又止，可最后还是下定决心，缓缓说道，“大人啊，你之仁慈是御下的利器，众将服你就是因为你以天下为公，心胸坦荡，可是若论权术斗争，你时刻怀揣仁慈，就永远都不可能斗的过家康了，大人，半兵卫有几句肺腑之言啊，所谓家中大老，若是少主临朝，或者弱者执政，那么大老的位置就是家中柱梁，国之屋脊，可咱家呢，德川家康深通韬略，极会御人，明明就是独掌乾坤的大才，在这种家里当大老，说白了，就是离着主上近，他好监视起来，大人你算算看，你多年讨伐，建立军功，可从无赏赐，一寸土地都没有，但一犯错误呢，则势必申斥，剥削官职，这是大老该受的待遇？另外，大人独掌天龙军，可天龙军又有什么，不过是一千火枪手，五百骑兵，另外一千步兵而已，前几日咱们商量军情时候，说到武田流，半兵卫才醒悟过来，这武田家以骑兵为主，一标人马是一百五十骑兵，另外步兵和杂役一千九百五十，咱们天龙军呢，算起来，人数也就比武田流的一标人马多几百而已，至于本家松平流一标人马的三千之数可是远远不及的，而且最主要的，一标人马的统帅规格该是部将，大人呢，是比家老更高的大老，按照任何一家的标准，都应该是统御三标人马才对！可家康呢，他故作慷慨，就把本该交予大人统御的九千之数压制在两千五百，其心何其毒也！”
第五十二回天龙探爪抚虎须
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“好了你不要再说了！”孟昭德终于忍不住了，一指半兵卫大声的喊道，半兵卫没料到孟昭德会发这么大的火，心头一颤，便不敢再说了，孟昭德见他眼中露出恐慌，也明白自己语气太重了，只好长长叹了口气，缓缓说道，“半兵卫，你记住，昭德不是不会算计，是不愿意，今天我和你说句实话吧，家康不能负我，他若负我，昭德会毫不犹豫的摘下他的头颅，这天下间，只要是为了结束乱世，没有昭德不敢去做的事情！”说罢，孟昭德翻身下马，竟给半兵卫跪下了，半兵卫见了，惊得满头大汗，噗通就从马上翻了下来，一把抓住孟昭德，大声喊道，“大人！你要折煞属下么！”孟昭德摇了摇头，两人一起站起身来，孟昭德才接着说道，“你是我的好弟弟，是兄长失言了，我这跪，是为你直言进谏感谢你，是为我拒绝忠言道歉，你不必惶恐，日后半兵卫要记住，昭德的所有不妥之处，所有乱政，你都要大胆指出，明白么！”
“属下。。。遵命啊。。。”半兵卫听到孟昭德这么说，再也忍不住哇哇的哭了起来，一跪到地，长揖不起，孟昭德连忙将他扶起，呵呵笑了，拍了拍半兵卫的肩膀，说道，“好了，这一路还有几个镇子和村落，咱们都去看看，还是先顾眼前吧，武田信玄可不是咱们能轻视的啊！”
孟昭德和竹中半兵卫巡视完饭田山共几个村落与小镇之后便去了二股城，这之间，五队铁骑连续袭击了武田粮队十八次，烧毁抢夺武田家军粮一千七百石，击毙武田杂役三百二十七人，气的武田信玄大怒，又赶上初春乍到，寒气逼心，武田信玄一个不慎着了凉，连日在本阵中哇哇吐血，帐下众将见不是办法，商议后决定用兵运粮，本来饭田山南北两寨分开驻兵，现在只好把大军驻扎在一起，放弃了北寨，然后抽调两千步兵回家去取粮，此事被骑兵队探知了，立刻按照会上布置的，互通合兵，山下政虎，山下政文，濑户长治三军一起出击，三百重骑兵杀的两千步兵四下溃散，待山县昌景得知后，立刻提点一千骑兵来救援，可山下政虎等三队早跑的没影了，山县昌景无奈，只好讪讪退兵，这般连续折腾了三五日，武田信玄的本阵再也支撑不住了，果然如竹中重治所料，全军回撤，放弃打通饭田山，南下去取挂川城。
