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很明显的，每天下午来这儿打牌的人数在减少，但是玛莲小姐显然不用担心咖啡馆的资金链。凯文已经从美国回来了，据说有不少时间跟汤姆泡在一起。又来了一批订单，品种很有趣，西弗勒斯看着这一期清单勾起嘴角。他从来不惮恶意地推测凯文或玛丽那些放纵无度的朋友们为什么需要这么多神奇饮料，虽然他希望他们不像汤姆那样滥用药物，但对于麻瓜艺术家来说，这点或许很难做到。
顾客的减少使他有更长的时间制作魔药。当某个生意惨淡的中午，他在大厅后面的院子里支起坩埚的时候，他加入材料，搅拌并放任它们慢慢熬煮，然后利用这时间继续想着怎样给雷古勒斯准备配方。结果，沉思中的男人完全没注意到楼上爆发性的响声。
“砰——叭——”
“蠢蛇！”
女人高八度的吼叫传了下来——但是纳吉尼速度更快，还没一秒钟，它直溜溜地从楼梯上一路窜过，一架拖着插头和鼠标的笔记本电脑随着它的动作结结实实地滚下来，越过栏杆摔在地上，屏幕瞬间黑了。
大蛇显然无视了追在后面的玛莲，甚至在逃跑的时候，它还没忘记溜到西弗勒斯脚边打了个圈，抬起尾巴扫了扫他的脚面，然后急速冲进大厅。玛莲拎着拖把，跟着冲了进去，随即大厅里传来了各种打斗的声响。
西弗勒斯被娱乐到地挑起了眉毛，心想着这两个蠢货什么时候才能不再玩这种游戏，至少不把贵重物品随便从楼上扔下来砸坏，然后浪费他的修复咒。光是这架笔记本电脑，他已经修复过四次了，还不算上汤姆修的。当然这种事情都是纳吉尼先挑起来的，最常见的理由似乎是抢电脑上网和打游戏。它似乎还喜欢挑他或者汤姆在这里的时候，以便有人能够马上修理东西。西弗勒斯耸肩，再一次诅咒自己堕落地把这种无聊打闹作为咖啡馆的例行娱乐。他拔出魔杖，对着笔记本电脑念了一句“恢复如初”，回去低头查看自己的坩埚。
“喂，纳吉尼！离开那里！——不！”
大厅传来玻璃瓶连续滚落和破碎的声音，糟了——西弗勒斯心下一紧，急忙跑进大厅，脸色霎时变得铁青。
被撞到的是存放蓝色基底液的那个架子。装着基底液的玻璃罐子躺在地板上整个裂开了，里面的蓝色液体正在汩汩流出，已经积了好大一滩。更糟的却是，有两个装记忆的小玻璃瓶也掉下来打碎了。恐怕玛莲费了好大劲才护住其它的小瓶子，结果自己摔倒在地上。幸好那个暗格边缘还有一点凸起的装饰拦着，否则，就冲着那些记忆瓶东倒西歪的样子，损失会更大。
“梅林，这是谁干的？”
西弗勒斯立刻对那个暗格加了一个保护咒，他看起来简直要爆发，但是玛莲竟然没有再听见第二句吼叫。等她爬起来的时候，发现纳吉尼也扬着脖子呆在一旁——没弄错的话，他们全在看着地上那摊子混合物。
顺着他们的眼光看去——那蓝色的液体和银蓝色的记忆一起在地上蔓延着。可以发现，银蓝色的记忆正在慢慢地向下沉降，当它们接触到蓝色基底液以后就渐渐地消失了——记忆融入其中。于是那基底液不再像水的样子，质地变得浓稠，流动速度减慢，然后开始呈现出其它的颜色。
一分钟以后，地板上那摊已经说不出叫什么颜色的混浊液体里开始浮现出一些模糊的影子。这些影子会动，后来它们总算变得稍微清晰了些，在粘稠得几乎不再流动的液体中快速掠过。那是一连串图像，尽管移动速度很快，也听不见声音，但主要内容还是能够辨认出来——湖畔的那座别墅，戴上食死徒面具的德里克夫妇，别墅地下室里一个黄色的魔法阵，女孩和他们在一起，黑魔王的拜访，二楼那间卧室，女孩在走廊里徘徊，手臂上的黑魔标记，她在房间里练习咒语，好几种颜色的光闪过。
原来这种液体竟然可以部分代替冥想盆？
——该死的，这两瓶都是弗洛拉的记忆，而且是决战之前的记忆。热心过头的德拉科把这个也抽了出来。呃，因为他们无法对躯壳摄神取念，为了保险起见，他们干脆整个清空那两个家伙的大脑。
最后，等到这些不清晰的画面全部消失掉的时候，液体完全变成了浓艳的红色，就像倒满画布的大面积红色颜料那样坚实而紧致，质地只比油漆稍微稀薄一些。再过了一会儿，看样子液体的性质最终稳定了，不再像刚才那么浓稠。它变得稍微透明，继续开始流动。
