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众兽惊嘶，三军辟易，四周人潮如涟漪退却，下放登时现出一大片空来。被他神威所摄，那数百只猛犸悲鸣怒吼，远远团团围困，却再不敢上前一步。蛇族大军欢呼不已。
这些巨象极通人性，爱憎喜怒颇为鲜明，对于同类之死尤其哀恸，三五成群，围着奄奄一息的猛犸，不停徘徊甩鼻，悲嘶声凄绝若哭。
拓拔野心中陡然大震，这些巨兽虽为畜类，但亲人爱侣生死两隔，其伤心苦楚又于自己何异？瞧见象群那悲戚而又恐惧的目光，想到当日东海之上，自己曾怒斥百里春秋凌虐夔牛，想不到如今竟也变的同他一般自私冷酷！心中更是一阵羞愧悔疚，杀意顿消。
他斜握天元逆刃，怔怔站在当，四周号角，鼓乐震耳欲聋，火焰冲天，刀光闪耀，炮火呼啸着在上空纵横飞舞，那喧噪的人潮从他身边隆隆席卷冲过，却遥远的仿佛另一个世界……
第十章 天降神兵（3）
他突然想起了初次遇见神农的情景，想起了蜃楼城，想起了那月圆之夜的冲天战火，想起了惊惶的孤儿在父母的尸体旁号啕大哭，想起了阳虚城的骨肉相残，想起了赤炎火山，想起了东海那数月不散的赤潮浮尸……心潮汹涌，忽然感到一阵彻骨的悲哀与哀悯。
天如洪炉，生灵涂炭，相比于这惨烈万象。个人的生离死别又算得了什么？大丈夫生于乱世，焉能闭目塞听，罔顾苍生？又岂能因一己一时之喜怒，而摒绝仁义，妄动杀心？越想越是凛然心惊，五味杂陈，脸上热辣辣的一阵阵烧烫。
拓拔野生性自由散漫，虽承神农之遗命，矢志要打败水妖，恢复大荒和平，但心底深处。却总向往着早日恢复无拘无束的生活，与心爱之人牧马草原。泛舟东海。
但雨师妾不告而别后，想到他生死难卜，相见无期，更是失魂落魄。雄图尽消。虽经空桑仙子点醒，决定重振精神，不负龙女苦心，但满腔悲虑始终难以释怀。直到此刻，被猛犸哀鸣所震思绪纷迭，悲悯苍生，才真正破茧而出，体会到神农当年以天下为重的心情和情怀。
拓拔野低下头，怔怔凝望着鲜血班驳的天元逆刃，凝视着刀身所倒映的陌生的脸庞。轻蹙的眉尖渐渐舒展开来，低声道：“好姐姐，这样的拓拔野，纵使见着了，也定然不喜欢……”话音未落，手腕一转，神刀朝自己迎面扫来。
四周蛇军失声惊呼，“噗”的一声轻响，那藤木面具登时被刀气劈成了两半，炸散翻飞，露出那张俊秀苍白的脸颊。阳光照射在刀锋上，银光闪烁，晃映着呀的双眸，澄澈如蓝天。拓拔野抬起头，深吸了一口气，说不出的舒畅轻松，这一刀劈出，仿佛斩断枷锁，如释重负。大风呼啸，衣袂翻飞，心中累积了数月的悲恨、苦楚、忧愁、愤懑……也仿佛被狂风陡然吹散了。
蛇军这才松了口气，欢呼呐喊，纷纷叫道：“伏羲！伏羲！伏羲！”
拓拔野微微一笑，反手将天元逆刃插回腰间，抽出珊瑚笛，旋身疾冲而起，横笛于唇，当空悠扬吹奏。
笛声清越婉转，穿透震耳轰鸣、喧阗鼓号，众人眼前一亮，尘心尽绦，仿佛置身幽谷，枕一溪潺潺流水，看漫天悠悠白云，凛冽杀机登时转淡。
笛声和缓如平野清风，飘渺如袅袅炊烟，低回如慈母温言，清亮似妻儿笑语……那些最彪悍的将士，亦不自觉松开紧握兵器的手，胸膺若堵，怔怔聆听。
