家进谏一句忠言，只三缄其口，柴田胜家失了这位大将的建议，战败的道路越走越远了！
为了一战击败秀吉，柴田胜家此次是倾全国之兵而来，总数约3万人马，除了前田利家，金森长近一班老将外，胜家的义子柴田胜政和年轻的猛将佐久间盛政，不破胜光，长连龙等亦都随军出征。柴田胜政和佐久间盛政乃是亲兄弟，叔父就是不幸被织田信长抛弃的佐久间信盛，柴田胜政后被柴田胜家收养，而佐久间盛政因为勇猛善战被织田信长召回做了柴田胜家部下。不破胜光之父乃是和前田利家，佐佐成政一齐被称为柴田胜家部下“府中三人众”的不破光治。不破光治已于冬天过世，不破胜光所以继承家督之位，也是虎父无犬子。羽柴氏阵容更不必说，都是人才济济。
眼看大战在即，远在信浓监视德川家康的孟昭德命令上杉景胜出兵襄助羽柴秀吉，并说明了“宝全压在秀吉身上，若秀吉有个三长两短，只怕你我也要覆灭，不如拼力一战，拖住柴田胜家”，上杉景胜得令后，立刻派出大将直江兼续引兵一万出越中，本来打算支援贱岳的佐佐成政闻讯，只能将八千兵勇从越前撤往能登边境迎战，如此“北陆孤狼”没有赶上贱岳之战。
到了3月19日，丹羽长秀等大军也纷纷抵达贱岳，柴田胜家闻讯后，打算借助防御工事先消耗一部分敌兵，于是他命令军队把守住各处山隘，不要轻易出战。主力柴田胜家本部7000人驻守柳濑山上的内中尾岭，扼守北国街道，佐久间盛政8000人驻最高峰行市山，俯瞰羽柴兵团，而前田利家，前田利长父子则率5000人马驻守前线的别所山，作为前阵准备迎战秀吉。
羽柴秀吉探知柴田胜家的布阵之后，笑对臣下说道，“如此坚守消耗之计如何能瞒过我，我既然背后就是源源不断的粮草，我还怕他不战么，倒要看看谁先撑不住了！”于是羽柴秀吉命令部下沿余吴湖岸布阵，主力部队羽柴秀吉，羽柴秀长两兄弟3万人马驻守木之本，压住全军阵脚，部将高山重友和中川清秀则分别把守阵前的岩崎山和大岩山，堀秀政所部5000人驻守东野山，从高处监视柴田军的一举一动。丹羽长秀7000骑兵镇守贱岳山上，警备琵琶湖东岸。另有细川忠兴替父出征，率别动队从丹后藩国出海，攻击越前藩国海岸，以扰乱柴田军后翼，阻其本来就难行的粮道更加无法通畅。
如此布置之后，两军都压住阵脚，各自不曾挑衅，除了偶尔小规模冲突以外，双方武士大将都按兵不动，小心翼翼的相持一月有余，耐心捕捉战机。然而出乎众人意料的是，引燃决战之火的不是贱岳战场的哪位将领，却是远在岐阜已经归降秀吉的织田信孝！原来织田信孝早先迫于羽柴秀吉的兵力不得已投降，但他从未放弃过待机再战的念头，尤其是光复织田氏权柄的梦想！此时羽柴军主力和柴田军对峙于贱岳，后方空虚，织田信孝决心把握良机，起兵响应柴田胜家。到了4月3日，织田信孝军终于做好准备竖起反旗，纵兵劫掠了稻叶一铁的曾根城和氏家行广的大垣城周围民居。羽柴秀吉见后院又着火了，只得亲自从贱岳战场撤出，4月17日，羽柴秀吉本部2万人进驻大垣城，并将织田信孝的母亲等诸位人质全部斩首。