南攻挂川武田信玄亲自挂帅，左右勇将山县昌景，高坂昌信，秋山信友，武田信廉随扈，真田幸隆则被阵前派回甲斐监督兵源和军粮征集，一旦拿下挂川城，就立刻起运，准备全境收服骏河，如此用兵，乃是背水一战，首先军中伤病众多，都被留在了南寨以守卫之名养伤，全部军粮，只留了十分之一给伤病，剩下九成够六千一百人马食用三日的，已经全数随在骑兵阵中，武田信玄发兵之前曾严令众将，“此战如若不胜，信玄恐怕再无上洛之机会了！”
大军为了实现武田信玄重创德川，收服骏河，西进上洛的雄心壮志，一起用命，进兵神速，一日半便突破了德川家三道关卡，抵达挂川城以北三里，此时挂川城正由渡边守纲把守，他本来在远江监督垦屯，听说武田南下之后，他立刻征召一千足轻北上增补挂川城防御，人到的同时家康的快信也到了，让他就地接任挂川城城下兵部，务必挡住武田大军，不能让信玄达到隔离二股城，威胁曳马城的目的，渡边守纲得令之后，立刻将一千足轻和在城下仓促招募的五百民夫全数遣入本城，准备誓死守城！武田信玄接报后，命令高坂昌信立刻率领三千步卒和全部攻城器械围攻挂川，务必在三日内攻下，另外派兵四下搜刮口粮，一时间挂川城城下町怨声载道，哀嚎遍野。
此时的孟昭德已经将全部大军收归了回来，准备按照计划实施围剿方略，首先，他命令山下政虎带五百重骑火速夺取饭田山城寨，然后立刻联络大久保兄弟，让他们收拢家兵从长蓧山北上，接替防务，政虎大破城寨全歼武田家七百伤兵之后，马上赶回了二股城本阵，孟昭德一面赞扬一面赏赐了立功将士，然后点起步兵骑兵全部一千五百人，南下挂川决战武田信玄！
大军疾行一日抵达挂川以北五里后，孟昭德立刻四散细作探查，探知到武田信玄虽连日攻城却没有拿下挂川，便放心了许多，拉着竹中重治登上挂川雨露台，遥看武田军阵。只见武田家军马在城下三里耀武扬威，步兵骑兵交替掌旗呐喊，人马头尾相接，如游龙一般，穿梭不停。孟昭德不由赞叹，指着武田军对竹中半兵卫说道，“你看看，武田信玄不愧战法名家，一代军神啊，大军深入敌境，前后皆是敌人，又缺乏粮草，按说是四面楚歌，可你看看，武田军容丝毫不乱，阵法整齐，若是此时决战，只怕收不到我们想要的结果，半兵卫，你说当如何？”半兵卫细细观察了一下武田军阵之后方才答道，“确实棘手，回禀大人，既然武田军容整齐，那咱们就不要和他硬拼，不如用计各个击破。”孟昭德想了想说道，“咱们人少，应该这么做，可如何各个击破，武田信玄现在就在本阵之中，只怕一发齐发，诱不开他们。”
