一是违抗天皇陛下圣旨，第二颜面上也要人说我怕了家康，可我若发兵，我岂能坐稳三河，早晚要被一揆众连累，关东三国也要疲垮！”阿倍秀明拉着孟昭德坐下，耐心解释道，“管领大人只知其一，不知其二，其实此番秀吉和家康争斗，最后累得本家出兵，乃是天赐良机，管领大人可容我细说。”孟昭德忙道先生快讲，阿倍秀明这才说道，“德川家康三国虽富饶，奈何左右皆是强敌，他自守有余，攻伐无力，却为何迟迟不肯议和呢？我料这是家中有人给他出了主意，要他拖住不降，最后令秀吉财政吃困，主动议和，落得一个敢和天下之主对抗而不败的威名，更成就一个逼迫大大名向小大名求和的奇迹，所以家康才明知不可为而为之啊！至于秀吉那边，我想是瞒不住的，家康这个打算一定有人识破，秀吉为了不中计，才派人替他出征，不论胜败，首先自己摆脱了和小大名作战却不胜的尴尬，而后还有好处，就是他可以利用天皇陛下的敕令，在关键时刻命两家讲和，两家不听便是国敌，听了便是变向投降秀吉，如此手段很高明啊，我猜秀吉手下只有黑田孝高有这样的智谋。”
孟昭德叹口气道，“那岂不是我早晚要给秀吉利用了。”阿倍秀明笑道，“非也，管领试想，这家康的如意算盘乃是成就威名，日后积累用作争夺天下，现在被秀吉识破，管领正好乘势讨伐，让他得不偿失，反而将此威名成就揽于自己麾下，这天下间连羽柴秀吉都拿不住的德川家康败在管领手中，岂不管领更胜二人么！其次，秀吉为了拿住家康，不惜赏赐三河守给长公子，这样日后他再撤销也难了，虽我们不一定能拿到此地，家康却一定拿不到了，因为岂有三河守分赐二人，而前者尚未入三河一步的道理，这要让秀吉被人耻笑的，所以管领若退兵，则背上抗旨之名，若进兵，一是能成就胜过秀吉和家康之威名，二是能正统的接收三河之地，至于这三河一揆众和豪族是否心服管领大人和长公子，实在不必担忧，我们只需进后再退，将此地上呈天皇陛下，任他德川家康在此地镇守多少年也罢，只要此地归属皇家领土，那百姓只有加倍效忠，不会闹事，而天皇陛下远在京都，这代管国务的事情当由谁做？管领大人，这便是您看似无用的三河守虚职之好处了！”
孟昭德一拍大腿道，“先生果然奇才，不愧当初半兵卫推荐，我这几日想不通，先生却转念即明了！好好好，那我们当如何用兵？”说罢一想起竹中重治，不由得簇簇落泪。阿倍秀明待孟昭德哭过一阵，方才小心答道，“如今之计必须向天下正名，公开是我军入三河交割，家康必不会退，则我们指他为抗旨不尊，而后发兵，管领大人可命真田大人引军据守踯躅崎馆城，山下政虎大人和政文大人引兵出贱机山城，他二人乃骏河之后，想来总有人脉，只要造出舆论，逼迫家康动摇即可，阿部定秀和濑户长治引兵出长篠城，直取野羽，他们二人都是当地豪族，可一呼百应，掐断这里，就是拿住了远江和三河的联系，把德川家康的三国分切成三段，管领大人再出本军从尾张直取冈崎，则大事定矣！”
孟昭德于是依计而行，命山下政虎和山下政文引兵五千，安东隆盛为先锋，南下骏河，命阿部定秀和濑户长治引兵三千，西出长篠城，自己统大军一万八千，前军大将孟宪文，军师藤堂高虎，先锋铃木重秀，副将铃木重朝，东进鸣海城，三面夹击德川家康。
