
于俊亭并不否认,只是微笑着坐下来,向戴崇华眨眨眼道:“我为什么要否认呢?这件事,本来就是我做的。”
戴崇华瞧她小有得意的笑意,忽然冷静下来。他的这位政治盟友可绝非一个蠢材,她既然做出这样的事来,又是一脸轻松,莫非她真有这么做的充足理由,或者说有善后的手段?
戴同知忍不住道:“看监州大人的模样,这其中莫非别有隐情?”
于俊亭笑吟吟地道:“不错!”
戴崇华看着于俊亭,等她解释。于俊亭端起茶来,轻轻抹着茶沫儿,悠然地道:“戴同知,咱们这位叶推官,另有一层隐秘的身份。你可知他究竟是什么人?呵呵,他,就是十万大山里那个神秘蛊教的教主!”
戴崇华也知道蛊教的存在,不过他平时很少听人提起蛊教,是以思维恍惚了一下,有关蛊教的一系列信息才一下子在脑海中清晰起来:“蛊教教主?蛊教、教主,嗯?”
戴崇华蓦然张大眼睛,震惊地道:“蛊教教主?你说叶小天是蛊教教主,此言当真?”
于俊亭笑吟吟地道:“当真!比真金还要真!”
戴崇华讶然道:“怎么可能!他若是蛊教教主,不好好做他唯我独尊的山中王,跑到我们铜仁府来做的什么推官?”
于俊亭道:“这些事,我也很好奇的很呢。还有格哚佬部突兀地出现在提溪,原本也令人费解。你也知道,蛊教一向的规矩就是不许生苗部落出山的嘛。如今我终于知道了,格哚佬部突然出山,显然是因为他们的叶教主正在铜仁做官!”
戴崇华蹙眉道:“这个叶小天,隐瞒身份。入世做官,他究竟想干什么?”
于俊亭道:“关于这一点,我也很想知道呢,不过我不能操之过急。否则就要引起他的戒心了。”
戴崇华弄明白了叶小天的身份,便也明白了于俊亭的用意,想到蛊教和蛊教御下的数十万生苗,戴崇华心头顿时也是一阵火热。
于俊亭欣然道:“比起野心更大、距我们也更远的杨应龙来说,你不觉得。这叶小天才是我们最值得争取的强大盟友么?”
当于俊亭获悉叶小天的真正身份时,她就马上意识到:这个喜欢感情用事的蛊教教主,这些远在深山、对山外世界既不熟悉、也没有立足根本的山中部落,远比播州那个唯利是图的冷酷政客更容易被她利用。
近在咫尺的十万大山之主和远在播州的杨天王,谁对她的帮助更大,不用想都知道。如果这个人能坚定地站在她一边,就算是土司王安老爷子,她都有资格扳扳手腕了!
戴崇华正对叶小天的真正身份震惊不已,听了于俊亭这句话却不免更加震惊了,戴同知失声道:“难道监州大人打算放弃与播州的联盟?”
于俊亭的唇角微微向上一挑。翘出一条妖魅的弧线,衬着狐般媚丽的眼波份外动人:“如果我们能掌握叶小天,还要杨应龙何用?”
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铜仁城里,叶小天悍然斩了五个恶少,五大家族围攻府衙刑厅,于俊亭收到杨应龙来信,获悉叶小天真正身份,立即施展手段巧救叶小天、夜袭大悲寺、藏匿叶府家眷的时候,张家的兵马也终于和格哚佬部交战了。
提溪于家拒不出兵,凉月谷果基家更是冷眼旁观。只有提溪张家全力配合张氏家族的“总理土舍”张绎,共集合兵马约五千人,兵临刚刚扎下山寨的格哚佬部。
张绎先礼后兵,再度要求格哚佬立即率部返回深山。退出提溪司领地,被格哚佬一口回绝。此时格哚佬正站在大木搭建的箭楼上,眺望着山下的张绎调兵遣将,族中勇士们严阵以待。
提溪司的三千兵马形成三支锋利的箭矢状,刺向山寨,他们负责打前阵。张绎的一千近卫做为后备军。另有一千藤甲军呈扇形布署在三千提溪官兵后面,他们的作用是督战,并且三千提溪军消耗生苗战力后充作突击主力。
这场仗从一开始就打得狼狈不堪。山寨周围的树木已被砍伐一空,留着这些树木的话对山寨很不利,因为攻击一方可以利用这些树木作为掩护逼近山寨,如果是在晚间偷袭,有这些树木在,他们的行踪更不易被发现。
同时,山寨周围如果草木浓密,一旦点起大火,首先其冲要倒霉的就是山寨,外面的人可以退可以跑,山寨可没长脚,岂不要被付之一炬?