半兵卫笑笑道，“兵法者，要么不发，一发则发在要害，咱们打武田七寸，不愁这滑头蛇不疼。”孟昭德这时也想通了，呵呵笑道，“果然好计策，那就退兵吧，咱们打甲斐去。”半兵卫见孟昭德一点就透，很是钦佩，低声赞道，“大人若是老这么才思敏捷，只怕做参军的都要饿死了。”孟昭德闻言忙摆摆手道，“近年来俗事多了，反而静不下心带兵，若是没有弟弟一言开导，昭德只怕想不出这般妙计的，呵呵，你传令吧，让重秀和定秀立刻率烈火天雷两营兵马北上饭田山，一旦武田北撤，立刻伏击，伏击之后不得恋战，火速进攻饭田城，再让政虎带全部骑兵防范山道，不许真田幸隆运粮支援挂川武田军，不过空竹丸勇武可嘉，智谋不足，我怕他不是幸隆对手，半兵卫，你去疾风营吧，我给你特令，准你以参军的身份节制疾风营主帅，钳制真田幸隆，本家只有你有这个本事！”竹中重治忙颔首答应，又追问了一句，“本阵只剩下大人和一千步兵，只怕挡不住武田的六千人吧？”孟昭德笑笑道，“行军靠粮草，武田信玄南下只怕带粮超不过五日，我只要让旭一在本阵中多插旗帜，虚兵骚扰，拖他个把时辰不成问题，到时候信玄回过味来，再追能追上么，咱们吃得饱，他饿着肚子，怎么追？”
半兵卫忙称大人妙计，孟昭德笑笑让他去了，待半兵卫走远了，昭德才叹了口气，这说说简单，做起来实在难啊，这挂川城周围之地不过一二里，若是武田信玄大军手拉手，踩都给他踩死了，又或者玩当初他自己玩过的火烧饭田山的把戏，那都不用动刀子，烧死千把人玩一样，而最为凶险的，若是信玄亲自来取大营，自己的虚张声势，只怕万万瞒不过他啊！“主帅嘛，没法子，最苦的差事都要自己来啊！”孟昭德自言自语了两句便打马落台而去，回营后，立刻召集了田中旭一，让他尽快摸清附近可以藏身的密林还有山险，昭德知道，武田信玄之才，若是天龙军稍显破绽，他必然会毫不犹豫的大军扑来，自己若是阻敌不成，总要有个退路！
正所谓，英雄相知英雄相惜，孟昭德所料一点不差，铃木重秀和阿部定秀二人接令后立刻提兵北上，选要害埋伏，武田本阵内五大将纷纷请命追击，信玄皆按下不许，孟昭德接到探报后，深服信玄之稳，他明白，信玄所忌讳者是自己手下的一千步兵和五百重骑，他也明白，信玄之忍和家康之忍并非一类，家康者是深通韬晦，忍在小处谋在大局，信玄则是忍之身动之心，因为年老体衰，所以信玄是忍一时，只待有必胜把握后一定会兴兵讨回亏欠，所以这番信玄不动，孟昭德更是紧张，严令下属必须小心防范，且军需随时各带身边，如此方可说走就走！又两日后，饭田山民听闻孟昭德举兵，自发集结山野民兵抵达饭田城，打算火攻城下町从中渔利，饭田城此时兵源已经抽调干净，所留人马不过三百，面对上千野兵顿时危矣，坐镇甲斐的真田幸隆闻讯，匆匆点起刚集结好的两千步卒和杂役还有三十车粮草，要先破贼兵再运粮去挂川。孟昭德接到细作后，赶紧派出第二支部队，山下政虎的五百重骑，直发饭田山迎战真田。
山下政虎发兵的同时，武田信玄也接到了奏报，此时天龙军只剩下一千步卒，信玄知道机会来了，立刻本阵集会，拖着病体发布军令，“高坂昌信，率领一标人马，发兵直取天龙军本阵！秋山信友和武田信廉带一标人马发兵挂川雨露台！山县昌景带一标人马，立刻绕道北上接应真田幸隆大人的粮队！”说完之后，信玄一口气没接上来，寒气顶入心肺，噗的一口鲜血喷了出去，脸色煞白，瘫倒在地，几员大将见状均手足无措，纷纷上前搀扶，片刻之后，信玄才缓缓苏醒，一指小幡昌盛说道，“天文之战，你一人抵挡六人，六个武士大将被你砍了三个，好样的，你在咱家历年来军功赫赫，深得信玄之心，光感状信玄就发了你十七次，哎。。。