到了6月1日，两军交战在即之时，羽柴秀吉又遣使前来劳军，虚伪一阵后，端出了赏赐孟宪杰美浓守，孟宪平尾张守的官职，任孟军动用两国之钱粮，言下之意就是你快点打德川家康吧，早早两败俱伤最好。表面看起来孟家风光无限，三子尚未成人（除了孟宪文）就连赐三国守，可孟昭德知道，这谈何容易，尾张一半在信雄手里，一半在家康手里，小牧山城在蒲生氏乡手里，自己哪个也调不动，美浓在三法师手里，是正统的织田氏继承人，自己也无办法，三河更是死死攥在德川家康手里，不付出牺牲是拿不到的，秀吉这是一个封赐尝到甜头了，所以开始一拨拨的做这无本买卖，只为孟昭德消耗实力，好在有军师阿倍秀明妙计，孟昭德家道也算殷实，才不计较这些，务求拿下三河为重。
得知孟昭德担任进攻之后，德川家康也改变了防御部署，他知道孟军上下齐心，用那种挑拨联军勾心斗角，相持对抗的法子是不行的，只有分城抵御，一处处消耗孟昭德的实力才是上策，于是德川家康亲自镇守冈崎城，本多忠胜从清州城撤退，连夜从海路转道远江，镇守滨松城，大久保父子镇守骏河，酒井忠次镇守桶狭间，井伊直政镇守大高城，神原康政镇守鸣海城，三地相距不过五里，成掎角之势，抵御孟军进犯。
山下兄弟出兵骏河之后，攻克了龙爪山山砦，因为兵少，不敢强攻骏府，所以转道骏府东北，攻打久能城，久能城城北三里有一处险要，唤作萨陲峠，乃龙爪山山口要地，依山傍水，俯瞰骏河湾，正由山下一族远房山下幸之助敦重驻守，山下政文于是修书一封，追忆往昔，并诉说在孟家麾下的兴盛，山下一族是老今川氏的部下，世代负责奉养马匹和修缮骏府城的工作（参见初回孟昭德和山下政虎相见），后来德川家康倒反今川，灭了今川氏真，山下一族作为冈部元信的直属旗本，一同改了德川氏家徽，还驻守此地，这样一代换一代，才到了山下敦重之手，若论起来山下政文倒是山下敦重的叔叔辈，山下敦重本来是继承父兄的内职，巡视骏府城，负责修缮的，可前番大战在即，各地抽调兵勇，但凡有实力有经验的武士都随军去尾张打秀吉了，这才匆忙中检拔了一批长期在骏河效力却未领过兵的武士和内臣负责各地守卫，本来德川家康撤防之后，应该尽快把这些人换掉，让有经验的武士驻守要害，可刚到此地的大久保忠世没来得及，这才让山下政文钻了空子。
山下敦重接到远方堂叔来信后，很是欣喜，第一总算能为自家血脉效力，第二自己不是武将，不喜欢杀戮，山下政文掌管孟家政务，许诺一旦归顺，就调配自己去踯躅崎馆担任城巡，还是负责木匠瓦匠和修缮，俸禄更高，于是山下敦重想都没想，半夜就打开了砦门，山下政虎率军杀入，斩首了所有不服的将士，接收了此地，又利用山下敦重为向导，骗开了久能城的城门，一时间骏府城东陲尽失，城防危矣。
骏府危机的消息传到三河后，德川家康叫苦不已，他只能写信叱责大久保忠世玩忽职守，并速命鸟居元忠和本多正信携带手令赶赴骏河，要求大久保父子紧闭城门，不可出战，他料山下兄弟带兵不多，只是孟昭德的牵制之计，并非真有心吞并骏河，待解决三河孟军本阵后，骏河必将自解围困。
