“确定。这事没让人外传，但商人消息灵通，有一说大可汗是在川地染了病，一说是中了箭，但不管是哪个，他死了是真的。大可汗前往西征的三弟旭烈兀闻讯也已将大军从阿勒坡回转，赶着回去争大可汗之位。”这消息，如平地一声雷，震惊四座。
“他当然也想，但我看他必斗不过人也在东方的二叔忽必烈，我见过此人，他城府极深，胸怀韬略，腈隐机谋，蒙哥一死，他必会藉此争位。而旭烈兀身拥数十万雄军，必也不甘屈居于下，我看这天下，势必再次大乱。”“那咱们这儿，还可待否？”
“我看，是待不得了。旭烈兀回东，必经大山之南，他要争位，得要钱、要粮，这儿虽不在要道上，可也有不少人知晓这处，他必派大军来此行抢劫掠。”
“瓦哈昔，难道我们就这样放弃这座城？”
“不如此还能如何？南方的火州都已乱了，忽必烈和旭烈兀的两边人马，在那儿打了起来，城里到处一片狠藉啊。”“哪边赢了？”
“我听说是老三。”萨比尔道：“他手下有一员大将拉苏，极为凶暴，所经之处，无一完好。”绣夜一惊，差点将自己手中那杯茶给洒了，但他握住了她的手，紧握。
她镇定下来，将茶搁到了地上，回握着他的。
段松堂闻言，忍不住道：“可我实在不甘心，咱们在这儿费了不少心血哪。”年轻气盛的巴图尔端坐在旁，到此终忍不住插嘴道：“我们难道连试都不试吗？蒙古兵也不都是每战必胜的，西南的马木留克，国主也曽是奴隶，他们也已起兵反抗，甚至立国一一”“我们就一座城，立国什么的，太过荒唐了。”瓦哈昔摇着头站了起来，道：“我已打算举家北移，避开此劫，你们自个儿看着办吧。”铁木尔至此，也沉不住气了，只看着那回回大商，道：“大老，恕我直言，城里已不是一年前那般尽皆商旅，多有人在此定居，这要跑，能跑得了多少？又跑得了多远？战事既已波及到火州，大军怕已在附近，就算正在翻山越岭也有可能。如要在无所遮掩处逃跑，被强抢在半途，还不如在此，大家齐心协力的守城。并派人寻求黄金斡尔朵的庇护与支援，那儿的大汗与旭烈兀早有不和，此处也算是中间地带，若真要说，咱们这儿还较靠近黄金斡尔朵。”这主意，立时让屋子里的人沸腾了起来，男人们激烈的争执着，为要留守，抑或弃城而逃，甚至开门投降而争吵。
身旁的男人，没跟着出主意，就是沉默。
她握紧他的手，倾身轻间：“什么是黄金斡尔朵？”他垂眼看着她，停顿了半晌，才告诉她：“斡尔朵是宫帐，黄金斡尔朵是北方一座黄金大帐，大帐之主别儿哥是北地汗国之主，他用黄金装饰他的圆帐，所以被称为黄金斡尔朵。”她听过别儿哥的大名，也听说过那大汗确实没旭烈兀那般残暴，别儿哥曽斥责过旭烈兀屠城之举，让市集垼Р簧偃税档亟泻谩�
她知道，他们会这样争得面红耳赤，就是因为和那黄金斡尔朵之主求援是可行的。她也晓得，铁木尔是对的，若要弃城逃跑，携家带眷的，能跑得了多远？她与他当初能逃出生天，是因为只有两个人，此时大军若来，这些商队、家眷，还不被杀个片甲不留。
拉苏有多残暴，她与他最是清楚，这一年，两人陆续皆有听闻他西征途中，让人发指的暴行，有座城甚至在开门投降后，仍被他派人屠杀所有降兵。他若来此，绝不会轻易放过这些私下聚集在此交易的商旅，更别说那些身为奴隶逃兵的乌鸦们。就算大伙儿弃城逃了，也会被他派兵歼灭。
她可以不管的，和他一起远走，但她清楚，他不可能放下他这班兄弟，她也不可能看着这些人去死。
她握紧了他的手，他深深的看着她，看出了她的打算，看出了她的想法，他恼怒的回握着她的小手，只坚决的吐出了一个字。
“不。”
“你知道自己不可能就这样转身走开。”她看着他，悄声道。
“我可以。”他斩钌截铁的说，眼里透出一抹久违的凶狠。
他当然可以，他不想让她再身陷战火之中，更不想教人发现她的才能，不想让她变成人人争夺的东西。
绣夜知道他可以，也能从他眼中看出他的决心。
为了她，他可以变得比谁都还要自私，可以再次抛弃骄傲、自尊、良心，抛弃现有的一切，可以再次变成人人惧怕也唾弃的阿朗腾。
可她不要那样，她不要他为她失去所有。
她知道他，比他自己还了解他，绣夜温柔的瞧着他，只间了一句话。
“那你为什么还坐在这里？”
他诨身一震，下颚紧绷。
她知道，他对这些人有情、有义，无法弃之不顾，所以才继续待着，所以还坐在这里。