显然，纳吉尼和西弗勒斯都完全肯定自己见过这种东西——在那个所谓的国王十字车站，幽灵站台放魔药的柱子里。红色很醒目，因为这一种药水剩下最多，装在透明罐子里比其它所有品种都足足高出一大截。当那种红色液体又开始流动的一刹那，大蛇闪电一般地冲过去，伸出信子贪婪地舔着地上的液体，不一会儿就把地板舔得干干净净。
“梅林。”目瞪口呆并且还在颤抖的玛莲听见背后那个低沉柔软的声音在说，“我本来以为我永远也配不出这种东西。”
是的，这就是所谓的只存在于传说中的颜色魔药。在巫师世界，它被视为“梅林的魔药”，某些有兴趣研究神秘事物的人认为它的作用是改变和控制情绪，而且这种作用有可能是永久性的。过去的两年里，西弗勒斯曾经在这付基底液里加入过无数种材料，试图让它们完美溶解，但无一不以失败告终——没有一次那颜色变得看起来可以接受。
如果有人打算隐藏配方，这真是个巧妙的方法。现在已经没有人知道这种魔药到底是谁发明的，以及他从何处得来这种灵感，同样没有人尝过记忆的味道。近几百年以来，除了幽灵之外，大约也没有任何一个在世的巫师见过这种魔药，更不用说有机会去分析成分了。但是鉴于记忆对灵体的伤害，或其它的随便什么原因，即使破解了成分，幽灵巫师也可能无法正常调制这种魔药——西弗勒斯怀疑一定有这种措施——很好。只不过是如此简单的配方，它却就这么成了“三种传说中的魔药”里面最遥不可及的一种。
“嗝，嗝。”
玛莲扶着墙连续干呕的声音惊动了西弗勒斯，看来她极力想控制住胃里的翻滚，面色苍白，好像十分难受。西弗勒斯这才记起来玛莲对别墅的那几个房间似乎有种相当深的恐惧感，他转眼扫视了一番墙上的相框，弗洛拉没在这里。
“你可以转过来，”西弗勒斯抽出魔杖，“恐怕我得忘空你。”
玛莲勉强转过了身子，脸色还是有些发青。她喘着气，扶着桌子站在那里，等待他的咒语。
“一忘皆空！”
闪光击中目标，女人在一瞬间睁大了眼睛，随即软瘫着擦过桌角，双手大张，毫无知觉地昏倒在地。
“喔。”西弗勒斯看了看地上——玛莲在倒下去的时候碰伤了一点皮，血正那儿流出来——不解地摇摇头，“为什么会这样？”
他从来没有用遗忘咒打倒过任何人。
“嘶！”
来者不善。西弗勒斯急速回头寻找声音的方向，却正对上了爬上椅子的纳吉尼伸长的，几乎与桌面平行的颈子。它嘶嘶地吐出信子，绿色的眼睛似乎显示着从未出现过的愤怒。
下一秒，纳吉尼带着一阵风窜了上来，毫不客气地在他的手臂上狠咬一口，把整个头扑在那里疯狂地吮吸着。
魔杖“啪”地一声掉在了地上，西弗勒斯被纳吉尼的重量压得趔趄一步，左手立刻撑住桌子才没有直接摔倒。感到自己的血液正在快速流进那张填不满的嘴，可他无法甩开那条发狂的蛇，纳吉尼不仅仅是攻击，而且是咬得前所未有的紧。它的尖牙好像捅进了他前臂的骨头，而他的手已经没有感觉，毫无疑问，这次肯定要比决战之前在尖叫小屋的那次严重得多，甚至连他开口命令它下去也不行——一年多以来从未发生过这种情况，还有，他确定今天早上纳吉尼是喝过了血的。
然而这时，一道非常亮的银白色光芒从他的伤口或者是纳吉尼的嘴里浮了起来，在空气中扭曲着，慢慢变幻成为“玛莲？海尔曼？杰金斯”的字母。这个名字在那里停留了两秒钟，然后爆裂的响声和放射状的银色闪光向四面八方掠过空气，完全消散无踪——精灵的饲主契约——解除了。
“凯瑟琳，”由于迅速失血，西弗勒斯的面色已经完全苍白，声音在微微颤抖，但仍然清晰——他露出一丝惨笑：“你赢了。”
他无力地倒了下去。
☆、凯瑟琳公主
“纳吉尼！你在干什么！”醒转过来的玛莲从地上爬起来，一脚踹向嘴角不停流着鲜血的大蛇的眼睛，“放开，快放开！”
情况简直不能再糟了。西弗勒斯倒在地板上，血液从纳吉尼的口里不断地流出来，四处蔓延，比刚才那摊红色魔药占的面积还要多，玛莲发现连自己的衣服上也沾到了。而纳吉尼，显然，已经陷入完全疯狂的状态，非但没有放开西弗勒斯，反而抬起尾巴一卷，把玛莲也重重地扑倒在地。
玛莲从大蛇的尾巴里好不容易挣脱出来，看见它还钉在那里大肆吮吸，急忙用最快的速度从旁边跑开，往楼上冲去：“阿不思，阿不思！”
“我在这儿，出什么事了？”听到响声刚从楼梯爬下来的变形金刚步履蹒跚地出现在大厅后门，被眼前的场面惊得呆在那里，“梅林！这是怎么回事？”