6月15日，孟家使臣翻阅饭田山，避开德川军岗哨，抵达尾张送上了骏河功成的消息，孟昭德大喜过望，重赏使臣后命令长子孟宪文马上进兵，先取鸣海城作为立足点，然后一路直进取冈崎城。孟宪文接令后和师父藤堂高虎商议，藤堂高虎言道，“此番进兵鸣海城乃是大战关键，德川氏三大名将皆在此，且拥兵乃德川氏总兵力三成左右，若能一战击溃此地守军，则三河空虚，而骏河被山下大人牵制，远江迟早也要被切断，那德川家康就是瓮中鳖，只能任凭我们宰割了。”孟宪文问道，“可听说井伊直政有赤夜叉之称号，骁勇善战，驻守鸣海城的神原康政有刚毅大将的美名，乃德川氏第一善守将才，这样一矛一盾在此，我们当如何攻取？”藤堂高虎欣慰道，“大公子看来做足功课啊，好好好，大公子能对军事也上心了，主上将欣慰不已啊！至于如何攻城，其实简单，这德川家康虽然尽出精锐，却没顾忌个人关系，我给大公子说一故事，当初武田氏覆灭，一批大将南窜，家康为了防止他们煽动造反，所以有收服之意，于是召集家臣商议何人为使者，本多正信建议井伊直政去，结果康政不服说道，‘刚元服之小僧何能令武田旧臣招至我家之下，并加以约束？小平太愿当此重任，也相信能完成此事，否则会为此悔恨！’井伊直政恨他贯自己轻蔑辱名，当时就要拔刀，是酒井忠次说了一句‘投降的人应被照顾，不应强之而行！直政年幼，必能晚辈之礼相待。’两人才作罢，可从来都不对付。记得上年尾张之战，德川家康命神原康政和井伊直政出兵追讨羽柴秀次，就怕两人不对付误事，竟然强压一头，命小子井伊直政凌驾于神原康政之上，让刚毅大将给他做副手，闹得神原康政嘴上不说，却好一阵不痛快，大公子，你明白了么？”
孟宪文搔搔头道，“师父是要用计拆斗两人，算定攻一人而另一人不救，可是攻哪人为上呢？”藤堂高虎耐心解释道，“大公子能悟出此事便为不易啊，这拆斗人心乃是下作之策，大公子自幼宽厚，乃治世明君之范，治世之君需以德服人，不明其中奸诈反而是百姓之福，大公子，这神原康政和井伊直政，一个中年稳妥一个少年轻狂，我们若攻打井伊直政则神原康政为了大局必救，可若攻打神原康政则井伊直政除非神原康政开口，否则绝不会救，至于神原康政自己被围，他受困于守城名将的称号，也绝不会向小辈开口求援，顶多是去找酒井忠次而已。鸣海城地处宽阔，背后只有桶狭间一处险要，此地乃是进发尾张和退去三河唯一要害，所以德川家康才把酒井忠次放于此地，若忠次不救康政，只怕鸣海城难保，若救康政，则此地兵马一动顿失优势，我们出一支奇兵侵占此地，就能反过来切断鸣海城和三河的联系，到时主上天兵一到，还是破城擒将，无论酒井忠次救否，我们也必胜无疑！”
孟宪文似懂非懂，反正就听藤堂高虎的，于是藤堂高虎调来三十门火炮，命铃木重朝带领，又两千名铁炮足轻一同攻城，铃木重朝抵达城下，把大炮一字摆开，炮手对准城头天守阁一排排铁弹射了过去，顿时大地摇曳，山崩地裂，轰隆声连绵十里而不绝，才一个下午的时间，鸣海城城防就坍塌一半以上，神原康政左堵右修，忙的马不停蹄，后来眼见正面要丢，神原康政只好命令属下祭出铁推车，是一种四个轮子前高后矮，步兵用来攻城时候抵挡城上射的飞箭的移动掩体，一千步兵在车后匍匐，三百骑兵掩护突然杀出城去，铃木重朝指挥两千铁炮足轻从两翼射击，可毕竟骑兵太快，一时无法布阵，厮杀片刻后微微败退，神原康政在城上看了，也不敢追击，指挥部队撤回，一检查死伤了二十多人，孟军则被毁掉了三门大炮，死了五六十足轻。铃木重朝退兵回营后，神原康政便赶紧派出信使，去桶狭间联络酒井忠次，放着大高城内三千新赤备骑兵不用，却要酒井忠次的五千步兵撤防桶狭间，出鸣海城偷袭孟宪文前军，好挫败这个毛头小子，打击孟军的士气。