愚蠢的织田信孝并不清楚，羽柴秀吉第一次放过他并不是因为菩萨心肠，只因为信孝是织田信长的亲子，看在前主公的面子上，秀吉才放其一马的，但这次织田信孝悍然撕毁和约，就是给了羽柴秀吉彻底清算织田氏后人的最好借口。羽柴秀吉本部撤离贱岳战场后，立刻打破了两军之间摇摇欲坠的平衡，首先有异动的是处于羽柴军最前线，柴田胜丰的旧部山路正国，作为原柴田军部将，秀吉对这些降将不信任是理所当然的，而山路正国也不想与以前的战友以死相拼，做秀吉的炮灰，所以在秀吉离开贱岳不久，山路正国就带数十名亲信逃离羽柴军，投到佐久间盛政的营里，并报告了羽柴军最新的动向。
佐久间盛政闻报大喜，觉得消灭羽柴军的天赐良机终于来了，原本羽柴秀吉亲自镇守木之本，居中联系贱岳山，大岩山和岩崎山各部，互为犄角，坚如磐石。但此时羽柴秀吉已不在，正是分割消灭这几个山头驻军的绝好时机！但此机会稍纵即逝，待得羽柴秀吉回兵，再想破阵就难上加难了，佐久间盛政立刻面见柴田胜家，要求出动。经反复军议，柴田胜家采纳了佐久间盛政的建议，于是下令佐久间盛政所部；率不破胜光军共8000人突袭大岩山的中川清秀军，彻底断开贱岳山和岩崎山之间的联系，并将其守军分割围歼。作为接应部队，柴田胜家本部将突入狐塚，牵制东野山的堀秀政军，右翼柴田胜政并前田利家父子则佯攻贱岳山，牵制丹羽长秀和桑山重晴两军。
4月20日凌晨1时，柴田军全军出动，佐久间盛政一马当先，成功绕过余吴湖西岸，突击大岩山，先锋不破胜光等率先攻上山头，自以为身处后方的中川清秀做梦也没料到柴田军如神兵天降，猝不及防之下砦中一片混乱。面对数倍于己的柴田军，中川清秀只得拼死抵抗，并同时向岩崎山守将高山重友和贱岳山上离自己最近的桑山重晴求援，不料高山重友见柴田军来势汹汹，不但见死不救还撤下了岩崎山，逃向羽柴秀长的驻地田上山，桑山重晴则借口自己也受到攻击抽不出兵力，中川清秀左等右等都不见援军踪影，只好咬牙冲入乱军决战，终于死于刀枪之中，享年42岁，大岩山守军随之溃散。而最为可怕的是，高山重友撤退和桑山重晴怯战，导致了前田利家这员虎将长驱直入，直取中军。
此时战场形势对羽柴军极为不利，由于缺少强有力的后援，中川清秀和高山重友两部都已溃散，整个前军已陷入柴田军的半包围之中，立下首功的佐久间盛政踌躇满志，打算扩大战果，配合柴田胜家主力围攻堀秀政军，或者配合柴田胜政围攻丹羽长秀军，打算至少再吃掉羽柴军一部。佐久间信盛还派出使者，企图诱降桑山重晴和其他原柴田军的诸位将领！但是大出佐久间盛政所料的是，柴田胜家却在此时下达了全军后撤的命令！
原来久经战阵的柴田胜家看出了此时柴田军表面胜利背后的隐忧，虽然羽柴军中军两部被击溃，但前军与左右两翼还是丝毫未损，反而形成了对孤军深入的佐久间盛政部的反包围，更奇怪的是，柴田军右翼的前田利家部并未按照约定的计划佯攻丹羽长秀，而是比佐久间冲的还快，甚至快抵达中军了，这不禁使柴田胜家暗暗有些担心，难道前田利家将背叛转而投靠幼时好友羽柴秀吉的谣言都是真的？由于前田利家大军脱离战阵，不在右翼战线支援，导致此地的柴田军明显处于劣势，假如此时羽柴秀吉忽然回军，加上丹羽长秀和堀秀政封锁余吴湖东西两岸，佐久间盛政就会被三倍于己的敌人包围，将必定全军覆没！