绣夜松开了他的手，站起身，欲扬声开口制止大伙儿的争吵，他霍然起身，抓着她就往屋后走。
那些正在争吵的男人没几个注意到，可也有些人发现了，但这儿讨论得正热，也没人跟上。
他将她拉到了屋后，一路带着她往后院走。
“张扬，等等，你做什么！”
“带你走！”他一把将她扛上肩头，咒骂着：“我他妈的该死了才会让你为了救这些人，把自己置身险地！”“你放我下来。”她抓着他身后的衣，拍着他厚实的背，“张扬，放我下来！我们一走，你一辈子都会想着如果这时有留下来，能救多少人一一”他将她放下来了，放在黑马背上，因为他已翻身上了马。
她跨坐在马背上，面对着他，捧着他的脸，道：“我知道我能救多少人，我知道你能救多少人，五千八百二十四人，这是今天中午为止，萨林登记的进城人数，你难道要为了我，看他们去死？！”“你应该知道，我本来就不是个好人！我他妈早就烂到底了！”他黑眸收缩，眼角抽紧，一脸凶狠的低咆着：“所以，是的，我会看着他们去死！如果那会害死你，我宁愿看着他们去死！一一”她抚着他紧绷的胸膛，压着他狂奔的心，凝望着他，柔声道：“你要真那么糟，就不会为了奴隶营里那些人去杀敌买粮，不会宁愿让人很你，也要逼着他们锻链自己，如果当年你都无法对那些奴隶营里的同伴弃之不顾，你如何能放弃这群跟着你，信任你，喊你大哥的兄弟？你要真那么烂，如果你真那么糟，我早就死了。如果我们现在走了，你很快就会开始后悔，后悔没有留下来，没有同乌鸦们站在一起，没有与兄弟们并肩抗敌，后悔自己连试都不曽去试。”他僵住，恼怒的瞪着她？“我不一一”
“不要说你不会，你会！”她抬手压着他的唇，斩钌截铁的看着他道：“我知道你会，我知道。所以你才会救我，才会试图挽救奴隶营里那些人，才会明明转身不让自己去管铁木尔他们，却又在深夜无法入眠。”她的话，教他黑脸微微泛白，眼前的小女人，早已看透了他，她是靠得那么近，近到仿佛就住在他心上，将他摸得一清二楚。
“我不会死的。”她看着他，哑声道：“人们就算知道了我，也只会想活捉我，而不是杀了我，就算是拉苏，也会知道我的价值。”“我不要冒这个险。”他恼怒的咬着牙说。
可是，她知道他已经动揺。
“你知道我是对的，你知道我可以守住这座城，我不是想自找死路，只是提供我的知识帮忙守城。这世上，就只有宋人挡住过蒙古国的大军，我爹曽是大宋兵部主事之一，你懂得该如何攻城，而我知道该怎么守城，我从小就学着该如何守城，这座城地势很好，依山傍水，外围有山林，有沼泽，有沙地，最适合对付骑兵。只要城防稍加改善，就算挡上几个月都不是间睿！彼瓶谖扪裕荒芘勺潘�
她能看见痛苦与偾怒在他眼底交错、挣扎。
“别让我成为那个使你抛弃自尊、骄傲，与荣誉的那个人。”绣夜凝望着他，道：“我不要这样，我不要你为了我，失去一切。”“你就是一切。”他抬手覆着她冰冷的小脸，痛苦的哑声道：“我不要失去你。”这话，深深的温暧了她。
绣夜心一紧，眼眶微热，她伸出双手拥抱他，紧紧的抱着，在他耳边道：“你不会失去我的，不管发生什么事，我永远都会是你的。你知道我没有那么脆弱，我可是待过阿朗腾的奴隶营的，这世上再没比那儿更危险的地方了，无论遇到什么事，我都能够应付。更何况，我还有你。只要有你，就算要我到黄泉去走上一回，我都不怕。”他喉头一哽，不由得也将她紧拥。
“再说，拉苏不知守兵是你，必也轻敌。我们若拖得够久，拖到援兵到来，说不得便能将他前后夹击一举歼灭，如此一来，便再也不需担心他了。”是的，她其实也有私心。
他为她叛了拉苏，挖掉了拉苏的眼睛，拉苏想要他的命，只要拉苏还活着，他就不可能有安生的一日。
她想要保护他，她知道自己能够做到，就算要赔上她一条命，她也愿意。
他没有开口，只是紧抱着她，只有心头狂跳。
半晌，她听见他咒骂出声，知道他已经退让。
“如果情况不对，如果别儿哥不愿意发兵来援，你必须让我送你走。”她喉头微紧，开口承诺。“好。”
大屋厅堂内，男人们依然在争吵着，本来看起来打算离开的瓦哈昔非但没走，事实上还比刚才他俩离开时，多了更多男人，不少商队大老都听到了消息，赶着来探间情况。