笛声渐高，如月上西山，鹿鸣东涧，松涛起伏，倦鸟归林。两军万兽低鸣嘶吼，仿佛也为笛声所染，顿足不前。
一时间号鼓无声，炮火渐稀，遍野的杀伐声也渐渐消淡，万人翘首，都在痴痴听着那天籁般安宁恬静的笛声，浑然忘了身在何，今夕何夕。
数里外的凤尾城内，火焰狂舞，激战正酣，拓拔野的笛声传到此处，已被呐喊冲杀声所掩盖，断断续续听不真切。
七千余名炎帝将士只剩不到一半，三五结队，在城楼、街巷、断壁残垣……与赤帝兽骑拼死血战，虽占利，但众寡悬殊，被赤帝军分割包围，如负隅困兽，冲突不出。不断有受伤将士力竭倒，遭乱矛刺杀。
空中兽吼如雷，气浪轰鸣，泠萝仙子长袖飞舞，“七窍火铜珠”风雷激吼，纵横回旋，掀卷起道道炽烈火浪，绕网织茧似的将赤松子、烈烟石层层困在中央。
赤松子凌空飞旋，长笑不绝，左臂挟抱着兀自昏迷的八郡主，右袖随意挥卷。水玉柳刀如春水奔流，碧光潋滟，火铜珠稍一靠近，立时激荡飞弹开去。就连那碧嶙火麒麟吐出巨大火球，被刀芒扫中，亦瞬间炸散成万千红苗，迸扬湮散。
泠萝仙子越战越是惊怒，她几已倾尽全力，却始终被赤松子轻描淡写得化解开来，不能奈他何；反倒是对方气定神闲，暗藏杀机，犹如慵懒的火鬃狮，打着哈欠，徐步缓行，随时将欲发出致命一击。想起当日在赤炎山下，他与赤帝殊死激战的狂野情景，更是心生怯意，遍体森寒。
当是时，城外万骑奔卷，怒吼如潮，蚩尤率领龙族、汤谷群雄，杀透包抄围阻，烟腾舞卷似的冲到。城楼上的炎帝将士瞧见那猎猎招展的“龙”字大旗，欢声雷动，原以如强弩之末的士气登时又高涨起来。
远远瞥见软绵绵倒于赤松子臂弯的烈烟石，不知生死，蚩尤心中咯噔一响，莫名的一阵铀急惊怒，厉声喝道：“妖女，纳命来！”骑鸟狂飙上冲，苗刀电舞，朝着泠萝仙子遥遥劈去。
“轰！”空中气浪分卷，狂风呼啸，气光如碧虹贯日。虽隔六七十丈，泠萝仙子仍如芒刺在背，寒毛尽乍，大骇之下，忙骑兽冲天飞起。
赤松子眉毛一扬，嘿然笑道：“小子你不尊老爱幼，至少也当讲个先来后到，哪有这等虎口夺食的道理？接着！”左袖一卷，将八郡主朝着蚩尤高高抛去。
蚩尤一凛，生怕泠萝仙子乘隙偷袭，驭鸟变向飞冲，左臂一抄，将烈烟石稳稳接住，横抱于前，见她胸脯起伏，呼吸均匀，这才松了一口大气。
赤松子横空急掠，霎时间便已抢到那碧嶙火麒麟的前面，哈哈笑道：“臂未断，头未磕，想往哪里走？”翻身冲起，双手合握水玉柳刀，朝着泠萝仙子当头轰然怒斩。
“轰！”白光刺目，火浪纷飞，“七窍火铜珠”霍然炸散成万千碎片，整个天空都似乎随之迸裂晃动起来……
泠萝仙子娇躯一晃，喉中腥甜奔涌，“哇”吐出一大口鲜血，险些从麒麟背上翻身摔落。
只听那麒麟悲声狂喉，头颈处突然沁出一天条细细的血线，“哧哧”连声，万千血珠从碧绿的鳞甲中激射而出，硕大的兽头陡一下沉，生生齐颈断裂。
她又惊又怒，想要说话，却忽然感到右肩一阵彻骨冰凉，低眸望去，紫裳迸裂，雪肤上亦渗出一线血丝，越洇越大，狂风吹来，整只臂膀突然朝后错落，冲天飞扬！
鲜血狂喷，断袖飞舞，泠萝仙子惊骇欲爆，想要抓回那抛扬的断臂，突然感到难以遏止的椎心剧痛，眼前一黑，朝右飘摇，登时连人带兽从半空疾速摔落……