酒井忠次接到求援信后苦不堪言，若是不救，自己和神原康政乃同殿老臣，情深义厚，一旦有个闪失自己心里难过，主上面前也无法交代，若是去救，桶狭间其实只在地利，现在自己撤兵，势必等于放弃此处地缘，等于把险隘拱手让人，若是写信给井伊直政让他去救，只怕井伊直政轻狂，不会主动援手神原康政，尤其是自己也不愿意低头求助小辈，往日因为大局还能退让，现在手中有兵，各担责任，无论如何不能再让了。
权衡利弊后，酒井忠次无奈让部将酒井忠平，长子酒井家次率一千人守住桶狭间，自己则和族弟酒井重忠，酒井清康引兵四千出发援救鸣海城。大军出离桶狭间之后，赶上前方连阴大雨，和当年织田信长奇袭今川义元一般天气，酒井忠次不由叹气道，“当初信长公借雨破敌，是天公佐佑，今日大雨，却不知道是便宜了谁！”酒井重忠笑道，“大雨掩埋行迹声音，自然是保佑我奇袭队伍一战可破藤堂高虎，挫孟家之锐气！”酒井忠次始终抹不掉心中的一丝愁怨，搪塞道，“但愿如此，不要牺牲四千子弟之性命！”
话音刚落，两声竹哨响，一支人马悠悠从大道两旁闪出，背后树林内伸出无数箭弩，粗略一看，估计人数不下三千，酒井忠次一愣，刚要拔刀交战，再仔细一看，那领军大将好像还有些熟悉，擦拭面上的雨水仔细一瞧，原来是井伊直政，不过他没穿平日赤备红甲，而是换了一身黑酮环身甲，所以才一时没有认清，酒井忠次高兴的打马上前，对井伊直政说道，“直政啊，你为何在此，大高城谁在镇守？”井伊直政咧嘴笑笑，“不妨事，大高城无忧的。我当初得知领兵大将是藤堂高虎后，就防备着今日呢，这个人挑拨离间是一把好手，他早知我和神原大人有矛盾，所以认定他攻打鸣海城我不会救援，只有酒井大人你会来救，便只会防备酒井大人你而不会防备我，也不会偷袭大高城，只会乘你救援鸣海城时候偷袭桶狭间，我这便将计就计，把三千新赤备都换了黑甲来了，听凭酒井大人指挥。”酒井忠次听罢激动不已，在马上伏低身子说道，“若真如此，本家有救啊，井伊大人识大体，顾大局，实在让忠次感动！”井伊直政忙摆摆手说不算什么，两人合兵一处共出鸣海城。其实酒井忠次不知道的是，井伊直政守卫大高城，德川家康早料到此人和神原康政不和，一旦有警他不会相救，所以特地在孟昭德前军进犯之前就派使者去了大高城，带去家康手书，严令一旦鸣海城遭遇攻击，井伊直政必须去救，丢掉大高城恕其无罪，若大高城在而鸣海城丢了，按兵败之罪处置，所以井伊直政这才不情愿的带兵前来。
藤堂高虎算计着一次攻城不利后，神原康政肯定派人去找酒井忠次求救了，于是把一千铁炮手埋伏在鸣海城背后两翼，把大炮和两千铁炮手布于鸣海城前方，一千骑兵绕小道去取桶狭间，并上书孟昭德，请他中军尽快出动，好顺利接受鸣海城。这样一等一日，突然大雨倾盆，火炮和铁炮无法使用，藤堂高虎便无奈撤