当他与她回到厅里时，双双紧握着手。“守城？你有看过哪座城，挡过蒙古大军的强攻？”“我们宋人就挡住了！你怕死就说一声，不用罗嗉那么多！”“那是因为宋人有高墙、有大山、有大河，我们有什么？老段你吗？你若是武夫出身，要能领兵打仗，我瓦哈昔就带着一家八十六口一块儿上战场！”“够了！别吵了！”萨比尔抬手，制止几位好友，看着一旁去而复返的张扬，道：“现下这儿懂得领兵打仗的就大队长了，这事你怎么说？”这句话，让每个人都安静了下来，教所有人都看着他。
他环顾着一屋子的男人，看着他们那一张张不安、期盼，又激动的面孔。身旁的小女人，握紧了他的手。
他深吸了口气，张嘴道：“我认为，命是自己的，就让想留下的人留下，要离开的人离开。”此话一出，众人一阵骚动，铁木尔却在此时，扬声间。
“大哥，你呢？要走还是要留？”
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他深吸口气，看着一屋子男人，定定吐出两个字。
“留下。”
他的意愿，左右了大部分人的决定。
到最后，就连瓦哈昔都打消了去意。
商会大老们在当晚便公告了决定，让要走的人离开，留下的人，无论男女全数编制成小队，死守商城。
消息沸沸汤汤的传开了，有不少商旅在第二日就携家带眷的走，但却也有附近的牧民甚至远从火州逃来的残兵商旅涌逃了进来，商城里挤满了人与牲畜。
对于那么多的人跑来，她有些吃惊，一间之下，才知道原来拉苏一路烧杀掳掠，不只抢钱抢粮，连一般牧民们也不放过，只要被看到了，都被抓去当奴隶兵，强迫他们站在最前线当人墙，所以牧民们听说了这儿的人想顽抗，宁愿带着牲畜前来投靠，甚至有整个部族一起来的。
“至少我们暂时不用担心粮食的间睿！倍卫习蹇戳四敲炊嗟难蚵砺嫱眨荒芸嘈ψ潘怠�
他派铁木尔快马去北地，和黄金斡尔朵的主人求援。派巴图尔带人在城外安置拒马，挖掘沟渠，幷召集了城里所有的工匠任她使唤。
她连夜画了制图，要求城里的工匠们制做弓弩、夜叉檑、木女墙、猛火油柜、扬尘车、塞门刀车……等等各种防城器械。
她甚至要求在四面城墙内挖洞，埋下大瓮。
工匠们儍眼，终于有人忍不住间了这个间睿�
“这瓮叫地听，若有人试图从城外挖掘地道，只要待在这里头，就能听见挖坑的声音。”他们听得一愣一愣的，虽然有些怀疑，还是照做了，有人挖了坑后坐进去，还真的能听见城东那儿修筑城墙的声音，顿时佩服不已。
当她拿出另一张制图，要木匠与铁匠照着做时，大伙儿一瞧见那图，全震惊得儍了眼。
“嫂子，你……你这打算安在哪里？”铁匠亚历山大看了，忍不住间。
“城门上。”她紧握着双手，“张扬说，这若做得成，便能阻止攻城车，甚至教敌将不敢轻举妄动。”“我们需要结实一点的木头。”
“没错，结实一点的。”
那巨大的守城器具实在太惊人，自此之后，再没工匠对她有所质疑。
她松了口气，转而去找了妇女们，帮忙把城里的旧布都收集起来，制作成上千张全黑的旌旗，又把皮革绷成了上百张鼓。
绣夜在城里忙得团团转时，他亲自带人策马到城外西北那儿汲取黑油，幷在城外沙地之处挖掘陷马坑，上头再以薄木遮盖，铺上黄沙。在沼泽里置放麻绳和石头，以及装着黑油的陶缸，幷在城里挖掘更多口井，收集城中所有可用之物。
他把握所有的时间，教导男人们掌握对战的要诀，要他们强记每一种鼓声、号令，以及简单的旗号颜色。
当他及那些守卫队的队长讨论战略时，她总在一旁，有几回她忍不住插了嘴，点名需要注意的地方。起初，男人们对她竟参与军事讨论，不太习惯，但当他们发现她精通各种守城方法之后，便不再有人多说一句。
虽然她把所有的事情都说成是他交代的，是他的主意，可人们渐渐知道她的与众不同。
每一天，都有从火州那儿逃来的人，他派到山上的哨兵，也证实了大军正往此开拔而来。
城里的气氛，一日比一日紧张，唯一依然故我的，大概就是阿得了。
绣夜不知阿得是怎么想的，但她似乎也没出城的打算，她间过她，是否想要离开，张扬会派人送她走。
阿浔听了，只淡淡道：“城里那大夫跑了，你知道吗？”“知道。”
阿得冷哼一声，只丢下一句：“我若走了，开战之后，你还要不要睡觉？”绣夜心一暧，不知道该说什么，只能满心感激的替她盛上一碗饭。
到了第七天，城里来了几名逃兵，有人受了刀剑伤，乌鸦找
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