但是年少气盛的佐久间盛政竟然拒绝了柴田胜家撤兵的命令，他自信的认为，根据最新的探报羽柴秀吉本部此时还在大垣城，就算秀吉听到败报，立刻赶回贱岳战场，也至少是两天以后的事了，有此时间柴田军可能已经完全控制战场形势，所以佐久间盛政不但继续深入，还劝说柴田胜家本部应立刻大举进攻贱岳山，定能一举击溃羽柴军。柴田胜家的担心是很有道理的，佐久间盛政毕竟还是太嫩，他完全忘记了羽柴秀吉“中国大返攻”时的神速，如果羽柴军数个月以前能飞跃半个日本，大垣城和贱岳战场之间仅仅10余里（最后一次解释，日本一里是中国八里，等于两地相隔一百里）又算得了什么呢！原本为了平定织田信孝叛乱而回师大垣城的羽柴秀吉的确是准备尽快进攻岐阜城的，可是由于位于两城之间的揖斐川连降大雨而河水暴涨，羽柴军不能渡河，所以此时还逗留在大垣城。20日午时，本阵忽然传来了中川清秀兵败身死的消息，羽柴秀吉高兴的对着部下手指大雨说道，“老天庇佑，有此大雨在，我军没有深入美浓，不会担心织田信孝从后追击，大雨更能掩埋我们的足迹，全军听令，让天降神雨护送我们返回贱岳山，一举杀败柴田胜家！”
三军听罢士气大振，都以为果然如秀吉所说，连老天都襄助羽柴氏，下午2时，羽柴军骑兵部队首先出发，4时之后步兵1万5千跟着奔赴贱岳，军师黑田孝高更派快马通知沿途百姓，多准备干粮火把，接济路过的羽柴军，之后必有重赏，此计大大提高了羽柴军进兵速度，百姓们听说出身农民的秀吉即将成为天下之主，此乃倭国民族亘古未有的奇迹，于是纷纷箪食壶浆，以迎“王师”！由于百姓们的接济，仅仅2时半（五个小时）羽柴军便全军赶回贱岳。
此时的佐久间盛政对羽柴秀吉的动静还一无所知，还自信满满的冲杀各地羽柴氏军阵，柴田胜家传令撤军的使者不绝于道，暴怒的柴田胜家甚至以自杀相威胁，命令佐久间盛政立刻撤兵！佐久间盛政无奈之下，只好借口属下将士昨夜彻夜奋战直到清晨疲惫不堪，要求休息一夜再下山，柴田胜家听后不许，并派出义子柴田胜敏催促退兵，柴田胜敏到达佐久间信盛营地时，羽柴秀吉本部也赶回了木之本，沿途羽柴军的火把通明，宛如一条火龙蜿蜒前进，刹是壮观，各地抵挡柴田氏的羽柴下属一见火龙，都知道主上回来了，登时士气大振，开始反攻佐久间盛政。
目瞪口呆的佐久间盛政终于明白柴田胜家的良苦用心，但一切都太迟了，由于昨夜的奋战，此时佐久间盛政部上下将士正睡得跟死人一样，佐久间盛政虽然立刻就叫醒全军匆忙沿余吴湖西岸撤退，但羽柴秀吉又怎会轻易放飞已经煮熟的鸭子。２２日凌晨１时，羽柴秀吉顾不得长途跋涉的劳顿，命令全军出击，追杀佐久间盛政！午夜３点，羽柴军终于追上已和柴田胜政部会师的佐久间盛政军，双方在余吴湖西岸的权现坂厮杀，人多势众的羽柴军以铁炮部队居高临下射击，柴田军死伤惨重，由于殿后部队拼死抵挡追兵，佐久间盛政和柴田胜政最终脱险，仓皇退到前田利家的防地。
此时的前田利家引兵已经回到本阵，柴田胜家立刻派出使者叱责，说他为何一路深入，而利长率领的另一路又按兵不动，是否暗通曲款，打算投靠秀吉！前田利家听闻后，脸上露出了奇怪的表情，他并没有回答使者，也没有出兵接应撤回的佐久间盛政，反而忽然全军向越前退走。作为柴田军主将之一的前田利家不战而退，顿时在全体柴田军中引起引发锁链式恐慌，尽管佐久间盛政奔走呼号，妄图阻止士兵逃跑，但仍有众多部曲加入前田利家逃亡的队伍里，不久后柴田军金森长近和不破胜光两部也跟着撤退，由于右翼诸队的撤出战场，柴田军整条战线已无法维持，全军立刻崩盘！