可这样一来,对藤甲军也就没了用火的可能。其实,当年诸葛孔明火烧藤甲军的故事在五溪蛮地区广为流传,如果这些树木犹在,张绎也会改变打法,绝不会让藤甲军跳进可以被火攻的地带。
但是,树木虽被砍伐了,用不了火攻,可是在及膝深的野草丛中却可以使用虫蚁。这些虫蚁并非蛊虫,蛊虫威力虽大,炼制却很难,不能用在战争场合,然而一般的毒虫也足以对士卒们造成极大干扰了。
山民们常年住在山里,需要他们克服的重要一点就是各种虫蚁毒蛇的侵袭,所以山民都有很灵验的草药可以驱赶这些虫蚁蛇类,但是山外的人却没有这方面的优势。
寨前草丛中被山民抓来了大量的毒虫,甚至有些毒蛇、毒蚁被他们连窝端了来,虽然其中大部分虫蚁不能令人致命,可是一旦被它们咬了,要么蜇得人疼痛难忍,要么可以致人昏迷,蚁巢和蛇窟一旦被惊动,毒蚁和毒蛇更是会对人发动疯狂反击,结果不等张家军踏进山寨三百步范围之内。就有一两百人被蛇蚁咬伤。
张家军为了防范这些虫蚁,小心翼翼地逼近,待他们终于折腾到一箭距离之内时,已经消耗了大量的体力和精力。此时尚未战斗,他们就已减员八十多人,弄得士气低迷。
紧跟着,他们一面发射弩箭压制山寨火力,一面迅速向山寨逼近过去。可他们还没冲出五十步,突有浓烟滚滚而来。这浓烟可不是普通的野草和树木燃烧而成,其中夹杂了大量从山中采撷来的草药。
浓烟过处,辛辣刺鼻,提溪司士兵咳嗽连天,流泪不止,根本无法对山寨实施有效的远程打击了。且不说那滚滚浓烟遮挡了他们的视线,而且那浓烟有毒,熏得他们咳嗽喷嚏,泪流不只。片刻功夫就叫人双目红肿如桃。
督战的张绎见状,马上派人向燃起浓烟的方向杀去,可那野草是早就堆在那里的,放火的只有三五个人,火势一起,他们就像猴子一样逃进了密林,哪里还能抓得到。
为了躲避浓烟,许多士兵只能匍匐在地,这样一来,他们又和那些毒虫毒蚊来了个亲密接触。那些毒虫毒蚁被毒烟熏得慌张四窜,匍匐在地的士兵成了它们逃跑的障碍,马上受到了它们更疯狂的攻击。
等到他们终于艰难地冲到山寨前时,被蛇蚁咬得失去战力的人数已经达到两百多人。此时山寨里的守军还一箭未发呢。
恶战终于开始了,寨门大开,寨中勇士们呐喊着,持着竹枪呼啸而来,一柱香时间的恶战之后,他们又呼啸而去。紧接着第二拨山民又冲了出来。
他们的反击并不深入提溪司官兵的阵营,只对冲到第一线的官兵发动攻击,一柱香的时间可以让他们的体力始终发挥保持最佳状态,当体力有所不支的时候,他们便缩回山寨休息,由第二拨人马继续反击。
两队人马如此反复轮换,可以让他们始终以充沛的体力投入战斗,而攻击一方就没有这样的便利条件了,此时毒烟虽已被风吹淡了,可他们已经被熏得咽喉肿痛,双眼红肿,战斗力大为削弱。
不少士兵身上满是被虫蚁咬得令人痛痒难当的大包,和这些常年在山中生活,体力充沛,斗志旺盛的部落勇士们相比,他们虽然占了人数优势,可战斗力却相差甚远。这种情况直到藤甲军补上来,这才稍见缓解。
藤甲军的战斗力和军纪都要强于提溪司官兵,而且他们一直走在这些炮灰的后面,受到的滋扰最少。山寨的勇士们武器装备方面又比他们简陃的多,是以当他们投入战斗后,山寨勇士的伤亡开始加大。格哚佬见状,马上鸣金收兵,依托山寨开始进行防御。
藤甲军岂能给山寨以喘息之机,马上逼迫提溪司官兵继续打头阵,充当炮灰攻打山寨。山寨的栅墙都是用大木制成,里边建有运兵通道,虽然这是他们占据的地利,不过比起厚重高墙的城池来说,其实要好攻克的多。
提溪司官兵一方甚至不用建造云梯战车,他们十几个人为一组,用挠钩钩住了栅栏,或者用绳索套住后,就可以发力向外扯动。即便一次两次不行,三五次后,那些大木栅栏也能被扯断或扯倒。
只是在这个过程之中,寨墙里边的部落勇士可以肆无忌惮地发射箭矢,外边又有很多士兵被射伤,这场交锋持续了一个半时辰,进攻一方的伤亡已经达到五百多人。
可是在他们的猛烈进攻下,山寨内的守军也是精疲力尽,反击态势渐趋无力。见此情形,张绎大喜,马上果断投入全部后备军发起了总攻。战鼓隆隆声中,四头战象冲在最前边,带着大地的震颤,向格哚佬的山寨冲去!