“嘭！”尘土飞扬，鲜血喷溅，她朝上抛弹翻滚，又重重砸落在，周身骨骸都似炸散开来了。
只听赤松子森寒恣肆的笑声：“妖女，手臂我都帮你斩断了，这头还要我摁着你往下叩么？”
泠萝仙子周身颤抖，周围万蹄奔卷，潮水似的疾冲而过，尘糜扑面，欢呼阵阵，比那断臂剧痛更刺骨难忍的，是烈火一般烧灼的愤怒与屈辱。
她抬起头，阳光刺眼，泪水倏然流下，颤声喝道：“赤松子！我变作厉鬼也绝不放过你！”陡然抬起左掌，朝着自己天灵盖猛击而下。
众人惊呼声中，红白迸溅，她微微一晃，软绵绵卧倒在，就此香消玉殒。双目圆睁，尤自愤恨悲怒仰望着苍穹，眼角泪痕未干。
赤松子微微一怔，想不到此女性情竟如此刚烈，心中微微闪过一死悔疚之意，但想到南阳仙子全因这些叛军作乱，才魂飞魄散，阴阳两隔，怒火登时又冲上头顶，纵声狂笑道：“尔等贼军听好，伪圣女业已伏诛，想要活命的，速速按‘男左女右’，自断一臂，向八郡主叩首求饶！”
笑声如雷霆激荡，城楼内外的六千余名赤帝军目睹神威，早已目瞪口呆，被他这般一喝，更是肝胆欲裂，“叮当”乱响，顷刻间便有百余人膝下一软抛去兵器，相继伏倒在。
几在同时，远处金钟长鸣，号角回旋，蛇军欢呼声震耳欲聋，烈碧光晟终于鸣金撤退了。城内的赤帝军脸色大变，原本还有些犹疑不定，此刻见蚩尤大军如怒潮奔入，大势已去，再无斗志，纷纷就伏倒，齐声高呼道：“八郡主饶命！”
声如鼎沸，轰隆回震，烈烟石长睫微微一颤，徐徐睁开双眼。
阳光灿烂，在那动人飞舞的黑发与轮廓间闪烁着刺目的金光，迷蒙间瞧不清脸容，但她心中为何又像被巨锤猛击，突然呼吸不得，痛不可抑。
她怔怔睁着眼睛，恍如梦境。那浓密挺秀的眉毛，那倒映着火光的炯炯双眸，那如猛兽般桀骜狂野的神情……是如此熟悉，却又那么陌生；相隔咫尺，却又仿佛有万里之遥。柔肠如绞，泪水突然一颗颗涌出了眼眶，樱唇颤动了半晌，才梦呓似的低声问道：“你……你是谁？到底是谁？”
蚩尤喉中也像被社么堵住了，悲喜纷涌，想要回答，却什么也说不出来。
喧腾如沸的轰鸣声中，只听见晏紫苏银铃似的声音在他身后陡然响起：“他叫乔蚩尤，与你大哥是八拜之交。当日在赤炎山里，你曾救过他一命，现在大家扯平啦！”
第十一章 九嶷火山
残阳西照，晚霞如荼。
从城楼上放眼望去，城外焦草连天，满目疮痍，到处都是人、兽的尸体，就连那巍巍青山也被染成了血红色。城内残埂断壁，火跃烟腾断壁，众将士正小心翼翼挖掘废墟，寻找生还者；也不知有多少百姓伏在横七竖八的尸体上，号啕大哭，痛不欲生。烈炎心中悲郁如堵，一掌击在城垛上，摇头道：“不知还要牺牲多少将士、百姓，才能平定贼军，重获太平？”转过身，凝视着拓拔野和蚩尤，苦笑道：“三弟、四弟，我这么做，对于南荒一百零八城的子民，究竟是祸，还是福？”
两人还未回答，烈烟石已淡淡道：”福祸相倚，阴阳相成。凤凰不浴火，安得重生？不经历这些战火苦难，南荒又焉能恢复太平？大哥，火族一百零八城的百姓无不翘首北望，期盼着你早日剿灭贼军，听说今日大捷，必定天下归心，额手称庆。若对这些贼军心生怜悯，纵虎归山，那才是祸害了天下百姓。”