兵败如山倒，此时贱岳战场只剩下柴田胜家本部还在继续抵抗，羽柴秀吉的主力部队很快放弃了追赶撤退的柴田军，汇合羽柴秀长和堀秀政两部，直接杀向柴田胜家的大寨，眼见败局已定，本部兵马也逃散了一大半，此时围在柴田胜家身边的，只有区区2000人，柴田胜家悲愤莫名，决意一死以维护武士的荣誉，幸得部将们苦劝柴田胜家才放弃念头撤回了越前藩国。
为了抵挡羽柴秀吉追兵，近卫毛受胜助兄弟穿上了柴田胜家的盔甲金印，率500人继续守在寨中，以待羽柴军。正午12时，羽柴秀吉赶到柴田军主寨，毛受胜助兄弟率500人奋勇抵抗，在500人决死的意志面前，羽柴军士卒竟有怯战退缩的意思。最后羽柴秀吉下了“退者斩”的死命令，羽柴军才重新鼓起勇气，奋力攻城，柴田军殿后部队500多人全部战死无一生还！殿后军的死战为柴田胜家逃脱赢得宝贵的时间，等羽柴秀吉发现战死的只是柴田胜家的替身气得直跳脚时，柴田胜家已经走出老远了，至此贱岳之战结束，羽柴军大获全胜！
战后羽柴秀吉褒奖了十余员在贱岳奋战有功的年青武士，包括加藤清正，福岛正则，片桐且元，胁坂安治，加藤嘉明，糟屋武则，平野长泰，石川兵助一光和樱井佐吉9人都受封3000石以上的领地，其中福岛正则连续出战都有战绩，居功至伟受封5000石。可惜的是石川和樱井两人都战死贱岳，所以后人把除他们之外的7人统称为“贱岳七本枪”，成为日本几百年来家喻户晓的英雄武士。同样在战斗中表现亮眼的还包括统筹粮饷和通讯的石田三成，负责大火器压制的大谷吉继等，这些新秀从此都成为了羽柴秀吉的肱股栋梁之臣，各自列土封疆，为了将来那场真正和平到来的大战！
第一百一十一回柴田覆灭
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前田利家和前田利久父子首先从战场撤退，退到前田利久的居城府中城，前田氏在柴田胜家属下按说是备受重用，乃武将之首，不仅前田利家被受封整个能登，连前田利久也被赋予镇守越前藩国重镇府中城的重任。可是贱岳一战前田军首先不战而退，导致整条战线崩溃，一时间世人都猜不透这位武士是怎么想的，撤到本土之后，前田军一进入府中城立刻紧闭城门，深沟高垒。有人猜测说前田利家是要防备羽柴军追兵，也有人说这是怕前友军深恨自己临阵脱逃，反过来找自己算账。
听完百地宇久郎的汇报之后，孟昭德大感惊奇，和好久未见的山下政文，真田昌幸还有军师阿倍秀明一边吃酒一边畅谈，孟昭德饮罢一盏后问道，“这前田利家明明是个有血有肉的汉子，我旧日和他也多有交往，并非是个没头苍蝇的往前杀敌，又没来由的全军后撤的人物啊？你们说说这是为何，莫非秀吉真有高明手段，能纳降此人于千里之外？”山下政文点点头道，“大人所言有理，这前田利家行止乖张，让人张目结舌，实在是内有隐情，我看是做戏给天下人看，早晚必反啊！”孟昭德嘿了一声，把玩着手里的酒盏说道，“这样柴田氏北侧立破，天下终归羽柴氏了，先生，你以为如何？”
阿倍秀明一边吃着手中的蜜饯，一边看着左右两位大人，呵呵笑