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第50章兵临城下
经过之前激烈的战斗,山寨中的伤亡也在加大,再加上体力消耗,反击的力度已经大不如前,稀疏的箭雨无法对护住了要害的四头战象产生杀伤力,被这四头庞然大物突破到了近前,
四头战象迈着粗重的大腿奋力向前冲去,栅栏墙在它们万钧的冲力下摧枯拉朽般被摧毁了,官兵们紧随战象身后,呐喊着冲进山寨。站在高处指挥的格哚佬早已命令老幼妇孺躲进内寨,一见寨墙被突破,立即鸣金收兵,引领战士们向内寨退却。
当张绎的兵马几乎全部冲进山寨,和格哚佬部展开巷战肉搏的时候,远处突然旗幡招展,呐喊连天,两路生苗战士呼啸跳跃着,像一群发了情的猴子猛扑过来,拦住了张绎兵马的后路。
格哚佬在获悉张知府要以武力驱逐他们的消息后,已经在第一时间把情况向神殿做了汇报,但六位长老反复商议的结果是:不予支援。他们对叶小天进入官场和部落出山态度本就不太积极,如果出山失利,他们正好籍此反对出山。
不过,在环境的压迫下,求生的本能会让人的智慧不断发展。向神殿请求援助失败后,格哚佬终于想到利用私人关系向与他一向友好的其他部落请求帮助,两个与格哚佬部关系密切的部落首领先后决定派兵相助。
这两个部落各自派出了五百名勇士,他们被格哚佬安排在了山寨之外两侧的密林山坳中,如今到了关键时刻,他们发挥了重大作用,在张绎投入后备军孤注一搓的紧要关头,他们骤然出现在了官兵的后阵。
张家的兵马不明就里,身在局中很难确定对方的人数,只道是中了生苗的埋伏,再加上这两支生力军龙精虎猛,战力不凡,官兵登时阵脚大乱。正退向内寨的格哚佬见状趁机发动了反攻。
生苗山民们里应外合。张绎的兵马无心恋战,战况急转直下。张绎见势不妙,赶紧纠集部众突围向山下逃去。等他们逃回本阵站隐脚跟,重新点检兵马时。伤、残及被俘人数已在一千五百人以上。
一战之下伤损人数达到三分之一弱,这已经是一场惨败,虽说张绎手中还有三千五六百人,而山上的生苗即便加上援军一共也只有两千人,除去在这场战斗中的伤亡。也就一千五六百人了,他们依旧占据绝对的数量优势,可是论士气,他们却低迷到了极点。
文明程度高的人总是觉得愚昧落后的人更野蛮,冷兵器时代,越野蛮的人单兵战斗力就越强大,再加上因为不了解而产生的以讹传讹的传闻,山里人的战斗力就更被人为地夸大了。
这种情况下吃了败仗,张绎手下的兵马已经毫无战意,张绎巡阅兵营。眼见士卒们无精打采、垂头丧气,自知这场仗是没法再打下去了,而且提溪司张家打头阵,损失也最大,已经无心恋战,即便他肯再战,恐怕提溪张家也会反对,张绎无奈,只好仓惶退兵。
消息传回铜仁后,对张胖子来说不亚于当头一棒。他本想大胜一场。向铜仁众土司们炫耀一下张家的�
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