说到最后一句时，淡绿秋波冷冷凝视着拓拔野，弦外之音似是在指责他适才不率兵血战赤帝军，而吹厌战之曲，息止双方杀机。
蛇族将士脸色微变，大感不忿，均想这丫头也太不识好歹，若不是付羲转世及时赶到救援，什么浴火凤凰，早变成拔毛烧鸡了，她不感恩言谢便也罢了，居然还敢出言不逊，冒犯天尊，真他奶奶岂有此理。
拓拔野微微一笑，不以为忤。
池松子却煽风点火，哈哈笑道：“说得好，说得妙。烈小子，拓拔小子，你们这两大族帝当得婆婆妈妈，也太差劲，倒不如让八郡主接替帝位，杀烈碧光晟个落花流水。“
晏紫苏笑吟吟道：“赤前辈这话可就不对啦。仁者方能无敌，炎帝陛下与龙神爱民如子，又岂是好战嗜杀之辈所能比拟？八郡主，是不是？”
烈烟石眉间微微一蹙，碧波扫过她和蚩尤的脸容，双颉霞涌，没来由一阵酸楚亏怒，“亨”了一声，也不应答。
她骄傲冷漠，素以圣女自许，与这似曾相识的疤脸的少年重逢以来，心湖却如春水乍皱，总是莫名的漾起阵阵涟漪。想起先前被他横抱于怀时，那虚软无力、纷乱乍起的心绪，更是耳根烧烫。羞怒懊恼之余，竟似还夹杂着一丝难以言喻的恐惧，却又不知因何害怕。
木易刀咳嗽一声，道：“晏国主说得不错，仁者无敌，陛下与龙神、黄帝俱是谦和圣君，烈碧光晟这等好战嗜杀之辈，纵能侥幸得逞一时，却终究要为我仁义之师所败。何况经此一役，贼军士气大折，辟易百里，南荒局势已然迥异，剿敌灭贼已是指日可待。”
众人心下莞尔，晏紫苏绵里藏针，原是讥诮烈烟石冷血好杀，被他这般一转圜，倒像是在说烈碧光晟一般，圆了众人之场，果然不愧“玲珑将军”之称。
祝融沉声道：“此战我们虽然逼退贼军，但伤亡亦极惨烈，不足为喜。烈碧光晟退避百里，不是畏惧我军，而是补给火药粮草，等候狄朋、不延胡余等贼军会合。若不能寻出克制贼军火炮的良策，他日再战，依旧凶多吉少。”
想起那数百尊神炮震天齐轰饿可怕威力，群雄心有戚戚，纷纷点头道：“不错，猛犸等凶兽、南蛮各族倒也罢了，这紫火神炮的确棘手之至。射程极远，金石可裂，即便以玄兵铁为盾，只怕也未必能招架得住。”
两军交战，兵器孰利至关重要。譬如今日这场大战，炎帝、蛇族两军阵亡的万余将士大半都是死在赤帝军的紫火神炮之下，而敌方死在炎帝火炮、箭石下的不过区区千人。若非最后活擒了受困城中的六千贼军，对方损失的将士至多五千余众。
眼见众人七嘴八舌，忧心忡忡，拓拔野心念一动，突然想起当日在鲲鱼腹壁上瞧见的高九横所刻的九种神兵，脱口道：“是了，补天盾、落星炮！”
众人一愣，不知他所言何意。
拓拔野精神大振，凌空划指，“哧哧”激响，在实上迅疾刻画出一个形状如圆锥的奇形伞盾，又在旁边画了一尊长炮，按其结构，逐一解释。
群雄听说这是高九横呕心疬血所设计的九大神兵之二，无不悚然动容，纷纷围拥上来观看。
那伞貌似简单，却暗藏玄机，张则为圆盾，合则为短矛，可攻可守。长炮极为轻巧灵便，只需两人便可急速推行，陡斜弯曲的山路亦可自由上下，最为了得之处，在于其射程可达四里之遥，可谓惊鬼泣神。
众人又奇又喜，啧啧称奇，晏紫苏抿嘴笑道：“好倒是好，却不知制造这伞所需的九蚕天丝与神炮所用的落虹玄冰铁又从哪里来？即