咳咳。。。可惜川中岛几次大战，北原川冰寒无人肯守，你自告奋勇，信玄虽不忍心，却也只好让你去了，结果你就落下个肺寒的毛病，这几年将养都不见好，信玄不打算让你太操劳，可这次对德川之战，实在关键，咳咳。。。只好你和信玄再上战场，并肩作战了，本阵还剩下近卫小队三百人，咳咳咳。。。。。。咱们。。。咱们。。。去打。。。去监战！”说罢再难为继，只剩下喘粗气了。
众将看主上无法再议事了，马上传来军医，然后各自回去收拾人马，第二日一早，武田大军六千人马如数开拔，直扑天龙军本阵，到了门前一百步，只见天龙军营遍插旗帜，迎风摇曳，营门大开，兵卒往来轻松，似乎毫不惧怕，秋山信友马上提枪问道身边的武田信廉，“武田大人，咱们冲不冲，要不我带着骑兵探探？”武田信廉迟疑了片刻，低声说道，“大人昨日军议怎么说来着，今日一战事关家国大事，能不谨慎么！我早听过孟昭德的名字，知道他这个人诡计多端，咱们还是不要妄动，”秋山信友一听不乐意了，手握枪握的咯噔直响，压着声音吼道，“喂，信廉大人，咱们若是不能立刻拿下雨露台，不是误了大事！再说我就不信孟昭德有啥了不起，他就一千人，咱们有六千人，还怕他！”信廉摇摇头道，“哎呀，咱们这一标两千一百号人，为啥到现在一个没死，不就是因为咱们谨慎么，信友啊！你听我的好不好，忍一忍，反正要打雨露台就必须绕过天龙军本阵，咱们就等，高坂昌信不是负责打本阵么，他那一标骑兵死的太多，剩下大多是步兵和杂役，走得慢，咱们等一等，等他来了再说吧！”信廉一是正将，二是信玄的弟弟，说的话信友不能不听，既然信廉这么坚持，信友也没法子，只好按下兵马，等待高坂昌信。
过了三刻之后，高坂昌信终于带着步兵赶了上来，一见天龙军阵前人头攒动不禁吓一跳，待仔细看清楚了是自己人，才放下心来，快马上前到了信廉和信友身边，大声问道，“怎么不打啊！耽误了战机，谁负责！”信廉听罢笑了笑道，“高坂大人好没道理，这攻打天龙本阵是你的事，我们特意等在这里，给你助威，你怎么反而怪我。”高坂昌信一想，确实理亏，只好不再说了，大刀一挥就要攻寨，可他和信廉一样，抬眼仔细观瞧，天龙军本阵寨门大开，战旗旌旗数目比往常多了两倍，风一过吹的呼呼猛响，直让人心里发毛，若是平常，高坂昌信就是面对上万人马也是一个字，杀，可偏偏之前他才经历北条之败，虽然武田信玄包庇，没有降职，却饱受家中家臣挖苦，这一朝被蛇咬，昌信也疑惑了，于是迟疑着问道身边的信廉，“这是什么意思，防备如此松懈，到底是疑兵还是真有埋伏？”信廉笑笑道，“高坂大人是咱家两大魁首之一，你若不知，我也不知了，”高坂昌信一听气得牙直痒痒，可又不好发作，只能耐着性子继续问道，“我这标人马骑兵死伤殆尽，信廉大人，你看能不能你派骑兵冲一冲？”信廉听罢嘿嘿的笑，低声道，“不好意思，没有主上手令我不能这么做啊，高坂大人，你的一标人马死伤多，不能拉我的一标垫背吧，我们一会要打雨露台，你知道么，那里斜坡陡峭，正是需要骑兵冲锋的，咱们一标有一百五十人，骑得又不是好马，穿的也是薄甲，若是赤备或者风林火山，我就借你，可惜啊，不是，我只能遵从主上的军令，你打天龙军，