纳吉尼看见了威胁，迅速卷起身子把西弗勒斯整个缠住，试图保护自己的猎物。如果他们再接近，看上去它就要准备开始就地翻滚了。玛莲把阿不思提到一张桌子上，等他们再把注意力集中到地板上的时候，却惊讶地发现那条大蛇渐渐发生了些变化。
一双穿着精致小黑皮鞋的脚首先显露在血泊中，然后是带着金线的裙边，柔软的白色衣料，上面有繁复的刺绣花纹，并且这衣服还在慢慢地往上方延展着。
玛莲开始失控地尖叫。
变化从尾巴开始，一直到头部。最后，他们看见一个身着中世纪拖地长裙的女人伏在地上，那宽大的衣服把身体遮得严严实实，脑后还拖了条包裹头发的长斗篷——但是至少可以看到一双纤细白嫩的手，正在紧紧地勒着不省人事的西弗勒斯。
“赛斯瑞德，”那个女人松开了她一直咬着的手臂，抬起头来冷冷地说。西弗勒斯的鲜血顿时像泉水一样喷到了地上，只过了一点时间，它就枯竭了。
那女人站了起来，若无其事地开始用肥大的袖子抹着嘴角沾到的血，于是玛莲看清楚了她的样子——个子与自己差不多高，从头巾里露出来的头发呈现浅淡的金色。一双漂亮的绿色眼睛，脸部曲线非常精致，皮肤白皙得足以令所有的明星和美容医师嫉妒。她的目光仍然一刻不离西弗勒斯，那双眼睛像是蒙上了一层薄翳，透出尖锐的邪恶的光芒。
“喔，王子殿下，你对这个结局感到满意吗？”
她得意地晃动着身体，嘴里发出模糊不清的嘶嘶哈哈声音，开始在大厅里走来走去，裙摆好几次直接从西弗勒斯身上费力拖过。其他人全都不明白这儿究竟出了什么事——玛莲用力扯着自己的头发，阿不思站在那张桌子上一动不动，相框里的弗洛拉则瞪着眼睛彻底石化。
“你找来了一个女巫，在森林里，准备对付我？啊哈哈哈——我会去命令她，我会把你扔到她脚下做她的奴隶，然后我还要判她火刑。”她俯□子，伸出几根手指轻佻地拨弄着西弗勒斯的头发，把它们捏在手里，用这种方法提起他的头，再松开手把它丢下去，重重地砸在地上。“你这个白痴，见你的宝贝小人鱼去吧。我要回国，把这些告诉我的父王，让他出兵攻陷这个国家，哇哈哈哈，我伟大的父王——”
“啪！”玛莲冲过去给了那个疯女人平生最狠的一个耳光，那张白皙的脸上顿时出现了五根红色的指印。
但是这一掌似乎完全不足以让那个女人清醒。她还在兴奋地搓着双手，连蹦带跳地不断到处晃荡。然后她意识到了什么，跨前一步，狠狠地盯住玛莲：
“丽姬？琳达？卡罗拉？”
玛莲面对这一串莫名其妙的名字后退了一步，纳吉尼好像这才发现对面是一个陌生人。
“你是谁，竟敢打我？你不知道我是尊贵的凯瑟琳公主，王妃？来人啦，把她抓起来！”
公主把脊背挺得笔直，从桌椅的空隙中大踏步朝玛莲逼过来，玛莲急忙用最快的速度躲进吧台，拉开抽屉翻着什么。
“雷恩？没听见我的命令吗？卫队长在哪儿？”
纳吉尼突然停了下来，在她又绊倒了一张椅子并被狠狠地砸到脚之后。这下似乎让她头脑清醒了些，因为她终于发出一个小时以来第一句正常的话：“不，这不是宫殿，我在哪里？”
没人吱声。纳吉尼茫然地看顾着四周，似乎刚刚察觉自己来到了一个完全陌生的环境。
“你没对我下咒，而是绑架了我？”她最后决定看向玛莲，“斯莱特林女士？不，你不像她，你用了什么巫术？易容术？这是在哪里？”
“我不是什么斯莱特林女士，纳吉尼你个白痴。”玛莲用尽了音量吼道。
“哦？纳吉尼又是谁？”
那女人决定暂时不予理会这个问题，她花了好几分钟继续环顾大厅，似乎还有些迷糊，谁也不能确定现在她的神智是否正常，最后她重新盯住了地上那混乱的一滩。
“女士，我必须抗议这个地方的卫生状况，还有，这个人是谁？他为什么——不！西弗勒斯，我，我真的不是——”
明白自己闯下大祸的纳吉尼僵在一旁，捂住了嘴巴：“梅林，我不该舔那种红色的东西！那一定是冲动魔药！”
“解药！解药是什么？”玛莲从吧台里冲出来，手里的剪刀抵着纳吉尼的喉咙，“蠢蛇，你的蛇毒解药是什么？”
“我不知道！”纳吉尼狂乱地喊道：“解药只有他才知道！或许根本没有！”
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